Dù “Đồng Da Kỳ Quái” đã gia nhập đoàn, nhưng những hành khách khác vẫn rất cảnh giác với anh ta.

Bà lão mặc áo xám lặng lẽ trượt sang một bên, cố gắng đứng xa anh ta hơn.

Cô gái mặc váy trắng ôm chiếc hộp, luôn chăm chú theo dõi từng hành động của anh ta.

Người đàn ông mặc suit điều chỉnh kính lại, ánh mắt lấp lánh.

“Kính Màu Đen Kỳ Quái” và “Mặt Nạ Kỳ Quái” thậm chí còn đứng ngay trước mặt Trương Dương Thanh và “Đồng Da Kỳ Quái”, tỏ ra như thể nói: “Nếu anh ta dám làm gì không phải, chúng tôi sẽ đối đầu với anh ta.”

Trong mắt họ, việc “Đồng Da Kỳ Quái” này đi theo họ chắc chắn không có ý tốt.

Nếu có cơ hội, anh ta chắc chắn sẽ hại chết “Vị Thần Bán Vé”, và như vậy thì bản thân họ cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng “Vị Thần Bán Vé” đã đồng ý cho anh ta đi cùng, nên họ cũng không thể nói gì được.

Trong tâm trí họ, ý thức “Kỳ Quái” cũng đang trao đổi thông tin với Trương Dương Thanh.

“Thần ơi, kẻ này chắc chắn có mục đích gì đó.” Giọng nói của ý thức “Kỳ Quái” đầy cảnh giác.

Trương Dương Thanh nhẹ nhàng đáp: “Chắc chắn rồi. Anh ta nói rất nhiều điều đúng sự thật, nhưng đều không phải là điều quan trọng. Việc anh ta luôn theo dõi tôi có lẽ là để đánh giá tình hình.”

Ý thức “Kỳ Quái” ngập ngừng một chút: “Vậy sao Thần vẫn để anh ta đi theo?”

Ngay khi câu nói vang lên, nó đã nhận ra mình đã nói sai. Câu nói đó mang tính chất phản đối và nghi ngờ, có lẽ không phù hợp với vai trò “con chó” của mình.

Nó vội vàng bổ sung: “Tất nhiên, tôi không nghi ngờ khả năng của Thần, chỉ là lo lắng Thần sẽ gặp nguy hiểm mà thôi.”

Trương Dương Thanh cười: “Việc quan sát lẫn nhau là điều bình thường. Anh ta muốn thu thập thông tin, tôi cũng vậy. Có thể anh ta biết điều gì đó liên quan đến căn nhà trọ này, nhưng anh ta không biết quy tắc ở đây, nên vẫn chưa có thể lấy được thứ cần thiết.”

Ý thức “Kỳ Quái” bỗng hiểu ra: “Tôi hiểu rồi! Anh ta đang muốn lợi dụng Thần!”

Nói xong, con quái vật này tràn đầy oán giận và cảnh giác.

Dám lợi dụng Thần ư? Thật là tìm cái chết!

Nhưng Trương Dương Thanh lại nói: “Nhìn những hành khách kia xem, họ cũng đều muốn lợi dụng sự giúp đỡ của tôi mà thôi. Tôi chỉ nghĩ rằng họ có thể mang lại cho tôi những thông tin hữu ích, chẳng hạn như những thông tin quan trọng.”

“Dù sao thì chúng ta cũng mới đến đây lần đầu tiên, không phải là người bản địa

“Ý thức kỳ lạ ấy dường như đang suy nghĩ gì đó: ‘Đây chính là điều mà bậc thầy thường dạy tôi – mỗi người tự lấy những gì mình cần… Hóa ra là vậy.’”

Trong khi họ đang trò chuyện, Trương Dương Thanh đã đến được cửa vào của ký túc xá.

Anh ta quay đầu lại nhìn “Con quái vật da đồng” và hỏi: “Cậu chưa từng đến đây à?”

“Con quái vật da đồng” lắc đầu: “Chưa bao giờ. Nơi này là lãnh địa của tôi; có rất nhiều thứ kỳ lạ ở đó. Trừ khi có tình huống đặc biệt, tôi không dám đến. Tôi chỉ quen thuộc với khu biệt thự nơi mình sống thôi.”

Trương Dương Thanh ghi nhớ lời nói đó vào lòng.

Anh ta hỏi ý thức kỳ lạ trong tâm trí mình: “Từ những lời này, cậu có thể hiểu được nơi nào nguy hiểm hơn không?”

Ý thức kỳ lạ suy nghĩ một lúc lâu rồi trả lời: “Là khu biệt thự nơi con quái vật da đồng đang sống. Bởi vì ở đó, nó biết tất cả các quy tắc; việc giết chúng ta sẽ rất dễ dàng đối với nó.”

Trương Dương Thanh gật đầu.

Kẻ này cũng đoán đúng rồi.

Trương Dương Thanh giơ tay đẩy cánh cửa đang hé mở.

Bánh xe cửa phát ra tiếng “kêu cọt kẹt” chói tai, giống như tiếng kêu thảm thiết của một sinh vật nào đó.

Một luồng khí kỳ lạ, hỗn hợp mùi mốc, mùi cháy khét và mùi máu, ùa về phía họ.

Phía trước là một hành lang hẹp dài. Hai bên hành lang là những bức tường đầy vết nứt; trên tường treo một hàng đèn tường cũ kỹ, ánh sáng le lói không đều, khiến cả hành lang trông giống như cảnh trong một cơn ác mộng.

Nền hành lang làm bằng gỗ cũ kỹ; khi bước lên, nó phát ra tiếng “kêu cọt kẹt”. Một số chỗ đã mục nát và sụp đổ, để lộ ra những khoảng trống đen tối bên dưới.

Ở cuối hành lang, có thể nhìn thấy một quầy tiếp tân mờ ảo.

Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất là thứ được đặt bên cạnh cửa.

Đó là một con mèo may mắn.

Nhưng nó hoàn toàn khác với những con mèo may mắn thông thường.

Nó cao hơn một người, toàn thân màu đen, bề mặt đầy những vết nứt nhỏ; từ những vết nứt đó, chảy ra những dòng chất lỏng màu đỏ tươi.

Đôi mắt của nó là hai viên ngọc màu đỏ máu, lấp lánh ánh sáng kỳ quái trong bóng tối.

Những chiếc móng vuốt của nó không đập xuống trên mặt đất mà lại đung đưa sang hai bên; mỗi lần đung đưa, móng vuốt của nó sẽ kéo dài thêm một inch rồi lại co lại.

Điều kỳ lạ nhất là cái miệng của nó – đó là một cái miệng của con người, mép miệng bị xé rách đến tận gáy, lộ ra hai hàng răng lở loét.

Răng của nó đều dính đầy máu đen, còn vài mảnh thịt vụn treo trên đó.

Nó đang cười.

Nụ cười ấy khiến người ta rùng mình.

Trương Dương Thanh nhìn nó một cái, rồi đi qua bên cạnh nó như thể chẳng có gì xảy ra.

Những hành khách phía sau đều nín thở, vội vàng đi qua.

Hành lang dài hơn tưởng tượng.

Phải mất khoảng một phút mới đến được quầy lễ tân.

Tại quầy lễ tân, có một ông già kỳ quái ngồi đó.

Da ông ta khô cứng như vỏ cây, hốc mắt sâu thẳm, khuôn mặt đầy nếp nhăn.

Ông ta mặc một bộ áo Trung Sơn cũ kỹ, đeo kính đọc sách, tay cầm một cuốn sổ đăng ký dày cộm, đang run rẩy viết điều gì đó.

Hơi thở của ông ta yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được, tựa như chỉ còn lại một hơi thở cuối cùng, bất cứ lúc nào cũng có thể biến mất.

Nghe thấy tiếng bước chân, ông ta từ từ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đục ngầu của ông ta nhìn qua chiếc kính đọc sách vào Trương Dương Thanh.

“Cần ở lại hay chỉ muốn hỏi thông tin?” Giọng nói của ông ta khàn khàn và chậm rãi, như thể vang lên từ một ngôi mộ.

Trương Dương Thanh nhìn người ông già yếu đuối này, không vội vàng trả lời, mà đặt ra hai câu hỏi trước: “Nếu không ở lại, có thể vào bên trong không?”

Đôi mắt đục ngầu của ông ta quay tròn, giọng nói vẫn khàn khàn và chậm rãi: “Có thể không ở lại, cũng có thể vào, nhưng chỉ được ở trong hành lang thôi, không thể vào bất kỳ khu vực nào khác. Nếu muốn ở lại, phải ở đủ bảy ngày, nếu không thì không thể rời đi; các bạn cũng không thể rời khỏi đây.”

Ông ta giơ những ngón tay gầy guộc lên, chỉ vào những cánh cửa đóng chặt hai bên hành lang: “Những cánh cửa này các bạn không thể mở được… Không có chìa khóa, không có số phòng, không có quyền…”

Cách ông ta nói có vẻ kỳ lạ, nhưng ít ra là ông ta đã giải thích rõ ràng.

Trương Dương Thanh gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Nếu muốn hỏi thông tin, cần phải trả giá gì?”

Ông già cúi đầu xuống, tiếp tục run rẩy viết điều gì đó trên cuốn sổ đăng ký, sau vài giây mới trả lời:

“Nếu muốn hỏi thông tin, bạn cần phải ở lại đến ngày thứ tư trở đi; mỗi ngày bạn có thể hỏi tôi một thông tin.”

Ông ta ngẩng đầu lên, nhìn qua chiếc kính đọc sách gần như muốn rơi xuống, nói với Trương Dương Thanh: “Thông tin chỉ giới hạn trong khu nhà trọ này thôi.”

“Trương Dương Thanh” nghe xong, liền quay đầu nhìn về phía nhóm hành khách đang lo lắng phía sau mình.

Bà gái mặc áo xám có vẻ bất an; thực ra nơi này rất nguy hiểm, ít nhất là họ cảm thấy mạng sống của mình không được bảo vệ. Trong khi đó, “Người kỳ lạ mặc áo đồng” lại tỏ vẻ như đang đi xem náo nhiệt vậy; đúng là không thể làm gì được, người này cùng cấp độ với Trương Dương Thanh, nên hoàn toàn không hề hoảng sợ.

Trương Dương Thanh bắt đầu nói, giọng điệu thoải mái như đang sắp xếp chuyến đi thông thường cho một nhóm du khách: “Mọi người đã mệt mỏi trên đường rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

Mọi người đều ngẩn ngơ một chút.

Bà gái mặc áo xám là người đầu tiên reaksi, liên tục gật đầu: “Được rồi, được rồi! Nghe theo lời thánh nhân!”

Ông già mặc vest đẩy chiếc kính lên: “Nếu thánh nhân nói vậy, chắc chắn là có lý do.”

“Người kỳ lạ đeo kính râm” và “Người kỳ lạ đeo mặt nạ” nhìn nhau rồi cùng lúc nói: “Hãy nghỉ ngơi!”

“Người kỳ lạ không miệng” gật đầu, ý của họ rất rõ ràng: họ sẽ theo sát Trương Dương Thanh.

“Người kỳ lạ mặc áo đồng” gãi đầu cười ha hả: “Tôi cũng sẽ nghỉ ngơi! Dù sao thì theo thánh nhân thì chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Trương Dương Thanh quay người lại, lấy cây bút thép cũ kỹ từ quầy thu ngân và nhanh chóng viết một cái tên vào sổ đăng ký.