Không biết Trương Dương Thanh đang nghĩ gì, nhưng vị chủ tịch luôn tỏ ra lạnh lùng kia dường như đã không thể kiềm chế được nữa; khóe miệng ông ta không khỏi co giật một cái.

Trong lòng, ông ta tự trách mình điên cuồng: “Có vẻ như thằng nhóc này đã bị lừa đến mức hoàn toàn mất phương hướng rồi! Cậu ta nói mãi về những trường hợp tai nạn mà cậu ta đã chứng kiến bằng mắt thấy… Nhưng những trường hợp khác, những trường hợp mà cậu ta không có mặt tại hiện trường, chẳng phải là những trường hợp mà ‘sau khi quay lại’ mới xảy ra tai nạn sao? Logic của việc này rõ ràng mà, chỉ cần có chút suy nghĩ là có thể đoán ra thôi!”

Thật là “kẻ trong cuộc thường mù quáng”; sự sợ hãi và những điều chưa biết đã làm cho họ mất đi lý trí… Bây giờ, chỉ với một câu nói có vẻ sâu sắc như vậy, họ đã lập tức tiết lộ hết bí mật của mình.

Chủ tịch hoàn toàn quên mất rằng, khi ban đầu ông ta bị Trương Dương Thanh lừa gạt… Ồ không, đúng hơn là được “hướng dẫn”, thái độ tin tưởng tuyệt đối và nghĩ rằng người kia thực sự rất bí ẩn của mình cũng chẳng khác gì thằng công nhân cắt tóc ngắn trước mặt này… Thậm chí có thể còn “ngốc nghếch” hơn nữa.

Nếu chủ tịch nghĩ rằng điều đó không thể xảy ra, rằng mình thông minh đến mức không thể bị lừa gạt… Vậy thì hãy nhớ lại xem, Trương Dương Thanh đã lừa gạt ông ta như thế nào để ông ta hành động chống lại vị chủ tịch trước đây.

Nhìn thấy thằng công nhân cắt tóc ngắn đó háo hức muốn biết câu trả lời, khuôn mặt anh ta đầy mong đợi, Trương Dương Thanh lại không vội vàng trả lời ngay. Ông ta chỉ nhìn thằng công nhân đó bằng ánh mắt sâu thẳm, như thể đã nhìn thấu mọi thứ, rồi từ từ nói: “Đó chính là lý do khiến họ chết.”

Câu nói đó không rõ ràng, mơ hồ, nhưng lại khiến thằng công nhân càng thêm bối rối và lo lắng. Anh ta gãi đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối và nóng vội, nhưng vẫn cố gắng duy trì thái độ kính trọng và tiếp tục van nài: “Tiền bối ơi, lời của ngài quá sâu sắc… Tôi ngu dốt quá, không hiểu được… Ngài có thể giải thích rõ hơn một chút được không? Sắp bắt đầu công việc rồi, tôi thực sự không yên tâm chút nào! Nếu tiền bối muốn cái gì, miễn là tôi có và có thể đáp ứng được, tôi sẽ cho ngài hết! Xin hãy chỉ cho tôi con đường rõ ràng!”

Rõ ràng, anh ta đã bị con số “tỷ lệ tử vong của người mới vào nghề” đáng sợ đó làm cho hoảng sợ đến mức tuyệt vọng, và

Nhưng anh ta vẫn “miễn cưỡng” mở miệng nói, giọng điệu đầy ý nghĩa như đang chỉ lối cho người khác: “Tôi sẽ dạy thêm bạn một điều nữa – hãy quan sát kỹ hai người mới đến khác vẫn còn sống ở phía kia, xem họ có những đặc điểm gì?”

Nghe vậy, người công nhân có mái tóc ngắn liền làm theo chỉ dẫn của Trương Dương Thanh, lén lút nhìn về phía hai người trẻ tuổi khác cũng tỏ ra không hòa nhập được với môi trường xung quanh.

Hai người đó cũng đều ở một mình: một người tựa vào tường, nhắm mắt nghỉ ngơi; người kia cúi đầu, ngón tay vô thức vẽ vời trên mặt đất.

Điểm chung của họ là: im lặng, cô độc, hầu như không giao tiếp với bất kỳ người công nhân già nào; ánh mắt họ đầy cảnh giác và sự quan sát, chứ không phải sự mơ hồ hay mong muốn hòa nhập.

Sau khi quan sát một lúc, người công nhân có mái tóc ngắn lắc đầu không chắc chắn và thì thầm: “Có lẽ họ biết một số thông tin nội bộ… hoặc họ có người hậu thuẫn?”

Anh ta nghĩ rằng chỉ những người biết chuyện bên trong hoặc có quyền lực thì mới dám sống theo cách “không hòa nhập” như vậy.

Nhưng Trương Dương Thanh đã quả quyết lắc đầu, bác bỏ suy đoán của anh ta: “Không, điều quan trọng không phải là họ biết cái gì. Bạn hãy nhìn kỹ lại – đặc điểm lớn nhất của họ là không giao tiếp với các người công nhân già, dù là để chiều lòng họ, hỏi han hay than phiền.”

Người công nhân có mái tóc ngắn lại ngẩn ngơ, cau mày, dường như vẫn chưa hiểu rõ ý của Trương Dương Thanh.

“Không giao tiếp? Đó có phải là một đặc điểm gì đây? Chẳng lẽ không nên hỏi thăm các bậc tiền bối để tránh đi những sai lầm sao?”

Thấy vẻ mặt bối rối của anh ta, Trương Dương Thanh biết đã đến lúc thích hợp, liền không giấu giếm nữa mà trực tiếp chỉ ra điểm then chốt:

“Những người mới đến mà đã chết đó, hầu hết cũng giống như bạn – khi mới đến đây, họ sợ hãi, không biết quy tắc, và chỉ muốn sống sót, đúng không?” Người công nhân có mái tóc ngắn gật đầu mạnh mẽ.

“Vậy thì, liệu họ có nghĩ đến việc đi hỏi những người công nhân già có kinh nghiệm hơn để học hỏi quy tắc và kinh nghiệm không?” Lại một lần nữa, anh ta gật đầu – đó chính là suy nghĩ của mình trước đó.

Trương Dương Thanh nhếch mép thành một nụ cười lạnh lùng: “Vậy thì tôi hỏi bạn: khi bạn đi hỏi họ, liệu họ có chắc chắn sẽ nói cho bạn biết điều đúng đắn không? Hay những gì họ nói ra, có chắc chắn sẽ có lợi cho bạn? Hay thực ra, chúng chỉ có lợi cho họ mình thôi?”

Ông trời ạ…

Giống như một tiếng sét vang dội

Anh ta đột nhiên mở to mắt, khuôn mặt trắng bệch đi trong chốc lát; đôi môi anh ta run rẩy nhẹ… Một khả năng kinh hoàng mà anh ta chưa từng nghĩ đến bỗng nhiên xuất hiện trước mắt!

Những lời của Trương Dương Thanh giống như những cây kim băng, xuyên thủng những quan niệm ngây thơ trước đây của anh ta: “Hãy suy nghĩ xem… Công việc ở bến cảng chỉ có vậy thôi, số chuyến tàu cũng chỉ có hạn, và lượng ‘hàng hóa’ cần vận chuyển cũng là cố định. Nếu thêm một người nữa, thì sẽ có thêm một cái miệng đòi hỏi ‘phần thưởng’, và cũng có thể có thêm một người gây ra sai sót, kéo theo họa cho tất cả mọi người. Quan trọng nhất là, những công việc ‘bẩn thỉu’, ‘nguy hiểm’, hay những công việc ‘thử thách’ dễ vi phạm quy tắc, luôn cần có người đứng ra làm… Vậy ai mới là người phù hợp nhất để đảm nhận những công việc đó?”

Hơi thở của người công nhân có mái tóc cắt ngắn trở nên gấp gáp; trán anh ta đổ đầy mồ hôi lạnh.

Trước đây, anh ta chỉ nghĩ rằng những người công nhân già kia lạnh lùng, kỳ thị người mới và không muốn dạy họ. Nhưng bây giờ, sau khi được Trương Dương Thanh chỉ ra, anh ta mới bất ngờ nhận ra rằng mọi chuyện có thể tăm tối hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng! Những “lời chỉ bảo” và “nhắc nhở” có vẻ như ngẫu nhiên kia, có thể ẩn chứa những cái bẫy chết người! Chỉ cần một câu nói nhẹ nhàng như “Cái này phải vận chuyển như thế này”, “Khu vực đó không sao cả”… cũng có thể khiến một người mới non nớt rơi vào vòng xoáy nguy hiểm không thể thoát ra!

Giọng nói của Trương Dương Thanh rất bình thường, nhưng lại phản ánh đúng những quy luật tàn nhẫn của tầng lớp lao động – đó cũng chính là logic mà Thế giới kinh dị đã áp dụng. Rất nhiều người được coi là “được chọn” cũng đều làm như vậy; dù sao thì khi họ gặp nguy hiểm, họ cũng có thể để người khác đi thử sức trước.

Không chỉ Thế giới kinh dị và những người bản địa ở đây làm vậy… Ngay cả cô gái xinh đẹp với đôi mắt đẹp như hoa đào cũng vậy.

“Không phải ai cũng như tôi và người bên cạnh này – những người sẵn lòng chia sẻ những bí quyết thực sự có thể cứu mạng bạn.”

Anh ta vỗ nhẹ lên vai người công nhân đang hoảng loạn kia, giọng nói của anh ta mang đầy sự trải nghiệm:

“Hãy nhớ lấy điều này: Nếu bạn muốn tồn tại trong ngành này, đặc biệt là trong những ngày đầu, đừng hỏi quá nhiều! Nếu bạn hỏi, câu trả lời bạn nhận được có thể sẽ sai lầm… và đó chính là lời nguyền!”

“Điều bạn cần làm là quan s