Nếu gặp “Thần hộ vệ núi”, sinh vật này nửa xương nửa sương mù; hãy cúi đầu không nhìn vào chúng và đứng yên để chúng đi qua. Người nào vi phạm quy tắc này sẽ bị lấy xương và hút linh hồn.”**

Quy tắc này không chỉ mô tả đặc điểm của Thần hộ vệ núi và cách đối phó với chúng, mà còn ám chỉ rằng đây là những trở ngại mà người được chọn sẽ phải đối mặt, thậm chí phải “vượt qua” trong giai đoạn này.

Chúng có thể chặn đường trở về nhà của các đứa trẻ, hoặc cũng có thể bảo vệ một loại báu vật hay manh mối quan trọng nào đó.

Đối với người dân bản địa, Thần hộ vệ núi là một hiện tượng cực kỳ nguy hiểm và cần phải tránh xa.

Nhưng đối với người được chọn, đây chính là thử thách mà Thế giới kinh dị đã đặt ra.

Nếu muốn thu thập thông tin sâu hơn, chẳng hạn như tìm hiểu thêm về cây bất tử hay những bí mật khác của thế giới này từ người lớn trong gia đình các đứa trẻ, hoặc muốn tiến triển công việc, thì rất có thể cần phải tìm cách vượt qua những trở ngại do Thần hộ vệ núi gây ra và bảo vệ các đứa trẻ trở về nhà an toàn.

Trương Dương Thanh đã biết rõ về con đường chính cần đi.

Nỗi sợ hãi của bốn đứa trẻ trước Thần hộ vệ núi là điều sâu sắc và mãnh liệt; nó bắt nguồn từ những lời cảnh báo của người lớn và bản năng e sợ trước những quy tắc mạnh mẽ.

Trương Dương Thanh rất hiểu rằng, nếu bản thân tỏ ra do dự hay thiếu tự tin, điều đó có thể làm tăng thêm nỗi sợ hãi của chúng, thậm chí khiến chúng không dám theo sau và mất đi nguồn thông tin quý báu cũng như cơ hội tiến triển này.

Vì vậy, anh ta nở một nụ cười thoải mái, thậm chí có phần coi thường, và nói với giọng điệu chắc chắn:

“Cứ yên tâm, chỉ là Thần hộ vệ núi thôi mà! Chú biết cách vượt qua khu vực đó một cách an toàn. Trước đây, khi làm việc ở bến cảng, chú thường phải đi qua con đường đó để vận chuyển hàng hóa, nên rất quen thuộc với nó! Có gì đáng sợ chứ? Nếu các em thực sự muốn về nhà, chú sẽ đưa các em trở về, đảm bảo rằng các em sẽ được đưa đến nhà một cách an toàn.”

Anh ta nói với sự tự tin tuyệt đối, như thể Thần hộ vệ núi chỉ là một tảng đá nhỏ gây phiền toái trên đường mà thôi.

Cuối cùng, bốn đứa trẻ vốn dĩ rất ngây thơ; thấy anh ta tự tin như vậy, chúng lập tức hiện ra vẻ ngưỡng mộ và yên tâm trên khuôn mặt, và nỗi sợ hãi ban đầu đã được thay thế bằng niềm mong đợi mãnh liệt.

Cậu bé cao lớn nhảy lên vui mừng: “Thật là tuyệt vời nhỉ chú! Nếu chú thực sự có thể đưa

Cậu bé cao lớn bên cạnh dường như đã hiểu ra điều gì đó, ánh mắt anh ta lấp lánh, và anh ta nói: “Chà, trí tuệ của em quá hạn chế phải không? Chỉ biết khoe khoang thì có ích gì chứ? Chúng ta hoàn toàn có thể lén lút quan sát và học hỏi xem chú ấy làm thế nào để đi qua khu vực được bảo vệ kia! Nếu học được kỹ năng này, sau này khi bố mẹ tôi gặp khó khăn trong việc ra vào, họ sẽ phải nhờ tôi giúp đỡ đấy!”

Giọng nói của anh ta mang theo chút tự hào, cảm thấy mình đã nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời.

Ngay khi anh ta nói xong, cậu bé cao lớn bên cạnh liền tức giận, vỗ mạnh vào người anh ta và nói thầm: “Đồ ngốc! Nếu anh nói ra như vậy, chú ấy chắc chắn sẽ nghe thấy mất! Làm sao chúng ta có thể lén học được nữa?”

Cậu bé cao lớn mới nhận ra mình đã nói hớ, và ngay lập tức đỏ mặt, cảm thấy rất ngượng ngùng khi nhìn về phía Trương Dương Thanh.

Có thể nói, họ đã có được một số hiểu biết, nhưng vẫn còn rất non nớt.

Nhìn thấy cảnh này, Trương Dương Thanh bật cười trong lòng, nhưng trên mặt lại tỏ ra như một người lớn khoan dung. Anh ta vung tay và nói một cách hào phóng:

“Lén học cái gì chứ? Không cần phải phiền phức như vậy đâu! Tôi không phải là người keo kiệt đâu; những kỹ năng mà tôi đã tích lũy được trong suốt quá trình đi khắp nơi, nếu các bạn muốn học, tôi sẵn lòng dạy các bạn! Các bạn học được bao nhiêu, tùy thuộc vào khả năng tiếp thu của mình mà thôi!”

Nghe xong, bốn đứa trẻ đầu tiên là sửng sốt, sau đó liền reo hò mừng rỡ! Ánh mắt chúng nhìn về phía Trương Dương Thanh đầy sự ngưỡng mộ và biết ơn, coi anh ta như một người cha vĩ đại, giàu lòng khoan dung và có thể làm mọi thứ!

Tuy nhiên, vị chủ tịch bên cạnh lại nhíu mày khi nghe những lời đó. Khi các đứa trẻ đang hào hứng bàn tán và chuẩn bị cho việc “trở về nhà” và “học hỏi”, ông ta lặng lẽ kéo Trương Dương Thanh sang một bên.

Với giọng điệu nghiêm túc, chủ tịch nói:

“Anh cũng đã cảm nhận được rồi đúng không? Quy tắc ở khu vực đó cực kỳ kỳ lạ và mạnh mẽ; con vật đó chắc chắn không phải là sinh vật bình thường. Theo cảm nhận của tôi, nó dường như đại diện cho một loại quy tắc vượt ra ngoài những gì thông thường ở nơi này! Anh có chắc chắn có thể đưa họ qua đó một cách an toàn không? Đừng vì muốn tìm manh mối mà làm hỏng mọi chuyện, nếu không tất cả chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy!”

Trương Dương Thanh nhìn ông ta một cái, rồi giải thích một cách bình tĩnh:

“Yên tâm đi, trước khi

Trong số đó có những manh mối được truyền lại từ miệng của một vài người may mắn sống sót sau khi trải qua sự kiện này. Họ đã nói rõ rằng, khi gặp phải những kẻ tuần tra núi, điều quan trọng nhất là “cúi đầu không nhìn vào họ, đứng yên để cho họ đi qua”.

Chỉ cần tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc này, những kẻ tuần tra dường như sẽ không tấn công chủ động, thậm chí còn tự mình rời đi. Có lẽ đây chính là bí quyết để vượt qua khu vực đó.

Tất nhiên, Trương Dương Thanh biết rõ quy tắc này, nhưng chỉ đơn giản là thông báo cho chủ tịch biết theo cách đó mà thôi.

Nghe xong, chủ tịch gật đầu. Ông không hề nghi ngờ nguồn gốc hay tính chính xác của thông tin do Trương Dương Thanh cung cấp; người này luôn có khả năng thu thập được những thông tin kỳ lạ nhưng lại vô cùng quan trọng.

Nhưng ngay lập tức, ông lại nghĩ đến một vấn đề khác: “Còn chiếc ‘thuyền sinh tử’ ở bên kia bến cảng thì sao? Chúng ta không nên đi điều tra xem sao? Thứ đó trông cũng rất đáng ngờ, có lẽ cũng ẩn chứa những manh mối quan trọng.”

Trương Dương Thanh lắc đầu, ánh mắt nhìn về phía bến cảng vẫn im lặng, và thì thầm: “Bên kia bến cảng, hiện tại chúng ta không thể đến được. Bạn không nhận ra sao? Nơi đó chất đống xác chết của những người ngoại lai, tình trạng tử vong rất kỳ lạ…

Họ đã chết như thế nào? Là do cố gắng tiếp cận chiếc thuyền sinh tử, hay vì vi phạm những quy tắc khác ở bến cảng? Điều quan trọng nhất là, chúng ta hoàn toàn không thể xác định được chiếc nào là ‘thuyền chết’, chiếc nào là ‘thuyền sống’.”

Ông dừng lại một chút, sau đó tiếp tục phân tích sâu hơn, trình bày rõ ràng suy nghĩ của mình cho chủ tịch: “Hơn nữa, tôi nghĩ các hành động của chúng ta cần phải có mục đích rõ ràng hơn. Vì nếu ở đây có bến cảng, có con sông xuyên qua đám sương mù này, thì địa điểm tiếp theo chúng ta sẽ đến chắc chắn cũng sẽ có bến cảng tương tự.”

“Trong ngọn núi Bất Tử này, nơi mà sương mù dày đặc và hướng đi khó xác định, chiếc thuyền sinh tử có lẽ chính là phương tiện duy nhất kết nối các khu vực khác nhau. Nhưng hiện tại, chúng ta hoàn toàn không biết về tuyến đường hay địa điểm đích… Nếu cứ mù quáng đi theo dòng sông, hoặc liều lĩnh tiếp cận chiếc thuyền sinh tử, rủi ro sẽ rất lớn, giống như việc tìm một cây kim trong đống rơm vậy.”

Thấy chủ tịch nhanh chóng hiểu ý mình, Trương Dương Thanh thậm chí không dừng lại, mà tiếp tục nói: “Vì vậy, lựa chọn tốt nhất hiện tại là trước hết đến nơi nhóm trẻ em đó đang tụ tập.

Sau khi nghe xong bản phân tích chi tiết, rõ ràng và có lô-gic của Trương Dương Thanh, vị chủ tịch hoàn toàn hiểu được mọi điều và không khỏi thán phục trong lòng: Tuyệt vời! Đây mới là sự chuyên nghiệp!

Mọi thứ đều được sắp xếp một cách hợp lý, từng bước đều được tính toán kỹ lưỡng; rủi ro và lợi ích được cân nhắc một cách chuẩn xác.

Nếu theo sự chỉ dẫn của người này, thì ít ra hướng đi cũng sẽ không sai lầm!

Vị chủ tịch quyết định loại bỏ ý định liều lĩnh đến bến cảng, gật đầu và nói: “Được rồi, ta sẽ làm theo lời bạn nói (đầu tiên hãy đưa những đứa trẻ này về nhà!)”

Trương Dương Thanh cũng gật đầu; việc nói chuyện với những người thông minh thực sự rất thuận tiện.

Anh ta không cảm thấy việc giải thích cho vị chủ tịch là điều gì phức tạp, bởi vì vị chủ tịch vốn dĩ không biết những thông tin đó; đó không phải là vì anh ta không thông minh.

Tuy nhiên, Trương Dương Thanh vẫn giữ lại một số thông tin quan trọng; không phải vì không tin tưởng vị chủ tịch, mà chỉ là vì việc giữ những thông tin đó cho riêng mình sẽ an toàn hơn.