Bây giờ là bốn giờ chiều, Jones bước vào một tòa nhà dân cư có những bức tranh vẽ graffiti đặc biệt trên tường. Thông thường, vào lúc này, các tòa nhà dân cư này sẽ rất sôi động mới đúng.

Nhưng khi Jones bước vào, anh nhận ra rằng mọi cánh cửa đều đóng chặt, không khí trong ngôi nhà trở nên u ám, và thỉnh thoảng lại có luồng gió lạnh thổi qua, khiến người ta cảm thấy rùng mình.

Đúng lúc Jones đang quan sát những bức tranh graffiti trên tường, bỗng nhiên từ phía sau vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Anh hoảng hốt quay đầu lại và thấy một người đàn ông trẻ tuổi đứng ở không xa, ánh mắt anh ta đầy cảnh giác, đang nhìn chằm chằm vào anh.

Hai người nhìn nhau, không khí trở nên căng thẳng trong chốc lát.

Jones định tiến lên hỏi thăm tình hình ở nơi này, nhưng người đàn ông kia như thể thấy ma vậy, lập tức quay người chạy mất.

“Khoan đã! Tôi không có ý xấu đâu!” Jones vội vàng la lên, rồi nhanh chóng chạy theo.

Nghe thấy Jones nói vậy, người đàn ông kia không chỉ không dừng lại mà còn tăng tốc chạy nhanh hơn.

Anh ta chạy đến trước cửa một căn phòng ở tầng bốn, vội vàng lấy chìa khóa ra mở cửa và bước vào, sau đó “đập” một tiếng đóng cửa lại.

Jones chạy đến cửa và gõ mạnh: “Này, tôi chỉ muốn hỏi vài điều thôi, đừng sợ!”

Bên trong im lặng, không có ai trả lời, cứ như thể không có ai ở bên trong vậy.

Điều này khiến Jones cảm thấy lạ lùng. Anh ta yếu đuối như vậy, đây là lần đầu tiên anh gặp phải người sợ hãi đến mức bỏ chạy trước mặt mình. Sự bất thường này chắc chắn cho thấy nơi này ẩn chứa điều gì đó đáng sợ.

Anh ta liên tục gõ vào vài cánh cửa khác, nhưng vẫn không ai trả lời.

Cả tòa nhà dường như đã trở thành một ngôi nhà trống rỗng, chỉ còn tiếng bước chân của anh vang vọng trong hành lang.

Tiếp tục gõ như vậy không phải là cách giải quyết, Jones quyết định không lãng phí thêm thời gian nữa, mà thẳng tiến lên tầng mái.

Quả nhiên, trước cửa dẫn lên sân thượng, anh lại thấy cảnh tượng quen thuộc: cánh cửa được khóa bằng một sợi xích sắt dày, không thể tiếp cận được.

Nếu có nơi như thế này, chắc chắn tòa nhà này cũng là mục tiêu của những người mắc bệnh tâm thần.

Nghĩ đến đây, anh vội vàng lấy điện thoại ra, chuẩn bị gọi điện cho bác sĩ tâm thần để thông báo vị trí của mình.

Đúng lúc anh đang gọi số, con mèo nhỏ bên cạnh bỗng nhiên nổi da gà, lưng cong cao, đuôi dựng thẳng lên, và phát ra tiếng “rên rỉ” trầm thấp.

Jones nhìn xuống con mèo, cố gắng an ủi nó.

Tuy nhiên,

“Không có tín hiệu ư?” Jones nhìn vào màn hình điện thoại và thấy biểu tượng tín hiệu hoàn toàn trống rỗng.

Đúng lúc đó, anh cảm thấy không khí xung quanh trở nên nặng nề bất thường, như thể có thứ gì đó đang tiến về phía họ.

Anh ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ hành lang và thấy bầu trời bên ngoài đã chuyển thành màu đỏ máu, khói đen bao trùm mọi thứ, cả thế giới dường như đang bị che phủ trong bóng tối kỳ lạ này.

Lúc này, Jones mới nhận ra rằng ai đó đã kích hoạt điều kiện để những thứ kỳ lạ này xuất hiện… Anh đã bị kéo vào thế giới bên trong này!

Hoặc có thể nói, kẻ đó đã đến rồi!

Ngay sau đó, từ tầng dưới truyền đến tiếng đập cửa dữ dội, kèm theo tiếng gầm rú của quái vật và tiếng kêu thét tuyệt vọng của người dân.

Trái tim Jones se lại; anh biết rằng những thứ kỳ lạ do người bệnh tâm thần tưởng tượng ra đã bắt đầu tấn công mọi người trong tòa nhà này.

Anh nhanh chóng chạy đến bên cửa sổ hành lang và nhìn xuống qua tấm kính vỡ.

Dưới lầu, mọi người đang chạy loạn xạ ra ngoài, khuôn mặt họ đầy nỗi sợ hãi. Phía sau họ là những sinh vật kỳ lạ với hình dạng méo mó đang đuổi theo họ.

Những cánh tay kỳ lạ ấy như những lưỡi dao sắc bén, dễ dàng xuyên thủng lồng ngực của những người đang cố gắng trốn thoát; máu tươi phun trào ra ngoài, làm đỏ lên mặt đất.

Cũng có những người bị những sinh vật kỳ lạ bắt được và bị nghiền nát ngay tại chỗ; tiếng xương vỡ vang lên liên tục, tiếng kêu thét cũng dần im bặt.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Jones đã nhận ra rằng việc chạy ra ngoài chỉ có nghĩa là chết mà thôi.

Anh hít một hơi thật sâu và cố gắng bình tĩnh lại.

Điều quan trọng nhất bây giờ là tìm một người dân còn sống để hỏi cách mở xích ở tầng cao nhất.

Chỉ có bức tượng thần ở tầng cao nhất mới có thể giúp họ thoát khỏi thế giới bên trong kỳ lạ này.

“Tiểu Mèo, theo sau!” Jones thì thầm, sau đó nhanh chóng lao lên tầng bốn.

Tiểu Mèo theo sát phía sau, chiếc đuôi của nó vẫn dựng thẳng lên, rõ ràng là đang rất cảnh giác trước những mối nguy hiểm xung quanh.

Trong hành lang tầng bốn, tiếng gầm rú kỳ lạ càng lúc càng gần hơn. Dựa vào âm thanh, có thể thấy tầng một và tầng hai đã bị tấn công, và không lâu nữa, nơi này cũng sẽ bị ảnh hưởng… Những thứ kỳ lạ đó dường như muốn giết hết mọi người ở đây.

Jones chạy đến trước cửa phòng của người đàn ông trẻ tuổi kia và gõ mạnh vào cửa: “Tôi biết anh đang bên trong! Nếu anh muốn sống sót, hãy mở cửa!”

Bên trong

Bên trong cửa im lặng vài giây, sau đó vang lên những tiếng xì xào. Cánh cửa từ từ mở ra một khe hẹp, người đàn ông trẻ tuổi nhô đầu ra ngoài, khuôn mặt tái nhợt: “Cá… cái chìa khóa ở phòng bảo vệ tầng một.”

Câu nói này khiến Jones suýt nữa tuyệt vọng. Tầng một đã bị những thứ kỳ quái chiếm đóng rồi; xuống đó chính là tự chuốc cái chết vào thân.

Tuy nhiên, anh ta nghĩ lại: Theo tình hình hiện tại, những thứ kỳ quái đang từng tầng một tiến lên trên; khi chúng đến tầng ba, tiếng ồn ào ở tầng một sẽ giảm đi rất nhiều, có lẽ lúc đó chúng đã không còn nữa. Khi đó mới xuống dưới, có lẽ vẫn còn cơ hội.

Nhưng vấn đề là làm thế nào để xuống được?

Đột nhiên, Jones nhớ ra điều gì đó: Nếu những căn nhà này đều giống nhau, thì chắc chắn sẽ có những điểm tương đồng.

Jones đẩy cửa open và nhanh chóng bước vào phòng. Trong lúc người đàn ông trẻ tuổi còn đang bối rối, anh ta nhìn xuống qua cửa sổ.

Quả nhiên, phía dưới có máy điều hòa, có thể dùng làm bậc đỡ để nhảy xuống.

Rõ ràng đây là một manh mối; chỉ cần bình tĩnh lại, bất kỳ ai cũng có thể nhận ra điều này.

“Nghe này, chúng ta đợi cho đến khi những thứ kỳ quái đến tầng ba, sau đó nhảy xuống tầng một qua cửa sổ, tìm được chìa khóa rồi lập tức quay lại,” Jones nói nhanh, giọng điệu quyết đoán.

Người đàn ông trẻ tuổi do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Không lâu sau, tiếng la hét thảm thiết từ tầng ba dần trở nên dữ dội hơn, tiếng ồn ở tầng một cũng giảm đi rất nhiều.

Jones biết rằng đã đến lúc cần hành động.

“Theo tôi!” anh ta thì thầm.

Sau đó, anh ta là người đầu tiên nhảy lên máy điều hòa và cẩn thận bắt đầu trèo xuống. Người đàn ông trẻ tuổi theo sau, mặc dù hành động hơi vụng về, nhưng vẫn cố gắng theo kịp nhịp độ của Jones.

Hai người nhảy xuống tầng một. Khi đặt chân xuống đất, Jones bị vặn mắt cá chân nhẹ, nhưng anh ta không quan tâm đến đau đớn và nhanh chóng đứng dậy.

Tầng một đã trở thành một biển máu, xác chết đầy khắp nơi, không khí tràn ngập mùi tanh của máu.

Dưới sự dẫn dắt của người đàn ông trẻ tuổi, hai người nhanh chóng đến phòng bảo vệ.

Cánh cửa phòng bảo vệ đã bị phá tung, bên trong nằm một xác chết, máu từ vết thương chảy ra từ từ.

“Chìa khóa hẳn ở trong quần áo của xác chết đó; tôi thấy người bảo vệ đã lấy nó ra,” người đàn ông trẻ tuổi nói, giọng run rẩy.

Rõ ràng anh ta rất sợ hãi; chỉ cần nhì