Sau khi suy nghĩ một lúc dưới đáy biển sâu, Vua Pharaoh bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

“Đạo sư Trương Thiên Sư, ông nghĩ rằng Biển Chảy Ngược có liên quan gì đến Quy tắc số 3 trong những quy định sinh tồn của chúng ta không?”

Vua Pharaoh nói như vậy là bởi vì ông đã suy nghĩ hết tất cả những điều mà Thế giới kinh dị có thể nghĩ ra được.

Ông nhớ rằng Trương Dương Thanh đã từng nói về một “hố” – đó chính là Quy tắc số 3.

**[Quy tắc số 3: Dưới đáy biển sâu, chỉ những thứ mà bạn nhìn thấy khi cúi đầu mới thực sự tồn tại.]**

Hầu hết mọi người khi bơi đều ngẩng đầu để xác định hướng đi; điều này thường khiến họ không tìm được con đường đúng đắn.

Vì vậy, khi bước vào Biển Chảy Ngược, ông chỉ cần cố gắng giữ tư thế cúi đầu thì sẽ có thể xác định được hướng tiến.

Hướng tiến đó không nhất thiết phải là lên trên, mà cũng có thể là bơi về phía khác.

“Bạn có thể thử theo cách của mình, nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều: Biển Chảy Ngược hoàn toàn tối đen om; dù bạn ngẩng đầu hay cúi đầu thì cũng không thể nhìn thấy gì cả. Nếu muốn biết hướng đi, tốt nhất là dùng cơ thể để cảm nhận dòng nước.”

Sau khi nghe lời Trương Dương Thanh, Vua Pharaoh cũng đã có kế hoạch trong đầu. Dù sao thì nếu không chịu nổi và cảm thấy có điều gì đó không ổn, ông sẽ chọn kết thúc cuộc hành trình này ngay lập tức, để giảm thiểu rủi ro.

Khi bước vào vùng biển đen tối ấy, Vua Pharaoh cảm nhận được cái lạnh buốt giá và sức cản mạnh mẽ từ dòng nước. Đúng như Trương Dương Thanh đã nói, sau khi bước vào vùng biển kỳ lạ này, hầu hết các giác quan của cơ thể ông đều biến mất hoàn toàn. Ông thậm chí không thể giao tiếp với Trương Dương Thanh ở “gần đó”, mà chỉ có thể dựa vào dòng nước để xác định hướng tiến.

Dù sở hữu sức mạnh vượt trội, nhưng ngay từ giai đoạn đầu, ông cũng đã cảm thấy khá vất vả. Tuy nhiên, đây mới chỉ là bắt đầu mà thôi… Là một siêu phàm hàng đầu, ông vẫn sở hữu ý chí mạnh mẽ hơn hầu hết mọi người.

Ông cắn răng và tiếp tục bơi về phía trước, mò mẫm trong vùng biển đen tối ấy. Khi độ dốc của Biển Chảy Ngược ngày càng tăng, dòng nước lạnh giá khiến làn da của Vua Pharaoh mất đi cảm giác; ông bắt đầu hoảng loạn, bởi vì ông không thể xác định được hướng đi nữa. Cảm giác như mình đang bị mắc kẹt trong đại dương tăm tối vô tận… Nỗi mơ hồ ấy lần đầu tiên khiến ông cảm thấy lo lắng.

Nhưng bây giờ vẫn còn sức lực, anh ta tiếp tục cố gắng bơi lội. Bốn chi của anh ta liên tục trượt nhanh trong dòng nước biển. Hầu hết mọi người đều đang theo dõi màn hình lớn của “Vua Pharaoh” và cổ vũ cho anh ta. Nếu hỏi tại sao không ai xem màn hình lớn của Trương Dương Thanh, thì bởi vì Trương Dương Thanh đã kết thúc thí nghiệm của mình từ lâu rồi. Lúc này, Trương Dương Thanh cũng đang xem màn hình lớn của “Vua Pharaoh”. Trước đây, chưa có ai có thể đạt được mức độ như vậy, vì vậy Trương Dương Thanh buộc phải tự mình thực hiện các thí nghiệm. Nhưng lần này, khi đã có người sẵn lòng trở thành “con chuột thí nghiệm”, Trương Dương Thanh cảm thấy mình không cần phải cố gắng nữa. Việc nỗ lực vất vả thì để người già làm đi; anh ta còn trẻ, còn rất nhiều thời gian để thư giãn.

“Anh nghĩ ‘Vua Pharaoh’ sẽ thành công chứ?” Tô Mục Vũ hỏi một cách nặng nề bên cạnh.

“Chắc chắn là không thể thành công đâu, tôi vừa mới nói rồi mà.” Trương Dương Thanh biết trước kết quả, anh ta chỉ muốn xem giới hạn của “Vua Pharaoh” là đến đâu mà thôi.

“Nhưng nói lại thì, anh chưa bao giờ thử cả, làm sao có thể kết luận ngay được? Tôi còn đang nghĩ liệu anh có thực hiện hai thí nghiệm khác nhau không – một người có sức mạnh, một người không có sức mạnh, để xem kết quả ra sao.”

“Những người dám thách thức ở đây đều là những người mạnh mẽ như Thế giới kinh dị cả; sau khi tôi trở lại hình dáng con người, không chỉ là kiên trì đến cuối cùng, mà ngay cả những khó khăn ban đầu tôi cũng không thể vượt qua được.”

“Vậy tại sao lúc trên thuyền, anh lại nói một cách quả quyết, như thể mình chắc chắn sẽ thành công vậy?”

“Tôi chỉ đùa với những người công nhân kéo thuyền ấy thôi mà.”

“…” Nghe câu trả lời của Trương Dương Thanh, Tô Mục Vũ cảm thấy rất bối rối. Anh ta cảm thấy tính hài hước ác ý của thằng bé này ngày càng tăng lên. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chắc chắn mọi người trên thuyền sẽ không bao giờ tìm thấy xác của Trương Dương Thanh; có lẽ họ sẽ nghĩ rằng anh ta đã thực sự thành công. Chỉ là Trương Dương Thanh này đã rời bỏ thế giới ấy, nhưng chắc chắn thế giới ấy sẽ lưu giữ lại huyền thoại về anh ta… Nói một cách giản dị hơn, thằng bé này chỉ đùa một chút rồi bỏ chạy thôi. Đúng vào lúc Tô Mục Vũ đang theo dõi màn hình lớn và ngưỡng mộ sự nỗ lực của “Vua Pharaoh”, Trương Dương Thanh thì thầm: “Trong thế giới ấy, tôi nghĩ bốn vị Long Vương chắc chắn sẽ có thể bơi lên được.”

“Là bởi vì thể trạng mạnh mẽ của họ sao?”

“Cũng khó nói lắm… Thực ra có hai thông tin rất nhỏ mà chúng ta có thể phân tích.”

Có lẽ nhiều người đã không để ý đến một cuộc trò chuyện này: khi Râu Nam hỏi người thu gom xác sống làm thế nào để giải trừ lời nguyền của nữ thần, người thu gom xác sống Đã từng đã nói rằng anh ta không quá tin vào cái gọi là nữ thần.

Trong khi đó, theo truyền thuyết, các Vua Rồng Bốn Biển đều được coi là những tín đồ trung thành nhất của nữ thần. Trong sổ ghi chép công việc của họ, cứ mỗi thời gian nhất định, họ lại đến trước tượng của nữ thần để ghi danh.

Vì vậy, Trương Dương Thanh suy luận rằng nếu thật sự tồn tại một vị thần cao cấp trong thế giới đó, thì biển Ngược Dòng Chảy có lẽ chính là do nữ thần tạo ra. Những người càng sùng đạo nữ thần, thì càng dễ dàng bơi lên được đó. Đây chính là cách mà thần “tuyển chọn” những tín đồ của mình một cách hiệu quả nhất.

Điều này cũng có thể giải thích tại sao người thu gom xác sống lại không thể bơi lên được; đồng thời, đó cũng là lý do chính khiến Trương Dương Thanh không muốn thử sức.

Thực ra, Trương Dương Thanh đã từng gợi ý điều này với Pharaoh, nhưng vì Pharaoh muốn thử một lần, Trương Dương Thanh cũng không ngăn cản anh ta, và còn chỉ cho anh ta một số điểm quan trọng nữa. Khi nghe những lời này, Tô Mục Vũ mới cảm thấy “bỗng nhiên hiểu ra”.

Tô Mục Vũ nói: “Ừ đúng rồi… Anh chỉ ở thế giới đó vài ngày thôi, thậm chí còn chưa từng thấy tượng nữ thần, làm sao có điều kiện để tin vào cái gọi là nữ thần được?”

Trương Dương Thanh lắc đầu: “Anh lại sai rồi… Ngay cả khi tôi thấy tượng nữ thần đi nữa cũng chẳng có ích gì; vấn đề không nằm ở việc tôi có tin hay không… Cái gọi là niềm tin đó không phải là sự thành kính mù quáng đâu.”

Nhưng khi Trương Dương Thanh nói như vậy, Tô Mục Vũ lại càng thêm bối rối: Niềm tin không phải là sự thành kính ư?

Trương Dương Thanh đành phải tiếp tục giải thích: Nếu thực sự có thần tồn tại, thì làm thế nào để thần đánh giá mức độ tin đạo của con người? Tất nhiên, không phải dựa vào việc ai cúi đầu cầu nguyện hàng ngày, mà là dựa vào những đóng góp mà họ đã thực hiện.

Chẳng hạn, những người có điểm tin đạo đạt 1000, thì họ mới có thể bơi lên được biển Ngược Dòng Chảy.

Mỗi mười năm một lần, Vua Rồng già sẽ đăng ký xuất hiện để nhận được 10 điểm đức tin.

  Đó chính là nhiệm vụ mà Nữ Thần giao cho Vua Rồng.

  Như vậy, sau khi đăng ký 100 lần, ông ta sẽ có tổng cộng 1000 điểm và có thể thử sức tại Biển Ngược Dòng.

  Đây chính là quy tắc bí mật giúp loài rồng tiến lên một tầm cao mới trong thế giới đó.

  Dù trong hồi ký của Vua Rồng không có ghi chép gì, Trương Dương Thanh vẫn có thể nhận ra điều này.

  Nếu không phải vì vậy, với sức mạnh của Vua Rồng, tại sao ông ta lại sẵn lòng phục vụ Nữ Thần?

  Xét về sức mạnh mà Tô Mục Vũ từng sở hữu trước khi qua đời, thành thật mà nói, ông ta không mấy tin vào cái gọi là thần linh; ông ta chỉ coi thần linh là những người mạnh mẽ hơn mà thôi.

  Tô Mục Vũ cũng rất thông minh, nên khi Trương Dương Thanh giải thích như vậy, ông ta tự nhiên hiểu ngay và bắt đầu suy nghĩ: “À, vậy ra câu ‘tu dưỡng để tích lũy đức hạnh, đạt đạo và tiến lên một tầm cao mới’ cũng có thể được hiểu là một cách để tích lũy điểm số… Chỉ là tôi không biết phải tích lũy bao nhiêu điểm mới đủ thôi.”

  Trương Dương Thanh gật đầu và nói: “Cách tốt nhất để tích lũy điểm số là sống lâu. Nếu bạn sống càng lâu, giống như Vua Rồng già, bạn sẽ có thể nhận được điểm số thông qua việc đăng ký xuất hiện. Bạn có để ý không? Mỗi lần có giải thưởng quốc gia, điều đầu tiên luôn được trao là tuổi thọ.”

  “Đúng vậy. Hiện nay, tuổi thọ của loài người không dài lắm; những tu sĩ đã tiến lên một tầm cao mới trong thời cổ đại, nhiều người trong số họ đã tu luyện hàng trăm năm.”

  “Hiện tại, Trái Đất Xanh vẫn chưa có cách nào để nhanh chóng tích lũy điểm số, cũng không có Nữ Thần nào đặt ra nhiệm vụ… Vì vậy, có lẽ chỉ có cách tìm cách tiến vào những chiều không gian cao cấp hơn, thu thập những sức mạnh vượt trội hơn, thì mới có thể tiến lên một tầm cao mới được.”

  Trương Dương Thanh cũng không biết phải sống bao lâu mới có thể tích lũy đủ điểm số… Nhưng ít ra vẫn còn có cách để thử.

  Trong lúc hai người đang trò chuyện, trên màn hình lớn của Quốc gia Kim tự tháp, Pharaoh cuối cùng vẫn quyết định kết thúc trò chơi và rời khỏi đó.

  Ngay sau khi ra khỏi trò chơi, ông ta vẫn chưa kịp phục hồi tinh thần đã nóng lòng muốn trao đổi ý kiến với Trương Dương Thanh.