Lộ Thiên cảm thấy đầu vai mình đau nhức vì bị siết mạnh: “Thưa ngài, hãy nhẹ tay một chút! Ngài ở cấp độ tu luyện nào, còn tôi thì sao? Xương của tôi gần như muốn vỡ rồi!”

  Vũ Phong cười ha hả: “Quả là ta đã sơ suất. Nói xem, làm thế nào mà các ngươi bắt được hắn?”

  “Chính Thành Hoàng thành Giang Đô đã giúp đỡ.”

  “Ồ?” Vũ Phong không hề ngạc nhiên: “Đó cũng coi như công lao của ngươi rồi!”

  Anh ta nhìn về phía Khuông Thiên Lạc đang nằm trên đất: “Có hỏi ra điều gì không?”

  “Người này cứ khăng khăng không nói gì cả. Tin quan trọng nhất là hắn đến từ miền Nam Hồ Nam và chỉ mong có thể trở thành ma tiên.”

  “Miền Nam Hồ Nam?” Ánh mắt Vũ Phong trở nên sắc bén, “Đúng rồi! Ta đã đoán trước rằng người đứng sau chuyện này có liên quan đến miền Nam Hồ Nam… Chỉ có nơi đó mới sản sinh ra những thuật pháp xấu xa như vậy!”

  Lộ Thiên tò mò: “Thưa ngài, miền Nam Hồ Nam rốt cuộc là nơi như thế nào mà lại đặc biệt đến vậy?”

  Vũ Phong quay đầu nhìn anh ta sâu sắc, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thôi đi, đừng hỏi nhiều về nơi đó… Biết quá nhiều sẽ không tốt cho ngươi đâu.”

  Lộ Thiên: “…”

  Nếu ngài không nói, thì cứ hỏi Tăng Nhẫn hoặc Vương Chí Động thôi.

  Vũ Phong vẫy tay, bảo lính canh dẫn người đó đi.

  “Nhóc con, việc này làm rất tốt! Ta tưởng ngươi chỉ cung cấp manh mối mà thôi, không ngờ ngươi lại tự mình bắt được kẻ đó về! Yên tâm, những gì ta hứa với ngươi, chủ nhân thành phố này sẽ không phụ lòng đâu. Ngươi chuẩn bị đi thôi… Sự việc tiếp theo, ta sẽ tự lo liệu.”

  “Khoan đã, thưa ngài, chuyện này vẫn chưa xong!”

  Vũ Phong ngạc nhiên: “Kẻ sát nhân đã bị bắt rồi mà?”

  Lộ Thiên lắc đầu: “Dù kẻ này là hung thủ, nhưng chỉ là một trong số hai người thôi. Người kia vẫn chưa bị bắt.”

  “Có hai kẻ sát nhân?!”

  “Đúng vậy!” Lộ Thiên cố gắng giải thích một cách đơn giản: “Có lẽ ngài chưa hiểu rõ về pháp ‘Ngũ Ngục Thành Tiên’. Những ma tiên được tạo ra bằng pháp này không phải chỉ một người, mà là… hai người! Người này chỉ là một trong số đó; người kia vẫn đang ẩn náu. Tuy nhiên, vì người này là người ngoại địa mà lại quen thuộc với địa phương này đến thế, chắc chắn phải có đồng bọn hỗ trợ. Vì vậy, tôi suy đoán…”

  Nói đến đây, anh ta dừng lại, liếc nhìn các lính canh đứng phía sau.

  Vũ Phong gật

“Ngài có bất kỳ manh mối nào không ạ?”

“Những người đang ốm nặng… những người sắp chết ư?”

Vu Phong nhíu mày, lẩm bẩm: “Bốn gia tộc lớn là Tôn, Ngô, Triệu, Tần… cũng chưa nghe nói có gia đình nào gặp rắc rối gì cả. Còn về mười gia tộc lớn khác…

— Gia tộc Phương.

— Gia tộc Liễu.

— Gia tộc Bành.

…

…

— Gia tộc Mã… Chủ nhân thành phố này cũng không thể biết hết được tình hình của tất cả. Hay để tôi đi tìm hiểu trước nhỉ?”

Lộ Thiên suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Thôi, không cần điều tra cũng không sao đâu. Dù sao thì…” Anh nhìn đồng hồ, đã quá 12 giờ đêm rồi. “Tối mai, tôi sẽ biết được thông tin cần thiết. Nếu điều tra bây giờ, e rằng chỉ khiến kẻ địch hoảng sợ mà thôi.”

“Ý anh là gì vậy?” Vu Phong không hiểu.

Lộ Thiên không giấu giếm, mà kể sơ qua về việc cúng bái Đạo Quan vào buổi chiều hôm đó.

“Gì!?” Vu Phong sững sờ, mắt tròn xoe nhìn Lộ Thiên: “Cúng Đạo Quan?! Không lẽ… cậu này lại thích những thứ ít người biết đến à? Cả Đạo Quan cũng được cúng nữa sao?”

“Ngài đừng nói như vậy. Đạo Quan hiện tại có vẻ bị lãng quên một chút thôi, nhưng ngày xưa thì ai dám nói rằng Ngài là người ít được tôn thờ chứ? Chắc hẳn tổ tiên của ngài cũng từng cúng Đạo Quan!”

Vu Phong suy nghĩ một lát, rồi gật đầu: “Đúng rồi, cậu thật là tuyệt vời! Tôi nhận ra rồi đấy… Việc cúng Đạo Quan, cậu này thực sự là chuyên gia!”

“Ngài có con mắt tinh tường thật!” Lộ Thiên cũng mỉm cười và đáp lại bằng cử chỉ tương tự.

“Nhưng cái ‘nghi lễ’ mà cậu vừa nói đến… rốt cuộc là gì vậy? Tôi chưa từng nghe nói đến bao giờ…”

“À… đó là một nghi lễ truyền thống của các vị tiên nhân… được gọi là ‘Tiên nhân vuốt đầu ta, ban cho sự sống vĩnh cửu’.”

Dù sao thì, đối với phe tiên nhân, họ nói đó là truyền thống tổ tiên; còn đối với loài người, họ lại coi đó là ân huệ từ tiên.

— Không thể chọn được!

— Thực sự không thể chọn được!

Vu Phong nhìn Lộ Thiên sâu sắc, rồi nói: “Cậu này thật là đặc biệt! Được rồi, tôi sẽ không hỏi thêm nữa. Nếu cần tôi giúp gì, hãy nói nhé.”

Lộ Thiên suy nghĩ một lát, rồi lắc đầu: “Không cần đâu. Tôi tự mình có thể xử lý được. À, nếu thực sự cần phải làm gì đó… e rằng nếu việc đó gây ra những hiện tượng kỳ lạ trên trời đất, xin ngài giúp tôi ngăn những người tò mò đến xem, để không làm phiền đến nghi lễ của tô

“Đưa đi!”

Sau khi tiễn Yu Feng đi, Lộ Thiên duỗi người thư giãn một chút.

“Được rồi, tiếp tục công việc đi.”

— Viết kinh.

Vẫn là cái việc viết kinh chết tiệt này!

……

Bóng tối dần đặc lại, ánh đèn mờ ảo, sương mù lan tràn khắp các con phố.

Phía bắc thành phố, biệt thự của Gia đình Triệu.

Lúc này, thiếu gia nhà Triệu – Triệu Vạn Lượng – đang nằm lăn ra trên ghế sofa với vẻ mặt u ám.

Các cung nữ đã được anh ta gọi đi từ lâu rồi.

Trong căn phòng rộng lớn này, chỉ có mình anh ta.

Trước mặt anh ta, một tấm ngọc màu đen đang lơ lửng trong không khí; những hoa văn trên tấm ngọc kỳ lạ, ánh sáng mờ ảo liên tục phát ra.

“Có chuyện gì?”

Một giọng nói trầm thấp và đầy cảnh giác vang lên từ bên trong tấm ngọc.

Triệu Vạn Lượng bất ngờ đứng dậy, quát lớn: “Mày đang ở đâu vậy? Tại sao phải mất lâu mới phản hồi?”

“Muộn thế này rồi, thiếu gia có gì muốn sai bảo?”

Triệu Vạn Lượng kìm nén sự bực bội trong lòng, sau đó nằm xuống lại: “Hôm nay tôi gọi mày đến để nói cho mày biết một chuyện: Khuông Thiên Lạc đã bị bắt.”

“Gì cơ!” Giọng nói từ bên trong tấm ngọc bỗng nhiên trở nên lo lắng: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Có gì phải sốt ruột chứ? Dù sao mày cũng là chủ nhân của gia tộc Mã mà, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt này mà hoảng hốt thế à? Làm sao có thể thành công được?”

Giọng nói đó rõ ràng già hơn Triệu Vạn Lượng; anh ta liền trách móc:

Anh ta thay đổi tư thế ngồi sao cho thoải mái hơn, rồi nói một cách ung dung: “Nghe này, Khuông Thiên Lạc bị bắt, nhưng điều này nằm trong kế hoạch của chúng ta. Mày không cần phải lo lắng đâu; hắn sẽ không tiết lộ thông tin về mày đâu.”

Bên kia tấm ngọc im lặng một lúc, sau đó dường như thở phào nhẹ nhõm.

“Nhưng với phương pháp ‘Ngũ Ngục Thành Tiên’, vẫn còn thiếu một người… Nếu không thực hiện được, làm sao có thể sử dụng phép thuật Quỷ Tiên được? Chẳng lẽ… thiếu gia muốn tôi tự mình hành động sao?”

Triệu Vạn Lượng cười khẩy: “Đừng nghĩ nữa về phương pháp ‘Ngũ Ngục Thành Tiên’ ấy. Những kẻ trở thành Quỷ Tiên bằng phương pháp này không chỉ rất nguy hiểm, mà ngay cả khi thành công, họ cũng chỉ là những Quỷ Tiên cấp thấp nhất mà thôi. Nếu không phải vì dự phòng, tôi sẽ chẳng bao giờ quan tâm đến phương pháp đó đâu.”

“Ý thiếu gia là…?”

“Hiện tại đã có một phương pháp tốt hơn nhiều, có thể đảm bảo thành công 100% trong việc trở thành Quỷ Tiên… và đó là… Quỷ Tiên cấp cao.”

“Thật sao?”

“Đừng hỏi

Đến lúc đó, cứ chống cự một chút rồi mới đầu hàng thôi.”

“Anh không nói rằng Khuông Thiên Lạc sẽ không tố giác tôi sao?”

“Không phải là Khuông Thiên Lạc, mà là thằng nhỏ tên Lộ Thiên kia. Ngày mai nó sẽ đi cúng Thần Củi. Đến lúc đó, họ sẽ tự biết được quá trình bạn gặp Khuông Thiên Lạc. Bạn cũng đừng hoảng sợ, trong chốc lát này bạn vẫn chưa chết được đâu. Ngay cả khi chết… cũng là chuyện tốt. Chết cũng là sinh! Tôi có thể đảm bảo với bạn, chỉ cần bạn thanh toán xong món nợ này, ngày bạn chết, cũng chính là lúc bạn thành công và trở thành một tiên ma cao cấp.”

“Thưa ngài… đây không phải là trò đùa đâu.”

“Bạn nghĩ tôi đang đùa à?” Ánh mắt của Triệu Vạn Liang trở nên lạnh lùng: “Nói thật với bạn, Mã Thế Long, tất cả những dấu vết liên quan đến chúng ta đều đã được xóa bỏ bằng phép thuật bí mật từ lâu rồi.

Ngay cả khi Thần Củi quay trở lại quá khứ, ông ấy cũng chỉ có thể thấy cuộc trò chuyện giữa bạn và Khuông Thiên Lạc mà thôi.

Nếu bạn muốn tố giác tôi… cứ thử xem. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, dù bạn tố giác thì tôi cũng không sợ đâu.

Chỉ là hậu quả của việc đó… bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.

Bạn cũng nên biết rõ về những thủ đoạn của tôi mà.

Nếu thông minh, hãy làm theo lời tôi nói.

Tôi sẽ bảo đảm cho gia đình Mã một tương lai rực rỡ,

Và cũng bảo đảm cho bạn cùng cha bạn… được lên thiên an toàn!

Tôi, Triệu Vạn Liang, luôn giữ lời!”

Bên kia chiếc phù bảo yên lặng trong một lúc lâu.

“Thưa ngài, ‘chúng ta’ mà ngài nói… rốt cuộc là ai vậy?”

“Điều đó không phải là điều bạn nên hỏi. Con đường nào để đi, bạn hãy tự chọn lựa.”

……

Phía bắc thành phố, gia đình Mã.

Bên trong căn nhà sang trọng.

Mã Thế Long nhìn chiếc phù bảo vừa vỡ tan thành hư không, im lặng trong một lúc lâu.

Anh ta hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn ông già nhà Mã nằm bất động trên giường, thì thầm:

“Cha ơi… con đường này, liệu chúng ta có chọn đúng không…”

……

Thời gian trôi qua, hai ngày sau.

Lâu đài Vân Đỉnh.

Lộ Thiên đứng trước tượng Thần Củi, giải thích chi tiết về nghi thức [Khai Quang].

“Thần Củi ơi, nghi thức này rất phức tạp. Khi nghi thức bắt đầu, nếu cháu gọi danh hiệu của Ngài, xin Ngài hiển thị linh tính và ban ra [Sổ Pháo Hoa] nhé.”

“Tốt, sẽ theo lời của cậu bé này.”

Sau khi hoàn thành việc giải thích, ánh sáng thần bí của Thần Củi biến mất.

Lộ Thiên cung kính cúi đầu trước tượng thần, sau đó cho nó vào túi trang sức của mình.

Ngay lập tức, anh ta mở một cái hộp

Lộ Thiên khép mắt lại nhẹ nhàng.

“Cũng chẳng biết đến khi nào mới có thể được phong làm người mặc áo xanh lá…”

Trong kiếp trước, tại các giáo phái Đạo giáo, cấp bậc của áo pháp sư có thể được nâng cao thông qua nghi lễ ban phước. Phải trải qua năm lần ban phước mới có thể mặc áo tím và được phong làm Thánh Sư.

Nhưng trong thế giới này, việc ban phước hoàn toàn không tồn tại.

Nếu muốn thăng tiến, chỉ có cách đạt đến cấp độ cao nhất trong Đạo giáo: 【Thiên Nhân Giao Cảm】.

Trong kinh điển Đạo giáo “Chuẩn Bị Ban Phước” có ghi chép:

“– Việc ban phước trong Đạo giáo không chỉ là một nghi thức hình thức, mà thực chất là sự giao hòa giữa trời và người. Ngày xưa, Hoàng Đế Hồng Vương đã đến núi Kông Đống để học đạo và nhận được phước từ Quảng Thành Tử; ông cảm nhận được dòng khí trong lành từ thiên đường hạ xuống, ánh sáng linh thiêng tràn ngập cơ thể mình… Phước là công cụ giao tiếp giữa trời và đất, là cây cầu nối liền con người với thần linh…”

Nói một cách đơn giản: Việc ban phước không hề đơn thuần là việc con người truyền phước cho người khác; bản chất của nó chính là sự công nhận và ban phước từ trời cao;

Và sự giao cảm giữa trời và người cũng không thể chỉ thông qua những lá bùa mà có thể xảy ra; yếu tố then chốt thực sự nằm ở đức hạnh của người tu luyện.

Chỉ cần tâm hồn hòa hợp với Đạo lớn, trời cao sẽ tự nhiên giao tiếp và phản hồi với con người.

– Đó chính là 【Ban Phước】.

Tất nhiên, cấp độ ban phước càng cao, 【thực lực tu luyện】 cũng sẽ càng sâu rộng.

Trong lĩnh vực pháp thuật, Thánh Sư có thể sử dụng những phép màu kỳ diệu; trong lĩnh vực nội đan, thì gần như có thể thoát xác lên tiên đài.

Còn về lĩnh vực lễ nghi tế tự mà Lộ Thiên thuộc về, thì đó chính là việc tổ chức những buổi lễ hội quy mô lớn.

Như Lễ hội La Thiên Đại Tiệc, Lễ hội Châu Thiên Đại Tiệc, Lễ hội Phổ Thiên Đại Tiệc – những buổi lễ như vậy chỉ có Thánh Sư mới có thể chủ trì. Chỉ có Thánh Sư mới có thể mời các vị thánh giáng trần, bảo vệ bàn lễ và ban phước cho mọi người.

Tất nhiên, hiện tại Lộ Thiên vẫn chưa đạt được 【Thiên Nhân Giao Cảm】, nên chỉ có thể mặc áo vàng và thực hiện những nghi lễ thông thường mà thôi.

Nhìn đồng hồ, còn ba giờ nữa là đến giờ tốt lành.

Lộ Thiên thu dọn đồ đạc xong, lập tức lên đường đến khu dân cư Nam Sơn.

Kẻ thủ đằng sau tất cả những chuyện này cuối cùng cũng sẽ sớm bị phơi bày…

Xin mọi người hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa.

Việc xây dựng nhân vật và cốt truyện cần phải được