“Sau khi Đoạn Đàn Sinh qua đời, phái Nam Tông tại Yết Thiên Thành không còn bất kỳ lực lượng nào đáng kể nữa. Chúng tôi đã nhanh chóng kiểm soát được nơi này và sau đó giao cho những người thuộc phe Việt Thiên đến tiếp quản,” Win Việt Thiên nói. Đối với 【Zi Deng】 mà nói, thì dưới tầng trời này thật sự rất ít “lực lượng đáng kể” còn lại. “Sau đó, các thành viên của phe Việt Thiên bắt đầu điều tra các tài sản của họ tại Yết Thiên Thành… Và đây chính là căn nhà lớn nhất trong số đó.”

Win Việt Thiên đi đầu, qua hai cánh cửa, rồi một cầu thang dẫn xuống dưới hiện ra trước mặt họ.

“Lúc đó, Đoạn Đàn Sinh và những người khác cũng sống ở đây.”

“Sống ở tầng dưới à?”

“Ừ, sống ở tầng trên,” Win Việt Thiên mỉm cười, “Đây là những thứ được phát hiện ra trong quá trình điều tra lúc đó… Tôi nghĩ Bèi Tiểu Hiệp có lẽ muốn xem thử chúng.”

“À, đúng vậy.”

Cầu thang kéo dài xuống dưới, không quá sâu; sau khoảng hai tầng lầu, hai người đã đến tận nền đất.

Bèi Dịch vung tay tạo ra vài tia lửa, ánh sáng chiếu rọi khắp căn phòng. Không có bức tường nào ngăn cách; đây là một không gian rộng lớn, cao hơn hai trượng và dài rộng hơn mười trượng.

“Các thành viên của phe Việt Thiên nói rằng thực sự có một số thứ ở đây… Tôi cũng đã tìm hiểu sơ qua… Bèi Tiểu Hiệp nói rằng Sư phụ Ye và bạn bè của ông ấy từng đến đây… Ý ông ấy là gì vậy?”

Nhiều nội dung hấp dẫn hơn nữa có tại 𝙎𝙏𝙊𝟱𝟱.𝘾𝙊𝙈

Không gian này rộng lớn và trống trải.

Không nghi ngờ gì nữa, nó đã từng bị dọn dẹp sạch sẽ một lần… Nhiều nơi trước đây còn có dấu vết của việc đặt đồ đạc giờ đây đã trở nên trống rỗng hoàn toàn. Nhưng việc dọn dẹp này không phải do các thành viên của phe Việt Thiên thực hiện cách đây vài ngày, cũng không phải do các đệ tử của phái Nam Tông vội vàng làm sau khi Đoạn Đàn Sinh qua đời… Mà có lẽ là cách đây vài tháng, hoặc thậm chí hơn một năm trước… Chúng đã bị dọn sạch hoàn toàn.

“Một tháng trước, hoặc còn sớm hơn nữa, có một người ẩn danh đã viết thư cho Diệp Nắm Hàn.” Bèi Dịch kể cho cô nghe về bức thư đó, cũng như những thông tin mà Chung Dương đã tìm hiểu được, “Vì vậy, nếu chủ nhân của Yếp Trì cuối cùng đã đi theo người này đến Mục Vương Tiên Tàng và đến nay vẫn chưa trở lại, tôi muốn tìm ra dấu vết của họ. Nếu ai có thể giúp tôi tìm ra Mục Vương Tiên Tàng, làm rõ họ đã làm gì, thì đó cũng sẽ giúp tôi hiểu rõ hơn về nơi này.”

“Nghĩa là, theo ý kiến của sư phụ Yếp và người bạn đó, ở đây có những thứ liên quan đến Mục Vương Tiên Tàng, đáng để xem xét?”

“Tôi cũng nghĩ như vậy.”

Bèi Dịch bước đến bên cạnh bức tường, soi chiếu bằng ngọn lửa; màu sắc của bức tường đã đen sạm và xuống cấp. Bèi Dịch rất am hiểu về những dấu vết này, dù chúng đã bị thời gian phong hóa đi nhiều.

Đó là những dấu vết của việc đốt cháy.

Rất lâu trước đây, có người đã đốt cháy nơi này.

Sau đó, nó dường như được sử dụng vào mục đích khác; trong suốt thời gian dài, chỉ có một chiếc giường, một bộ bàn ghế, và hai kệ sách cao được đặt ở đó.

Đó cũng chính là những thứ duy nhất còn lại trong không gian này.

Nhưng điều thu hút sự chú ý nhất không phải là những thứ đó.

Mà là bức tường.

Bức tường sau khi bị cháy khét đã được lấp đầy bởi vô số các đường nét. Những đường nét đó không phải là những nét vẽ hỗn loạn; người vẽ đã thực hiện công việc một cách tỉ mỉ và ổn định, gần giống như việc in ấn, đến mức Bèi Dịch có thể nhận ra ngay đó là cái gì.

Màu đất là nâu vàng, màu nước là xanh lam; đó là một bản đồ địa hình hai con đê dài mười trượng.

Nhưng trên bản đồ tinh xảo này, những dòng mực đen thô ráp và đậm đặc lan rộng từ góc trên bên trái ra bốn phía: ban đầu là một dòng mực đen dày, sau đó từ đó tách ra những dòng mực mỏng hơn, mỏng hơn nữa, giống như những nét viết thảo được kéo thẳng ra.

Những vết mực như thể do trẻ con vẽ nghịch này phủ lên bức bản đồ tuyệt đẹp này, giống như những rễ cây, hay như một con bạch tuộc với tám chiếc chân dang rộng.

“Từ năm ngoái, Nam Tông bắt đầu kinh doanh công ty này, phạm vi hoạt động chủ yếu ở khu vực Tây Đê. Trước đó, Nam Tông không có kinh nghiệm nào trong lĩnh vực này; ngay cả khi tiếp nhận một số nguồn lực từ Kim Ngọc Trai, họ cũng không thể sử dụng chúng ngay lập tức, và Nam T

„Ying Việt Thiên cũng đang nhìn bức tranh này bên cạnh, nhưng họ vẫn tiếp nhận toàn bộ công việc kinh doanh đó và còn sử dụng nhiều đệ tử tài giỏi để thực hiện. Đây là điểm bất thường đầu tiên mà tôi nhận ra.“

„Họ kinh doanh gì vậy?“

„Những gì Kim Ngọc Trai từng làm ở đây, họ vẫn tiếp tục làm như vậy,“ Ying Việt Thiên nói một cách nghiêm túc, „Chủ yếu là buôn bán đá quý và kim loại.“

„Nhưng trước đây, Kim Ngọc Trai làm như vậy là vì họ có một hệ thống hoạt động rõ ràng, từ Shao Long đến các vùng phía trong đất nước, để bán hàng từ miền Tây vào Trung Nguyên. Bây giờ, khi chỉ còn lại một căn nhà buôn duy nhất của Nam Tông, làm sao họ có thể tiếp tục kinh doanh được?“

„Có vẻ như họ đơn giản là bán hàng theo giá thị trường thông thường… Đây chính là điểm bất thường thứ hai. Tôi đã xem qua sổ sách kế toán, và thấy rằng họ không lỗ cũng không lãi, giá cả giao dịch cũng khá tùy ý.“

Bèi Dịch suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đối với họ, việc duy trì hệ thống hoạt động này quan trọng hơn việc kiếm tiền.”

“Có vẻ như vậy.“

“Kinh doanh của Kim Ngọc Trai ở đây có điều gì đặc biệt không?“

Bèi Dịch nhớ lại những năm trước, họ đã vận chuyển đá quý từ Shao Long… Có lẽ họ cũng có mục đích tương tự ở Tây Long?

Nhưng ngày xưa, Nam Tông chính là người đã dọn dẹp khu vực này; có lẽ các hồ sơ liên quan đến việc này vẫn còn được lưu giữ. Nhưng bây giờ, có lẽ có cách thức trực tiếp hơn để tìm hiểu.

“Người của Nam Tông đang bị giam giữ ở đâu? Việc đưa họ ra có nhanh không?“

“Sư muội Zuo Qiu rất hiệu quả trong công việc của mình.“

“Ừm… Rõ ràng là cô ấy không lãng phí thời gian hay lời nói.“

Ying Việt Thiên cười khẽ mà không phát ra tiếng động, rồi nói: “Tuy nhiên, tôi không thấy có mối liên hệ nào giữa những thứ ở đây với các tuyến đường thương mại cả.“

Bèi Dịch Lập đứng dậy và đi đến bộ bàn ghế kia. Mặt bàn và ghế đều có phần bị bụi bám; trên bàn có sách vở và đồ dùng viết lách. Bèi Dịch lấy một cuốn sách lên và lật xem; đó là một cuốn sách về địa lý khu vực Tây Long.

Anh ta lại lấy một cuốn sách khác; nội dung vẫn tương tự như những cuốn trước, và có rất nhiều chỗ được gạch đánh dấu.

Bèi Dịch đặt cuốn sách xuống, nhìn quanh căn phòng rồi thử ngồi xuống chiếc ghế; anh cảm thấy mặt bàn hơi thấp.

“Người này có lẽ cao khoảng sáu thước, thân hình hơi gầy.” Bèi Dịch quay đầu nhìn Việt Thiên và nói, “Tôi nghĩ họ có lẽ thấp hơn bạn một chút… Có lẽ chỉ đến độ cao của trán bạn thôi.”

“Là nam hay nữ?”

“Không thể biết được.” Bèi Dịch nhìn xung quanh; nếu đây là một căn nhà để ở, thì nó thực sự quá đơn sơ. Trên giường không hề có chăn, chỉ có một tấm ga mỏng; những thứ có thể tiết lộ thông tin về cuộc sống hàng ngày thì hoàn toàn không thấy đâu cả.

Trên hai kệ sách có rất nhiều cuốn sách, chủ yếu về địa lý và địa hình; có vẻ như tất cả các loại sách liên quan đến vùng Tây Long đều được tập trung ở đây. Giữa đó còn có rất nhiều bản đồ, có lẽ được sử dụng như những bản phác thảo cho bức tường kia; trên những bản đồ đó có rất nhiều đường kẻ không rõ ý nghĩa. Mỗi bản đồ đều khác nhau, và Bèi Dịch không thể tìm ra bất kỳ quy luật nào trong số chúng.

“Các thành viên nhóm Ngũ Kiểm đã mang một số cuốn sách đi nghiên cứu ở Đài Tiên Nhân,” Việt Thiên nói, “Hai ngày nay tôi còn phát hiện ra một điều nữa: Trong hơn một tháng qua, rất nhiều đệ tử được liệt kê trong danh sách này đã biến mất.”

“Biến mất à?”

“Đúng vậy; trong hơn một tháng qua, nhiều tuyến đường thương mại ở hướng tây nam đều gặp phải tình trạng trì trệ. Tôi nhận thấy rằng những vị trí lẽ ra phải có người trông coi đều trống rỗng.” Việt Thiên tiếp tục, “Nhưng họ đã đi đâu thì không ai biết được.”

“Hướng tây nam…”

Bèi Dịch suy nghĩ mãi; bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên từ trên lầu; Chung Dương nói: “Bèi Hạc Kiểm, các đệ tử của Nam Tông đã đến rồi.”

“Xin phiền mang xuống đây.”

Một vài bước chân vang lên trên cầu thang; Chung Dương và Zuo Qiu đều không hiện diện, chỉ có bốn đệ tử của Nam Tông đi xuống.

Tất cả họ đều rất trẻ, mặc trang phục đặc trưng của Nam Tông, đeo những vòng bạc Lock Xuan quanh cổ tay phải và cổ, không mang kiếm; mái tóc hơi rối bù, trong đó hai người đứng đầu có vết thương do kiếm gây ra. Một người trong số họ khá lớn tuổi, khoảng gần ba mươi.

Phía sau họ là một thiếu niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi và một cô gái khoảng hai mươi tuổi; đều là những khuôn mặt lạ lẫm.

“Tu Jun – đại đệ tử của Thịnh Tuyết Phong; từ lâu đã được giao nhiệm vụ tiếp đón và hộ tống mọi người thay cho sư phụ, vì vậy rất được tin tưởng.”

“Duan Zhi Xi – con gái duy nhất của Đoạn Đàn Sinh, tám sinh.”

“Yin Chi – đệ tử trực tiếp của chủ mạch Phi Tinh Kỳ Tri Thiện; bắt đầu học năm ngoái, năm nay mới mười sáu tuổi.”

“Và người này… Bèi Tiểu Hiệp chắc hẳn đã nhận ra ông ta. Từ lâu, ông ta cũng được giao nhiệm vụ tiếp đón và hộ tống mọi người thay cho sư phụ, vì vậy rất được tin tưởng.”

Quả thật không cần giới thiệu thêm nữa; người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt kia chính là Bèi Dịch – đệ tử duy nhất của Nam Tông mà Bèi Dịch biết đến, đồng thời cũng là đồng môn cùng cấp tại Học Viện Kiếm.

Anh ta nhìn Bèi Dịch, cố gắng nở một nụ cười gượng ép.

Bèi Dịch quan sát từng người một.

Trên người Tu Jun không hề toát lên vẻ oai phong của người anh cả của Tam Thập Tam Kiếm Môn; anh ta cao lớn, đầy sức sống, với khuôn mặt sâu sắc đặc trưng của người miền Tây, lông mày rậm, đôi mắt sáng, nhưng hoàn toàn không hề có vẻ kiêu ngạo hay tự tin.

Rõ ràng việc bị trói buộc không ảnh hưởng đến phẩm chất của anh ta; sự kiêu hãnh sau khi thất bại vẫn là kiêu hãnh… Có thể thấy điều đó qua ánh mắt của Duan Zhi Xi bên cạnh. Nhưng dường như Tu Jun không hề cảm thấy nhục nhã; anh ta để hai tay thõng xuống hai bên, cúi đầu nhẹ, dường như đang cẩn thận quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Bèi Dịch và Việt Thiên.

Trong ánh mắt Đoạn Chi Hí, bảy phần là nỗi sợ hãi, ba phần là sự cố chấp hoặc lòng căm ghét. Bèi Dịch nhìn cô ta một lúc lâu; nỗi sợ hãi trong đó dần trở nên mãnh liệt hơn, che giấu tất cả những cảm xúc khác. Khuôn mặt cô ta tái nhợt đi và bắt đầu run rẩy nhẹ.

Người này có lẽ cũng không biết quá nhiều thông tin, giống như Yên Trì bên cạnh – người cũng hiện rõ vẻ hoang mang.

Sau đó, anh ta mới nhìn về phía Hàn Tu Bản cuối cùng.

“Hàn đồng tu.”

“Bùi đồng tu.” Nụ cười trên môi Hàn Tu Bản cuối cùng cũng xuất hiện; anh ta nói với giọng khàn khàn: “Hôm qua còn là khách mời ngồi trên cao, hôm nay đã trở thành tù nhân ở dưới thềm này.”

“Ở Thần Kinh, chúng ta cũng chưa bao giờ được coi là khách mời của Hàn đồng tu… Chúng ta rõ ràng là hai phe đối lập.” Bèi Dịch nói, “Tôi muốn hỏi các bạn một số điều; tốt nhất là hãy trả lời thật thà và nhanh chóng, đừng phải sử dụng đến các thuật pháp tâm linh. Hiện tại, Tâm Thần cảnh của tôi không hề an toàn, và tôi không muốn gây rắc rối cho các bạn.”

“Câu hỏi đầu tiên: Nam Tông sử dụng tòa nhà thương mại này để làm gì?”

“Nói thật ra, chúng tôi cũng không rõ lắm.” Hàn Tu Bản trả lời, “Đây là mệnh lệnh trực tiếp từ chủ tông. Ông ấy đã chọn những người cốt cán trong tổ chức, phân công họ đến những địa điểm cụ thể, sau đó yêu cầu họ học theo cách làm của những người trước đó.”

“Bạn biết rằng Kim Ngọc Trai trước đây chỉ là vỏ bọc của Hoan Tử Lâu phải không?”

“Vâng.”

“Vậy là Nam Tông đang cố gắng ‘hồi sinh’ từ cái xác cũ ư?”

“————”

“Tại sao Thịnh Tuyết Phong lại quan tâm đến nơi này?”

Hàn Tu Bản dừng lại một chút: “Chủ tông, có vẻ như luôn có những điều khiến ông ấy quan tâm. Nhưng ông ấy chỉ yêu cầu chúng tôi thực hiện nhiệm vụ mà không bao giờ giải thích lý do.”

“Hãy kể cho tôi nghe.”

“Theo nhớ lại, chủ tông dường như luôn đang tìm kiếm điều gì đó. Mỗi năm, có khoảng hai ba tháng, ông ấy sẽ đến Yết Thiên Thành để ở lại.” Hàn Tu Bản nói, “Từ năm ngoái trở đi, chủ tông bắt đầu vắng mặt ở tổ chức trong thời gian dài; suốt một năm trời, chúng tôi cũng không thể gặp ông ấy một lần nào. Nhưng chúng tôi không biết ông ấy đang làm gì… Có lẽ sư phụ biết.”

“Năm kia à? Cụ thể là vào thời gian nào vậy?”

“Khoảng tháng mười đến tháng mười một.”

Tháng mười đến tháng mười một của năm kia…

Bèi Dịch【Bèi Dịch】 Chắc chắn tôi nhớ rất rõ; đó chính là lúc anh ấy rời khỏi Động Sơn và đi từ Thiếu Long đến Thần Kinh.

“Đúng là vào lúc các người giành được tòa nhà buôn bán này.”

“——Đúng vậy.”

Quả thực, chính những thứ thuộc về Hoan Tử Lâu đã thu hút sự chú ý của Thịnh Tuyết Phong. Bèi Dịch【Bèi Dịch】 và Việt Thiên【Việt Thiên】 trao đổi ánh mắt với nhau.

Hoan Tử Lâu đã tìm kiếm điều gì ở Tây Long vào năm đó?

Nếu suy nghĩ kỹ, có thể hiểu được mục tiêu của Hoan Tử Lâu lúc bấy giờ chính là chiếm giữ vị trí chủ nhân của Tây Đình.

Họ đã gây tổn thương cho Hồ Sơn Kiếm Môn ở Tây Long, chiếm được sự ủng hộ của Tây Đình; trong khi việc tìm kiếm kho báu tiên cổ của Vua Mục ở Thiên Sơn lại không mang lại nhiều kết quả, vì vậy chắc chắn Hoan Tử Lâu đã có những nguồn thông tin riêng ở Tây Long.

Để tìm kiếm mọi thứ liên quan đến Tây Đình, họ đã xây dựng một mạng lưới thông tin riêng; con đường và thành quả của họ đã bị Thịnh Tuyết Phong phát hiện ra, và anh ta coi đó như một báu vật quý giá, âm thầm kế thừa di sản của Hoan Tử Lâu.

Tuy nhiên, điều này lẽ ra phải được giấu kín; bởi vì Hoan Tử Lâu đã có những biện pháp che giấu rất hiệu quả, và phe Nam Tông thay thế họ cũng vậy.

Nếu ngay cả Tiên Nhân Đài cũng không phát hiện ra điều này, thì ai có thể biết được Thịnh Tuyết Phong đã có được những gì chứ?

Người viết bức thư đó biết rõ điều đó. Anh ta đã mang theo Diệp Nắm Hàn đến đây.

Bèi Dịch càng ngày càng bối rối về danh tính của người bí ẩn đó. Anh ta suy nghĩ một lúc nhưng vẫn không tìm ra tên gọi có thể phù hợp, nên quyết định tạm thời gác lại vấn đề này.

“Thịnh Tuyết Phong không phải là người của Hoan Tử Lâu, cũng không phải đến từ dãy núi Tianshan; về phần Tây Đình, anh ta chắc chắn không biết gì cả,” Bèi Dịch nói. “Nhưng bạn nói rằng anh ta đã bắt đầu tìm kiếm từ rất lâu trước đây.”

“Đúng vậy,” Han Xiu Bản đáp.

“Và trong mắt Tu Chân Truyền, cũng vậy sao?” Bèi Dịch hỏi.

Tu Jun tái nhợt mặt và trả lời: “Đúng vậy.”

Bèi Dịch nhìn anh ta thêm một lát rồi hỏi: “Từ khi nào?”

Tu Jun lưỡng lự một chút nhưng không nói ra được. Han Xiu Bản giải thích thay cho anh ta: “Kể từ khi Sư Huynh Tu bước vào đây.”

“————” Bèi Dịch thu hồi ánh mắt và nói: “Vậy thì chúng ta có thể giả định rằng, từ hàng chục năm trước, Thịnh Tuyết Phong đã biết về **[Bảo tàng Tiên cổ của Vua Mục]** rồi. Dù sao thì dãy núi Tianshan cũng luôn tiếp tục tìm kiếm, và khả năng cao là Nam Tông cũng đã phát hiện ra một số bí mật liên quan.”

Sau đó, trước khi gặp Hoan Tử Lâu【Hoan Tử Lâu**, anh ta chưa biết gì về **[Gia tộc Mai Tinh]** hay những thông tin khác về Tây Đình; chính Hoan Tử Lâu【Hoan Tử Lâu** đã khơi dậy sự quan tâm của anh ta.

“Nhưng tại sao Thịnh Tuyết Phong lại có sự quan tâm mãnh liệt đến **[Bảo tàng Tiên cổ của Vua Mục]** như vậy nhỉ?” anh ta tự hỏi, rồi nhìn về phía Ngạn Việt Thiên; Ngạn Việt Thiên cũng lắc đầu không biết trả lời.

“Vậy thì tôi sẽ hỏi thêm một câu nữa.” Bèi Dịch nói, “Căn phòng này được dùng để làm gì vậy?”

Hàn Xiu bỗng im lặng, dường như không biết phải trả lời thế nào.

Bèi Dịch nhìn về phía Đoạn Chí Hi và Yên Trì; cả hai đều có vẻ ngạc nhiên khi lần đầu tiên đến đây. Sau đó, anh quay sang nhìn Tuấn Côn.

“Đúng vậy, đây là căn phòng của sư phụ chúng ta.” Tuấn Côn nói một cách khó khăn.

“Là căn phòng của Thịnh Tuyết Phong à?”

“Đúng vậy. Tôi đã vào đây hai lần trong hơn một năm qua; sư phụ chúng ta hầu như luôn sống ở đây.” Giọng Tuấn Côn rất thấp.

Trong lòng Bèi Dịch, cái tên đó đã từng xuất hiện, nhưng khi nghe thấy nó, anh vẫn cảm thấy ngạc nhiên.

Một người đứng đầu ba mươi ba môn kiếm, một nhân vật quyền lực tại miền Tây, lại tự mình ẩn mình trong nơi tối tăm này suốt hơn một năm…

Bèi Dịch nhìn Tuấn Côn – người đàn ông đẹp trai kia có khuôn mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh đang rơi trên má; anh ta vô thức tránh ánh mắt của Bèi Dịch.

“Có phải bạn luôn ở bên cạnh Thịnh Tuyết Phong không?” Bèi Dịch hỏi.

Tuấn Côn không trả lời; Bèi Dịch cũng không mong đợi anh ta trả lời.

“Bạn rất sợ hãi anh ta phải không?” anh nói.

“…

”

“Trong thời gian dài, mọi người đều không tìm thấy kho báu của Vua Mục tại núi Thiên Sơn, nhưng Thịnh Tuyết Phong lại là người đầu tiên tìm ra nó.” Việt Thiên nói, “Có vẻ như giờ đây chúng ta đã hiểu được điều gì đó rồi.”

“Nếu chỉ nhờ vào Hoan Tử Lâu thôi, thì người tìm ra kho báu đó chắc chắn phải là Hoan Tử Lâu mới đúng.” Bèi Dịch nói, “Thịnh Tuyết Phong hẳn là đã có những thông tin nào đó…”