Đây là lần đầu tiên Bèi Dịch biết được thông tin về nguồn gốc của những thanh kiếm danh tiếng ấy.

Các vị tiên nhân không hề có ghi chép nào về điều này, ông cũng chưa từng nghe ai kể lại từ các bậc tiền bối; Lý Kiện không biết, và trong số những con chó được sử dụng để thực hiện nhiệm vụ, cũng không ai biết cả. Hóa ra Trúc Thế Giáo nắm giữ nhiều thông tin về thời cổ đại hơn người ta tưởng tượng.

“Kiếm” tất nhiên là thứ được con người chế tạo ra. Tay nắm của nó vừa phải, không quá to cũng không quá nhỏ, chiều dài cũng vừa phải, chỉ có những người có năm ngón tay linh hoạt mới có thể nắm giữ nó một cách thoải mái nhất.

Vì vậy, rõ ràng nó cũng do con người chế tạo ra.

Những thanh kiếm danh tiếng cũng vậy.

Đọc thêm nội dung, hãy truy cập…

Hình dạng của chúng hoàn toàn phù hợp với cảm nhận về cái đẹp của con người; chiều dài của chúng cũng vừa đủ để có thể đeo trên lưng hoặc buộc quanh thắt lưng.

Nhưng ông không ngờ rằng việc này lại liên quan đến Mục Thiên Tử.

“Chế tạo kiếm…”, hai từ này ẩn chứa rất nhiều điều đáng suy ngẫm.

Bèi Dịch ghi nhớ hình ảnh bí ẩn của “Yển Sư” này vào lòng, biết rằng trong cuộc đời sau này của Mục Thiên Tử, hình ảnh đó chắc chắn sẽ xuất hiện trở lại.

Lúc này, ông đã đến được Thiên Chi, tạm thời gấp lại tờ giấy và nhìn ra ngoài. Dưới ánh trăng, hồ nước vẫn trong xanh như mọi khi, những bóng ma lượn lờ khắp bờ hồ.

Theo mô tả của Nhiệt Thương Hằng, Bèi Dịch ngước nhìn lên và thấy bóng dáng của tòa nhà đen kịt kia trên vách đá.

Nơi đây bằng phẳng và thấp trũng, khó có thể phòng thủ được; tất cả các đệ tử của Thiên Chi đều đã rời đi. Những con quái vật ấy đang lang thang quanh nơi ở của các đệ tử, xé nát quần áo và đồ đạc, và gần như điên cuồng tìm kiếm mùi hương của con người bên trong.

“Bạn nghĩ rằng sự điên loạn như thế này xuất phát từ đâu?”

Bèi Dịch nhìn chằm chằm vào những con quái vật đó một lúc lâu, rồi bắt đầu leo lên vách đá, giết chết từng con một. Sau đó, ông vẫn tiếp tục mổ xé xác chúng để kiểm tra. Con mèo đen trên vai ông không hề nói gì.

Kim Nguyên, Thổ Luỗng, Trường Xà… tất cả đều là những con thú hung dữ ăn thịt người, nhưng lẽ ra chúng cũng nên giống như hổ sói – khi đói thì săn mồi, khi no thì trở về tổ, đó là điều hiển nhiên. Chúng không sống chỉ để ăn thịt người, càng không phải là ăn mãi không ngừng. Đó không phải là thú, mà là ma quỷ.

Bốn nghìn năm trước, khi chúng còn ở Xuán Pǔ, chắc chắn ch

Tuy nhiên, sau bốn ngàn năm bị giam cầm trong Xuan Pu, những sinh vật này đã hoàn toàn mất đi bản năng của loài thú; dường như ý nghĩa cuộc sống của chúng chỉ là thoát ra ngoài để săn mồi những sinh linh ở thế giới bên ngoài. Rõ ràng, khi còn ở bên trong, chúng vẫn có thể sống sót mà không cần ăn thịt người.

Liệu việc Xuan Pu bị đóng cửa chính là nguyên nhân gốc rễ tạo nên tình trạng này? Nước chảy mãi không hỏng; việc Xuan Pu bị khép kín khiến những con thú hung ác bên trong mất đi trật tự, và sau hàng ngàn năm nuôi dưỡng những sinh vật quái dị đó, toàn bộ khu vườn đã trở thành nơi đầy rẫy sự kinh hoàng và hiểm ác như thế này. Giải thích này có vẻ hợp lý, nhưng dù sao đi nữa, ngay cả những sinh vật méo mó nhất cũng phải hành động vì mục đích sống tốt hơn, chứ không phải chỉ để thoát ra ngoài và giết người.

Rõ ràng, chúng vẫn tiếp tục sinh sản, và những sinh vật mới được sinh ra cũng luôn hướng về phía bên ngoài. Nhưng môi trường bên ngoài lại không phải là nơi chúng quen thuộc. Bèi Dịch lại nghĩ đến màu xanh ấy, như một cơn ác mộng… Khi nào vị Tiên Quân ấy đã xâm nhập vào Xuan Pu? Chẳng lẽ sự sụp đổ của Tây Đình có liên quan đến sự xâm nhập này sao? Cảm giác xâm nhập điên cuồng vào thế giới loài người này thực sự rất giống với những gì Bèi Dịch đã trải qua.

Nhưng nếu xét về việc vị Tiên Quân ấy chủ động gây ô nhiễm, tốc độ này quá chậm rồi… Chỉ cần bốn hơi thở, Bèi Dịch đã có thể “lây nhiễm” toàn bộ cơ thể một con “Phi”, chứ không phải cần đến bốn ngàn năm. Hơn nữa, tại sao lại từ bên trong ra bên ngoài nhỉ?

Bèi Dịch hít một hơi thật sâu, rồi bước lên vách đá cao. Gió lớn thổi khiến người ta khó có thể thở được.

Diệp Nắm Hàn thực sự không hiểu tại sao lại có người muốn sống ở nơi như thế này… Có lẽ đó là một phương pháp kỳ lạ nào đó để “tu luyện ý chí kiếm”, nhưng thông thường chỉ những kiếm sĩ cấp hai, cấp ba mới thích kể những câu chuyện kiểu “Tôi đã tu luyện kiếm trên thác nước cao suốt ba năm” thôi.

Bèi Dịch tiến đến trước tòa lầu; nơi ở của Thạch Trâm Tuyết cũng không thoát khỏi tình trạng hỗn loạn. Sân trong đã bị xáo trộn hoàn toàn, cánh cửa lầu bị phá hủy, và có những thứ đã xông vào bên trong, phát ra những tiếng gầm rú đáng sợ.

Bèi Dịch nhíu mày; bên trong vẫn còn rất nhiều manh mối mà anh cần tìm hiểu. Anh lao vào bên trong, giết chết những con quái vật có hình dạng kỳ lạ đó, rồi ném chúng ra ngoài qua cửa sổ.

Tòa lầu chỉ có năm tầng; so với danh hiệu “Người mạnh nhất Tây Giới”, thì nó quả thực khá đơn sơ. May mắn thay, chỉ có ba tầng dưới cùng bị hủy hoại. Trong đống hỗn độn đó, Bèi Dịch nhận ra rằng tầng một dùng để tiếp khách, tầng hai treo đầy tranh vẽ, còn tầng ba thì treo đầy thanh kiếm quý và trồng rất nhiều hoa cỏ – tất nhiên, lúc này tất cả đều đã biến thành mớ hỗn độn. Theo những gì Lý Kiện và Thạch Trâm Tuyết mô tả, Diệp Nắm Hàn là một người mạnh mẽ và lạnh lùng… Nhưng ai ngờ rằng ông ta còn có gu thẩm mỹ khá đặc biệt nữa.

Bèi Dịch bước lên tầng bốn, và quả nhiên, tầng này chính là phòng đọc sách.

Những cuốn kinh điển được xếp chật cứng trên kệ sách; may mắn thay, chúng vẫn chưa bị hư hỏng gì. Bèi Dịch đã từng nhiều lần tìm kiếm những thông tin cần thiết giữa biển sách rộng lớn này, và anh hiểu rằng điều quan trọng nhất lúc này là phải tìm hiểu xem Diệp Nắm Hàn đã sắp xếp những cuốn sách này như thế nào, sau đó mới có thể phân loại chúng để thu hẹp phạm vi tìm kiếm.

Anh không hề muốn xâm phạm vào những tài liệu liên quan đến Trúc Thế Giáo hay những bí mật cá nhân của Diệp Nắm Hàn; điều quan trọng hơn là những thứ khác: các bản vẽ, bản thảo, thư từ… Bèi Dịch cũng không mong rằng những thứ này sẽ dễ dàng được tìm thấy, nhưng anh hy vọng rằng Diệp Nắm Hàn đã cất chúng ở một nơi bí mật nào đó, chứ không phải chỉ để đọc qua rồi tiêu hủy ngay sau đó.

Anh đứng yên trong căn phòng, quan sát tỉ mỉ mọi ngóc ngách: những khe hở giữa các cuốn sách, những ngăn kéo bí mật có thể tồn tại, phía sau những bức tranh, bên trong những chai lọ… Anh xác định được vài nơi có thể chứa những thứ anh cần tìm. “Tôi sẽ kiểm tra những cuốn sách này,” Bèi Dịch nói, “Còn bạn, hãy tìm xem có bất kỳ cơ chế bí mật nào không, hoặc lên tầng trên để xem xét phòng ngủ.”

Con mèo đen gật đầu.

“Diệp Nắm Hàn đã biết được thông tin về Trúc Thế Giáo và Xuan Pu từ Liên Ngọc Bích; chắc hẳn anh ta cũng đã dự đoán trước được việc Xuan Pu sẽ sụp đổ. Lúc đó, anh ta không thể vào được Xuan Pu, cũng không tham gia vào những hoạt động bên trong đó, mà lại đột nhiên xuống núi và ban hành lệnh của ‘Liên minh Đại Đường Yao Chi’.” Bèi Dịch tiếp tục bước sâu vào bên trong căn phòng, “Điều này cho thấy anh ta có những ý tưởng và kế hoạch riêng, và những kế hoạch đó có liên quan đến kho báu tiên cổ của Vua Mục.”

“Nhưng Mục Thiên Tử không phải là người cai trị Tây Đình; kho báu tiên cổ của ông ta chỉ là công cụ để âm mưu chiếm đoạt quyền lực mà thôi. Bạn nghĩ Diệp Nắm Hàn có biết thông tin này không?” Con mèo đen hỏi.

“Tất nhiên là biết; nếu không, làm sao anh ta có thể hiểu được hành động của Liên Ngọc Bích và Nam Đô?” Bèi Dịch trả lời… Nhưng thực ra, dù đã biết điều đó, anh ta vẫn tiếp tục hành động. Lý do là gì đây?

“Có lẽ anh ta cũng có những điều muốn thử nghiệm,” con mèo đen nhảy xuống bàn sách, “Theo lời của Thạch Trâm Tuyết, anh ta cũng có những nguồn thông tin riêng của mình.”

Bèi Dịch gật đầu: “Trước hết chúng ta cần tìm ra vị trí của ‘Kho báu Tiên cảnh của Vua Mục’, sau đó là cố gắng thu thập thông tin về [Chỉ mệnh] từ người đó, để hiểu rõ tại sao nó lại khiến tôi và Tây Đình bị tách biệt. Cậu hãy lên lầu đi, nhanh lên.”

“Được.” Con mèo đen đáp, cúi nhìn tờ giấy dưới chân mình, “Nhưng này là cái gì vậy?”

Bèi Dịch cũng cúi xuống xem, đó là một phong bì, viết có dòng “Gửi cho Chủ nhân hồ Thiên Sơn – Diệp Nắm Hàn”, không ký tên.

Bèi Dịch im lặng một lát: “Có vẻ đây là thư được viết gửi cho Diệp Nắm Hàn.”

Con mèo đen lùi lại hai bước, nhường chỗ cho Bèi Dịch.

Bèi Dịch cầm lấy phong bì, mở nó ra và lấy ra một tờ giấy đã được gấp lại.

Tờ giấy khá lớn, nhưng chỉ có vài dòng chữ, được in ra từ những khuôn chữ đã được khắc sẵn.

“Chủ nhân hồ Diệp,

Lâu lắm rồi mới gặp lại. Gần đây, tôi thấy Nam Tông có liên quan đến Trúc Thế Giáo, và điều này khiến tôi rất lo lắng. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi liền dám viết thư này.

Sau sự kiện năm trước ở Lạc Long, lẽ ra Trúc Thế Giáo đã không còn dấu vết nào nữa, nhưng bây giờ chúng lại tái xuất hiện, chắc chắn có liên quan đến sự kiện hoa Tuyết Liên nảy mầm gần đây.

Sự việc này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến Môn phái chúng ta; giang hồ đang bắt đầu lung lay, và vào tháng Năm tới, tình hình có lẽ sẽ trở nên khó kiểm soát.

Thiên Sơn luôn có những thông tin chính xác; ít nhất năm ngày trước, Chủ nhân hồ đã nên xuống điều tra rồi. Vì vậy, nếu Chủ nhân hồ vẫn chưa đến, có lẽ Quán Ngọc cũng đang gặp khó khăn… Có thể chính điều này có liên quan đến Trúc Thế Giáo?

Người ở bên ngoài khó có thể hiểu hết mọi chuyện, nhưng tôi vừa phát hiện ra một điều có thể là yếu tố thay đổi tình hình… Tôi rất mong Chủ nhân hồ sẽ đến cùng tôi.

Đó chính là ‘Kho báu Tiên cảnh của Vua Mục’ – thứ mà các thế hệ ở Thiên Sơn đều đang tìm kiếm.

Nếu Chủ nhân hồ quan tâm, xin hãy đến địa điểm được chỉ định trong thư này. Tôi biết Chủ nhân hồ rất giỏi về phép chiến thuật, chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian… Hôm nay, vào buổi tối, tôi sẽ chuẩn bị tiệc chờ đợi Chủ nhân hồ. Kể từ lần cuối cùng chúng ta gặp nhau dưới chân núi Thiên Sơn, đã qua hai mươi chín năm; lần gặp nhau ở Thành Thiên, đã qua bảy tám mùa xuân thu… Hoa đã tàn, người xưa cũng đã thay đổi… Thật đáng tiếc…

Rất mong Chủ nhân hồ sẽ thông cảm và đến gặp tôi. Những chi tiết cụ thể, xin hãy trao đổi trực tiếp khi gặ

Con mèo đen nói: “Anh ta thực sự đã để nó trên bàn rồi.”

Bèi Dịch Tự lật tờ giấy lại, những đường nét phức tạp ngay lập tức hiện ra trước mắt cô.

Lần này không phải là khắc họa bằng dao hay khuôn mẫu, mà là vẽ bằng bút mảnh; chẳng lạ gì mà lại dùng một tờ giấy lớn và dày như vậy.

Cô nhìn chiếc bùa này một lúc; về mặt kiến thức về phép thuật, cô chỉ biết những điều cơ bản thôi, và một bùa phức tạp như thế này rõ ràng vượt quá tầm hiểu biết của cô. Nhưng khi nhìn mãi, cô cảm thấy có điều gì đó quen thuộc len vào tâm trí mình…

Con mèo nhỏ bên cạnh cũng di chuyển lại gần hơn, nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó.

…Nó nhận ra chiếc bùa này. Thậm chí, nó đã từng vẽ nó không biết bao nhiêu lần rồi.

【Bảo Phà Bên Kia】.

“Hãy đi tìm xem.” Sau một lúc suy nghĩ, Bèi Dịch Tự quyết định và nhanh chóng quay người đi.

Con mèo đen nhảy lên vai cô, và hai người cùng nhau nhảy qua cửa sổ lên mái nhà.

Nếu Diệp Nắm Hàn đã sử dụng chiếc bùa này để đến một nơi nào đó, thì Bèi Dịch Tự chắc chắn cũng có thể tái tạo con đường đó. Trái tim cô đập thình thịch; cô nhìn quanh nhưng không thấy Diệp Nắm Hàn đã khắc chiếc bùa này ngay trước cửa nhà mình.

Bèi Dịch Tự biết rằng mình không thể tự mình tái tạo chiếc bùa này chỉ dựa vào bản vẽ, nhưng nếu tìm được những dấu vết mà Diệp Nắm Hàn đã để lại khi khắc bùa, cô có thể sử dụng lửa Chi để vẽ lại các đường nét của bùa, và khiến nó hoạt động trở lại. Ngày xưa, tại nơi cất giấu bí mật của gia tộc Y, cô cũng đã từng làm như vậy cùng với Lý Biểu Thanh để rời đi.

Nhưng lúc này, đêm tối u ám, tuyết lở dữ dội; chiếc bùa này có đường kính mười trượng; trên dãy núi Tianshan rộng lớn này, có quá nhiều nơi có thể thiết lập một chiếc bùa như vậy. “Không sao đâu, dù không tìm thấy, vẫn sẽ có người khác có thể tái tạo nó.” Con mèo đen nói trên vai cô.

Bèi Dịch Tự gật đầu.

Đúng vậy, bây giờ cô không còn đơn độc nữa; Lý Kiện, Giao… thậm chí cả Công Tôn Kỳ Mễng, giờ đây trên dãy núi Tianshan luôn có người có thể tái tạo chiếc bùa này. Cô tính toán thời gian: trong thư có viết “khi bước vào tháng Năm”, vậy thì Diệp Nắm Hàn chắc hẳn đã nhận được lá thư này vào cuối tháng Tư; lúc đó, thảm họa do hoa sen tuyết gây ra vẫn chưa lan rộng, chỉ mới xuất hiện ở một vài nơi riêng lẻ thôi. Người viết thư đã dự đoán được mức độ nghiêm trọ

Vào cuối tháng Tư, Diệp Nắm Hàn đã gặp người này; đến đầu tháng Năm, ông ta đã truyền đi lệnh của giang hồ tới vùng biên phía tây, yêu cầu ký kết liên minh 【Yaochi Chính Thúc】. Quyết định mà ông ta đưa ra là gì? Và người viết bức thư đó lại là ai?

“Bảo thuyền bên kia bờ sông…” Bèi Dịch cảm thấy hơi mơ hồ.

Việc nhận được bức thư này quả là một khám phá lớn; anh ta trở lại căn lầu để tiếp tục tìm kiếm.

Lần này, không có nhiều điều đáng ngạc nhiên được tìm thấy. Có lẽ vì Diệp Nắm Hàn đã tìm kiếm quá lâu, nên ông ta không còn có gì cần phải che giấu nữa. Nơi đây là Thiên Chi – nơi sâu thẳm nhất của dãy núi Tianshan. Ngay cả nếu có kẻ gián điệp, họ cũng không thể xâm nhập vào Thiên Chi, chứ đừng nói đến căn lầu nhỏ của chủ nhân nơi đây.

Những bức thư mà ông ta nhận được và những người mà ông ta muốn gặp, tất cả đều do chính ông ta quyết định. Chỉ có điều, liệu ông ta có muốn nói ra hay không mà thôi… chứ không phải là có dám nói ra hay không.

Sau khi nhận được bức thư đó, có lẽ Diệp Nắm Hàn đã đọc qua một số sách cổ, và từ đó tìm ra những manh mối liên quan đến “Mục Vương Tiên Tàng”. Bèi Dịch lại vào phòng ngủ để tìm kiếm, nhưng lần này không tìm thấy gì cả – chỉ có một chiếc giường, một kệ sách và vài đồ nội thất. Diệp Nắm Hàn không có thói quen đặt các ngăn bí mật trong phòng ngủ; Bèi Dịch đã kiểm tra kỹ lưỡng gối và chăn, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

“Có lẽ nên bắt một con quái vật để cho vào đó thì hơn.” Con mèo đen nằm trên vai anh ta, bỗng nhiên nói.

“Tại sao vậy?”

“Chắc hẳn Diệp Nắm Hàn sẽ không thích khi nơi ngủ của ông ta bị biến thành thế này.”

Bèi Dịch im lặng một lát: “Tôi luôn dám làm những gì mình tin tưởng… Tôi sẽ không bao giờ làm những việc vu oan giá họa. Đã có con Thổ Lỗ xâm nhập vào đây rồi; tôi thậm chí còn giết con đó nữa.”

“Nhưng Thổ Lỗ ban đầu cũng là do bạn thả ra từ Xuan Pu mà.”

Con mèo đen có lẽ chỉ muốn giúp thanh niên này giải tỏa cảm xúc, nhưng những lời nói đó khiến anh ta lại im lặng. Anh ta cất thanh kiếm vào vỏ, nhìn lên bầu trời đêm tối. “Con mèo nhỏ ơi, em nghĩ tại sao mọi chuyện lại như thế này nhỉ?” anh ta hỏi.

Con mèo đen không nói gì.

Bèi Dịch thực sự không thể hiểu nổi.

Anh ta đã hiểu tại sao Tây Đình lại cần phải có cả Xuan Pu lẫn Yaochi; anh ta cũng hiểu rõ quy tắc của Tây Đình là gì. Nhưng anh ta không thể hiểu tại sao những quy tắc đó lại phải như vậy.

Tại sao những con thú dữ này lại cứ phải xông vào thế giới loài người, giết chóc không ngừng cho đến khi chúng chết đi, thì Xuan Pu mới có thể gắn bó vững chắc với thế giới này? Trên thế giới loài người, hoàn toàn không có lực lượng nào có thể đốiKháng chúng; số người tu luyện chỉ là một thiểu số, và trong số đó, những người có khả năng tiếp cận với linh hồn thần bí còn ít ỏi hơn nữa. Trên thế giới loài người, có rất nhiều thành phố nhỏ như Phong Hoài; ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng chỉ đạt được một vài cấp độ trong quá trình tu luyện mà thôi.

Bốn ngàn năm trước, Xí Thính đã bắt đầu hướng tới sự tan rã… Vậy bây giờ, nó muốn hoàn thành quá trình chưa hoàn thành đó… Nhưng tại sao lại là sự tan rã?

Tại sao xu hướng của nó lại không phải là “ổn định”, “mở rộng” hay “biến mất”… Mà lại chính là sự tan rã?

Câu hỏi này có lẽ quá sâu xa; nó không chỉ liên quan đến sự sụp đổ của Xí Thính, mà còn bao gồm cả sự ra đời của nó, vai trò của nó, cùng tất cả nguồn gốc và hướng đi của nó. Câu hỏi này trải dài qua hàng nghìn năm lịch sử.

Hiện tại, Bèi Dịch Tự cũng không hề có manh mối gì cả.

“Hãy cố gắng làm tốt nhất những việc trước mắt thôi. Điều đó đã đủ rồi.” Con mèo đen với đôi mắt xanh lam nhìn anh, “Một ngày nào đó, chúng ta sẽ hiểu được bản chất của thế giới này.”

“Nhưng làm thế nào mới được coi là tốt nhất?” Bèi Dịch thở dài, nhìn lên mặt trăng, “Luôn luôn, mãi mãi, ta cảm thấy mình vẫn chưa làm đủ tốt.”

Con mèo đen dùng móng vuốt nhẹ nhàng vuốt ve cổ anh; những đám lông mềm mại trên móng nó giống như những miếng bánh mềm nhỏ vậy.

Bèi Dịch ôm con mèo vào lòng, rút mắt lại và quay người đi.

“Chắc họ sẽ sớm xuống từ Quần Ngọc Các thôi… Chúng ta cũng nên ra ngoài để gặp nhau.” Anh cất lá thư đó vào túi, “Cũng nên tìm người hỏi thêm về những hành động của Diệp Nắm Hàn trước khi anh ta rời núi… Việc sửa chữa những thứ cũ thường nhanh hơn so với việc xây dựng những thứ mới mà.”