Đạo Khai Hội đã được thành lập ba mươi năm, còn Thiên Mã thì đã ở trong trạng thái “Mạch Cảnh” suốt ba mươi chín năm.

Năm nay, Cơ Cửu Anh mới hai bốn tuổi.

Cơ Cửu Anh đã nghĩ đến rất nhiều cách mà mình có thể thua, nhưng tất cả đều bị đôi mắt này nhận ra ngay lập tức, và cảm giác với kiếm cũng giúp cô nhận ra điều đó… Điều duy nhất cô không ngờ đến là mình lại nhận ra chiêu thức kiếm này, và người sử dụng nó còn giỏi hơn cả mình.

Trong suốt bao nhiêu mùa xuân thu trước đây, Thiên Mã đã học hết tất cả các loại kiếm có thể học được trên thế giới này. Cô ấy quen thuộc với chúng như quen thuộc với số ngón tay của mình vậy.

“Thất Ngọc Kiếm” không có tên trong danh sách của Đạo Khai Hội, nhưng thực ra nó cũng không phải là một bí kỹ hoàn toàn.

Thiên Mã gấp kiếm trở lại vỏ, nhìn nó một cách hài lòng rồi ném trả cho cô, sau đó quay người xuống khỏi sân khấu kiếm đấu.

Chiến thắng của Thiên Mã không hề gây ra bất kỳ sự ngạc nhiên nào; thực ra, mọi người đến đây không phải để xem cuộc đấu này thắng hay thua, mà là để chứng kiến người huyền thoại đứng đầu bảng xếp hạng Phù Bang.

“Đó chính là đỉnh cao của ‘Mạch Cảnh’…” Nam Quan Nô thở dài nhẹ.

Trong hàng ghế đầy ắp của các phái ở phía tây, những người từ Shaolong ngồi ở góc dưới bên phải. Cuộc thi “Lân Thử” của họ đã kết thúc từ lâu, và tất cả đều đã tiến triển ở những mức độ khác nhau.

Khi còn ở Tianshan Biệt Viện, họ đã muốn tiếp xúc với người đứng đầu danh sách “Ngọc Kiếm Thư” – người vẫn còn sống – nhưng sau đó, cuộc xung đột giữa anh ta và Vân Lang đã khiến mọi người ngạc nhiên và do dự; cho đến khi cuộc thi kết thúc, họ cũng không thấy bóng dáng của chàng trai đó nữa.

Sau đó, Nam Quan Nô nói rằng không cần phải đi làm phiền người lạ này nữa; bây giờ, bạn bè và kẻ thù của anh ta đều ở quá xa so với phái kiếm Shaolong. Có lẽ nếu anh ta còn sống, thì anh ta sẽ bay lên cao; còn nếu anh ta đã chết, thì sẽ không bao giờ trở lại… Vì vậy, họ cũng khó có thể liên quan gì đến anh ta nữa.

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, Nam Quan Nô vẫn cứ thường xuyên đến cái gọi là “Hội Những Người Cùng Sở Thích” đó.

Nhưng dù không có mối liên quan gì, vì cùng xuất thân từ Shaolong, khi nhìn thấy tên “Bèi Dịch” trên bảng xếp hạng, họ vẫn mong đợi sự xuất hiện của anh ta, bàn tán về những đối thủ mạnh mẽ này, và lo lắng mong đợi màn trình diễn của chàng trai khi đối đầu với họ.

Khó có thể nói rõ động cơ của họ là gì; có

“Nếu không muốn đánh thì cứ không quan tâm; nếu muốn đánh thì sẽ dồn hết sức lực để chiến thắng.”

Nam Quan Nô quay đầu gật đồng ý; Thái Tử Giới và Tư Hành Khả đều im lặng, chăm chú nhìn về phía sân khấu.

Hiền Phi Kính và Thương Vân Ninh bước lên sân khấu.

Thương Vân Ninh là kiểu người điển hình trong giang hồ: hiếm khi xuất hiện trước mắt mọi người, nhưng mỗi khi được nhắc đến, ai cũng biết anh ta rất mạnh mẽ.

Có người đã đạt đến vị trí top 20, có người thì sức mạnh vẫn chưa bộc lộ hết, nên vẫn đang ở ngoài top 10.

Dương Chân Băng và Thương Vân Ninh thuộc nhóm này.

Đệ tử của Thiên Sơn có thiên phú tốt nhất, con đường tu luyện kiếm thuật của anh ta cũng cao nhất; ngay trước khi xuống núi và bước vào giang hồ, danh tiếng của anh ta đã vang dội khắp nơi. Anh ta lớn hơn Dương Chân Băng ba tuổi, vì vậy cuộc thi Y Lân năm nay chính là thời điểm anh ta cần thể hiện sức mạnh của mình.

“Chang An Kiếm Sự”, “Thần Kinh Đí Báo”, “Bách Phường Nhật Văn”… cùng với những người kể chuyện trong các quán trà, quán rượu, đã phân tích rõ ràng tình hình của từng thí sinh; mọi người đều biết rằng trận đấu của Thương Vân Ninh chính là điểm nhấn lớn nhất của cuộc thi năm nay.

Đặc biệt là sau khi đối đầu với Hiền Phi Kính.

Kể từ khi giành được danh hiệu “Kiếm Quán Nam Quốc” và mang lại vinh quang cho Đại Đường, Hiền Phi Kính đã lâu không xuất hiện trước công chúng; những kỳ vọng của mọi người dần biến thành sự thất vọng, và tất cả đều được gửi gắm vào người thanh niên trên sân khấu Mùa Đông.

Nhưng dù mới yêu hay cũ, khi cái tên Hiền Phi Kính được nhắc đến, ngay cả những người lớn nhỏ đang ăn kẹo hồ lô cũng không thể không liếc nhìn về phía anh ta.

Một người đàn ông đẹp trai, thanh tú; cùng theo đạo gia, nhưng hoàn toàn khác biệt so với Vương Cửu Kiều – Hiền Phi Kính sạch sẽ, bình tĩnh và thanh thoát, giống như một hạt giống của tiên.

Thực tế cũng đúng như vậy; nếu hỏi về người kế nhiệm của Vương Cửu Kiều trong đạo gia, tên Hiền Phi Kính thường là người đầu tiên được nhắc đến.

Chỉ là anh ta đã rất lâu không ra trận nữa; thứ hạng trên bảng xếp hạng cũng đang dần rơi xuống ngoài top 10.

Mặc dù anh ta mới chỉ 20 tuổi.

Hai người có thứ hạng liền kề nhau, tuổi tác cũng tương đương, và cùng chia sẻ những kỳ vọng lớn lao, đứng cùng nhau trên sân khấu.

Thương Vân Ninh cầm kiếm và chào: “Hiền đạo trưởng, xin hãy chỉ giáo.”

Hiền Phi Kính đơn giản chỉ đáp lại lời chào đó mà không nói gì thêm.

Dương Chân Băng nhìn hai người và hỏi: “Theo bạn, ai sẽ thắng?”

Bèi Dịch suy nghĩ m

Nói chung, kiếm pháp Tuyết Sơn sâu rộng hơn nhiều so với hệ thống kiếm pháp Thanh Vi, nhưng Shang Yun Ning học tập một cách rất khiêm tốn. Ngay từ năm 15 tuổi, anh đã có thể học được bài kiếm cao cấp nhất là “Kiếm Vương Mục”, nhưng anh vẫn tiếp tục nghiên cứu “Kiếm Ngũ Phong” không ngừng nghỉ trong suốt năm năm trời.

Đối với người ngoài, hành động này giống như những việc kỳ lạ của một thiên tài; những người khinh thường thì cho rằng đó chỉ là sự giả tạo. Nhưng đối với Shang Yun Ning, điều này rất đơn giản: chỉ vì không hiểu, nên anh mới cần tiếp tục suy ngẫm và tìm tòi.

Chính vì vậy, đối với một bài kiếm như “Kiếm Ngũ Phong”, anh có thể nhận ra nhiều vấn đề cơ bản và sâu sắc hơn người khác.

Khi Minh Kỳ Thiên đến hỏi về kiếm pháp Tuyết Sơn, cô đã đặc biệt xin ý kiến của anh về “Kiếm Ngũ Phong”.

Mãi đến gần một năm trước, anh mới bắt đầu học “Kiếm Tám Chú Ngựa”; và vào tháng Tư năm nay, khi anh chuẩn bị xuống núi để tham gia cuộc thử thách Y Lân, anh mới chỉ mất một tháng để học “Kiếm Vương Mục”.

Diệp Nắm Hàn gọi anh là “người nắm giữ tâm hồn kiếm pháp Tuyết Sơn”; đó quả thực không phải là lời khen ngợi suông. Gần như ngay từ khi bắt đầu học, Shang Yun Ning đã đạt được mức độ rất cao trong bài kiếm này, như thể anh đã học nó trong hàng năm trời vậy.

Tất nhiên, sau đó anh lại phải đối mặt với nhiều vấn đề phức tạp và sâu rộng hơn nữa; trên khuôn mặt thanh thoát của anh thường xuyên hiện lên vẻ lo lắng, nhưng không ai có thể thực sự cảm thông với anh cả.

Kiếm pháp của Shang Yun Ning mạnh mẽ đến mức đó.

Bây giờ, anh gần như hoàn toàn khác so với lúc tại buổi yến Hoán Lâu; lúc đó anh không hề né tránh đối thủ, chỉ là vì anh biết rằng Bèi Dịch cũng chưa dùng hết sức mình. Hiện nay, sức mạnh của anh giống như đã bước vào một tầm cao mới.

Sức mạnh đó không hề có chút gian dối hay mánh khóe nào; nó xuất phát từ những kỹ năng cơ bản trong từng động tác kiếm.

Người khác chỉ nhìn thấy ba bước, nhưng anh có thể nhìn thấy năm bước; nơi mà người khác chỉ thể thực hiện mười lần động tác kiếm, anh có thể thực hiện năm mươi lần; mỗi đòn kiếm đều là sự kế tiếp từ đòn trước, là phản ứng trước tình huống hiện tại, và cũng là nền tảng cho đòn kiếm thứ năm hoặc thứ mười lăm tiếp theo.

Sự hiểu biết về kiếm pháp của anh đã đạt đến mức sâu sắc, xa vượt cả những người chỉ biết theo đuổi các con đường truyền thống; nhiều kiếm sĩ thuộc các môn phái huyền bí thực sự cũng không thể hiể

Nhưng anh ta chưa bao giờ thực sự cảm nhận được tài năng kiếm đạo của Nguyên Phi Kính.

Khi đến Thần Kinh, gần hơn với người ấy, anh ta đã học được rất nhiều kỹ thuật kiếm đạo tuyệt vời và gặp gỡ nhiều người xuất sắc – một số trong số họ thậm chí còn là những đối thủ mà anh ta từng thua trước đây. Tên “Nguyên Phi Kính”, cái tên mà anh ta từng ao ước khi còn nhỏ, dần dần mất đi vẻ huyền thoại của nó.

Thực ra, anh ta chỉ xếp thứ chín trên bảng xếp hạng mà thôi.

Mỗi ngày, anh ta nằm trên chiếc ghế dưới gốc cây, giống như một vật trang trí đẹp mắt; cơm phải do Dương Chân Băng mang đến cho anh ta, sân vườn thì anh ta tự quét dọn, khi có người rủ đi luyện kiếm, anh ta cũng không đi… Ngoài việc sai bảo người khác, anh ta chẳng biết làm gì cả.

Nhưng mỗi khi anh ta cầm kiếm đứng trên sân khấu, Bèi Dịch dường như lại nhận ra con người thực sự của anh ta.

Trước đây, anh ta đã thắng Chu Thủy Đình một lần, nhưng điều đó không đáng kể chút nào.

Bây giờ, sau khi đối đầu với Thương Vân Ninh, thanh kiếm trong tay anh ta mới thực sự “thức tỉnh”. Không phải vì anh ta nhận ra điểm mạnh nào đó trong các chiêu thức kiếm, mà bởi vì cảm giác về kiếm đạo ẩn chứa bên trong anh ta bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ, đầy hứng thú và rung động, như thể anh ta đang đối mặt với một đối thủ không thể đánh bại… Trong cuộc thi Y Lân năm nay, chưa ai từng mang lại cho anh ta cảm giác như vậy.

Bèi Dịch ngẩn ngơ nhìn mãi, rồi bất chợt nói: “Anh ta đã thắng.”

Dương Chân Băng quay đầu lại: “Gì cơ?”

Trên sân khấu, kết quả đã được định đoán.

Nguyên Phi Kính đặt thanh kiếm của mình lên ngực Thương Vân Ninh.

Anh ta không phá vỡ chuỗi chiêu thức kiếm của đối thủ, mà chỉ áp đảo họ một cách hoàn toàn. Trong suốt 174 hiệp đấu này, không hề có tính toán hay phản ứng nhanh nhẹn nào, chỉ toàn là sự tinh thông và kỹ năng kiếm đạo sâu sắc.

Nếu nói về kiếm đạo thuần túy, đây chắc chắn là trận đấu vững chắc và sâu sắc nhất trong năm nay; mỗi hiệp đấu đều có thể được sử dụng làm ví dụ minh họa trong các buổi học kiếm đạo.

Nguyên Phi Kính thu kiếm vào vỏ, chặn đứng con đường tiến lên của Thương Vân Ninh.

Nguyên Phi Kính ngồi trở lại, nhìn hai người một cách thờ ơ; Bèi Dịch và Dương Chân Băng đều hiểu ý nhau mà không nhìn anh ta.

Tiếp theo là trận đấu giữa Hạc Diệu Diệu và Cơ Triệt Ngô.

Trận đấu này cũng không hề gây bất ngờ nào; người phụ nữ duyên dáng và lịch sự ấy đã thắng một cách nhẹ nhàng trước người đứng đầu phái Không Đồng.

Trận đấ

Một bóng dáng từ phía dưới hàng ghế phía đông đứng dậy, đặt con mèo xuống chỗ ngồi rồi cầm kiếm bước xuống sân khấu.

Dư Thanh đã đợi sẵn bên dưới, và lúc này anh ta là người đầu tiên bước lên sân khấu.

Ngày nay, nếu có ai chưa từng nghe tới tên “Bèi Dịch”, thì quả thật là điều không thể tin được.

Nếu suy nghĩ kỹ, thì Yong Kí mới là người xuất hiện đột ngột trên thị trường, còn Bèi Dịch mới là người thực sự gây chú ý.

Yong Kí chỉ là chưa từng đến Thần Kinh mà thôi, nhưng mọi người đã biết từ lâu rằng Yến Vương có một hoàng tử. Còn cậu thiếu niên này, kể từ cuối mùa thu năm ngoái, liên tục để lại tên “Bèi Dịch” ở Thần Kinh, rồi lại xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn.

Trong cuộc thi Vũ Linh Hiện Nay, cái tên của anh ta càng trở nên nổi bật hơn; một cái tên đơn độc giữa các đệ tử của các môn phái danh tiếng, thật sự rất nổi bật.

Và về việc Bèi Dịch mạnh đến mức nào, các tờ báo võ thuật đã bàn luận rất nhiều về điều này. Thành tích đáng tin cậy nhất cho đến nay vẫn là vào mùa đông năm ngoái, trước mặt hàng ngàn người, anh ta đã dùng một kiếm đánh bại chiêu [Thiên Lân Dị] của Lý Tri.

Nhưng việc này cũng rất khó để nói rõ, bởi vì chiêu [Thiên Lân Dị] của Lý Tri mạnh đến mức nào, thực sự là một vấn đề rất sâu sắc.

Có người nói rằng chiêu này có thể giúp Hoàng tử thứ Tư thông suốt mệnh lệnh của trời xanh, nhìn thấy mọi thứ một cách rõ ràng, và mọi nơi anh ta đặt chân đều trở thành công cụ của trời đất. Nhưng nếu nói như vậy, mọi người không khỏi tự hỏi: vậy thì Hoàng tử thứ Tư chẳng phải là bất khả chiến bại sao?

Câu trả lời là đúng vậy, trong cùng một cấp độ, anh ta thực sự là bất khả chiến bại.

Vậy thì mọi người lại tự hỏi: Bèi Dịch đã thắng như thế nào? Nếu Bèi Dịch có thể thắng được ngay cả người bất khả chiến bại như vậy, vậy thì anh ta chẳng phải thực sự là bất khả chiến bại sao? Vậy thì Thiên Mã chẳng phải cũng không phải là đối thủ của anh ta sao?

Kết luận này quá phi thực tế; ngay cả những người tin rằng Bèi Dịch rất mạnh, cũng không dám nói ra điều đó. Các tờ báo võ thuật không thể giải thích rõ ràng, nên chỉ có thể nói một cách mơ hồ.

Vì vậy, con người này luôn bí ẩn; nếu anh ta có một môn phái hay một người sư phụ, chúng ta có thể suy đoán về hệ thống tu luyện của anh ta và xác định một phạm vi cụ thể. Nhưng anh ta lại không thuộc về bất kỳ môn phái nào, cũng không có nguồn gốc rõ ràng, và không ai biết anh ta biết những gì.

Một cảm giác mơ hồ… Có vẻ như nó yếu hơn so với “Lộc Vĩ”, nhưng lại mạnh hơn so với “Hạc Yáo Yáo”.

  Bèi Dịch Lập bước lên sân đấu kiếm, vô thức nắm chặt thanh kiếm đeo bên hông mình.

  Thực ra, anh đã không còn cảm thấy lo lắng trước mặt mọi người nữa, nhưng những hàng ghế được xây dựng xung quanh thật sự giống như những bức tường thành cao vút; vô số ánh mắt đang nhìn xuống anh. Nhìn sang phía nào cũng chỉ thấy toàn là những bóng người.

  Điều khiến anh cảm thấy áp lực chính là sân đấu này quá rộng lớn.

  Bèi Dịch Lập tự hỏi: Ai lại không muốn thể hiện tài năng kiếm thuật của mình ở nơi như thế này, và đánh bại đối thủ dưới ánh mắt của hàng trăm nghìn người chứ?

  Những đám đông khổng lồ này đang reo hò cổ vũ cho anh… Trước đây, anh còn nghĩ rằng có thể thử sức trong cuộc thi “Vũ Lân Thử” một cách thoải mái; nếu thua thì thua thôi, sau đó sẽ tiếp tục tham gia cuộc thi “Vũ Bí”.

  Làm sao có thể chịu thua trong một hoàn cảnh như thế này được chứ? Biết bao ánh mắt đang đổ dồn về phía anh… Trong số đó, có bao nhiêu người quen thuộc… Và thanh kiếm mà anh đang sử dụng, thực chất là do ai truyền lại cho anh đây?

  Bèi Dịch Lập rút kiếm ra, tự nhủ rằng điều đó cũng dễ hiểu thôi… Bởi vì lúc đó, anh quá coi trọng “Yong Kí”. Anh không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài việc phải đánh bại kẻ mặc áo đen đó… Anh không muốn phải tốn công sức thêm trong cuộc thi “Vũ Lân Thử”, hay để lộ bất kỳ chiêu thức nào của mình.

  Nhưng thực ra, hai việc này có lẽ không liên quan đến nhau.

  Bèi Dịch Lập đứng yên, giơ tay chào, giọng nói của anh vang xa khắp nơi: “Tôi là Bèi Dịch Lập, xin được giao lưu và học hỏi.”

  Đây thực sự là trận đấu đầu tiên của anh trong cuộc thi “Lân Thử”.