Minh Kỳ Thiên im lặng một lúc lâu, nhưng không hề tránh né: “Hoàng tử thường nói chuyện với mọi người như vậy sao?”

Lý Tây Châu ngẩng đầu lên khỏi vai cô, mỉm cười: “Tôi đã từng nói chuyện với Lý Biểu Thanh, và cô ấy còn giả vờ đỏ mặt nữa đấy.”

“Biểu Thanh quả thật rất linh hoạt và đáng yêu.” Minh Kỳ Thiên không nói thêm gì nữa, cũng không hề đỏ mặt.

Lý Tây Châu lại đặt tay lên lan can, thở dài nhẹ: “Nếu tôi gặp Chủ kiếm trước, có lẽ tôi sẽ không quen biết với Bèi Dịch… Không đúng rồi – liệu Chủ kiếm có sẵn lòng cùng tôi sống chết hay không?”

Minh Kỳ Thiên nhìn cô một lúc lâu, rồi lắc đầu nói: “Có lẽ là không.”

“Tôi cũng nghĩ vậy,” Lý Tây Châu nói, “Nếu tiếp xúc sâu rộng hơn, có lẽ chúng ta sẽ trở thành kẻ thù.”

“Việc con người trở nên thân thiết với nhau thực sự không phải là điều dễ dàng.”

Lý Tây Châu im lặng một lát, sau đó nghiêng đầu hỏi: “Vậy tại sao Chủ kiếm lại đối xử với Bèi Dịch khác biệt so với mọi người? Khi hai người gặp nhau lần đầu, đã tin tưởng vào nhau ngay sao?”

Minh Kỳ Thiên im lặng một lúc: “Câu hỏi đó vài ngày trước Bèi Dịch cũng đã hỏi tôi.”

“Ừm.”

“Tôi đã trả lời anh ấy…” Minh Kỳ Thiên nhìn ra bầu đêm huyền ảo của Thần Kinh Thành, “nhưng thực ra tôi cũng không biết.”

“Bạn cũng không biết à?” Lý Tây Châu ngạc nhiên, “Bạn đã trả lời anh ấy như thế nào?”

“Tôi nói rằng, anh ấy không khác gì hàng triệu người khác trên thế giới này, nhưng cũng khác biệt so với mỗi người. Trên đời này chỉ có một người duy nhất tên là Bèi Dịch, và tôi đơn giản chỉ muốn nói chuyện với người đó mà thôi.”

Lý Tây Châu cười: “Cách Chủ kiếm dỗ dành mọi người thật sự rất khéo léo.”

“Tôi nghĩ như vậy, và tôi không hề lừa dối anh ấy.” Minh Kỳ Thiên nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng có lẽ bản thân Chủ kiếm cũng không hoàn toàn tin vào điều đó.”

“…Tôi chỉ không biết thôi.” Minh Kỳ Thiên nhìn lên bầu trời.

Lý Tây Châu im lặng một lúc: “Những gì xảy ra trong cuộc đời con người, thực sự rất khó để giải thích rõ ràng.”

“Đúng vậy.”

“Vân Lang thực sự không có ý định tham gia vào thế giới này sao?”

“Đúng vậy.”

“Tốt.”

……

Khi bầu trời của Thần Kinh Thành cũng trở nên không thể phân biệt được với bóng đêm của lầu huyền ảo, buổi yến tiệc trong lầu dần kết thúc, mọi người bắt đầu rời đi.

Người ngồi ở vị trí chính sau khi rời khỏi bàn tiệc đã không xuất hiện trở lại, vì vậy mọi người trong gi

Bèi Dịch dần hiểu ra rằng, có đến một trăm môn phái đã tìm cách tiếp cận Đông cung; nhưng trên khắp giang hồ rộng lớn này, vẫn còn hàng ngàn môn phái khác không muốn hoặc không đủ khả năng làm điều đó. Ngay cả trong số một trăm môn phái kia, cũng có rất nhiều không thực sự mong muốn phải cam chịu ở vị trí thấp kém.

Khi trở thành Thái tử, có vô số cách để thu về những lợi ích khổng lồ từ Đại Đường – những lợi ích lớn đến mức khó có thể tưởng tượng được. Vị trí của Thái tử trong triều đình này quả thật cao hơn nhiều so với các Thái tử thời đại trước.

Nhưng Thái tử là người phụ trách việc góp phần vào sự ổn định và phát triển của đất nước. Nếu coi mình chỉ là công cụ để đạt được những mục đích cá nhân, thì tất cả những cách đó đều không thể chấp nhận được.

Trong hai ngày qua, Lý Tây Châu đã nói với anh rất nhiều điều trong lòng mình. Nghe những lời đó, Bèi Dịch thực sự cảm thấy được xác nhận những suy nghĩ của mình. Nhưng anh không quá quan tâm đến điều đó; kể từ khi đến bữa tiệc, tâm trí anh luôn hướng về căn phòng trên lầu kia – nơi mà anh chưa thể tiếp cận được. Trước mặt anh, có rất nhiều bạn bè cũ và mới.

Bèi Dịch đã trò chuyện một lúc với ba cô gái; cuối cùng, Thái Triệu Dạ cũng bắt đầu bình tĩnh lại, nhưng vẫn có vẻ buồn bã. Cô ấy có lý do riêng của mình: cho rằng việc Bèi Tiểu Hiệp đến những quán rượu hay ngủ với bất kỳ người phụ nữ nào đều là biểu hiện của sự tự do và phóng khoáng; nhưng khi anh bị Lý Tây Châu “bắt giữ”, thì lại là chuyện khác.

Cô ấy nhìn chàng trai trẻ với vẻ lo lắng, như thể đang quan tâm sâu sắc đến con đường kiếm đạo của anh sau này.

Bèi Dịch thực sự cảm thấy xấu hổ khi phải nói về những điều này với cô ấy, nên anh quyết định rời đi để tìm Chúc Cao Dương uống rượu. Chúc Cao Dương đã giới thiệu cho anh gặp Zhao Wumo và Lu Wei; bầu không khí của bốn người đàn ông khiến Bèi Dịch cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Sau đó, Bèi Dịch từ biệt Thạch Trâm Tuyết và Hạc Diệu Diệu; Hạc Diệu Diệu đã nói với anh rất nhiều về trận đấu kiếm vừa rồi, và họ hẹn nhau sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn để thử sức với nhau một lần nữa khi cuộc thi Yu Lin diễn ra.

Rõ ràng, sau bữa tiệc này, chàng trai trẻ đã trở thành người nổi tiếng nhất tại Thần Kinh. Mặc dù sức mạnh của anh chưa đứng đầu danh sách, nhưng anh thực sự đã vượt trội so với đám đông. Đặc biệt là sau khi Minh Kỳ Thiên và Đông cung xuất hiện, hình ảnh của chàng trai trẻ càng trở nên rõ ràng và

Lúc này, Bèi Dịch Tự tất nhiên không muốn đi sắp xếp những chiếc bàn ghế đó. Anh ta bước lên lầu ảo và từng tầng một tiến lên tầng cao nhất.

Lý Tây Châu đứng ở đó, đang được các cô hầu gái giúp mặc áo xuân.

Bèi Dịch Tự lại nhìn vào biểu cảm của cô ấy.

Với khuôn mặt xinh đẹp đặc trưng của mình, cô ấy nghiêng người sang và nhìn anh ta với ánh mắt tò mò.

“Các bạn đã nói chuyện xong chưa?” Bèi Dịch Tự hỏi.

“Ừ.” Lý Tây Châu mỉm cười và nhìn anh ta, “Hôm nay có vẻ như mọi người đều quan tâm đến anh phải không?”

“Cũng tạm được thôi.” Sau hai mươi một trận đấu liên tiếp, Bèi Dịch Tự thực sự cảm thấy thoải mái. Hôm trước, khi thảo luận về buổi yến kiếm, người con gái trước mặt anh đã nói rằng sẽ xem xét việc giúp anh “trả thù” một chút.

Anh ta dừng lại một chút: “Cô nói là để tôi uống rượu ở đây à?”

“Anh muốn uống ở đây sao?” Lý Tây Châu nhìn xuống dưới, “Thôi đi. Nếu để đồ đạc lung tung thì sẽ làm mất không khí vui vẻ mà.”

“Vậy thì đi đâu đây?”

“Quay trở về Xiuwen Quán đi. Cũng có thể đi thăm Thần Kinh Thành một chút.”

Lý Tây Châu mỉm cười nhẹ, đưa tay lấy con mèo nhỏ và bắt đầu đi xuống lầu. Bèi Dịch Tự quay người đi bên cạnh cô ấy.

Thần Kinh Thành vẫn là cái Thần Kinh Thành cũ, không hề có gì mới mẻ thêm.

Bèi Dịch Tự có rất nhiều nơi để rời khỏi lầu ảo, nhưng Lý Tây Châu đã chỉ cho anh một nơi không ai có thể gặp họ. Hai người cùng các cô hầu gái đứng một lát dưới ánh trăng, rồi một chiếc xe ngựa màu xanh quen thuộc đã đi đến.

Trên đường đi, Lý Tây Châu luôn kéo rèm cửa để nhìn ra ngoài, nhìn những cây cối và các tòa nhà. Bèi Dịch Tự không nhịn được mà hỏi: “Sao cô cứ kéo rèm cửa mãi vậy? Chúng ta đã đi qua con phố này bao nhiêu lần rồi.”

Lý Tây Châu cười và nói: “Người có tâm trạng tốt thì không thể ngồi yên trong xe được, nên mới kéo rèm cửa. Còn người có chuyện buồn bã trong lòng thì mới hay soi mói mọi thứ và cảm thấy phiền lòng.”

Bèi Dịch Tự nhớ lại chuyện cách đây một tháng, khi cô không cho phép anh kéo rèm cửa, và Lý Tây Châu nói rằng lúc đó là vì cô sợ lạnh.

Bèi Dịch Tự biết rằng lúc đó cô thực sự sợ lạnh, và bây giờ, trong lòng anh cũng thực sự có chuyện gì đó.

Vì vậy, anh chỉ biết thở dài một tiếng.

Buổi tối, Xiuwen Quán cũng trở nên yên tĩnh. Trong căn phòng nhỏ bên hồ, không còn ánh đèn nữa. Bèi Dịch Tự theo Lý Tây Châu lên t

Bên trong vẫn tối om; Bèi Dịch bước vào phòng khách nhưng vẫn không thấy cô ấy đâu. Cho đến khi anh tiếp tục đi sâu hơn, mở cửa và lần đầu tiên bước vào góc sau tầng này, anh mới thấy người con gái đang cầm một cây nến nhỏ trong bóng tối.

“Giúp tôi cầm cái này đi.”

Bèi Dịch nhận lấy chiếc nến; ngay khi lửa nến chạm vào tay anh, ánh sáng đã trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn nhiều, làm sáng rực cả nửa căn phòng.

“Tôi đã nói rồi mà, khả năng này chắc chắn sẽ giúp cuộc sống của bạn thuận tiện hơn nhiều đấy.”

Bèi Dịch không khỏi cười; đó cũng là những lời cô ấy đã nói vào đêm mùa thu đó… Cảm giác như họ đang thông suốt với nhau vậy.

“Cô đang làm gì ở đây vậy?”

Bèi Dịch nhìn quanh; nơi này có lẽ là chỗ nghỉ ngơi hàng ngày của cô ấy – những tủ nhỏ, lò hương, một bức bình phong dài… Phía sau chắc hẳn là chỗ ngủ.

“Lấy hai chai rượu.” Lý Tây Châu cúi xuống mở tủ, lấy ra một chai rượu và đặt nó lên bàn.

Sau đó, cô ấy bước vào phía sau bức bình phong.

“Đến đây.”

Bèi Dịch cầm đèn theo sau; anh thấy cô ấy đang rửa mặt bằng nước sạch, gỡ bỏ lớp trang điểm được trang trí tỉ mỉ trên khuôn mặt, tháo bỏ mũ và các phụ kiện trang điểm, để mái tóc buông tự do… Rồi cô ấy lấy hai chiếc áo khoác mùa xuân từ trên giá xuống.

Sau đó, cô ấy tháo khóa dây lưng, quay lưng lại với chàng trai và nói: “Đến đây, giúp tôi thay đồ đi.”

Chiếc áo lụa mềm mại, trôi nhẹ xuống từ người cô ấy, chỉ còn treo lại ở vai và tay.

Trái tim Bèi Dịch bất chợt đập nhanh hơn: “À?…”

“Hãy đặt đèn xuống, giúp tôi thay đồ đi.” Lý Tây Châu quay đầu nhìn anh.

“…Ồ.”

Đèn được đặt xuống bàn phía sau; ánh sáng trở nên mờ ảo hơn. Bèi Dịch đứng phía sau cô ấy và lập tức cảm nhận được mùi hương nhẹ nhàng từ người cô ấy.

Bình thường thì anh đã quen với mùi hương này rồi, nhưng trong bầu không khí yên tĩnh và tầm nhìn hạn chế này, khứu giác của anh dường như trở nên nhạy bén hơn bình thường.

“Làm thế nào để thay đồ đây?” Anh vô thức nắm lấy mép chiếc áo nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Bình thường anh không mặc đồ à?…”

“…”

Bèi Dịch giúp cô ấy tháo chiếc áo khoác ra; cánh tay cô ấy nhẹ nhàng rời khỏi ống tay áo… Bên trong là chiếc áo sơ mi trắng tinh, được thêu rồng bằng chỉ vàng. Lý Tây Châu nhẹ nhàng giơ tay lên: “Tiếp tục đi.”

“…”

“Sao vậy? Chẳng có gì lộ ra cả mà.”

“Không phải vậy… cái này để đâu đây?” Bèi Dịch

“Cởi đi nào.”

Bèi Dịch lột bỏ lớp vải đó ra, và lúc này, cô ấy thực sự đã trần trụi.

“……”

“……”

“Đừng nhìn nữa.” Lý Tây Châu nói khẽ, “Lạnh lắm, mặc cái áo đỏ kia vào đi.”

Bèi Dịch quay người lại, lấy chiếc áo lụa mềm mại trên giường; chỉ cần chạm vào là biết nó rất thoải mái khi mặc. Cô ấy hơi vụng về khi khoác chiếc áo lên cánh tay trần của cô gái kia, cẩn thận chỉnh lại cổ áo, sau đó quay lại phía trước và cúi đầu để buộc dây lưng cho cô ấy.

“Nếu hàng ngày đều phải giúp em thay đồ như thế này, chắc cánh tay tôi sẽ mạnh hơn nhiều đấy.”

Lý Tây Châu quay người ngồi xuống giường, cúi đầu cởi quần và giày ngọc, đang chuẩn bị kéo dây tất thì bỗng nghĩ đến điều gì đó và dừng lại, ngẩng đầu nhìn chàng trai bên cạnh.

Ánh mắt Bèi Dịch lập tức liếc đi.

Lý Tây Châu mỉm cười, rút tay lại. Anh đứng dậy, vuốt ve mái tóc mình một chút, rồi cầm lấy hai chai rượu đã được đóng kín trên bàn.

“Đi thôi.” cô ấy nói.

Bèi Dịch dừng lại một lát, rồi theo sau cô ấy.

“Tại sao anh lại…” Lý Tây Châu cười khẽ.

“À?“

“Thích…?”

“……”

Lý Tây Châu quay đầu nhìn anh, Bèi Dịch cũng nhìn vào đôi mắt ấy.

“Tôi không có!” Bèi Dịch đỏ mặt, “Chỉ là… lần trước tôi nhìn cô ấy nhiều hơn một chút thôi.”

Lý Tây Châu nhếch mày cười.

Bèi Dịch không nói gì.

Thực ra, thậm chí không cần phải che giấu cảm xúc của mình.

Anh muốn tìm lại những rung động trong lòng mình, những cảm xúc ấy hoàn toàn có thể được tìm thấy trong ký ức.

Anh không có nhiều kinh nghiệm, nhưng ngọn núi ấy trong cơn mưa thu ở Không Đồng vẫn in sâu trong trí nhớ của anh.

Bèi Dịch nhếch môi, Lý Tây Châu quay đầu lại.

Ban công quen thuộc dưới làn gió, Lý Tây Châu tựa vào lan can ngồi xuống, trên sàn có những cánh hoa bị gió thổi rơi.

Chỉ có một chiếc bàn nhỏ, cô ấy vỗ nhẹ vào bên cạnh, mời Bèi Dịch ngồi xuống.

Hai người ngồi gần nhau hơn so với lần trước, Lý Tây Châu mở nắp chai rượu và rót ra hai ly nhỏ.

“Tại sao bỗng nhiên lại muốn uống rượu vậy?” Bèi Dịch nhìn những giọt rượu đang đung đưa.

Lý Tây Châu đặt bình rượu xuống, nhìn anh một cách mỉm cười: “Nhìn thấy anh lo lắng suốt đường đi, tôi còn tưởng anh đang nóng lòng muốn hỏi tôi đã nói gì với Minh Kỳ Thiên đấy.”

“……Tôi thấy anh rất vui vẻ.” Bèi Dịch nhìn khuôn mặt sạch sẽ của cô ấy, lòng mình cũng cảm thấy vui v

Bèi Dịch Vị sững người.

“Tôi nói thật với em đấy, Bèi Dịch, tình yêu chỉ là một trò chơi mà thôi.” Cô quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm và đẹp đẽ nhìn vào gương mặt chàng trai trẻ, “Tôi thích dùng Lý Biểu Thanh hay Minh Kỳ Thiên để trêu chọc em, và tôi không hề muốn em phải bận tâm hay cảm thấy khó xử vì điều đó.”

“……” Trái tim Bèi Dịch se lại; anh không ngờ cô lại đột nhiên đề cập đến chủ đề này một cách trực tiếp như vậy. “Ý cô là gì?”

“Theo em, chúng ta có mối quan hệ như thế nào?” Lý Tây Châu nhìn anh.

“Chúng ta…” Bèi Dịch mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào.

Anh biết rõ rằng Lý Tây Châu chiếm một vị trí quan trọng trong trái tim mình, nhưng anh thực sự không thể tìm ra một từ ngữ chính xác để mô tả mối quan hệ đó.

Lý Tây Châu không hỏi thêm, cô quay đầu lại và nói: “Hồi nãy cô nói rằng hôm nay cô rất vui khi nhìn thấy em.”

“Ừ.”

“Đúng vậy. Bởi vì hôm nay, em cần buổi tiệc kiếm này để chứng minh rằng mình là kiếm sĩ hàng đầu của Thần Kinh; còn tôi, có lẽ cũng cần buổi tiệc này để chứng minh rằng mình đã đạt được vị trí Thái tử.” Cô nói, “Mười bảy năm rồi…”

“Tôi đã chạm tới điều đó.”

Nửa câu cuối cùng ấy cô không nói ra, nhưng Bèi Dịch dường như đã nghe thấy.

Anh nâng ly rượu lên, nhẹ nhàng chạm vào ly của cô.

Lý Tây Châu quay đầu lại và mỉm cười.

“Bởi vì thực sự tôi không quan tâm đến điều đó… Minh Kỳ Thiên đã giải thích cho tôi tại sao tôi không quan tâm, tại sao tôi không muốn quan tâm… Nhưng tôi không định nói với em… Tôi chỉ muốn nói rằng, từ đầu, chúng ta không bao giờ được kết nối với nhau bởi tình yêu, đúng không?”

“Nếu tôi xấu xí, thô lỗ, hoặc nếu em béo phì, xấu xí, có lẽ chúng ta cũng sẽ không có tình cảm đó… Nhưng mối liên kết giữa chúng ta vẫn sẽ không thay đổi.”

Lý Tây Châu nói nhẹ: “Chúng ta có thể chơi trò chơi này một cách vui vẻ… Tôi cũng thực sự yêu em… Nhưng điều đó không thực sự ảnh hưởng đến bất cứ điều gì… Tôi cũng hy vọng rằng nó mãi mãi không bao giờ ảnh hưởng đến bất cứ điều gì… Được chứ?”

Gió đêm thật êm dịu… Hai từ cuối cùng khiến trái tim Bèi Dịch rung động; anh bất chợt thốt lên: “Thực sự… cũng không ảnh hưởng đến gì cả… Tây Châu, chúng ta là…”

Lý Tây Châu cười, đặt tay lên vai anh, hai ly chạm vào nhau, họ từ từ uống hết rượu, sau đó lại rót thêm rượu.

“Vậy tôi hỏi em,” cô quay đầu