Bắc Kiều Đầu.

Bèi Dịch vừa đi về phía tòa án huyện, vừa nhíu mày lật hai trang cuối cùng của quyển sách đó.

Lúc này, anh không còn suy nghĩ về thứ mà vị tiên kia yêu cầu nữa; một giả thuyết khác được đặt ra từ câu chuyện này đã chiếm hết tâm trí anh.

Nhìn kỹ vào...

Cung điện Vương gia phía bắc thị trấn.

Tắm Ngô Thù nằm bất động trên mặt đất, thu hồi hết chân khí của mình, cố gắng chịu đựng cái bóng tối vô tận và những cơn đau dữ dội liên tục ập đến, cũng như tiếng róc rách của dòng suối xa xôi, giống như tiếng sáo vang lên.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy có một lực lượng nào đó đang kéo cơ thể mình. Anh ngẩng đầu lên và nghe thấy tiếng thở hổn hển gấp gáp của cô gái kia.

Lưỡi anh đã hoàn toàn hỏng rồi; anh dùng chân khí để nói: “Nếu em muốn sống thì hãy chạy đi đi, đừng lo cho tôi.”

Giọng nói đầy hung ác đó khiến cô gái kinh hoàng, suýt nữa thì buông tay anh ra.

Chỉ sau khi nhận ra là chính anh đang nói, cô gái mới đáp: “Anh đã cứu em, vậy em cũng phải cứu anh.”

“Tôi không cứu em đâu; em vẫn sẽ chết thôi.” Tắm Ngô Thù nói, “Tôi chỉ cảm thấy bực mình nên không muốn nhịn nữa mà thôi.”

“Em không sợ chết à?”

“Không sợ.”

“…Dù sao đi nữa, em cũng đã cứu anh mà.” Cô gái kiên quyết nói, rồi cuối cùng cũng kéo được cơ thể anh đến bên tường, sau đó đỡ anh lên vai và bắt đầu đi.

Tắm Ngô Thù nhận ra rằng cô gái này khá mạnh mẽ.

“Em nhẹ thật đấy.” Cô gái nói.

Sau hơn một tháng không ăn uống, tất nhiên là sẽ nhẹ rồi; huống chi cơ thể anh còn bị cắt đi một phần đáng kể nữa.

Lúc này, Tắm Ngô Thù lại cảm thấy có chút hy vọng: “Hãy đưa tôi đến bức tường của sân, tôi sẽ giúp em trèo qua đó.”

“Không cần đâu.” Cô gái nói.

Cô ấy cũng bị thương, nhưng bước chân vẫn rất nhanh. Khi đến bên tường, cô ấy nhanh chóng tìm kiếm, và cuối cùng cũng tìm thấy một cái hang nhỏ ẩn sau bụi cỏ.

Cô ấy đưa Tắm Ngô Thù vào trước, sau đó đẩy anh ra ngoài từ phía sau.

Tắm Ngô Thù cố gắng chịu đựng những cơn đau dữ dội do các vết thương trên cơ thể ma sát với cát đá, và cuối cùng cũng được đẩy ra ngoài. Sau đó, cô gái nhanh nhẹn leo ra ngoài và lại đỡ anh lên vai.

“Chúng ta phải rời khỏi thành phố này.” Tắm Ngô Thù nói.

“Ừm.” Cô gái thở hổn hển, đỡ anh chạy về phía bức tường thành.

Họ lượn lờ trong những con hẻm tối tăm, và cuối cùng cũng đến bên ngoài thành

Xí Wu Chóu cảm nhận được bầu không khí trở nên căng thẳng: “Có chuyện gì vậy?”

“Bị… bị phong tỏa rồi.” Giọng của cô gái run rẩy.

Xí Wu Chóu nói: “Cô đỡ tôi lên lưng.”

“Đi đâu?” Cô gái lại đỡ anh lên.

Xí Wu Chóu dùng chân khí để nắm lấy áo cô ấy: “Không đi đâu cả, hãy bịt miệng lại.”

Cô gái mơ hồ đưa một tay ra bịt miệng, và ngay lập tức, cơ thể họ bay lên trời.

Tiếng kêu thét vừa thoát ra đã bị cô ấy ngăn lại ngay lập tức; cảm giác treo lơ lửng khiến cô hoảng sợ.

Họ thực sự đang bay thẳng lên tầng mây; trong chốc lát, bức tường thành đã nằm dưới chân họ. Cô còn kịp nhìn xuống – nửa thành phố Yìn Thành hiện ra trước mắt, tối om và không to lớn như mọi khi.

Khi họ đặt chân xuống mặt đất lần nữa, trước mắt là một khu rừng nhỏ.

Cô quay đầu lại, bức tường thành đã ở phía sau.

Cô gái chỉ đứng ngẩn người một chút, rồi lập tức chạy về phía trước.

Sau khi đi qua khu rừng, họ tiếp tục chạy mãi; Xí Wu Chóu dần nghe thấy tiếng nước róc rách – đó là dòng sông Hàn Cǎo.

Khi đến bên bờ sông, có một ngôi nhà bên cạnh. Cô gái đặt Xí Wu Chóu xuống đất, rồi lẻn vào bên trong một cách khéo léo – cô ấy lấy ra một cái chum lớn dùng để giặt đồ và một tấm gỗ.

Cô đặt Xí Wu Chóu vào chum, rồi đưa tấm gỗ cho anh: “Anh cứ để mình trôi theo dòng sông xuống dưới; phía sau cũng có các làng mạc, biết đâu sẽ gặp được người tốt bụng.”

Xí Wu Chóu ngập ngừng một chút: “Được thôi, vậy thì cô hãy chạy lên thượng nguồn, chúng ta tách ra để khó bị bắt hơn.”

Nhưng cô gái lắc đầu: “Tôi không chạy.”

“…Gì cơ?” Trái tim Xí Wu Chóu se lại.

“Tôi chỉ đưa anh ra ngoài thôi; trong thành vẫn còn mẹ và em trai tôi. Nếu tôi chạy đi, họ sẽ gặp nguy hiểm.”

“Anh đã cứu tôi, nhưng nếu anh trở về, họ cũng sẽ không tha cho mẹ và em trai anh đâu!”

“Vậy thì tôi sẽ chết cùng họ… Dù sao tôi cũng không thể bỏ họ lại được.” Giọng cô gái vẫn kiên quyết, “Hơn nữa, lúc nãy anh cũng đã nói rằng tôi chắc chắn sẽ phải chết mà.”

“Đó là lúc nãy… Bây giờ thì…”

“Thôi đi, cao thủ lớn ạ.”

Xí Wu Chóu vẫn lo lắng muốn thuyết phục cô, nhưng cô gái đẩy anh một cái, và chiếc chum liền trôi theo dòng sông xuống dưới.

Giọng nói của cô dần xa đi: “Cảm ơn anh lúc nãy nhé! Tôi… chưa bao giờ được bay như thế này trước đây.”

……

Tiếng nước róc rách, cỏ lau

Anh ấy đã trôi nổi suốt một thời gian dài, gần như một giờ đồng hồ. Trong quá trình đó, đôi khi anh bị các cọng lau cuốn vào, đôi khi lại va phải đá hoặc bờ biển; lúc đó, anh sử dụng tấm gỗ mà cô gái kia đã đưa cho mình để điều chỉnh vị trí. Cuối cùng, chiếc chậu gỗ đập mạnh xuống thứ mà anh đang mong đợi… Tiếng gỗ va vào nhau vang lên.

Xǐ Wū Chóu ngồd dậy và sờ xét xung quanh; thứ mà chiếc chậu đâm vào là một cái bàn phẳng, đang nằm dưới nước… Đúng rồi, đó là bến du thuyền!

Xǐ Wū Chóu trèo lên bàn đó và dựa vào âm thanh để xác định vị trí xung quanh. Có tiếng gió thổi qua cửa sổ, có tiếng của những ngôi nhà…

Nhưng những âm thanh đó rất đơn điệu, gần như cô độc… Xung quanh không hề có tiếng thuyền lướt nhẹ, không có mùi tanh của cá, không có tiếng gà gáy hay chó sủa… Khi anh tập trung lắng nghe, anh cũng không thể nghe thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự sống con người.

Giống như một ngôi nhà riêng biệt nằm giữa hoang dã, cùng với một bến du thuyền cũng riêng biệt…

Làm sao lại có người sống ở nơi như thế này?

Khi Xǐ Wū Chóu đang băn khoăn, một tia chớp bất ngờ lóe lên trong đầu anh…

Đây… chẳng phải chính là ngôi nhà ven sông mà anh từng ở khi cố gắng đạt đến cảnh giới cao hơn sao?!

Anh đứng dậy và lảo đảo bước về phía cửa ra vào. Một ngôi nhà như thế này, nếu không ai ở trong thời gian dài, chắc chắn sẽ bị kẻ trộm đột nhập… Ổ khóa đã bị tháo đi, cánh cửa được mở ra dễ dàng.

Nhưng điều đó không quan trọng… Xǐ Wū Chóu tiến đến giường và bắt đầu tìm kiếm bằng tay; sau một hồi lục lọi, anh nhấn vào một điểm nào đó và một hộp bí mật bật ra.

Anh biết rằng bên trong đó có những viên thuốc cứu mạng… Anh đưa tay vào bên trong, nhưng tay anh trượt, và thứ đầu tiên anh chạm vào là một viên ngọc tròn bóng loáng…

……

……

“Một viên ngọc!” Con mèo đen vỗ vào vai Bèi Dịch và nói.

Bèi Dịch không nói gì… Đây chính là câu cuối cùng trên trang cuối cùng của cuốn sách này… Câu chuyện “Hào Khí Tàn” đã kết thúc ở đây.

Làm sao có thể kết thúc ở đây được?

Bèi Dịch nhíu mày và lật lại trang sách; cuối cùng, anh tìm thấy hai đoạn văn cuối cùng ở mặt sau. Anh cúi đầu đọc chúng một cách nghiêm túc.

Đó là những đoạn văn được viết với giọng điệu kỳ lạ, chưa bao giờ xuất hiện trong những câu chuyện trước đây…

……

Cuộc sống sau này của Xǐ Wū Chóu không ai biết được.

Có người nói rằng Xǐ Wū Chóu bị thương nặng, không còn sức lực, và không thể bổ sung năng lượng nào nữ