“Cười gì vậy?” Minh Kỳ Thiên hỏi một cách tò mò nhẹ nhàng.

“Không có gì đâu.” Bèi Dịch đứng dậy từ trên tảng đá, nhìn cô và nói, “…Cô Minh, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

“Ừm, chúng ta chia tay vào tháng Chín năm ngoái, đến bây giờ đã hơn sáu tháng rồi, quả là đã xa cách nhau nửa năm đấy.” Người phụ nữ nói, sau đó liếc nhìn xung quanh, “Đây là nơi nào vậy?”

“Cô Minh không thấy nơi này đẹp sao?”

“Đẹp đấy, rất yên tĩnh.”

“Phải không, tôi đã chọn nơi này một cách cẩn thận đấy.”

“Chọn riêng nơi này ư?”

“Ừm, đây chính là nơi được chuẩn bị sẵn để đón tiếp cô Minh.”

Minh Kỳ Thiên mỉm cười: “Tôi có gì đáng để được đón tiếp chứ? Biết rằng công việc của anh ở Thần Kinh rất bận rộn, nên tôi mới viết thư nói rằng muốn đến tìm anh.”

Bèi Dịch cười, do dự một chút, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thành thật mà nói, cô Minh, lúc nãy tôi đang suy nghĩ không biết nên chào hỏi cô như thế nào. Cô là người trong sáng, không gặp phải những phiền muộn gì, nhưng tôi lại sợ rằng sau khi lâu không gặp, chúng ta sẽ trở nên lạ lẫm với nhau… Tôi thực sự lo lắng về điều đó.”

“Anh chỉ có mình tôi làm bạn thôi, nếu anh không muốn làm bạn với tôi, thì tôi sẽ không còn bạn nào cả. Chính tôi mới là người nên lo lắng mới đúng.” Minh Kỳ Thiên nói.

“…Cô Minh đùa thôi.”

“Không đâu.” Người phụ nữ nói một cách chân thành.

Bèi Dịch dường như bỗng nhiên nhớ lại những lời nói và khoảnh khắc bên nhau vào mùa thu năm ngoái; giọng nói điềm đạm và nghiêm túc của cô vẫn như xưa, dù là lúc bên bếp lửa nói về kiếm thuật hay những lời thì thầm trong rừng mưa.

“Lý Liễu cũng rất nhớ anh đấy, nhưng lúc này nó hơi e thẹn một chút.” Minh Kỳ Thiên cúi đầu, lấy thanh kiếm đeo ở lưng xuống, cười nói, “Lại đến lúc anh phải cất nó đi rồi.”

Thanh kiếm Lý Liễu “sào” một tiếng, đứng dậy và quấn quanh người cô hai vòng, như thể đang phản đối.

Bèi Dịch nhìn thanh kiếm quen thuộc nhưng đã lâu không gặp này; nó thực sự là thanh kiếm đẹp nhất, trong sáng và tinh khiết, với những hạt ngọc đỏ và những sợi chỉ màu đỏ, hai màu sắc hòa quyện vào nhau như hoa mai trên tuyết.

Những dấu hiệu của sự xâm nhập của thần tiên trên thân kiếm đã biến mất từ lâu, và bây giờ, thanh kiếm trông rất tươi mới, chỉ lay động nhẹ nhàng mà không hề tiến về phía Bèi Dịch.

Bèi Dịch chưa bao giờ thấy thanh kiếm nào có linh hồn nổi bật nh

“Ừm. Chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, em đã tạo dựng được danh tiếng lớn như vậy ở Thần Kinh, chắc hẳn em đã trải qua không ít hiểm nguy.” Giọng nói của cô gái không hề mang ý chỉ trích, nhưng Bèi Dịch Lập bỗng nhớ lại bức thư mà mình nhận được khi vào Tu Kiếm Viện; trong thư, cô gái đã viết:

“Từ khi chúng ta quen biết nhau, em luôn sẵn lòng hy sinh mạng sống một mình để đối mặt với nguy hiểm. Mỗi lần như vậy, em đều suy nghĩ rằng nếu có chuyện gì xảy ra, em sẽ ngay lập tức thông báo cho em, nhưng mỗi lần viết thư, em lại thấy phiền phức và không muốn dài dòng.”

Bèi Dịch Lập cười một cách ngượng ngùng, nhưng rồi nhanh chóng kiềm chế lại và nói khẽ: “Cô Minh Kỳ Thiên ơi, cô biết về con người em, và chúng ta cũng đã từng cùng nhau trải qua những hiểm nguy lớn. Em không thể sống thiếu những cuộc phiêu lưu đầy rủi ro này… Có lẽ bất cứ lúc nào em cũng có thể chết… Vì vậy, hôm nay được gặp cô, em rất vui mừng.”

Minh Kỳ Thiên gật đầu và nói một cách bình tĩnh: “Khi chúng ta chia tay, em đã nghĩ rằng em có thể sẽ chết ở Thần Kinh. Lúc đó, em sẽ giết kẻ đã giết em, và hàng năm em sẽ đến tưởng niệm em.”

“……” Bèi Dịch Lập muốn nói rằng mình cũng vậy, nhưng khi nghĩ đến từ “chết” và hình ảnh người phụ nữ trước mắt mình, một nỗi sợ hãi sâu sắc đã chiếm lấy anh. Anh nén miệng lại và nói: “Em không giống như cô đâu… Em sẽ không bao giờ để cô chết.”

Minh Kỳ Thiên nháy mắt và nói: “Tại sao chúng ta lại bất ngờ bàn về chuyện này?”

“……Không biết nữa.” Bèi Dịch Lập cười.

Minh Kỳ Thiên cũng mỉm cười.

“Còn cô thì sao? Nửa năm vừa qua, cô đã sống như thế nào?” Bèi Dịch Lập hỏi, “Vết thương của cô đã hoàn toàn lành chưa?”

“Ừm, ‘Thân thể băng tuyết’ của em đã hoàn toàn hồi phục rồi. Những mâu thuẫn trong tâm hồn em cũng tạm thời được kiểm soát.” Minh Kỳ Thiên nói, “Nhưng để giải quyết triệt để chúng, vẫn còn một vấn đề khác… Em vẫn muốn xin lời khuyên của em.”

“Xin lời khuyên của em?”

“Ừm, em có quên không? Lúc đó chúng ta đã cùng nhau đóng đinh ‘Tâm hồn Cô Tắc’ lên vách núi. Trong nửa năm vừa qua, em đã thử nhiều cách để giải quyết vấn đề này, nhưng đều thất bại. Để có thể vượt qua nó, có lẽ em cần sự giúp đỡ của em.”

“……À.” Bèi Dịch Lập lập tức trở nên nghiêm túc, “Vậy phải làm thế nào bây giờ?”

“Không vội, chúng ta có thể thử dần sau này.” Minh Kỳ Thiên mỉm cười, “Em cũng mệt mỏi sau chuyến đi, hãy n

Bèi Dịch nói: “Những ngày gần đây tôi đã hỏi vài người bạn, nhưng không ai biết chơi đàn giỏi cả. Cô Minh Kỳ Thiên, cô có biết chơi đàn không ạ?”

“Các bản nhạc nào vậy ạ?”

“Là ‘Quang Lăng’, ‘Vũ Hội Đồ Sơn’ và ‘Thủy Vân Chi Quân’,” Bèi Dịch trả lời, “Nghe nói những bản này rất khó chơi.”

Minh Kỳ Thiên gật đầu: “Để tôi dạy cô nhé.”

Bèi Dịch liền mỉm cười rạng rỡ; không phải vì đã tìm được người chơi đàn, mà vì người đó chính là cô Minh Kỳ Thiên: “Cô Minh Kỳ Thiên thực sự biết chơi đàn à?!”

“Ừm… ‘Thủy Vân Chi Quân’ thì tôi không biết chơi, nhưng tôi có thể xin bản nhạc từ Động Đình để học trước, sau đó mới dạy cô.”

“Tốt quá!”

Bèi Dịch mỉm cười và duỗi tay ra.

Bên hồ yên tĩnh một lúc; gió buổi sáng thổi qua mặt, con chuông ngọc lơ lửng trên mặt nước, con mèo đen nhẹ nhàng nhảy lên đùi Minh Kỳ Thiên. Cô cúi xuống vuốt ve cái cằm của nó.

Bèi Dịch im lặng một lát, rồi hỏi: “Cô Minh Kỳ Thiên định đi đâu tiếp theo ạ?”

Minh Kỳ Thiên lắc đầu: “Hôm nay tôi không có việc gì cụ thể.”

Bèi Dịch suy nghĩ một chút: “Tôi vẫn chưa ăn sáng đâu. Chúng ta đi qua khu phố này, trên phố Tây có một tiệm bánh bao rất ngon, bánh nóng hổi và mềm mại lắm. Cô Minh Kỳ Thiên cũng muốn thử không ạ?”

Minh Kỳ Thiên không cần ăn uống gì, nhưng trước đây cô cũng thường đi ăn cùng Bèi Dịch, nên cô gật đầu: “Được thôi.”

Lúc này, mặt trời đã lên cao hơn; từ xa vang lên tiếng cười nói của trẻ em. Một số đứa trẻ cầm gậy nhỏ, một số lại cầm những con chim bằng gỗ chạy ra ngoài, khi thấy hai người bên hồ, chúng đều ngẩn ngơ lại.

Bèi Dịch đã từng trải qua tình huống bị trẻ em chiếm dụng “lãnh thổ”, nên anh vội vàng đứng dậy và dẫn người phụ nữ tò mò kia rời khỏi đó.

“Nếu không đi nhanh, chúng sẽ đến đuổi chúng ta mất,” Bèi Dịch cười nói, “Còn nếu không thể đối phó được với chúng, thì chúng sẽ không đến đây nữa đâu. Chúng ta chỉ ghé qua một lần thôi, tốt hơn là đừng chiếm dụng lãnh thổ của người khác.”

“Trước đây anh đã bị đuổi đi bao giờ chưa ạ?”

“Ừm. Lần trước là ở Lạc Du Nguyên.” Bèi Dịch đang muốn tiếp tục nói, nhưng lại nhìn thấy người qua kẻ lại trên đường, liền dừng lại và hỏi: “Cô Minh Kỳ Thiên, cô có vật gì để che mặt không ạ?”

Anh đưa con chuông ngọc trả lại trong vỏ kiếm của cô, nhưng con chuông ngọc lại nhô ra một phần nhỏ để nhìn anh.

“Che cái gì cơ ạ?”

“Che…

Bèi Dịch nói: “Hơn nữa… cô Minh Kỳ Thiên xinh đẹp, rất dễ thu hút sự chú ý của mọi người.”

Minh Kỳ Thiên nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên.

“Đợi đã, tôi đi mua cho cô một chiếc nhé.” Nói xong, Bèi Dịch ra khỏi hiệu, và ngay lập tức trở lại với trên tay là một chiếc mũ lá được trang trí bằng voan trắng.

Minh Kỳ Thiên tò mò nhận lấy chiếc mũ.

Thực ra, đây không phải là trang phục thông thường dành cho những người sống trong giang hồ; họ thường sử dụng những loại mũ che khuất khuôn mặt, nhưng việc sử dụng voan trắng thì rất hiếm gặp, bởi vì loại vật liệu này nhẹ nhàng nhưng dễ bị bẩn và màu sắc của nó quá nổi bật, hoàn toàn trái ngược với mục đích ban đầu. Nếu ai đó đội chiếc mũ này, thì chủ yếu chỉ để tạo điểm nhấn về mặt thẩm mỹ mà thôi.

Vì vậy, loại mũ này thực chất không được bán cho những người sống trong giang hồ, mà là cho những người dân ở Thần Kinh muốn giả vờ thành những người trong giang hồ; chúng thường được bày bán cùng với mặt nạ và kiếm gỗ trong các cửa hàng. Gần đây, ở Thần Kinh, người ta thường xuyên thấy những người đội mũ có voan trắng, đây cũng được coi là một xu hướng mới.

Minh Kỳ Thiên thử đội chiếc mũ lên đầu, xoay người từ nhiều góc độ khác nhau, và có phần vụng về khi điều chỉnh voan trắng. Đây là lần đầu tiên Bèi Dịch thấy cô gái này tỏ ra hơi bối rối trong việc sử dụng một vật dụng như vậy.

Sau một chút cố gắng, cô gái cuối cùng cũng điều chỉnh xong chiếc mũ, rồi quay đầu nhìn Bèi Dịch.

Lúc này, Bèi Dịch đã biết ai là người giỏi nhất trong việc trang trí như vậy rồi; anh vỗ tay cười nói: “Rất đẹp!”

“Để xem liệu nó có che khuất được khuôn mặt hay không thôi.” Minh Kỳ Thiên nói.

“Chắc chắn là che khuất được mà.”

“Việc trang trí cho cô Minh Kỳ Thiên” thực sự là một trải nghiệm mới mẻ đối với Bèi Dịch; dù sao thì anh vẫn có thể nhìn thấy khuôn mặt của cô gái, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến vẻ đẹp của cô ấy cả.

“Cô không được lén lút lộ ra ngoài đâu nhé, hiểu chưa?” Bèi Dịch nhắc nhở Minh Kỳ Thiên.

Nói xong, hai người bước ra khỏi con hẻm và đến với những con phố vào buổi sáng sớm.

Lúc này, còn khá ít người qua lại trên đường. Bèi Dịch nhớ lại đêm hôm trước, anh cũng đã đi lang thang trên đường như thế này cùng với Tiêu Thanh, nhưng anh lập tức gạt bỏ suy nghĩ đó, mím môi và nói: “Cô Minh Kỳ Thiên đến Thần Kinh, ngoài việc tham gia kỳ thi Vũ Lân Thử, cô còn có kế hoạch gì khác không?”

Minh Kỳ

“Người tu luyện ở biên giới phía bắc đã đối đầu với những kẻ hoang dã trong hàng ngàn năm, và họ đã rút ra những phương pháp tu luyện từ chính những kẻ đó. Những phương pháp này được xây dựng dựa trên nguyên tắc sử dụng máu của núi non và biển cả làm nền tảng.”

“Ừm, trong hồ sơ của Đài Tiên Nhân cũng có viết như vậy, nhưng lần đầu tiên tôi đọc thì thấy khá lạ lẫm.”

Minh Kỳ Thiên gật đầu: “Vậy sau này chúng ta cùng nhau nghiên cứu nhé.”

“Để tỏ lòng biết ơn, tôi sẽ mời cô Minh ăn bánh bao.”

Bèi Dịch ngẩng đầu nhìn về phía trước, quán bánh bao đã hiện ra ngay trước mắt họ.

Hai người bước vào, không khí ồn ào và hơi nóng bức lan tỏa xung quanh. Cô gái có vẻ hơi lạ lẫm với bầu không khí này, cô ngẩn ngơ nhìn những thực khách ra vào, vừa nhai vừa nói chuyện cười đùa.

Khi Bèi Dịch gọi món bánh bao, cháo và các món ăn khác, cô chỉ đứng yên bên cạnh.

Bèi Dịch quay đầu lại và thấy cô gái vẫn đứng im không nhúc nhích: “Cô Minh muốn ăn gì?”

“Không phải là bánh bao sao?”

“Tôi muốn hỏi là nhân bánh bao là gì.”

“Nếu giống như nhân của anh thì tốt rồi.”

“Tôi ăn rất nhiều đấy.”

“Tôi chỉ cần một cái cho mỗi loại thôi.”

Bèi Dịch giao việc với nhân viên quầy, sau đó dẫn cô gái lên lầu.

Thấy Minh Kỳ Thiên quay đầu nhìn lại, anh hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Cô gái tỏ vẻ tò mò: “Trong vài phút vừa qua, có bốn nhóm khách gọi món, và anh ấy đều phục vụ họ một cách nhanh chóng. Trí nhớ của anh ấy tốt đến thế sao?”

Bèi Dịch cười: “Cô Minh chưa biết đâu, ở Thần Kinh, những nhân viên quầy làm ăn thuận lợi thường có ‘trí nhớ siêu phàm’ đấy.”

Minh Kỳ Thiên mỉm cười.

Hai người tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ, lúc này thực sự có những người thuộc giới giang hồ xuất hiện; ở tầng một có vài bàn, họ liếc nhìn đôi người mới đến, nhưng khi thấy chiếc khăn trắng trên đầu cô gái, họ lại quay đi.

Buổi sáng có rất nhiều khách, vì vậy bánh bao cần một chút thời gian để chuẩn bị. Trên bàn trước tiên được bày một tách trà nóng và đậu. Khi ăn uống, Bèi Dịch luôn chu đáo, rót trà cho cô gái trước, sau đó mới ngồi đợi cùng nhau.

Có lẽ Minh Kỳ Thiên chưa bao giờ trải nghiệm việc ngồi cùng nhiều người để ăn uống như vậy, cô lặng lẽ quan sát xung quanh.

Lúc này, từ trên cầu thang vang lên một giọng nói rõ ràng: “Quý khách ơi! Sáng nay, tờ báo mới nhất về chuyện kiếm ở Trường An vừa được in xong, còn nóng hổi đ

Trong thành Trường An, có rất nhiều người luyện kiếm, vì vậy cũng có rất nhiều báo chí về kiếm đạo được xuất bản. Nhưng tôi cũng chẳng thường xuyên đọc chúng lắm, Bèi Dịch nói. Thực ra, cũng không có tin tức gì đặc biệt cả. Nếu cô Minh muốn biết điều gì, tôi sẵn lòng kể cho cô nghe.

Minh Kỳ Thiên lắc đầu: “Tôi không có gì cụ thể muốn biết cả.”

Lúc này, cô gái ngồi bàn bên cạnh quay đầu lại và nói một cách hứng thú: “Bạn ơi, lần này bạn thật sự đã bỏ lỡ nhiều tin tức rồi đấy. Trong suốt bảy ngày qua, 《Trường An Kiếm Sự》 thực sự không có tin tức gì quan trọng cả… Nhưng sáng nay thì khác nhé!”

Cô ấy giơ lên một tờ báo và chỉ vào dòng tiêu đề lớn ở trang đầu: “Tin tức về Tiệc Kiếm Tại Núi Thiên Sơn”

“Thấy chưa? Hôm qua, tại Tiệc Kiếm Tại Núi Thiên Sơn, 《Trường An Kiếm Sự》 là tờ báo đầu tiên và cung cấp thông tin đầy đủ nhất… Hơn nữa, còn có một sự việc bất ngờ và đáng chú ý nữa đấy… Không biết trên tờ báo có đề cập đến điều đó không nhỉ?” Cô gái nói một cách bí mật.

Bèi Dịch cười: “Vậy bạn mua mười tờ đi, cũng chẳng thêm được thông tin gì đâu.”

“Chúng tôi mua để chia sẻ với bạn bè trong khách sạn mà!” Cô gái nói. “Tối qua mọi người đã bàn luận rất lâu, sáng nay tất cả đều đang chờ đợi đọc tin tức đấy.”

Lúc này, Bèi Dịch mới hiểu ra: “Các bạn đã bàn luận về chuyện gì vậy?”

Cô gái ngạc nhiên và nhìn anh ta chăm chú: “Anh không biết à? Về Tiệc Kiếm Tại Núi Thiên Sơn ấy… Mọi môn phái đều đang bàn tán sôi nổi về chuyện đó… Tôi thấy anh cũng là người luyện kiếm mà.”

“…Bàn tán về chuyện gì cụ thể vậy?”

“À, cái Bèi Dịch đó đã xúc phạm Vân Lang tại Tiệc Kiếm Tại Núi Thiên Sơn…”

Minh Kỳ Thiên nhẹ nhàng nghe và sau đó hỏi: “Bèi Dịch làm sao mà xúc phạm được Vân Lang?”

“Các bạn đều không biết à? Anh ta đã công khai bất tuân lệnh của Vân Lang tại tiệc kiếm, và còn múa kiếm cùng người từ Môn phái Không Động nữa… Tên tuổi của anh ta đã trở nên nổi tiếng trong giới kiếm đạo… Thật là không biết trời cao đất dày… Các bạn nghĩ xem, bao lâu Vân Lang mới ban hành một lệnh quan trọng như vậy… Người ta nói rằng cả khu vực Tu Kiếm Viện đều trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Nhưng anh ta lại đứng dậy và trực tiếp đối đầu với bậc tiền bối lớn của Vân Lang…” Cô gái nói.

Người khác bổ sung: “Đúng vậy… Người nào quá nổi bật thường sẽ gặp rắc rối… Nghe nói anh ta vẫn đang học tập tại Tu Kiếm Viện… Làm sa