“Không… không được sao ạ? Xin lỗi…”

Bèi Dịch Thiếu Hiệp nhìn cô gái trẻ kia; cô ấy đang nhìn anh với vẻ lo lắng.

“Anh muốn chạm vào đâu?” Anh hỏi một cách lặng lẽ.

Nan Ánh Chi thử nghiệm bằng cách đưa tay ra: “Có… có thể xin bắt tay Bèi Tiểu Hiệp một chút được không ạ?”

“……”

Bèi Dịch Thiếu Hiệp do dự một chút rồi đưa tay cho cô ấy. Nan Ánh Chi chỉ nhẹ nhàng bắt tay anh một cái, rồi ngay lập tức nở nụ cười vui vẻ: “Cảm ơn Bèi Tiểu Hiệp!”

“Không có gì đâu.”

“Khi em đến Quốc Tử Giám… nếu có việc gì cần giúp đỡ, cứ tìm em nhé.” Nan Ánh Chi nói nhanh. “Chỉ khoảng nửa tiếng là đến phải không… Xin lỗi, tôi đi đây nhé, Bùi Dịch Thiếu Hiệp.”

Bèi Dịch Thiếu Hiệp nghĩ rằng nửa tiếng cũng không cần phải quá chính xác đâu; anh im lặng rút tay lại và nhìn theo bóng dáng cô ấy vội vàng rời khỏi phòng. Trước khi đóng cửa, cô ấy còn ngoái đầu nhìn anh một cái; thấy anh vẫn đang nhìn mình, cô ấy liền vội vàng đóng cửa lại.

Bèi Dịch Thiếu Hiệp nghĩ rằng cô gái này thật là ngây thơ và đáng yêu, nhưng tại sao cô ấy lại không hỏi anh bất cứ điều gì về kiếm cả?

Anh suy nghĩ mãi trong vài phút, rồi cánh cửa lại mở ra; một người phụ nữ trang điểm rất đẹp bước vào.

“……”

Suốt hơn nửa giờ trôi qua, Bèi Dịch Thiếu Hiệp cảm thấy chắc chắn phải có điều gì đó không ổn. Mọi người bước vào đều là những người phụ nữ trẻ đẹp; những người trẻ tuổi hơn khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, những người lớn tuổi hơn thì khoảng hơn hai mươi tuổi. Chúng thực sự có vẻ như không có cơ hội để học kiếm; chỉ có vài người có dấu hiệu đã từng cầm kiếm, nhưng cũng chỉ biết đánh kiếm một cách sơ bộ mà thôi.

Ban đầu, Bèi Dịch Thiếu Hiệp đã chuẩn bị tâm thế để an ủi và khích lệ họ, nhưng anh không ngờ mình lại gặp khó khăn trong việc trò chuyện về kiếm với họ… Bởi vì họ chỉ liên tục nhắc đến kiếm mà thôi.

Tất nhiên, Bèi Dịch Thiếu Hiệp vẫn giữ những thắc mắc ấy trong lòng, và vẫn mỉm cười, ân cần hỏi mọi người lý do họ đến đây và liệu họ có gặp khó khăn gì không… Nhưng hầu hết mọi người đều không có vẻ gặp khó khăn gì cả; mỗi người trong số họ đều giàu có hơn Bèi Dịch Thiếu Hiệp rất nhiều. Hơn nữa, tinh thần của họ cũng rất tốt; họ không hề buồn bã hay chán nản vì không thể luyện kiếm. Điều này khiến Bèi Dịch Thiếu Hiệp bắt đầu nghi ngờ liệu việc

Vào phần gửi lời ước, mọi người đều có những mong muốn rất đa dạng. Ngoài việc muốn được nắm tay Bùi Dịch Thiếu Hiệp ra, còn có người muốn anh trả lời một câu hỏi, hoặc yêu cầu anh viết tên lên những cuốn sách về kiếm trên bàn rồi tặng cho mình… Nói chung, mỗi người đều có những ước muốn đã suy nghĩ từ lâu.

Bùi Dịch Thiếu Hiệp hơi bối rối nhưng vẫn lịch sự tiễn những cô gái nhiệt tình này đi. Cuối cùng, nhiều người trong số họ đều xúc động và nói rằng anh thật tốt hơn những gì họ tưởng tượng.

Bùi Dịch cũng không hiểu trong mắt họ, mình là người như thế nào.

Nói thật lòng, những cô gái này đều rất tràn đầy năng lượng; không chỉ mang lại hương thơm dễ chịu cho căn phòng mà còn khiến tâm trạng của Bùi Dịch trở nên thoải mái hơn nhiều. Đặc biệt sau khi đã làm tổn thương Vân Lang và không ai quan tâm đến mình trong khu vườn, việc bỗng nhiên gặp phải một nhóm người luôn nở nụ cười nhiệt tình thực sự khiến anh cảm thấy ấm áp.

Tuy nhiên, Bùi Dịch thực sự không biết họ xuất hiện từ đâu.

Anh cúi đầu nhìn con mèo nhỏ – con vật đang nằm trên bàn và dường như không muốn trả lời những câu hỏi của anh.

Rồi vào lúc đó, cánh cửa lại mở ra, và Khuất Tân bước vào.

Hiếm khi thấy ánh mắt của cô ấy lấp lánh ánh sáng, như thể phủ đầy tia sao vậy. Trước đây, chỉ khi nhìn thấy thân thể anh đầy vết thương và máu me, anh mới thỉnh thoảng thấy ánh mắt đó.

“Em đang vui à?” Bùi Dịch tò mò hỏi.

Khuất Tân hơi ngạc nhiên, cúi đầu đáp: “Không… Có làm phiền anh rồi chứ? Mọi người đều rất vui mừng.”

“…” Bùi Dịch thật sự cảm nhận thấy một chút dịu dàng trong giọng nói của cô gái này, điều đó khiến anh hơi ngạc nhiên.

“Cũng không có gì khó khăn cả.” Anh nói.

Khuất Tân gật đầu, nắm lấy tay áo anh và dẫn anh ra ngoài: “Thế thì anh mau đi đi, Tu Kiếm Viện chắc đang chờ anh đợi không nổi rồi.”

“À? Họ đã sai người đến gọi tôi à?”

“Không.”

“…”

“Chắc họ đang rất lo lắng đấy.” Khuất Tân dẫn anh ra cửa, lúc này đã qua trưa, ánh nắng mùa xuân rất đẹp. Bùi Dịch lại nghe thấy tiếng chim hót vang lên từ các tầng lầu phía xa.

“Cần gấp đến thế sao?” Bùi Dịch cười, “Em quen họ từ đâu vậy, sao mỗi người đều biết tôi?”

“Bây giờ anh rất nổi tiếng mà, chắc mọi người đều biết anh rồi.” Khuất Tân dẫn anh đến cổng vườn, đặt tay lên ngực và eo anh – Bùi Dịch né tránh một chút, nhưng cô ấy lại kéo anh lại: “

“……Đừng bao giờ nghĩ đến vấn đề đó nhé.”

Khuất Tân suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ tặng bạn thứ gì đó đi.”

“Không cần đâu —— Ừm ——” Giọng Bèi Dịch Tự run rẩy khi nói, cuối câu ngày càng cao lên.

Khuất Tân đưa ra một khối bạc lấp lánh.

“……”

“……”

“Hai mươi lượng bạc. Làm quà cho bạn vì tôi là bác sĩ của bạn, lần này bạn bị thương mà tôi không chữa trị cho bạn, nhìn vào vết thương thì có vẻ khá nặng.” Khuất Tân nói, “Cậu bé nhỏ ơi, hãy dùng số tiền này để mua thuốc điều trị đi. Đây là phương thuốc tôi viết cho bạn.”

Bèi Dịch Tự mới nhìn thấy một tờ giấy được đặt dưới khối bạc đó.

“Đây… đây…” Bèi Dịch Tự ngập ngừng, “Hai mươi lượng à?”

Khuất Tân nắm lấy tay cậu, mở tờ giấy ra, đặt khối bạc và phương thuốc vào, sau đó gấp lại. Rồi cô ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt run rẩy của chàng trai trẻ.

Cô phân tích một chút và nhận ra rằng ánh mắt đó là biểu hiện của sự xúc động, liền cúi xuống, hái một bông hoa trắng từ đám hoa.

Sau đó, cô đứng lên đầu ngón chân, gài bông hoa vào mái tóc của Bèi Dịch Tự.

“Khuất Tân…”

“Bạn nhất định phải sống sót nhé.” Giọng Khuất Tân rất bình thản, “Chúng ta đi thôi.”

Cô đẩy chàng trai ra khỏi cửa, sau đó đóng cửa sân lại.

Bèi Dịch Tự nhìn vào khối bạc nặng trĩu trong tay mình, cảm thấy như đang mơ vậy.

Anh quay đầu nhìn con mèo đen trên vai mình, đưa khối bạc đến gần miệng nó: “Mày cắn thử một cái đi.”

Con mèo đen lật mắt sang một bên.

Bèi Dịch Tự tự mình cắn thử, quả thật vậy.

“Tại sao cô ấy lại cho tôi nhiều tiền như vậy?” Bèi Dịch Tự ôm khối bạc trong tay, “Tôi thực sự không xứng đáng nhận số tiền này…”

“Có lẽ đó là tiền chuộc mạng đấy.”

“Tiền chuộc mạng của ai vậy?”

“Của chính cô ấy.”

“……” Bèi Dịch Tự không hiểu, ánh mắt anh lại bị khối bạc lấp lánh kia thu hút, anh quay người và bước đi một cách mơ hồ, “Thật sự là hai mươi lượng à.”

Anh mang khối bạc đi về phía khu vườn khoảng bảy tám mươi bước, rồi đột nhiên dừng lại, răng cắn chặt vào hàm.

Con mèo đen nhìn anh: “Có chuyện gì vậy?”

“Người xưa nói, không có công thì không nên nhận thưởng.” Bèi Dịch Tự hít một hơi thật sâu, “Dù gia đình tôi nghèo khó, nhưng tôi cũng không thể nhận nhiều bạc như vậy một cách vô cớ.”

Con mèo đen nhìn anh: “Đúng là đứa trẻ tốt bụng.”

Nói xong một lát, nó lại tiếp tục: “Vậy tại sao anh không quay đầu lại?”

“Tôi sẽ qu

Khuất Tân có vẻ mặt bình thản, đứng trên sân khấu như một giáo viên đang giảng bài, “Các bạn xem này, ngay cả các khớp ngón tay nhỏ bé cũng có thể cử động được.”

“Wah!” Mọi người tụ lại quanh một chiếc bàn, nghiêng đầu lên để nhìn kỹ hơn.

“Mỗi hộp, ngoài phần thân nhân vật ra, còn đi kèm hai bộ quần áo: một bộ là trang phục của Tu Kiếm Viện, và một bộ là trang phục hàng ngày; tất cả đều do tôi tự tay may. Ngoài ra, mỗi hộp còn có một thanh kiếm nhỏ gắn trên ngón tay, đó chính là ‘Đạo Sinh Kiếm’ của Tu Kiếm Viện ở Trường An.” Khuất Tân lấy từng bộ quần áo lên và giơ cao, “Và sau khi các bạn trở về, các bạn cũng có thể may quần áo cho Bùi Dịch Thiếu Hiệp, hoặc mua cho anh ấy một thanh kiếm mới.”

“Chắc chắn anh ấy sẽ rất vui đây.” Khuất Tân nói một cách bình thản.

“Bác sĩ Khuất, thực sự chỉ có tám hộp thôi sao?”

“Ừm, việc làm những con rối này rất khó khăn; trong những ngày rảnh rỗi, tôi chỉ kịp làm được tám hộp thôi.” Khuất Tân trả lời, “Mỗi hộp giá một trăm lượng bạc; không có cuộc đấu giá, những ai có điều kiện tài chính có thể tham gia rút thăm để mua. Hạc Diệu Diệu, hãy lấy hộp rút thăm đến đây… Còn người tham gia rút thăm thì đâu rồi?”

Khuất Tân nhìn quanh và thấy Hạc Diệu Diệu đang vội vàng bước ra khỏi cửa lớn; ông không quan tâm đến cô ấy nữa, lấy hộp rút thăm đặt lên bàn và nói: “Trước đây, tôi đã cung cấp cho mọi người hình ảnh Bùi Dịch Thiếu Hiệp mặc trang phục mùa đông dài năm inch; mỗi người chỉ được mua một bức thôi, không còn thừa nữa. Tiếp theo, tôi sẽ giới thiệu cho mọi người những tác phẩm độc nhất được chuẩn bị riêng cho buổi yến kiếm này – chỉ có năm bức thôi: ‘Hình ảnh Bùi Dịch bị thương trong đêm’.”

Bùi Dịch bước vào sân nhỏ và lại nghe thấy tiếng ồn ào bên trong; lần này, tiếng reo hò dường như rất đồng bộ, tạo thành một tiếng “wah” vang lên.

Anh càng thêm tò mò muốn biết bên trong đang xảy ra chuyện gì, nhưng lúc này, điều anh quan tâm nhất vẫn là tìm Khuất Tân để trả lại số bạc cho cô ấy.

Rồi ánh mắt anh dừng lại ở Hạc Diệu Diệu – cô ấy đang mang chiếc váy vàng, vội vàng chạy xuống từ bậc thang và khi nhìn thấy anh, cô ấy liền vội vàng kéo váy chạy lại gần.

“Sao lại vội vàng thế?” Bùi Dịch cười, “Hạc Chân Truyền, em có biết Khuất Tân đang ở đâu không?”

Hạc Diệu Diệu dừng lại trước mặt anh, ngước nhìn anh với đôi mắt đầy nước mắt; sau khi chạy đến, đôi mắt cô ấy trở nên long lanh hơn.

“Có chuyện g

“Tôi đồng ý… tôi đồng ý với cái gì vậy?” Bùi Dịch Thiếu Hiệp ngơ ngác, nắm lấy cánh tay cô ấy, “Đừng đi nhé, cô đang nói gì vậy—Khuất Tân ở đâu, cô có thấy không?”

Hạc Diêu Diêu ngẩng đầu lên và chỉ vào: “Bèi Tiểu Hiệp, Khuất… Khuất Tiểu Dược Quân đang ở trong tòa nhà này đây, đang bán bức chân dung của anh đấy!”

Bùi Dịch vẫn không hiểu, cười nói: “Bán bức chân dung của tôi… bức chân dung nào vậy? Lúc nãy tôi đang luyện kiếm trên hồ mà, ai lại muốn mua chứ, ngoại trừ Thái Triệu Dạ…

Anh ta ngập ngừng: “Cô ấy không lẽ thật sự định cạnh tranh kinh doanh với Cô Cui sao?”

Hạc Diêu Diêu mím môi, nắm lấy cánh tay anh ta và dẫn anh ta lên các bậc thang. Khi Bùi Dịch định bước vào cửa, Hạc Diêu Diêu lại kéo anh ta đến bên cửa sổ.

Bùi Dịch tò mò nhìn ra ngoài, rồi bỗng nhiên… anh ta biến thành một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ.

Những người phụ nữ đang ngồi hay tựa vào nhau, vui vẻ cười nói; mỗi người trong số họ, Bùi Dịch đã từng gặp hết rồi.

Họ cười vui, ánh mắt họ lấp lánh, họ nhảy múa.

Khuất Tân đứng ở phía trước, treo một bức tranh lên bức tường phía sau lưng mình, cầm một cây que nhỏ chỉ chỉ trỏ trỏ, giống như một vị danh y đang giảng giải về các huyệt đạo.

…Một bức tranh khổng lồ về Bùi Dịch.

Anh ta nằm ngửa trên bức tranh, nửa người tựa vào giường; ngực trần hoàn toàn, phần thân trên gần như trần truồng, lộ ra những cơ bắp săn chắc và máu đỏ tươi; những vết máu loang lổ được lau sạch, tạo nên một bức tranh mờ ảo dưới ánh nến le lói.

Bùi Dịch chắc chắn nhận ra cảnh tượng này; anh ta lập tức nhận ra chiếc giường trong bức tranh.

Đó là phòng ngủ bên cạnh của Châu Kính Điện, đêm mà anh ta trở về sau khi luyện kiếm trên hồ Nam. Anh nhớ lúc đó mình đẫm nước từ đầu đến chân, khuôn mặt uể oải, có lẽ còn dính cả rong nước nữa. Nhưng bức tranh này đã thay đổi hoàn toàn hình ảnh của anh; chỉ có nửa khuôn mặt lạnh lùng được hiển thị, bóng tối của mái tóc che khuất phần kia của khuôn mặt.

“…Bản gốc của bức tranh này do tôi tự tay vẽ; sau đó tôi đã mời họa sĩ nổi tiếng Zhang Qiu Wan sao chép thêm năm bức nữa, và thêm vào nhiều chi tiết dựa trên ký ức của mình; mất hai tháng mới hoàn thành được. Mỗi centimet trong bức tranh đều chứa đựng tâm huyết của tôi,” giọng nói thuyết phục của Khuất Tân vang lên trong căn phòng, “Sau khi hoàn thành, cô ấy giữ lại một bức để làm thù lao; năm bức còn lại đều ở đây.

“Bức tranh này, c

“Có một cô gái nhô đầu ra ngoài và cười lên.”

Người kia vội vàng giấu con rối trong tay vào sau lưng, cười ngượng ngùng: “Tôi muốn xem liệu nó có thực sự được sao chép y hệt không…”

Khuất Tân nói nhẹ: “Những thứ mà mọi người cho là ô uế, tôi không bao giờ đi tạc chúng đâu.”

Lúc này, Bèi Dịch mới thực sự cảm thấy mình đang ở trong mơ; nếu không, làm sao lại có một nơi đau khổ như thế này?

Trong chốc lát, anh chợt nhớ lại khi mình cùng một nhóm người bước vào phòng xét xử của huyện Phụng Hoài, và đã nhìn thấy Anh Chúc – người đang nằm dưới tấm chăn đỏ.

Anh ta thật mạnh mẽ, Bèi Dịch nghĩ.

Hạc Diệu Diệu đứng bên cạnh, nhìn khuôn mặt của chàng trai từ nụ cười chuyển thành sự ngẩn ngơ, rồi lại trở nên cứng đờ.

Miệng anh ta từ từ mở ra, rồi lại nhắm chặt lại thành một đường thẳng; ánh mắt anh ta từng chứa đầy sóng gió, sau đó biến thành ngọn lửa, và cuối cùng hóa thành một tảng băng lạnh giá.

Rồi anh ta đột nhiên ngã quỵ xuống, lảo đảo một chút rồi ngất đi.

“Bèi Tiểu Hiệp!” Hạc Diệu Diệu vội vàng đỡ lấy anh.

Dù sao thì chàng trai cũng không thực sự ngã xuống đất; anh dựa vào vai cô gái và đứng dậy một cách mạnh mẽ.

Sau đó, anh đặt những viên bạc vào tay cô gái một cách mạnh mẽ, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nào, ánh mắt nhìn chằm chằm vào căn phòng phía trước.

Anh nhấn vào viền cửa sổ và leo vào bên trong.