Nếu trong những cuộc đối đầu trên giang hồ mà người ta chỉ có vẻ ngoài hung dữ nhưng bên trong yếu đuối, thì điều đó chẳng khác gì việc để lộ hơi thở của mình trước mũi của con sói đói.

Bèi Dịch cúi đầu nhìn cô, cho đến khi ngọn lửa tức giận trên khuôn mặt cô ấy dần dần nguội đi, biến thành sự kiêu ngạo đầy lo lắng.

“Tôi… tôi là Lý Tầm Nam, công chúa thứ tám của Đại Đường, Hoàng hậu mới là mẹ ruột của tôi… Sao anh lại có mặt trong cung? Anh phải chịu tội gì đây?”

“Cô ấy là người của tôi.” Lý Tây Châu lúc này mới tiến lại gần, nâng váy bước lên từng bậc thang.

Lý Tầm Nam liếc nhìn và khuôn mặt cô lập tức trắng bệch ra; bộ váy đỏ và khuôn mặt được trang trí bằng vàng giống như ngọn lửa quỷ dữ trong cung, khiến cô đứng bất động, không thể nói ra lời nào.

“Hãy thả cô ấy đi.” Lý Tây Châu nói.

Bèi Dịch buông tay, lùi sang một bên và đỡ Mông Nhi đứng dậy.

“Không cần phải chào hỏi sao?” Lý Tây Châu nhìn cô gái trẻ, giọng nói rất bình thường.

“Thần thiếp xin chào Kinh Dương Điện.” Lý Tầm Nam vội vàng thu gọn váy, cúi đầu sâu sắc.

“Tại sao lại đánh đập cô ấy?”

“…” Lý Tầm Nam vẫn cúi đầu, như một con thỏ bị đại bàng kẹp chặt, không thể nói ra lời nào.

Lý Tây Châu nhìn cô một lúc: “Đừng luôn giải tỏa cơn giận trong cung như vậy; nếu mẹ cô nghe thấy, cô vẫn sẽ bị trừng phạt.”

“Vâng… thần thiếp sẽ tuân theo lời dạy của Điện hạ.”

“Cô sống không vui trong cung à? Những ngày trước, Thánh nhân đã ban cho cô một căn nhà ở Đông Phường, không phải rất tốt sao?” Lý Tây Châu nói, “Trong xã hội này, luôn có sự khác biệt giữa người với người; nếu cô thích so sánh với người khác, thì ở Thần Kinh Thành sẽ thoải mái hơn nhiều so với ở Đại Minh Cung… Hãy trở về đi.”

Người phụ nữ chỉ nói hai câu đó, giọng điệu rất nhẹ nhàng, không hề có dấu hiệu trách móc hay gì cả. Lý Tầm Nam run rẩy một chút, vô thức ngẩng đầu lên, nhưng bóng dáng người đàn ông mặc áo đỏ đã đi về phía chàng trai kia.

Cô lại nhìn lần nữa về phía chàng trai cao ráo, lạnh lùng kia, sau đó cúi đầu chào tạm biệt mà không nói gì, rồi rời khỏi bục đá đó.

Mông Nhi vừa mới kiểm tra xong đôi chân bằng gỗ của mình, ngẩng đầu lên và mỉm cười mừng rỡ, rõ ràng là không có gì hỏng.

Bèi Dịch nhíu mày nhìn cô: “Tại sao cô ấy lại đánh em?”

“…Chắc là vì chuyện hôn nhân của Thế tử Yong Kí thôi.” Mông Nhi cúi đầu, vỗ nhẹ vào nh

Hoàng tử đã làm rất nhiều điều cho tôi, việc tôi phải chịu đựng một số khó khăn vì ông ấy, tôi cũng đã quen rồi… Và thực ra, bạn cũng đừng trách Hoàng tử Thứ Tám quá nhiều nhé.”

Cung nữ cúi đầu lau đi bụi bặm trên người mình: “Ông ấy không hề xấu đâu, bạn biết không? Thực ra, trong số các hoàng tử, Hoàng tử Thứ Tám là người có dòng máu Linh yếu nhất…”

Nói đến đây, cô ấy bỗng dừng lại, lo lắng liếc nhìn về phía người mặc áo đỏ ở xa, nhưng người hoàng tử đó dường như không có ý định tiến lại gần, chỉ đứng yên một chỗ, không hề nhìn về phía này.

Mông Nhi nén giọng xuống: “Trong cung, ông ấy cũng không có cung riêng, mỗi khi có chuyện gì, ông ấy luôn ngồi ở cuối hàng… Dù sao thì, với dòng máu Linh yếu như vậy, cuộc sống của ông ấy ở cung thật sự rất khó khăn.”

Cô ấy có vẻ buồn bã: “Chuyện hôn nhân này, ban đầu Hoàng hậu đã định gả ông ấy cho ai đó, nhưng sau đó chúng tôi lại chiếm lấy quyền quyết định, nên ông ấy tức giận cũng là điều dễ hiểu.”

Cô ấy ngẩng đầu lên, lúc này bầu trời đã đầy sao, và ánh sao in vào đôi mắt cô ấy đang nở nụ cười: “Nhìn khuôn mặt tôi này xem, ông ấy tức giận đến mức chỉ để lại một vết đỏ trên mặt tôi thôi… Nếu theo cách mà bà quản gia đó đánh, chắc đã thành vết bầm tím và chảy máu rồi.” Bèi Dịch im lặng nhìn cô ấy; thực ra anh đã gặp cung nữ này vài lần rồi, mỗi lần cô ấy đều trông rất khổ sở, nhưng lại luôn mỉm cười lạc quan, như thể tất cả những sự sỉ nhục và đau đớn mà cơ thể phải chịu đựng đều có thể bị quên đi.

Nhưng Bèi Dịch hoàn toàn nghi ngờ liệu trên đời này có người như vậy không… Anh im lặng một lúc, rồi hỏi: “Việc hôn nhân này được quyết định theo cách nào vậy?”

Nghe đến đây, Mông Nhi hơi ngập ngừng trong động tác vuốt ve váy mình: “Hôn nhân này, tất nhiên là do Hoàng hậu quyết định mà… Cái gọi là ‘lệnh của cha mẹ, lời nói của người mai mối’… Ngài Thánh Nhân cũng không can thiệp vào chuyện này đâu.”

“Nhưng Hoàng hậu đã chọn Lý Tầm Nam làm phu rể cho ông ấy mà?”

“…”

“Ồ?“

“À, đừng quan tâm nữa, chắc ngày mai tại bữa tiệc sẽ có kết quả rồi…” Mông Nhi quay đầu đi, “Nếu không thì, khi đính hôn, bạn sẽ biết thôi.”

Nhưng Bèi Dịch không phải là người biết kiềm chế bản thân… Anh nhíu mày nhìn cung nữ đang có vẻ lo lắng, rồi đột nhiên nắm lấy cánh tay cô ấy nhẹ nhàng.

“Á!” Mông Nhi thét lên đau đớn.

“Bạn đã bị tổn thương như thế này bao nhiê

“Ừm.”

“Nữ hoàng bệ hạ… chắc chắn sẽ đồng ý với cuộc hôn nhân giữa ngài và công tử Yong.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì, thực ra, nữ hoàng bệ hạ không muốn ngài kết hôn, là vì máu rồng trên người ngài…” Mông Nhi thì thầm, như thể đang tiết lộ một bí mật không thể nào tiết lộ được, “Nhưng… tôi có cách.”

“Ý cô là gì?”

“…Xin lỗi Bèi Dịch, trước đây tôi đã giấu điều này với ngài. Tôi tìm con đường bí mật không phải để trốn thoát…” Giọng Mông Nhi thấp đến mức gần như không nghe thấy được, nhưng cô ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh, “Thực ra, theo truyền thuyết, nữ hoàng quá cố đã để lại phương pháp để loại bỏ máu rồng trên người các hoàng tử… Tôi nghĩ nó chính ở trong con đường bí mật đó.”

“…Cô đang nghĩ gì vậy?” So với những câu chuyện huyền bí về con đường bí mật, những lời này còn khiến Bèi Dịch cảm thấy khó hiểu hơn nữa.

“Thật đấy, ngài Bèi Dịch… Ngài không ở trong cung, nên không biết được.” Mặt Mông Nhi trở nên nhợt nhạt, kiên quyết nói, “Họ nói rằng nữ hoàng quá cố thực sự rất tốt bụng… Nếu ngài thành tâm, bà ấy sẽ thực hiện mong muốn của ngài… Mong muốn của tôi và ngài chỉ là muốn đi xem tuyết ở phía bắc mà thôi.”

“Sao cô lại luôn tin vào những lời như vậy?”

“Đó là sự thật!” Lần đầu tiên, cô hầu gái dịu dàng này nói với giọng điệu mạnh mẽ hơn; đôi môi cô run rẩy, đôi mắt lấp lánh nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ, “Ngài Bèi Dịch, chắc chắn là có… Thật đấy, chắc chắn là có…”

Cô ngã xuống đất; vì muốn chứng minh điều mình nói, cô đã duỗi thẳng lưng, nhưng đôi chân cô lại đặt trong đám tuyết tan chảy bẩn thỉu… Khuôn mặt cô đầy lá và bùn đất; những vết bàn tay in trên mặt cô chắc chắn không phải là do cô không dùng sức… Lúc này, khuôn mặt cô đã đỏ bừng lên vì nóng.

Bèi Dịch im lặng, không thể nói ra lời nào. Những vết bùn đất và vết thương trên người cô… tất cả đều vì những lời khẳng định mà cô đã nói… Kể cả cái chân bị gãy kia nữa.