Họ rõ ràng đang quay ngược lại hướng đi ban đầu, nhưng lại không thể đi qua nơi vừa mới có trận chiến với con cá mập biển số một; dấu vết của những mũi tên và hòn cát được ném ra cũng đã biến mất không còn dấu vết gì nữa… Nhìn từ đó, có lẽ việc họ tự cho là mình đang đi về phía bắc cũng chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Cảm giác “kẻ ngoại lai” này thực sự quá rõ ràng; rõ ràng những sinh vật sống ở đây có những khả năng cảm nhận đặc biệt, trong khi những người bên ngoài chỉ có thể coi mình như những kẻ mất đi năm giác quan. Có lẽ đó chính là lý do tại sao triều đình Đại Bình đã phải dùng rất nhiều công sức để thuần hóa loài cá mập biển này.

Nếu con người lạc vào đây, chắc chắn họ sẽ chết trong cơn mê lạc đó.

Bèi Dịch và con mèo đen luôn chú ý đến những con cá mập biển đang tiến về phía họ, và dựa vào chúng để điều chỉnh hướng đi… Bóng tối và cái lạnh luôn theo sát họ; họ cũng không chắc liệu hướng đi của mình có đúng hay không.

Càng tiến xa, cảm giác bất an và không chắc chắn đó càng trở nên nghiêm trọng hơn. Phía trước dường như là một bóng tối vô tận, và xung quanh họ, số lượng những con cá mập biển càng ngày càng tăng lên.

Ngư Tự Thành dường như không hề mất phương hướng; tia lửa rồng treo trên người anh ta luôn đang tiến về phía họ một cách kiên định.

“Giữa anh ta và những con cá mập biển này chắc chắn có một phương thức truyền thông tin nào đó,” con mèo đen nói.

Bèi Dịch không trả lời; so với con mèo đen, trong môi trường như thế này, anh ta gần như giống như một kẻ mù và điếc thực sự, chỉ có thể im lặng suy nghĩ.

Và đúng vào lúc đó, anh ta nhướng mày lên và bỗng nhiên ngửi thấy một mùi lạ… Đó là mùi hương thơm.

Thực sự là mùi hương thơm! Trong dòng nước lạnh và đậm đặc này, tai và mũi anh ta phải chịu đựng áp lực lớn đến mức phải dùng chân khí để loại bỏ nó… Nhưng ngay trong bối cảnh đó, một thông điệp dường như tồn tại phía trên tất cả những cảm giác đó vẫn ổn định và len vào mũi anh ta.

Yên bình, nhẹ nhàng, mơ hồ… Mọi thứ ở đây đều đầy mùi máu tanh và hương thịt, năm giác quan của anh ta đều chứa đầy ý định giết chóc và sự lạnh lùng… Nhưng mùi hương đó lại thật nhẹ nhàng, giống như tiếng cười trong trẻo của một cô gái bên bờ suối mùa xuân.

Cứ như thể tất cả chỉ là màn đen đặc kín, còn mùi hương đó chính là tia sáng duy nhất trên nó.

Đúng vào khoảnh khắc Bèi Dịch ngửi thấy mùi hương nhẹ nhàng đó, những con cá mập biển xung quanh bắt đầu tiến về phía trước từ phía bên trái, ít nhất có hơn mười con

Lượng linh huyền được lưu trữ trong cơ thể là có hạn; việc tiêu tốn nhiều hơn để đối phó với những con cá mập này đồng nghĩa với việc khi đối mặt với Ngư Tự Thành, anh ta sẽ thiếu đi một phần sức mạnh dựa vào. Kể từ khoảnh khắc họ quyết định đối đầu trực diện, mức độ nguy hiểm của chuyến đi này đã không ngừng gia tăng.

Bèi Dịch Lập không thấy gì cả, thính giác cũng bị nước áp đảo hoàn toàn, nhưng lúc này anh ta đã cảm nhận rõ ràng rằng họ thực sự đã gây ra một số xáo trộn. Rất nhiều con cá mập, hàng chục con, đang cuộn trào trong bóng tối; những âm thanh chói tai và lộn xộn liên tục làm tổn thương đôi tai và não bộ của họ. Những tiếng động ấy giống như những cuộc trò chuyện, và một số thậm chí còn xảy ra va chạm không kịp tránh khỏi với những con cá mập đang truy đuổi họ.

“Mèo nhỏ, em thực sự ngửi thấy mùi đó.” Bèi Dịch Lập thì thầm.

“Gì cơ?”

“Mùi hoa.”

“……”

“Ở đây có quá nhiều con cá mập, em sẽ bị thương rất nhanh, để anh lo.”

“Anh điên rồi sao? Chỉ cần một hơi thở thôi, chúng sẽ xé nát em.”

“Không sao đâu, em không cảm nhận được à? Chúng đang do dự.” Bèi Dịch Lập nói nhanh. “Sự phân công của chúng không còn có tổ chức như trước nữa.”

Con mèo đen dừng lại một chút. Đúng vậy, vẫn còn bảy tám con đang theo sát phía sau họ, và thân hình to lớn của con rồng đen vẫn đang gây ra thêm nhiều thương tích trong đám đông cá mập, nhưng thật sự có một số con đã bắt đầu do dự.

Một số dừng lại ở chỗ, một số khác đi lang thang loạn xạ, như thể có sự mâu thuẫn giữa những mệnh lệnh trong đầu chúng và bản năng của cơ thể. Một số khác thì phát ra những tiếng gầm rú chói tai.

“Để anh lo.” Bèi Dịch Lập nói lần nữa.

Con rồng đen không nói gì nữa, chỉ vung đuôi một cái để giúp cậu bé lao về phía trước, còn bản thân nó thì biến thành một con mèo nhỏ và thu mình vào lòng cậu.

Trong bóng tối mênh mông, cảm giác trống rỗng và không có gì để dựa vào lại một lần nữa ập đến. Bèi Dịch Lập lập tức nín thở và bắt đầu bơi xuống hướng mà anh ta tin là đúng. Tốc độ của anh ta so với con rồng đen thực sự rất chậm; những chiếc răng nanh sắc nhọn của nó chỉ trong hai hơi thở đã đuổi kịp anh ta. Bèi Dịch Lập đã phải trả giá bằng việc bị một chiếc răng xuyên qua vai phải để giết chết con cá mập nhanh nhất, trong khi những con còn lại cũng đã lại tiếp tục đuổi theo.

Nhưng chúng không xông lên tấn công. Chiếc kiếm mà Bèi Dịch Lập cầm trước người cũng không hề chạm vào chúng – chỉ cách vài bước thôi,

Những cánh hoa hình bàn tay xinh đẹp như lá liễu, mỏng manh như cánh ve sầu; hai mươi bốn chiếc được nối lại với nhau, phát ra ánh sáng xanh lạnh lẽo, mang một màu sắc gần như trong mơ.

Nó không có cành lá, chỉ có một thân cây mảnh mai duy nhất; dưới cái hoa to lớn ấy, nó chẳng hề làm lu mờ đi vẻ đẹp của hoa. Quanh thân cây là một lớp vải mỏng như sương mù, trôi nổi trong nước như trong gió, nhẹ nhàng bay lên phía trên… Nhưng chúng không được buộc vào thân cây, mà thay vào đó, chúng kéo dài xuống lòng đất, dường như quấn lấy rễ cây.

Ánh sáng xanh ngọc le lói vào đôi mắt chàng trai, cũng mơ hồ hiện lên khuôn mặt và mái tóc đẫm máu của anh ta; trong ánh sáng ấy, những đám máu từ các vết thương tỏa ra hình thành những dải ruy băng, trôi về phía bông hoa và từ từ thấm vào những cánh hoa. Bèi Dịch không ngờ tới cảnh tượng này, cũng không ngờ đến điều tiếp theo – bông hoa bỗng nhiên bung ra, từng cánh hoa lao về phía anh, xuyên qua đầu ngón tay và nhập vào cơ thể anh.

Trong sự ngạc nhiên, Bèi Dịch không thể tránh khỏi… Phần lớn tâm trí anh vẫn đang cảnh giác với những con quái vật biển phía sau… Ngay lập tức, ngọn lửa trong cơ thể anh cũng “đánh trượt”, nhưng anh không cảm thấy bất cứ điều gì bất thường. Anh cúi đầu xuống và thấy bông hoa đã xuất hiện trên cổ tay mình, hai mươi bốn cánh hoa hình lá liễu xếp lại thành hình dạng một bông hoa.

Nhưng ngay lập tức sau đó, mọi thứ bắt đầu trở nên kỳ lạ… Anh cảm thấy choáng váng, như thể tất cả các giác quan của mình đều bị lộn xộn… Anh muốn kiểm soát tình hình, nhưng nhận ra rằng cơn choáng váng này không hề ảnh hưởng đến tâm trí mình… Rồi Bèi Dịch bỗng nhiên nhận ra điều gì đó và ngừng can thiệp vào tình huống này.

Đây không phải là cơn choáng váng… Đây là một sự điều chỉnh.

Khả năng định hướng của con người đã được điều chỉnh, mọi thứ trở lại với trạng thái bình thường… Trong khoảnh khắc ấy, Bèi Dịch bỗng hiểu rõ họ vừa trải qua một hành trình hỗn loạn như thế nào…

Những chiếc chân run rẩy của anh dừng lại… Anh bất ngờ cảm thấy mình không còn cảm giác đối đầu với nước nữa… Sự nặng nề, lạnh lẽo, không ổn định… Tất cả đều biến mất… Anh thậm chí cảm thấy sự tự do khi ở trong nước, cảm giác không bị trái đất giam cầm…

Một lớp màu xanh nhạt kỳ lạ phủ lên đôi mắt anh… Rồi bóng tối xung quanh dần trở nên trong suốt… Anh nhìn thấy tất cả những gì ở đáy hồ… Hóa ra nơi này không bao giờ là bóng tối trống r

Không một sai lầm, từng đòn tấn công đều chính xác và hiệu quả… Một cuốn sách, một cái nhìn!

Gần như không thể nhìn thấy bất kỳ gợn sóng nào cản trở hành động của chúng; chúng di chuyển trong nước như thể đang đi trên không khí vậy… Thật sự rất nhanh nhẹn, giống như những con rắn độc vậy… Chỉ trong chốc lát, những móng vuốt sắc nhọn đã đến ngay trước cổ họng của họ.

Bèi Dịch hơi ngạc nhiên trước tốc độ này, và tự hỏi rằng mình vốn dĩ đã đối mặt với một đối thủ như vậy… Sau đó, anh ta xoay cổ tay, giơ kiếm lên để chặn lại những móng vuốt ấy; một tiếng “đùng” vang lên trong nước.

Bèi Dịch nghiêng người để tránh đòn tấn công vào ngực của con quái vật thứ hai, đồng thời kiếm của anh ta cũng chuyển hướng, va chạm với những móng vuốt ấy… Tiếng kêu chói tai vang lên, và lưỡi kiếm đã cắt qua xương cốt của cánh tay đó.

Tiếng kêu đau đớn giận dữ vang lên trong nước… Bèi Dịch quay kiếm, cắt đứt cổ họng của nó… Sau đó, anh ta quay người, dùng kiếm để chặn đón đòn tấn công của con quái vật thứ hai… Trong khi đó, con quái vật thứ ba đã xuyên qua làn sương máu và lao thẳng về phía anh ta.

Trong hai cuộc đối đầu vừa rồi, anh ta luôn sử dụng xác chết của những con quái vật vừa bị giết làm ranh giới, để tạm thời ngăn chúng tham gia vào trận chiến.

Bèi Dịch liếc nhìn nó một cái… Kiếm của anh ta rung nhẹ… Trong ba lần đối đầu vừa rồi, sức mạnh của chiêu 【Triển Chi】 đã được tích lũy… Và bỗng nhiên, 【Thanh Minh】 đã phá vỡ hai cánh tay của con quái vật phía sau anh ta, xuyên thủng ngực nó.

Bèi Dịch buông lỏng chuôi kiếm, để thanh kiếm hoàn toàn xuyên qua ngực con quái vật phía sau và chìm xuống nước… Cơ thể anh ta cũng lùi về phía sau… Con quái vật có lỗ máu ở ngực vẫn còn sức sống mạnh mẽ… Nó kêu thét giận dữ, và những móng vuốt của nó vượt qua vai, cố gắng đâm vào cổ họng của Bèi Dịch… Anh ta dùng một tay đẩy vào khuỷu tay của nó, tay kia siết chặt cổ tay nó… Hai tay anh ta đẩy mạnh… “Răng rắc”… Cánh tay đó bị gãy… Sau đó, anh ta kéo nó về phía trước mình…

Lúc này, con quái vật thứ ba đang lao đến… Nhưng bên cạnh anh ta, một tia sáng lướt qua trong nước, tạo thành một đường cong duyên dáng… Nó bay qua cổ họng của con quái vật đó… Làn sương máu bùng phát… Và thanh kiếm đã trở về tay Bèi Dịch.

Bèi Dịch nhanh chóng đâm kiếm ngang, cắt đứt cổ họng của con quái vật đang chặn đường anh ta… Sau đó, anh ta buông tay… Ba xác chết của những con quái vật

Cô ấy mỉm cười và ngẩng đầu lên nói: “Thật đáng tiếc, tôi cũng không nhớ nổi hình dáng của họ nữa.”

Bèi Dịch bất ngờ quay đầu lại, chỉ thấy ở nơi vừa rồi có hoa mọc lên, có một bóng dáng phụ nữ mờ ảo đang ngồi đó. Dáng vẻ xinh đẹp ấy, chỉ là một bóng dáng mà thôi, đã khiến Bèi Dịch chợt choáng váng. Cô ấy tựa hai tay vào eo, nghiêng đầu nhìn anh và mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh là người đầu tiên mà tôi muốn anh vào đây… Không biết tại sao nữa.”

Cô ấy chỉ xuống phía dưới và nói: “Bông hoa này, tôi đặt tên cho nó là ‘Lạc Thần Mộc Đào’. Những người Nho giáo trên bờ thường ngâm nga về nó; họ tặng tôi Mộc Đào để đáp lại sự quý giá của nó… Uống nó sẽ giúp bạn sáng mắt, nhạy bén tai và điều khiển được nước… Ừm… Nếu bạn sở hữu phương pháp ‘trồng tiên trong đan điền’ theo truyền thuyết, có lẽ nó còn giúp phát triển các mạch kinh trong cơ thể bạn nữa. Hiệu lực của nó kéo dài khoảng mười lăm phút… Dù bạn đến từ đâu, tôi hy vọng bạn sẽ trở về bờ một cách an toàn và thuận lợi.”

“…” Bèi Dịch vô thức nhìn xuống dấu hiệu trên cổ tay mình, khi ngẩng đầu lên lại, bóng dáng ấy đã biến mất không dấu vết.

Anh ngẩn ngơ một lúc, sau đó mới quan sát đan điền của mình, thấy những mầm non mềm mại đã tăng thêm một chút so với trước đây… Dù vẫn còn rất nhỏ bé, nhưng điều này khiến Bèi Dịch cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

— Kể từ khi chưa từng gặp bất kỳ vị tiên nào, những thứ này chưa bao giờ phát triển dưới sự chăm sóc của bất kỳ ai khác.

Anh nhìn xuống con mèo đen bên cạnh mình; đôi mắt con mèo cũng đầy sự ngạc nhiên. Nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về chuyện này… Anh ngẩng đầu nhìn những con cá heo còn lại phía trước, và ở xa hơn nữa, còn có nhiều bóng dáng mờ ảo đang nhìn về phía này… Một số có vẻ do dự e ngại, nhưng một số khác thì vẫn tiếp tục lao về phía này.

Có vẻ như, dù giữa họ không có những ràng buộc cứng nhắc nào, thì cũng có những ràng buộc mềm mại mà khó có thể vượt qua… Bèi Dịch luôn nhớ mãi tờ giấy ngắn mà anh đã thấy trong phòng làm việc của Ngư Tự Thành:

“Hai bông hoa… Một con cá heo chết, ba con bị thương…” Liệu những bông hoa này có thể làm họ bị thương không? Phải chăng là do mùi hương?

Ba con cá heo vừa tấn công anh trước đó, thực ra trước khi chết đã có những biểu hiện bất thường… Trong đầu Bèi Dịch bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: Khi những con cá heo này vào đây, liệu chúng có trở thành những sinh