Con ngựa máu lân thuần chủng này, dù phải gánh hai người, vẫn có thể dễ dàng chạy được bốn trăm dặm trong một giờ đồng hồ. Nó biến mất khỏi những con phố dài của Thần Kinh chỉ trong vài cái chớp mắt mà thôi.

Chỉ trong vài hơi thở, con ngựa quý giá này đã đi qua vài con hẻm nhỏ, sau đó nó không đi về bất kì nơi hẻo lánh nào, mà tiếp tục lao về phía nam, đi qua vài con phố, rồi bất ngờ rẽ vào một cửa hậu.

“Gánh hai người như chúng ta mà con ngựa này vẫn chạy rất nhanh.”

“Nó có bị thương không?”

“Không.” Bèi Dịch nhảy xuống khỏi lưng ngựa, cả hai người cởi bỏ áo khoác và ném chúng vào chậu sắt bên cạnh. Bèi Dịch đưa cho cô chiếc bao tải đầy máu, Tạ Xuyên Đường dừng lại một chút trước khi nhận lấy và lặng lẽ xem xét nó.

Bèi Dịch dùng nước lạnh bên cạnh để rửa sạch máu trên mặt, sau đó lau khô bằng khăn. Nơi đây rất yên tĩnh, những cây bách mùa đông xanh um tùm, những bức tường cao và khuôn viên rộng lớn tạo nên một bầu không khí trang nghiêm.

Bởi vì đây chính là sân sau của Kinh Triệu Phủ.

Bèi Dịch lấy chiếc bao tải từ tay cô, vung tay và thả ra một ngọn lửa, sau vài hơi thở, mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ. Họ nhìn nhau, và Tạ Xuyên Đường mỉm cười với anh.

Trên khuôn mặt người phụ nữ này, có lẽ chưa bao giờ xuất hiện nụ cười yên bình và lặng lẽ như vậy.

Màu nhạt trên bầu trời bắt đầu lan tỏa, mọi vật dần có màu sắc. Hai người lặng lẽ đi qua nhau, Bèi Dịch khoác lại chiếc áo ấm và rời đi qua cửa hậu, còn chiếc bao tải thì được quấn vào áo. Anh nhận một chiếc bánh bao từ tay Tạ Xuyên Đường và cắn vào, con mèo nhảy lên vai anh, và ánh bình minh đầu tiên bắt đầu chiếu rọi trên con phố. Tạ Xuyên Đường mặc bộ áo săn sạch sẽ, cầm theo thanh kiếm và bước vào phòng làm việc bên trong, mở cửa như mọi buổi sáng khi đang trực. Lò sưởi vừa được bật lên, không khí trong căn phòng trở nên se lạnh.

Ông Đích Cửu, người đã thức dậy từ sáng sớm, đã chuẩn bị xong và đang ngồi trước bàn làm việc. Vào thời điểm này, việc cầm bút đã trở thành một công việc khó khăn đối với ông. Ông co tay vào ống tay áo và đọc các văn bản công vụ. Tạ Xuyên Đường đến bên cạnh ông và đặt một gói bánh bao còn ấm lên bàn.

“Tôi đã mua về rồi,” Tạ Xuyên Đường nói, “Ông hãy ăn ngay khi chúng còn nóng, kẻo lại bị lạnh đi.”

“Cảm ơn.” Đích Cửu mỉm cười.

Khoảng một lát sau, tiếng ồn ào hoảng loạn bắt đầu vang lên phía trướ

Người phụ nữ mặc áo tím đứng trước mặt anh ta đeo một quả bầu trên lưng, dùng chất lỏng đó như mực để vẽ ra hình dạng khu vực này; sau khi hoàn thành, cô buộc nút lại và lệnh cấm linh hồn liền được thiết lập.

“Trước tiên hãy kiểm tra xem từng người đã chết như thế nào, và tái hiện lại diễn biến sự việc.”

“Kinh Triệu Phủ đã kiểm tra rồi,” người đàn ông mang dao nói, “Mỗi người đều có vết thương do kiếm gây ra, tám vết thương, tám xác chết, tất cả đều do cùng một người gây ra. Vũ khí giết người được cắm vào cổ người cuối cùng, đó là một thanh kiếm sắt bình thường, trông rất mới, chưa từng được sử dụng trước đây; Thượng thư Lý Độ bị chặt đầu bằng con dao mổ heo đặt bên cạnh xác chết, ngoài ra không có vết thương nào khác.”

“Chúng ta hãy kiểm tra lại một lần nữa. Vì các báo cáo chính thức vẫn chưa đến, nên chúng ta hãy tự mình điều tra trước.”

Hình Kỷ gật đầu và nói nhẹ, cô cầm cây bút và ghi lại vài dòng, hơi nước bốc lên từ má cô trong buổi sáng sớm.

“Được.”

Đây thực sự là một cảnh tượng khủng khiếp: Chín xác chết nằm la liệt trên mặt đất, trong đó có xác một người mặc trang phục lộng lẫy nhưng không đầu, đang trong tư thế vùng vẫy, nằm trong vũng máu.

Hình Kỷ dừng viết và nhìn quanh, ánh mắt cô dừng lại ở người đàn ông mặc áo đỏ đứng bên lề đường – viên quan Kinh triệu Phủ – ông ta đang nói chuyện với trợ lý của mình. Hình Kỷ bước tới gần họ.

“Đại nhân Đích Cửu, công tố viên Tạ Xuyên Đường, lâu rồi không gặp.”

“Xin chào, Hình Tử Thao.”

“Thật là không thể yên ổn sống được.” Hình Kỷ thở dài nhẹ, “Vụ án này thế nào rồi? Đại nhân Đích Cửu đã báo cáo lên trên chưa?”

“Tôi đã gửi bản báo cáo lên cung rồi,” Đích Cửu nói, “Dù sao thì cũng chỉ cách đó vài bước chân mà thôi.”

Hình Kỷ mỉm cười.

“Có lẽ vụ án này sẽ được ba cơ quan cùng nhau điều tra, có lẽ chúng ta cũng sẽ được mời tham gia,” Hình Kỷ nói, “Nhưng tôi vừa kiểm tra và không thấy dấu vết của linh hồn nào còn sót lại.”

“Việc giết người được thực hiện rất gọn gàng, không để lại bất kỳ manh mối nào,” Tạ Xuyên Đường nói.

“Vậy thì… thật sự khá phiền phức.” Hình Kỷ thở dài, cô quay đầu nhìn và nói một cách nghiêm túc, “Tướng Yang, vì đã đến đây rồi, sao không ghé qua nói chuyện một chút? Bạn đã nghe tin tức gì chưa? Có thấy ai đó đáng ngờ rời khỏi thành phố không?”

Yang Jù Hổ mặc áo giáp, cầm giáo, hai mươi ba mươi vệ sĩ đứng phía sau ông. Ông ta không biểu lộ cảm xúc

Đây là vùng rìa hiện trường; anh ta đang quỳ ở đây, còn bên cạnh, người tên 【Dan Qing Shou】 tên là Kỷ Công thổi hai hơi nóng vào lòng bàn tay mình, nhíu mày suy nghĩ về hình dáng của người đã để lại thanh kiếm này, và trả lời: “Có lẽ là trong top 200 người trên danh sách Hạc Bảng… Người quản gia lớn của gia tộc Lý – khi ông ấy bị ám sát, ông ấy đang ở đâu?”

“Có vẻ như ông ấy cũng đang chờ bên ngoài thành phố… Vậy đoàn xe lớn kia thì sao?” Người mang kiếm nhíu mày và lẩm bẩm, “Tại sao người ta lại chết ngay ở đây nhỉ… Một người con trai thứ hai của gia tộc Lý mà chỉ mang theo một người tên Hồng Tinh Bình thôi sao?”

“Không phải vấn đề ai đi cùng ai… Chúng ta đều đi theo con đường quen thuộc mà thôi… Hồi còn trẻ, khi đi triều, ông ấy còn không cần mang theo ai cả.” Kỷ Công nhíu mày và trong đầu mình hình dung ra hình dáng của kẻ sát nhân mà mình cảm nhận được, “Người đàn ông già này đã trải qua biết bao thăng trầm trong sự nghiệp chính trị… Có lẽ đây là lần duy nhất ông ấy bị ám sát.”

“Nói thật lòng, thời điểm này được chọn thực sự rất khéo léo.” Người mang kiếm tiếp tục nói, “Hôm qua đêm, các giáo phái huyền môn đều đã giao nhiệm vụ canh gác cho người khác… Dương Cù Hổ và Trương Mộng Thu đều đang sửa soạn đoàn xe bên ngoài thành phố… Thời gian Lý Độ tách ra khỏi họ chỉ hơn một giờ đồng hồ thôi… Rất nhiều thông tin trong chuyện này không phải người bình thường có thể biết được.”

“…Và người thực hiện việc này thực sự rất mạnh mẽ.” Anh ta lại mở cổ áo ra, lặng lẽ nhìn vào vết thương do kiếm gây ra, sau một lúc mới tiếp tục nói: “Dĩ nhiên, nếu đã giết được Lý Độ, thì chắc chắn không phải là người bình thường.”

“Ý tôi là, những kẻ sát thủ bình thường không thể tận dụng được khoảng thời gian này, cũng không thể đánh bại được những cao thủ như Bát Sinh hay Hồng Tinh Bình… Những người có thể thực hiện công việc này một cách gọn gàng và hiệu quả thực sự chỉ có vài người mà thôi…” Người mang kiếm lẩm bẩm.

Kỷ Công ngừng viết, đôi mắt dài của anh ta mở ra, nhìn xuống người kia: “Ồ? Là những gia tộc nào vậy? Hãy nói cho tôi biết xem, tôi chắc chắn sẽ báo cáo lên cấp trên giúp bạn.”

Người mang kiếm im lặng, như thể trở thành một người điếc và câm, lắc đầu và tiếp tục vẽ vết thương trên người mình.

Kỷ Công đá vào mông anh ta một cái: “Nói đi!”

Trương Nhanh ngẩng đầu lên và nhướng mày: “Biến đi, đừng đùa với tôi nữa.”

Kỷ Công cười, gõ bút lên trang giấy vẽ: “Bạn có biết dây cao su không?”

“Dây cao su thì có liên quan gì đến chuyện này?”

“Theo

“Ừm…”

“Họa Trung Y Nhân” đã kết nối Bèi Dịch Tự với Linh Huyền; Quý Công nhắm mắt lại, cẩn thận ghép nối những gì mình đã chứng kiến và nghe được trong thời gian vừa qua, bút của anh ta di chuyển trên giấy theo hướng đi của Linh Huyền.

Giống như ngày hôm đó khi anh ta vẽ hình dáng con quái vật dưới ao Tây, cuốn kinh linh này đòi hỏi người tu luyện phải sở hữu thiên bẩm về tâm linh; việc tu luyện thành công để có được “Thủ Pháp Đan Thanh” sẽ cho phép họ hỏi Linh Huyền – vị chứng nhân của những sự kiện đã xảy ra – đây là một tài năng độc đáo và hiếm có chỉ có ở Đài Tiên Nhân.

Lúc này, dù thông tin còn ít, nhưng vì thời gian di chuyển không lâu, Quý Công quyết định vẽ một phiên bản sơ bộ trước. Dưới sự hướng dẫn của cuốn kinh linh, anh ta cảm nhận được niềm say sưa khi bút di chuyển trên giấy, theo đúng hướng dẫn của khí linh…

Tuy nhiên, Zhang Kuài đứng bên cạnh không thể kiềm chế được nữa, anh ta cau mày và nói: “Mày rốt cuộc có học được cái gì không vậy? Làm sao mày có thể trở thành ‘Thủ Pháp Đan Thanh’ bằng cách đi đường tắt như vậy?”

Quý Công nhìn anh ta chằm chằm.

Zhang Kuài chỉ nhìn vào tờ giấy và nói: “Mày nói rằng mỗi tháng được thêm năm lượng bạc chỉ để vẽ thứ này à… Vậy thì tôi cũng làm được.”

Quý Công cúi đầu, im lặng.

Trên tranh là hình ảnh một người đàn ông cầm kiếm, đang đứng trong tư thế đối mặt với một số người khác; trên đầu tròn của anh ta còn có hai chữ viết: “Kẻ ngốc”.

Nếu bất kỳ đứa trẻ nào từ năm đến tám tuổi được yêu cầu vẽ một người đàn ông cầm kiếm, kết quả thu được cũng sẽ không khác biệt gì.

……

“Cái gì gọi là ‘xóa sạch’ hết vậy?” Bèi Dịch Tự đi bên lề đường Thần Kinh, ánh nắng mặt trời đã bắt đầu lên cao; các quán ăn và hàng rong ven đường đều phun ra hơi nước nóng hổi. Anh ta nói: “Thực ra tôi cũng không sử dụng Linh Huyền đâu.”

Gương mặt anh ta nhấp nhô khi nhai bánh bao; khi nghiêng đầu, anh ta chạm vào lưng con mèo nhỏ bên cạnh; con mèo di chuyển một chút: “Linh Huyền của trời đất giống như một biển mây; nếu bạn sử dụng nó, chắc chắn sẽ để lại những dấu vết; nhưng ngay cả khi bạn không làm gì cả, chỉ đi qua biển mây, cũng không thể tránh khỏi việc để lại dấu vết… Một số phép thuật linh hồn tinh tế có thể ghi lại những dấu vết đó, từ đó suy luận ra chiều cao, thân hình của những vật thể đã đi qua.”

Bèi Dịch Tự bỗng nhiên hiểu ra: “Có lẽ thứ gọi là ‘Họa Trung Y Nhân’ ở Đài Tiên Nhân chính