Trước cửa Chu Tước chỉ có sự yên tĩnh; không còn là cảm giác lạnh lẽo do 【Thiên Lân Dị】 mang lại nữa, mà là tất cả mọi người đều không thể nói ra lời nào vào khoảnh khắc này. Đường Hoàng hạ mắt xuống, gió đang cuốn đi hơi nóng từ trong chén trà trước mặt ông.

Có lẽ ông là người đầu tiên nhẹ nhàng rời ánh mắt khỏi hiện trường. Lý Hoàng ngây người nhìn về phía bục cao, nắm chặt đôi quyền trắng tinh trong vài giây trước khi thu lại vào tay áo.

Một số hoàng tử đều ngồi im bên bàn, Lý Thần nhìn chằm chằm vào bóng dáng kia đang ngửa đầu uống rượu trên bục cao, không biết từ lúc nào mà anh ta đã ngồi về phía trước đến mức cái bụng tròn của mình làm đổ chiếc bình rượu trên bàn, tiếng đổ vỡ khiến mọi người bỗng giật mình tỉnh táo lại.

Lý Bích Quân nằm trong vòng tay của Nguyên Phi, nhìn lên khuôn mặt của mọi người một cách mơ hồ, vô thức vươn tay lên cổ mẹ và thì thầm: “Mẹ ơi, anh trai thứ tư đã thắng chưa ạ…?”

Nguyên Phi lập tức che miệng con gái mình lại.

Nhưng trên sân khấu, không ai có phản ứng gì cả; mọi ánh mắt vẫn đổ dồn về hai bóng dáng đối diện nhau phía dưới. Lý Tri giơ tay lên, lần đầu tiên thực hiện một hành động rất con người — anh ta chạm vào vùng cổ mình, nơi máu đang chảy ra, và cúi đầu nhìn những vệt máu đỏ tươi trên tay mình.

Chỉ vào khoảnh khắc đó, cả Chu Tước Môn mới dần bắt đầu tỉnh táo trở lại. Trên bục cao, khuôn mặt lạnh lùng của Lý Độ bắt đầu tái nhợt; ông không biết mình đã đứng dậy từ lúc nào, sau đó ngã ngồi xuống ghế, run rẩy cầm lấy một chén trà và uống, cố gắng giấu khuôn mặt không lộ vẻ gì đi trong bóng tối.

Nguyên Chiếu lảo đảo vài cái, cười khúc khích vài tiếng, rồi lại tiếp tục cười không ngớt; rất ít người từng thấy vị đại nhân cứng nhắc như đá này có biểu hiện như vậy; trong tiếng cười của ông, không thể phân biệt được đó là niềm vui hay sự lạnh lùng.

Khuôn mặt Trường Tôn Khuê đầy sự không tin tưởng; cô vươn tay sang bên hỏi: “Phải chăng... là bạn học Bèi đã thắng ạ? Có vẻ như vậy đấy... Chị gái nhà Thái... Khương Ngân Nhi ạ?”

Nhưng một lúc lâu, không ai trả lời cô. Cho đến khi Khương Ngân Nhi quay đầu lại và nói: “Ừm... đúng vậy, là bạn học Bèi — là anh trai chúng ta đã thắng. Hoàng tử thứ tư ấy... không hề đánh trả được một đòn nào.”

Đúng vậy, không hề đánh trả được một đòn nào.

Hoàng tử thứ tư của 【Thiên Mệnh Nhân Tử】 là người không ai sánh kịp trong cùng cấp độ; tuy nhiên, sau khi tránh xa mọi thứ

Một bóng dáng chưa từng được ai thấy trước đây, một cái tên chưa từng được ai nghe nói, giờ đây đã in sâu vào tâm trí mọi người. Thân hình cao ráo của người đó hơi mập mạp hơn Diện Phi Kinh, không gầy guộc như vậy; lại cũng cao hơn Dương Chân Băng một chút, và cân đối hơn nữa. Vóc dáng này gần giống với Trần Quán và Hàn Tu Bản, nhưng khuôn mặt lại điển trai hơn Trần Quán, phong thái thì thoải mái hơn Hàn Tu Bản… Còn nếu nói về kiếm… thì không có ai sánh kịp người này.

Một kiếm thuật lạnh lẽo đến thế, hung ác đến thế, đẹp đẽ đến thế, nguy hiểm đến thế… Từ nay về sau, bất kỳ ai xuất hiện trước cổng Chu Tước Môn đều sẽ nhận ra người đó ngay lập tức.

Không cần phải so sánh hay tìm kiếm điều gì khác nữa, thần kinh chỉ có duy nhất một kiếm sĩ như vậy. Anh ta đứng ngang hàng với tất cả những cái tên lớn lao khác, không cần bất kỳ lời ca ngợi nào, và trong những ngày tới, cái tên này sẽ trở thành tâm điểm chú ý nhất của toàn thành phố Thiên Tử… Anh ta tên là Bèi Dịch.

Từ lần bị xé nát một cách tàn nhẫn ấy, từ khi vô số người mặc áo xanh và áo đỏ phải trải qua những cuộc thanh trừng đẫm máu, rất nhiều người đã phải sống lay lắt và đấu tranh trong những điều kiện tồi tệ nhất suốt mười mùa xuân thu. Mười năm – thời gian đủ để một cái hồ nhỏ đóng băng, đủ để một ngôi nhà trở nên cũ kỹ, và cũng đủ để một cô gái yếu đuối trưởng thành.

Còn cậu bé kia, kể từ khi bước lên sân khấu đấu kiếm mùa đông, chưa đầy mười lăm phút trôi qua.

Cuộc tranh cãi không thể hòa giải giữa quan điểm “hai ngày” và “một ngày”, những dự đoán về quyền lực kiếm đạo mà toàn bộ kinh đô này đã mong đợi suốt mười ngày, cuối cùng cũng đã được quyết định trong vài khoảnh khắc, tạo nên sự chia cắt không thể thay đổi giữa bầu trời xanh và vực sâu thẳm.

Tiếng reo hò và hoang mang vẫn còn vang vọng bên cửa Thần Quạch, nhưng lâu sau vẫn không ai đứng ra nói lời nào cả.

Trên sân khấu đấu kiếm mùa đông, một người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục quý tộc nhưng lại để mái tóc dài buông xuống đã đến bên cạnh cậu bé say sưa ấy, thì thầm điều gì đó với anh ta, sau đó quay đầu lại nói thêm vài lời với Lý Tri đang đứng đó ngẩn ngơ. Trong tay cô ấy còn cầm một chiếc bình rượu bạc.

Đường Hoàng nhìn về phía bục cao bên trái và nói nhẹ: “Nguyên Kính, hãy theo tôi đi.”

Ông đứng dậy từ ngai vàng; lúc này tuyết đã ngừng rơi, vào buổi tối của mùa đông sâu thẳm, mặt trời đang từ từ lặn xuống phía chân trời.

Không một vị hoàng tử hay phi tần nào hành động gì cả; trên sân khấu đấu kiếm, người phụ nữ mặc trang phục quý tộc cười tươi, nâng bình rượu lên và uống một ngụm thật thoải mái; dấu vết rượu trượt dài theo đường cằm cô ấy.

Ánh nắng hoàng hôn màu cam óng chiếu rọi qua lưng cô ấy; cô ấy ngẩng đầu tự hào nhìn về phía đông, nơi một vầng trăng non đã ló dạng trên bầu trời.