Loại khí chất như vậy thường chỉ có ở những người theo đạo Đạo giáo. Thái Triệu Dạ không nói gì, mà chỉ chăm chú nhìn vào khuôn mặt kia – đó là đôi mắt hình quả đào long lanh và nghiêm túc.

“Ngài… tìm cậu ấy để làm gì ạ?” Ánh mắt Thái Triệu Dạ hơi chuyển động.

“…”

Thái Triệu Dạ chớp mắt.

“Không có gì cả, chỉ là sư phụ dặn rằng sau khi vào kinh thành, nên đến gặp anh trai trước.” Cô gái dừng lại một chút, “Hôm qua tôi đã đến Viện Tu Văn để bái kiến tiền sinh Hứa; bà ấy nói hôm nay anh trai tôi sẽ cùng cô Cui đến dự bữa tiệc tại Hoàn Lâu, nên có thể tìm thấy anh ấy ở đây.”

“Nhưng ở đây có rất nhiều người đeo mặt nạ… Tôi cũng không biết anh trai tôi trông như thế nào.” Giọng nói của cô gái có phần e ngại, nhưng vẫn rất lịch sự, “Hy vọng cô Cui có thể hướng dẫn cho tôi.”

Thái Triệu Dạ bỗng nhận ra: “À! Cô là bạn bè của Bèi Tiểu Hiệp ở Bác Vọng phải không? Cô chính là Lý Biểu Thanh từ núi Ngọc Phi sao? Mời ngồi đi!”

Cô gái hơi ngập ngừng: “Không, tôi là Khương Ngân Nhi thuộc phái Thần Tiêu.”

……

Trong lúc này, đã có người tiến lên phía trước; đó là một khuôn mặt khỉ được trang trí rực rỡ.

“Vậy thì tôi sẽ thử trước nhé… Mọi người đừng cười nhé.” Người đó cười nói, cởi bỏ áo khoác và đặt xuống cây gậy ngọc mảnh mai trong tay; bên hông ông ta còn đeo một thanh kiếm tuyệt đẹp.

Ông ta tháo chiếc mặt nạ khỉ ra, vung mái tóc dài hai bên, lộ ra khuôn mặt dịu dàng, đôi mắt giống hệt một người con gái.

Đó chính là Ngư Tử Lương.

Dù Ngư Tử Lương không phải là một cao thủ có thể được gọi là “thiên tài”, nhưng ngay cả trong những dịp như thế này, thanh kiếm của ông ta thực sự xứng đáng được rút ra. Ông ta có một tài năng khá tốt; dù đầu óc không hề tập trung vào việc tu luyện, ông ta vẫn hiểu rằng đó là con đường bảo vệ mạng sống hiệu quả nhất. Mỗi ngày, cha ông ta buộc ông ta tu luyện hai giờ liên tục, cùng với các loại thuốc quý và kỹ năng chiến đấu… Những kẻ anh hùng từng cố gắng ám sát ông ta bằng mọi giá, cuối cùng đều chết thảm dưới lưỡi kiếm của chính ông ta; đó luôn là những khoảnh khắc khiến ông ta cảm thấy vô cùng thích thú.

Bây giờ, ông ta rút kiếm và bước đi từng bước về phía trước; ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía ông ta, không phải vì tò mò về kỹ năng chiến đấu của ông ta, mà là muốn xem vị “tiên kiếm” nhỏ bé này sẽ ra đòn

Kiếm vung ra nhanh chóng đến mức không ai kịp phản ứng.

Thái Triệu Dạ bước đi bảy bước; kiếm này được tích tụ sức mạnh từ khoảng cách bảy bước, nhưng khi phát động thì lại xảy ra ngay trong vòng bảy bước đó. Mặc dù có phần lợi dụng yếu tố bất ngờ, nhưng đó cũng là kết quả của sự nhanh trí và khéo léo. Và việc sử dụng một thanh kiếm để vượt qua khoảng cách bảy bước như vậy, thực sự không phải ai cũng làm được.

Ngư Tử Lương trong bộ áo tím như một bóng ma lướt qua; khi chiếc giày ngọc vừa được đưa lên, kiếm đã vượt xa “bóng ma” ấy. Chỉ trong chốc lát, khi hầu hết mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, “bóng ma” tím ấy đã đổi hướng và lao ngược lại.

Kèm theo tiếng kiếm rơi xuống đất, Ngư Tử Lương ngã xuống, hai chân duỗi ra sau rồi mới đặt xuống đất; mái tóc rối bù của anh ta cũng che khuất khuôn mặt.

Bên kia, vị “Tiểu Kiếm Tiên” vẫn tiếp tục động tác lắc cái bình rượu, thân hình vẫn đang chìm trong đám mây; tay kia nắm vào đầu chuôi kiếm và kéo nó ra, thanh kiếm lại hiện ra từ trong chuôi, đầu chuôi kiếm dừng lại cách đó sáu bước.

Chính đầu chuôi kiếm ấy đã làm cho chiêu “Tinh Thú Kinh Ảnh” của Ngư Tử Lương tan biến trong chốc lát.

“Kiếm chỉ dựa vào sức mạnh bề ngoài để áp đảo kẻ yếu; đừng đến nữa.” Thái Triệu Dạ nói trong lúc say, rút kiếm trở vào vỏ, rồi vẫy tay gọi thêm một bình rượu, “Hãy có người thực sự có tài năng đến đây.”

Ngư Tử Lương ngồi dậy, thở hổn hển và cười nói: “Người này thật sự rất mạnh… Đông Vũ, lúc nãy tôi đã tiến được bao nhiêu bước?”

Người bạn đồng hành đang thích thú trả lời: “Anh vừa mới bước vào bước thứ bảy thôi, rồi liền bị đẩy ra ngoài.”

“…” Ngư Tử Lương đứng dậy, cúi chào một cách lễ phép với ba người ngồi ở vị trí cao, sau đó mới cầm kiếm trở lại.

Ba người ở vị trí cao đang ngồi đó; chỉ có vị chủ nhân của phái Bắc Hải là nhìn xuống. Phía sau họ, người mặc áo đơn giản vẫn ngồi yên lặng.

Những vị khách mang theo kiếm đã tụ tập lại gần đó; vài khuôn mặt giả nhìn nhau, sau đó nhường nhịn nhau, và cuối cùng người đàn ông có khuôn mặt chim và đeo phụ kiện lông vũ là người đầu tiên bước ra.

Đó chính là vị đạo sĩ mặc áo vàng và đeo ngọc trắng; anh ta lắc đầu và tháo bỏ khuôn mặt giả, lộ ra khuôn mặt bình thường với nụ cười hiền lành.

Thái Triệu Dạ vỗ tay: “Quả nhiên là anh ta!”

Người phục vụ cười và thông báo: “Đây là một học trò chính thống của phái Toàn Chân Đạo, tên là Ninh Triều Liệt.”

Hai người trao đổi chiêu thức đầu tiên trong bảy bước; Ninh Triều Liệt sử dụng một chiêu 【Tuyết Lưu Kiếm】 hùng vĩ – đó là phương pháp chính thống mà các nhân vật thuộc giáo phái Huyền Môn luôn áp dụng để giành chiến thắng bằng năng lượng chân khí dồi dào. Tiểu Kiếm Tiên bay lên cao, hai thanh kiếm va chạm vào nhau; thanh kiếm của anh ta bị đánh trúng đỉnh kiếm của đối thủ và lập tức bị dòng kiếm khí mạnh mẽ như dòng sông tuyết đè bẹp xuống!

Những người xem đều là những vị quý khách quan trọng, và lúc này cũng có rất nhiều tiếng vỗ tay khen ngợi. Ninh Triều Liệt, ở tuổi 22, đã đứng thứ 121 trên danh sách Fǔ Bàng; nếu loại bỏ những kẻ phi thường nhất thiên hạ ra, thì anh ta chính là một tài năng hiếm có ở tầng lớp cao nhất của giang hồ. Những màn trình diễn kiếm như thế này thực sự không phải lúc nào cũng có thể được chứng kiến.

Ninh Triều Liệt vẫn giữ vẻ bình tĩnh; sau khi thành công với một chiêu, anh ta tiến vào bước thứ sáu, kiếm của mình chảy xuôi một cách trơn tru, như dòng sông tuyết đổ vào con kênh, không hề có kẽ hở nào.

Kiếm pháp của Đạo Giáo, với tính chất trung dung và cân bằng, khi một chiêu được thực hiện một cách hoàn hảo, thường có nghĩa là đã đặt nền móng cho chiến thắng; đây chính là kiếm pháp ít khi mắc sai lầm nhất và khó có thể lật ngược tình thế nhất trong giang hồ.

Tiểu Kiếm Tiên rút kiếm lại, xoay người như một vũ công và đá chân, thanh kiếm của anh ta bay lên như một con rồng bạc, đâm trúng kiếm của Ninh Triều Liệt; ngay lập tức, nó bị dòng kiếm tuyết nuốt chửng, giống như một con rồng lao vào dòng sông mùa xuân, theo quy luật tự nhiên.

Tiểu Kiếm Tiên lùi lại một bước, Ninh Triều Liệt tiến lên thêm một bước, giờ đây anh ta đã ở bước thứ năm. Sau khi thực hiện thành công một chiêu, hai thanh kiếm cùng nhau hướng xuống dưới; những người am hiểu kiếm đều nhận ra rằng trận đấu kiếm này đã nằm trong tay anh ta hơn 80%, và chính Ninh Triều Liệt là người hiểu rõ điều này nhất.

Vẻ mặt của anh ta vẫn bình tĩnh; tâm hồn kiên định và chính trực đã được rèn luyện từ lâu, vì vậy khi đến lúc cần phải phát huy sức mạnh, anh ta không hề do dự chút nào.

Dòng kiếm tuyết rơi xuống vách đá cao ngàn thước.

Chiêu kiếm này có thể thay đổi theo hai hướng: nếu đối thủ không thể kiểm soát được, nó có thể biến thành sương mù, mưa tuyết; nếu đối thủ đang ở dưới dòng sông lớn, nó có thể biến thành một thác nước cao ngàn thước.

Cuộc bùng nổ mãnh liệt diễn ra đột ngột như vậy; nhiều người mang kiếm đều không

Những người vừa rồi đang cầm kiếm bỗng nhiên giật mình.

“Hóa ra đó thực sự là sự thật.” Thái Triệu Dạ ngẩn ngơ vuốt tay, đôi mắt sáng lấp lánh, “Người ta nói rằng Hạc Cáo có thể ‘đoán trước’ được bảy động tác của kiếm; chỉ cần đón đầu được một chiêu đầu tiên, những biến hóa tiếp theo đã nằm trong tầm nhìn của anh ta… Vì vậy, khi Ninh Triều Liệt đối đầu, anh ta có thể quan sát được ba động tác đầu tiên mà không hề để lại kẽ hở; ngay khi ba chiêu đó xuất hiện, Hạc Cáo đã dễ dàng giành chiến thắng.”

Tất cả những ai nhận ra điều này đều không khỏi kinh ngạc; Ninh Triều Liệt quả thực còn kém Hạc Cáo bốn bước, nhưng việc có thể quan sát được ba động tác đầu tiên đã là một khả năng đáng ngưỡng mộ.

Bởi vì cái gọi là “đoán trước được ba bước” không phải chỉ là suy nghĩ trước về động tác thứ ba ngay từ chiêu đầu tiên; đó chỉ là kế hoạch và may rủi mà thôi. Việc đảm bảo rằng mình chắc chắn sẽ thực hiện được động tác thứ ba khi tấn công, và kiểm soát được nó khi phòng thủ, mới chính là ý nghĩa thực sự của “việc đoán trước được ba bước”.

Điều đó có nghĩa là người đó sở hữu một nền tảng kiếm thuật vô cùng vững chắc và tự tin; khoảng không gian trong ba thước, sau ba động tác đó, hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của ý chí mình.

Trong giang hồ, việc có thể theo dõi chặt chẽ diễn biến của cuộc đối đầu trước mắt đã là một phẩm chất xuất sắc của một cao thủ kiếm; nếu có thể nhìn thấy động tác tiếp theo của đối thủ trước cả họ, thì cuộc đối đầu đó sẽ trở nên vô cùng khó lường; huống chi là khi có thể quan sát được sau ba động tác, chưa kể đến sau bảy động tác.

Trong vòng bảy bước đó, mọi đòn kiếm đều nằm dưới sự kiểm soát của mình, và kiếm của mình sẽ không bao giờ thua… Ngày xưa, vị thiếu niên kiếm sĩ này đã được coi là bậc thầy trong lĩnh vực kiếm đạo; bây giờ, cuối cùng người ta cũng đã nhìn thấy được một phần của tài năng ấy.

“Chỉ là… chiêu kiếm mà anh ta sử dụng để đánh bại Ninh Triều Liệt là gì?” Thái Triệu Dạ nhíu mày, “Thật là một chiêu kiếm đơn giản nhưng tinh tế.”

“[Ba Cây].” Bên cạnh, Khương Ngân Nhi nói lên, “Dùng kiếm của đối thủ làm thành ‘cây thần’; nếu ba cây đó bị vỡ, ‘cây’ sẽ chết. Nguyên lý của chiêu kiếm này rất đơn giản, cách sử dụng cũng rất đơn giản, nhưng đòi hỏi người sử dụng phải có khả năng quan sát và kiểm soát rất cao.”

“Aha… Vậy là đó chính là chiêu kiếm đó.”

Không có sự va chạm của chân khí, không có sự can thiệp của phép thuật, không có s

Thái Triệu Dạ nhìn cô gái trẻ kia, bỗng nhiên cảm thấy hơi xấu hổ, anh liền mím môi lại rồi nói một cách nghiêm túc: “Khương Ngân Nhi... Mọi việc đều có sự phân công và thời điểm thích hợp để thực hiện. Bạn mới đến đây, có biết bốn người kia ở trên là ai không? Dù sao đi nữa, nếu muốn làm gì đó... bạn có thể thảo luận với tôi trước.”

Khương Ngân Nhi gật đầu nhẹ, chiếc chuỗi ngọc nhỏ của cô lại lắc lư, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Ánh mắt cô hướng về phía sân đấu và tự nhủ: “Sư huynh Ninh triển khai kỹ thuật kiếm của mình một cách xuất sắc quá... Thực ra, kỹ thuật kiếm ngoại đan của anh ấy mới chính là số một trong toàn bộ giáo phái Toàn Chân, chỉ tiếc là ở đây không tiện để thể hiện.”

Những suy nghĩ bất chợt này khiến Thái Triệu Dạ bối rối một chút, anh cũng quay đầu lại nhìn.

Trên sân đấu, Ninh Triệu Liệt đã nhặt up thanh kiếm, còn Hạc Cẩu thì mỉm cười hài lòng, sau đó quay người trở lại trên mây và nói với giọng say: “Kiếm uyển chuyển, mạnh mẽ đến mức có thể đánh bại tất cả các loại kiếm trên thế giới này, thật là một thanh kiếm tuyệt vời!”

Ninh Triệu Liệt cúi đầu chào: “Xin hỏi tiền bối, khi tôi luyện tập kỹ thuật kiếm của mình, luôn cảm thấy đã đạt đến đỉnh cao, không thể tiến xa hơn được nữa. Nhưng khi đối đầu với những người như tiền bối, tôi lại luôn khó có thể thắng được. Tôi không biết làm thế nào để vượt qua rào cản này và bước vào một tầm cao mới?”

Thái Triệu Dạ đang nhướng mày, thì bỗng nghe cô gái bên cạnh nói nhẹ: “Sự cố gắng không ngừng của sư huynh Ninh thật sự không thể chê vào đâu được, chỉ tiếc là tài năng kiếm của anh ấy không phải ở mức cao nhất, có lẽ cũng không có cách nào khác được.”

Lúc này, Hạc Cẩu cười nói: “Con đường mà anh ấy đang theo đuổi rất đúng đắn, chỉ cần tiếp tục cố gắng thì sẽ ngày càng giỏi hơn. Còn về việc thiếu cảm nhận trong tâm hồn và ít linh hồn trong kiếm... đó là điều mà anh ấy sẽ phải đối mặt suốt cuộc đời mình. Chỉ là ở độ tuổi này, mặc dù anh ấy biết điều đó, nhưng vẫn khó có thể chấp nhận được.”

“…”

Việc ở độ tuổi hai mươi đã gặp phải những rào cản không thể vượt qua quả thực là điều rất đau khổ. Thái Triệu Dạ thở dài nhẹ, nhưng lại thấy Ninh Triệu Liệt hạ mày xuống, không biểu hiện nhiều cảm xúc, vẫn giữ thái độ nghiêm túc và cúi đầu chào rồi rời khỏi sân đấu.

Ban đầu, cuộc so tài này chỉ mang tính chất rèn luyện và thăm dò, không quan trọng thắng hay thua, mọi người đều xem với s

Hai tia kiếm sáng bùng lên gần như đồng thời.

Khó có thể dùng một từ để miêu tả kiếm pháp của núi Thục, nhưng chắc chắn có thể dùng một từ để diễn tả kiếm pháp của Chu Thủy Đình.

Nguy hiểm.

Sau vài năm lang thang giang hồ, cuối cùng Ninh Thụ Hồng mới hình thành được quan điểm “dùng mạng sống làm kiếm”, và đó chính là bài học về kiếm đạo mà cô ấy nhận ra vào đêm đẫm máu ấy.

Thái Triệu Dạ rất yêu thích loại kiếm thuật này; ánh mắt trong trẻo của anh ta dán chặt vào chiến trường trước mắt, hít thở thật sâu để theo dõi diễn biến trận đấu.

Trong chốc lát, những tia kiếm kỳ lạ và phức tạp bùng nổ, lấp đầy tầm mắt mọi người.

Ninh Triệu Lệ đứng bên cạnh, nhìn ngắm cảnh tượng này và một lần nữa cảm nhận được thế giới mà mình không thể tiếp cận được.

Những đòn kiếm ngày càng trở nên đơn giản và trực tiếp; mọi người đều cảm nhận được vẻ đẹp đáng sợ trong cuộc đấu này.

Vào khoảnh khắc này, Thái Triệu Dạ cũng nhìn thấy rõ hơn con đường mà cô ấy và Bèi Dịch đang chuẩn bị bước vào; hôm nay, bốn chữ “Bảy bước kiếm uyển” đã khơi dậy rất nhiều ý tưởng cho cô ấy.

Nhưng rõ ràng, Chu Thủy Đình vẫn còn kém xa.

Bảy bước, sáu bước, năm bước… Mỗi bước đều mang theo một cái chết; trong chớp mắt, Chu Thủy Đình đã vượt qua ngưỡng mà Ninh Triệu Lệ đã đạt được, và tiếng vỗ tay bỗng nhiên vang lên khắp nơi.

Rồi đến bốn bước, ba bước… Khương Ngân Nhi bất ngờ nói: “ Sai rồi.”

Khoảnh khắc tiếp theo, bước tiến tiếp theo của Chu Thủy Đình bị một đòn kiếm của Hạc Cáo chặn lại; vị Tiểu Kiếm Tiên này cười mãn nguyện và nói: “Tốt lắm! Thật là một cuộc đấu kiếm sảng khoái! —— Đáng tiếc là con đường mà em chọn sẽ khiến em càng thêm bất lực khi gặp phải bức tường trời.”

Từ Mộng Lang nhìn về phía này, những bóng kiếm kỳ lạ và phức tạp lướt qua đôi mắt anh, khiến người ta dù không hiểu cũng không khỏi thán phục; tuy nhiên, khi anh quay đầu nhìn lại, anh vẫn không thấy bóng dáng của thiếu niên kia.

Nhưng bỗng nhiên, anh dừng lại, quay đầu lại, và thật sự có tiếng bước chân vang lên từ sau lưng mình.