Tạ Xuyên Đường trở về Kinh Triệu Phủ để điều trị bệnh, còn Bèi Dịch thì quay lại Tu Kiếm Viện. Thực sự, anh ta thiếu khả năng điều tra các tầng lớp cao cấp của Nam Yết; chưa kể đến việc hoàn toàn không hiểu rõ về mọi cơ chế hoạt động, thân phận “Yến Kiểm” của anh ta chỉ khiến anh ta bị loại trừ khỏi những cuộc điều tra đó mà thôi. Việc Hứa Xước có thể tìm được một quan chức cấp cao như ông Đại Nhân Đích xuất thân từ Đại Lý Sở đã khiến họ cảm thấy rất bối rối.

Ông Đại Nhân Đích nói rằng trong ba ngày nữa mọi chuyện sẽ được giải quyết, và chỉ cần tìm ra nơi này – nơi tồn tại những nhà tù bí mật này – là họ có thể kiểm soát được Bình Cáo Bang. Một khi Bình Cáo Bang được kiểm soát, họ sẽ có thể tìm ra dòng tiền lớn đang chảy qua đó, và đó chính là bằng chứng irrefutable để truy tìm những người đứng sau và những người hậu thuẫn họ.

Chỉ có 【Huyển Lâu】 thôi… Ông Đại Nhân Đích nói rằng nó không phải là một nơi họp bí mật gì cả, mà là một nơi tổ chức tiệc tùng công khai. Những người quyền quý tại thủ đô đều coi việc được mời đến đó là một vinh dự lớn; chỉ những người thuộc hoàng gia, con cháu các gia tộc lớn, các quan chức cấp cao, hay những nhân vật nổi tiếng mới được mời đến đó. Người đứng sau những hoạt động này thì vẫn còn mập mờ; người ta nói rằng có sự can thiệp của cung đình.

Nhưng tất cả những điều đó đều là chuyện sau này. Dù 【Huyển Lâu】 có liên quan đến Bình Cáo Bang hay không, và có mối liên hệ như thế nào đi nữa, Bèi Dịch tin rằng Hứa Xước đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này, và ông Đại Nhân Đích cũng chắc chắn sẽ có biện pháp xử lý thích hợp.

Việc có người đáng tin cậy đảm nhận những việc như vậy luôn khiến người ta cảm thấy yên tâm. Trở về Tu Kiếm Viện, sau hai ngày không ngủ, Bèi Dịch cảm thấy mệt mỏi. Anh nằm trên giường, cầm lấy thanh kiếm ngọc và tiếp tục đọc sách cho đến khi trời tối. Nghe thấy hai người bạn cùng viện trở về nhưng không gọi mình, anh đóng sách lại và ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, thời tiết lạnh lẽo. Bèi Dịch duỗi người ra khỏi giường và thấy Dương Chân Băng đang đặt một bữa sáng lên bàn đá, rồi gửi cho anh một tín hiệu.

Là người dậy sớm nhất trong viện, mỗi buổi sáng sau khi tu luyện xong, anh luôn mang đồ ăn sáng cho hai người bạn còn lại. Diện Phi Kinh thường chỉ ăn vài quả trái cây và uống một cốc nước trong, còn Bèi Dịch thì thường ăn các loại cháo nóng hổi và bánh ngọt.

Cậu thiếu niên mặc áo đen này chưa bao giờ hỏi gì về việc này; dù sao

“Anh Dương ơi, người có xuất thân danh giá như anh, chắc hẳn trên bậc thang kiếm cũng vượt trội hơn nhiều phải không?”

“Cũng tạm được thôi, giai đoạn thứ nhất đã hoàn thành, còn giai đoạn thứ hai thì chỉ thiếu một chiêu thôi.”

Bèi Dịch thở dài nhẹ, một lần nữa nhận ra sự chênh lệch so với những người này; nghĩ đến hai mươi bốn chiêu kiếm mà mình còn phải học, anh không biết khi nào mới có thể hoàn thành được: “Anh có bao nhiêu chiêu trong giai đoạn thứ nhất?”

“Mười sáu chiêu. Còn anh thì sao?” Dương Chân Băng hiếm khi hỏi lại.

“Mạch truyền hai mươi, triều truyền bốn, tổng cộng là hai mươi bốn chiêu. Ngoài ra, tôi còn phải học thêm vài chục chiêu khác nữa.”

Dương Chân Băng nhìn anh một cách ngạc nhiên.

“Sao vậy, anh Dương? Quá nhiều à?”

“Không có gì đâu… Giai đoạn thứ nhất của bậc thang kiếm chỉ là nền tảng thôi; nếu muốn nó vững chãi và rộng lớn, thực sự phải hướng tới giai đoạn thứ năm.”

“Vậy thì có vẻ như bậc thang kiếm của tôi cao hơn anh đấy.” Bèi Dịch cười nói.

Tuy nhiên, Dương Chân Băng không hề phản bác; sau một lúc suy nghĩ, anh gật đầu một cách nghiêm túc.

Sân tập kiếm được chia thành các khu vực riêng biệt, có cho một người, hai người, ba người hay bốn người. Hai người đến khu vực E4, treo hai tấm biển gỗ có tên “Bèi Dịch” và “Dương Chân Băng” ở cửa vào, như vậy là đã chiếm dụng được khu vực đó.

“Hôm nay tôi không chơi cờ với anh đâu; hãy dạy tôi một chiêu kiếm đi.” Bèi Dịch vừa xoa nóng người, vừa nói. “Chiêu này tôi đã suy ngẫm được khoảng nửa tháng rồi; trong đầu tôi cũng biết cách thức thi triển nó, nhưng trên thực tế vẫn còn thiếu đi sự điêu luyện.”

Dương Chân Băng hơi nghi ngờ: “Học kiếm là việc của bản thân mình; nếu đã hiểu rõ, chỉ cần luyện tập nhiều là có thể sử dụng được.”

Bèi Dịch lắc đầu: “Luyện tập một mình e là cần khoảng bốn năm ngày nữa… Tôi có một phương pháp tốt hơn; hãy đấu với tôi một trận đi, trong quá trình đấu, tôi sẽ học được.”

“…”

Bèi Dịch cười, rút thanh kiếm ra; thực ra đó chính là chiêu thứ ba trong bộ “Ngọc Phi Tứ Kiếm”. Kể từ khi học được chiêu [Phi Hồi Phong], anh luôn suy nghĩ về cách kết hợp giữa chiêu [Thanh Minh] và [Đoạn Diệp Hoàn Lan].

Chiêu kiếm này chính là bậc thang cuối cùng trước khi đạt đến [Phi Vũ Tiên] – bí quyết truyền thống cao nhất của núi Ngọc Phi. Trong những ngày qua, Bèi Dịch đã gần như nắm vững hết lý thuyết về kiếm của Ngọc Phi; những điều này đều do Minh Kỳ Thiên giải thích

Và sự kết hợp này của cuộc sống – với những ranh giới được đặt ra rõ ràng về chiều dài và chiều rộng – chính là “Bốn Thức Của Ngọc Phi”.

Từ thức [Hán Tân Thi] mà trong đó sự sống và cái chết đan xen vào nhau, đến thức [Piêu Hồi Phong] khi người ta ẩn náu để bảo vệ mạng sống, và cuối cùng là khoảnh khắc rực rỡ nhất, khi tất cả những điều đó được thể hiện thành lời kể về cuộc sống… Sau đó, Ông Ngọc và Yusheng đã từ cái chết trở lại thành tiên, vượt qua giới hạn của cuộc sống này và đạt đến đỉnh cao của kiếm thuật.

Khác với những ánh sáng linh hồn từ kiếm thuật trước đây, đây chính là con đường mà Bèi Dịch đã nhìn thấy một cách rõ ràng.

Vì vậy, Bèi Dịch biết rằng kiếm này phải có hình thức như thế nào – được tạo thành từ hai thức [Thanh Minh] và [Đoạn Diệp Hoàn Lan], mạnh mẽ đến cực điểm, sử dụng tính mạng của mình làm lực công phá.

Điều này không đơn giản chỉ là sự cộng gộp của hai thức đó; đây chính là tinh hoa của truyền thống Ngọc Phi, thậm chí là thức kiếm nổi tiếng nhất trong số mười bốn tỉnh thời bấy giờ.

Nhưng đây cũng chính là thức kiếm khó nhất. Sau bao nhiêu lần thử nghiệm, anh vẫn chưa tìm ra điểm hoàn hảo nhất.

Lúc này, Bèi Dịch không còn cố chấp nữa; anh để cho trực giác kiếm thuật của mình quyết định. Anh giơ kiếm lên và nói một cách nghiêm túc: “Hãy cho tôi một thức kiếm phòng thủ.”

“Cần hạ thấp cấp độ sao?”

“Không cần thiết.”

Dương Chân Băng liền đứng yên và giữ kiếm ngang; thế phòng thủ mà người sử dụng tám thức kiếm đã xây dựng lên gần như không thể bị phá vỡ từ phía trước bởi người sử dụng sáu thức kiếm, huống chi đó là Dương Chân Băng. Nhưng Bèi Dịch tin rằng, nếu thức kiếm này thành công, ít nhất cũng phải đạt được điều đó.

Anh giơ kiếm và nhìn chằm chằm vào nó; sau khoảng hai mươi hơi thở, anh điều chỉnh kiếm của mình vào tình trạng tốt nhất, sau đó đột nhiên phát động. Tiếng [Thanh Minh] vang lên trong sáng trên sân đấu kiếm, nhưng đây không chỉ đơn thuần là tiếng [Thanh Minh]; vì trong khoảnh khắc mạnh mẽ nhất của thức kiếm này, chàng trai trẻ lại kết hợp thêm thức [Đoạn Diệp Hoàn Lan] vào!

Một đòn tấn công với hai kiếm, không tách rời nhau; đây thực sự là một kỹ năng xuất sắc đến mức khó có thể diễn tả bằng lời, ngay cả trong số những người sử dụng kiếm thuật ở cấp độ linh hồn cũng đáng được hoan nghênh.

Đòn kiếm này phá vỡ dòng khí, vang lên một tiếng nổ dữ dội; sau đó, Dương Chân Băng chỉ lùi lại một bước, và luồng khí mạnh mẽ của anh đã loại bỏ mọi thứ trước mặt.

Kiế