Trăng sáng rực rỡ, Bèi Dịch Lập đứng trước chiếc xe ngựa trên bục tiên nhân, còn người phụ nữ đã ngồi vào trong xe từ lâu rồi.

Sau khi trở về, hai người không nói thêm gì ngoài những lời cần thiết, cũng không có nỗi tiếc nuối chia tay. Những người khác thì đều chào tạm biệt Minh Kiếm Chủ, và người phụ nữ cũng đáp lại từng người một.

Bèi Dịch nhìn cảnh tượng này, vẫn nhớ lại lúc Tân Thanh Sơn bỏ trốn, Chúc Cao Dương nghe thấy ba chữ “Minh Kỳ Thiên” như thể gặp được vị cứu tinh vậy. Nhiều lúc, người phụ nữ này quả thực là biểu tượng của sức mạnh, mọi người đều vô thức coi cô ấy là niềm tin để dựa vào.

Nhưng giờ đây, Bèi Dịch cảm thấy rằng cô ấy không phải lúc nào cũng là vị thần xuống trần, mạnh mẽ và hoàn hảo. Thực ra, cô ấy cũng đang bị những ác ý mà người ta không thể tưởng tượng nổi đang theo dõi. Trong cuộc hành trình đầy hiểm nguy và cô đơn này, cô ấy không hề được bảo vệ như mọi người nghĩ.

Ngay cả bây giờ, Vân Lang Sơn cũng chưa cử ai đến đón vị chủ nhỏ của họ trở về.

Ông ta mơ màng mãi cho đến khi bánh xe chuẩn bị khởi hành, rèm xe mới được mở ra một lần nữa, và Minh Kỳ Thiên nhìn về phía ông ta.

Bèi Dịch mỉm cười, nhưng người phụ nữ lại đưa ra một bàn tay, mở lòng ra đón.

Bèi Dịch ngập ngừng, nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo kia trong một lúc lâu, cho đến khi cô ấy nghiêng đầu và nháy mắt, ông ta mới bất ngờ đưa chiếc bình pha lê vào tay cô ấy.

Minh Kỳ Thiên mỉm cười, nhận lấy chiếc bình pha lê, sau đó đưa cho ông ta ba lá thư mỏng manh, gọn gàng.

“Đây là những lá thư mà Tiêu Thanh đã gửi cho bạn trước đây,” cô ấy nói.

“…”

Bèi Dịch ngẩn ngơ một lát mới nhận lấy chúng. Đôi mắt trong trẻo quen thuộc kia nhìn ông ta lần cuối, và trước khi ông ta kịp hỏi điều gì, cô ấy đã buông rèm xe xuống, và chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh về phía trước.

Bèi Dịch cúi đầu, xoa nhẹ phần niêm phong, mới phát hiện ra rằng cả ba lá thư đều đã được mở ra.

“Chúng tôi đã đọc qua rồi,” con mèo đen nhảy lên vai ông ta, “Toàn là những thông tin liên quan đến vụ án, không có gì cần trả lời cả. Nhưng Minh Kỳ Thiên vẫn đã viết thư trả lời cô ấy.”

Bèi Dịch ngạc nhiên, quay đầu nhìn con mèo.

“Làm sao tôi biết được cô ấy đã viết cái gì?” con mèo đen nói một cách bình tĩnh, “Đó là thư riêng tư giữa hai người họ. Nếu anh muốn đọc lén, lẽ ra anh nên báo trước cho tôi.”

“…Đừng vu oan tôi.”

Bèi Dịch vẫn

“Hơn nữa, Sui Zai Hua cũng nói rằng lần này họ sẽ gửi thư mời trực tiếp cho Lý Biểu Thanh,” Hắc Mèo tiếp tục nói, “Dù sao thì các bạn có thể gặp nhau để nói chuyện khi đã đến nơi, không cần vội vàng trả lời thư ngay đâu.”

Bèi Dịch dừng tay lại: “Biểu Thanh… sẽ đến thành phố à?”

“Có lẽ vậy, Cối Vũ chắc chắn rất cần cơ hội này.”

“…” Trái tim anh ta đập thình thịch; anh không biết mình cảm thấy lo lắng hay háo hức hơn. May mà lá thư thứ hai đã được mở ra, anh cúi đầu đọc nội dung bên trong:

**[Bèi Dịch, tôi đã tìm ra thông tin về người này rồi.

Quý Chúc là một người xuất sắc; ban đầu ông ấy được bổ nhiệm làm công chức tại ty pháp của chính quyền địa phương. Sau ba năm, ông được thăng chức lên vị trí cao hơn, và ba năm sau nữa, ông được chuyển sang làm thư ký chính tại ty pháp. Một năm sau đó, ông cùng với Yu Chao Cǎi đi làm việc tại ty pháp của Thiểu Long Phủ.

Tôi đã tìm ra nơi ở cũ của ông ấy. Anh đừng vội vàng liều lĩnh hành động; tôi đang có những tiến triển. Người tên Văn Thư cũng đã xác định được một hiệp hội thương mại có tên là ‘Kim Ngọc Trai’. Khi chúng tôi tìm ra manh mối mới, nhiều vấn đề mà anh đang gặp phải có lẽ cũng sẽ được giải quyết.]**

Bèi Dịch dừng lại một lát, nhớ lại rằng vào thời điểm đó, trận chiến trên núi Không Đồng đã bắt đầu, và anh đang bận rộn điều tra về thanh kiếm ma quỷ, thật sự không có thời gian để tìm kiếm những lá thư này. Anh mở lá thư thứ ba:

**[Bèi Dịch, Quý Chúc là một người tài năng phi thường.

Ông ấy giống như một cây cỏ mọc sâu trong rừng, có thể chưa hiểu biết nhiều về mọi thứ, nhưng mỗi khi tiếp xúc với chúng, ông lại có thể nhìn thấu một cách sâu sắc.

Nơi ở cũ của ông ấy không có nhiều thứ có giá trị; thứ duy nhất có thể dùng làm bằng chứng là một bức thư cũ của Yu Chao Cǎi, trong đó ghi rõ rằng hai mươi năm trước, sau khi tìm khắp nơi mà không thấy, Quý Chúc đã hỏi Yu Chao Cǎi về thông tin về viên ngọc Xīn Pò. Vào mùa xuân năm đó, Yu Chao Cǎi đã đến Tương Châu tham gia cuộc đấu giá của hiệp hội thương mại Kỳ Vân và đã mua được năm lượng ngọc Xīn Pò với giá hai trăm tám mươi lượng bạc.

Yu Chao Cǎi không có đủ tiền, nên đã sử dụng quỹ của ty pháp để mua ngọc, sau đó đưa nó vào kho bạc của chính quyền địa phương. Quý Chúc đã dùng bản thảo “Bēng Xuě” để đổi lấy nó.

Tôi nghĩ đây chính là nguồn gốc của “Châu Ngọc Đoạt Hồn”.

Hai mươi năm trôi qua, B

Bèi Dịch lặng lẽ nhìn vào tờ giấy này, một hồi lâu sau mới ngẩng đầu nhìn về phía chân trời – chiếc xe ngựa của Minh Kỳ Thiên đã chỉ còn là một điểm sáng nhỏ bé nữa thôi.

Anh lại cúi đầu xuống; nội dung bức thư này một lần nữa kéo anh trở về những ngày u ám ấy… Đúng vậy, “Tôi không biết trong hai mươi năm qua anh ấy đã làm gì, nhưng đó chính là khoảng thời gian quan trọng nhất trong cuộc đời một con người”.

Trong suốt hai mươi năm qua, Quý Chúc thực sự mong muốn điều gì?

Dù đã nhiều lần nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ấy trong 【Chiếu U】 và cảm nhận sự im lặng cùng sự cô đơn của anh ta, Bèi Dịch vẫn chưa bao giờ thực sự hiểu rõ con người này.

Quý Chúc đã bị trời phủ định con đường để kế thừa **《Đạo Hư Kinh》**.

Chỉ vài mươi ngày trước, Khuất Châu Phụ vẫn nói với Mạnh Ly rằng: “Đây chính là bức tường vô hình ngăn cản anh ta; anh ta đã dành bốn mươi năm mà vẫn không thể vượt qua được nó”.

Thật vậy, **《Kiếm Phú》** chính là thứ do trời ban tặng, không thể thay đổi được… Cho đến tận bây giờ, khi mọi chuyện đã kết thúc, Bèi Dịch vẫn chưa từng thấy Quý Chúc thực hiện được chiêu thức thứ ba của **《Băng Tuyết》**.

Anh ta muốn kiểm soát **[Tâm Xí Tinh]**… Với địa vị thấp kém và sống một mình, anh ta đã gia nhập **Hoan Tử Lâu**… Nhưng liệu **Hoan Tử Lâu** có thể mang lại cho anh ta những gì anh ta mong muốn không?

Bản thân Bèi Dịch đoán rằng Quý Chúc đã bị trồng “lửa tiên” để kiểm soát sinh mệnh mình… Nhưng một người như vậy, nếu đã tự nguyện gia nhập **Hoan Tử Lâu**, làm sao lại có thể đặt sinh mệnh mình vào tay người khác được?

Ngay cả khi sinh mệnh không còn nằm trong tay mình nữa, anh ta cũng không có vẻ như sẽ bị ai đó kiểm soát trong suốt hai mươi năm…

Mối quan hệ giữa anh ta và **Hoan Tử Lâu** thực sự là gì?

Tất nhiên, giải thích hợp lý nhất hiện nay chính là: Anh ta đã tự nguyện gia nhập **Hoan Tử Lâu**, và trên người anh ta cũng không hề có “lửa tiên” nào cả… Họ là những người có lợi ích chung, và anh ta chính là một phần của **Hoan Tử Lâu**. Vì vậy, khi **Hoan Tử Lâu** kiểm soát được **[Tâm Xí Tinh]**, anh ta cũng tự nhiên đạt được mục tiêu của mình… Và bây giờ, khi họ thất bại, Tư Mã cũng yên tâm giao **[Tâm Xí Tinh]** cho anh ta.

Nhưng… Điều này chẳng phải là sự thỏa hiệp sao?

Tất nhiên, mỗi người đều có thể thay đổi… Bản thân Bèi Dịch cũng đang không ngừng trưởng thành… Nhưng cảnh tượng ở Thung lũng Hồ Sơn ba mươi năm trước vẫn in sâu trong trí nhớ an

Anh ấy không nghĩ thêm về chuyện đó nữa; mọi người xung quanh đã bắt đầu cười nói và đi về phía thành phố. Bèi Dịch đứng trên ngọn núi nhìn xuống thành phố rộng lớn này – những ánh đèn lấp lánh, những bóng người qua lại… biết đâu bên trong đó còn ẩn chứa bao nhiêu câu chuyện nữa.

Đây chính là nơi mà mọi sự biến động đều diễn ra ở khu vực Shaolong; và cuộc thi chọn kiếm khiến cả giang hồ đều chú ý sẽ sớm bắt đầu.

Bỗng nhiên, có một ngón tay chạm vào lưng anh; giọng nói lạnh lùng của Khuất Tân vang lên phía sau: “Nhỏ Đại An, con có thể phân biệt được phía tây và phía nam không?”

———

Mưa càng lúc càng dày đặc, gần như biến ban ngày thành đêm tối.

Hồ Trái Nguyệt trở nên mờ ảo; những cây liễu ven bờ bị mưa nặng làm cho chùn xuống, chỉ lay động nhẹ theo gió.

Trong một con hẻm nhỏ, cũ kỹ, một chiếc ô giấy đi qua dưới gốc cây; đôi giày màu xanh bước qua bãi cỏ vàng um tùm, vượt qua ngưỡng cửa mục nát, bước vào một căn viện cổ kính nhưng vẫn còn nguyên vẹn các bộ phận cần thiết.

Bố cục bên trong viện vẫn thể hiện rõ gu thẩm mỹ tuyệt vời của chủ nhân, nhưng không còn thứ gì hoàn hảo nữa; chúng đã bị thời gian xói mòn, và gần đây lại bị người ta kiểm tra tỉ mỉ; được sắp xếp một cách lộn xộn nhưng vẫn có trật tự bên trong sân.

Vài người mặc áo xanh đứng trong sân, dù trời mưa như vậy vẫn tiếp tục kiểm tra từng inch đất đai.

Khi Lý Biểu Thanh bước vào và gập ô lại, ngay lập tức có vài giọng nói vang lên rõ ràng: “Chủ nhân!”

“Sao ngài tự mình đến đây vậy? Chị Thẩm đâu rồi?” Một người lập tức tiến lên để nhận lấy chuôi ô; cô gái nhẹ nhàng rút thanh kiếm đang kẹp dưới nách ra, cười nói: “Tôi nghĩ nên tìm người làm cho tôi một cái vỏ ô, vừa tiện lợi vừa đẹp mắt.”

Cô bước đi và nói: “Ty phái thông báo có một lá thư rất quan trọng dành cho chúng ta; chị ấy đã đi lấy nó rồi… Còn phòng bí mật thì sao?”

“Xin theo đường này.”

Mấy người đệ tử đều dừng công việc kiểm tra, xúm quanh cô gái đi về phía cửa sau, rồi rời khỏi viện và đến một kho hàng bỏ hoang phía sau.

“Quả nhiên như ngài nói, nơi này thực sự không thể gọi là ‘phòng bí mật’ được.” Người cầm ô nói: “Chúng tôi đã cố gắng tìm kiếm khắp mọi ngóc ngách trong viện, nhưng không ngờ hắn lại đơn giản thuê một kho hàng phía sau để sử dụng tầng hầm của nó.”

Lý Biểu Thanh cười nói: “Nghiên cứu về các loại trang bị phép thuật cũng không phải là chuyện g

“—–Chúng ta nhất định phải tìm ra nó!!”

Người đàn ông lớn tuổi nhất đỏ bừng mặt. Lý Biểu Thanh cười nói: “Sư huynh Từ hàng năm đều mang theo hàng trăm cân quả mận ngọt lên núi; các bạn đã làm ông ấy tức giận đến mức không biết phải làm sao nữa… Vậy ai sẽ bù đắp cho những quả mận của tôi đây?”

Trong lúc nói chuyện vui vẻ, họ đi đến phía dưới kho. Cầu thang dẫn xuống đã được dọn sạch sẽ, và ở cuối cầu thang là một bức tường đá đã được đóng kín.

“Chúng tôi không tự ý mở nó; chúng tôi muốn đợi sự quyết định của cô.” Người đệ tử cầm ô gập ô lại và nói với nụ cười.

Lý Biểu Thanh gật đầu, tiến đến cuối cầu thang. Đó chỉ là một bức tường đá bình thường thôi; sau khi hầm ngầm bị bỏ hoang và sụp đổ, một số chủ nhà thường xây dựng những bức tường như vậy để ngăn trẻ em đi vào. Hơn nữa, những bức tường này thường rất vững chãi, bởi vì phía sau luôn có đất đá đỡ lấy nó.

Cô đưa tay nhẹ nhàng chạm vào bức tường; bỗng nhiên, từ bên ngoài kho vang lên những bước chân vội vã và ướt át. Lý Biểu Thanh quay đầu lại và nhận ra người đang đi đó… Nhưng hiếm khi thấy người đó vội vàng đến thế.

Quả nhiên, đó là Thẩm Yểm, người đang bước nhanh về phía cô, ô chưa kịp mở, quần áo ướt đẫm, nhưng trên khuôn mặt cô lại hiện rõ vẻ hào hứng khó kiềm chế: “—–Đệ tử út!!”

Cô gái nhẹ nhàng nhướng mày: “Có chuyện gì vậy, sư tỷ Thẩm?”

Thẩm Yểm đẩy các đệ tử ra ngoài kho, sau đó nhanh chóng bước xuống cầu thang và đến trước mặt cô gái. Đôi mắt cô vẫn sáng ngời trong bóng tối: “Đệ tử út, cô đoán xem tôi nhận được cái gì?”

Cô kéo lên tay áo, lộ ra một chiếc hộp đen được bọc kín cẩn thận; thiết kế của chiếc hộp rất tinh xảo, trên đó có hai dòng chữ vàng được khắc nổi.

【Hai mươi hai】

【Tặng phẩm quý báu: Bí truyền của Dòng kiếm Núi Ngọc Phi – Lý Biểu Thanh】

“Đây là…”

“Cuộc thi chọn kiếm…”

“…”

Bên ngoài kho, gió mưa dữ dội; trong sự yên tĩnh ấy, Lý Biểu Thanh lập tức hiểu được sự hào hứng của cô gái.

Không cần phải giải thích thêm gì nữa; “Cuộc thi chọn kiếm” cũng chính là điều mà Cửi Vũ luôn quan tâm đến. Tuy nhiên, tháng trước, Cửi Vũ đang gặp khó khăn và không thể can thiệp được; còn cô gái ấy cũng chưa đủ khả năng để tham gia cuộc thi.

Nhưng bây giờ, khi Bảy Rồng đã được giải phóng và cô gái trở về từ Tương Châu, tiến bộ của cô đã nhanh chóng vượt bậc. Thẩm Yểm vốn

Điều đó cũng đồng nghĩa với sự hồi sinh của Cối Vũ.

Thẩm Yểm kìm nén niềm hứng thú và nói: “Ngài xuất phát vào ngày mai hay ngày kia, tôi sẽ lập tức chuẩn bị ngay.”

Tuy nhiên, không có tiếp lời nào được đưa ra; trong kho chỉ có tiếng ngón trỏ của cô gái gõ nhẹ lên nắp hộp, tạo ra những âm thanh “tốt tốt”.

Thực ra, từ lúc ban đầu cho đến bây giờ, khuôn mặt cô gái chẳng hề hiện rõ dấu vết của sự hứng thú nào; ngược lại, chiếc áo mà cô ấy mặc khi nói chuyện với các đệ tử đã được cởi bỏ, để lộ ra khuôn mặt điềm tĩnh của mình.

“…Chủ môn phái?”

Lý Biểu Thanh lật qua lật lại chiếc hộp trong tay, chưa mở nó đã đưa cho Thẩm Yểm: “Hãy giúp tôi từ chối ông Sui đi, nói rằng Cối Vũ hiện đang có những việc quan trọng hơn.”

“…Sư muội?!” Thẩm Yểm gần như không thể tin được, vội vàng bước tới gần hơn.

Lý Biểu Thanh nhìn cô ấy.

“Chúng ta… có chuyện gì vậy?” cô ấy nói một cách khó khăn.

Lý Biểu Thanh quay đầu lại, dùng đầu kiếm của mình gõ nhẹ vào bức tường đá phía trước: “Vụ án Quý Chúc mà, mọi người đã cố gắng rất nhiều ngày rồi đấy!”

“Nhưng chúng ta vừa mới nhận được thông tin đầy đủ từ ty phái, phải không?!” Thẩm Yểm nhìn cô ấy, “Họ đã thất bại rồi, Hoan Tử Lâu đã bị phá hủy, kẻ chủ màn kịch đã bị bắt, Bèi Dịch và những người khác cũng đều an toàn… Mọi chuyện đã kết thúc rồi! Dù còn sót lại những vấn đề gì đi nữa, Thiên Nhân Đài cũng sẽ xử lý chúng!”

“—Chúng ta đã đầu tư hầu hết sức mạnh của môn phái vào việc này rồi!”

Lý Biểu Thanh chỉ yên lặng nhìn cô ấy: “Tôi biết đấy, sư muội Thẩm.”

“…” Thẩm Yểm nhìn đôi mắt trong trẻo trước mặt mình, hơi thở dần trở nên bình tĩnh hơn; không biết từ khi nào, sư muội này đã trở thành người luôn giữ được sự bình tĩnh.

“Chưa bao giờ kết thúc cả, sư muội Thẩm,” Lý Biểu Thanh nói một cách bình thản, “Mối thù của Cối Vũ môn, cũng chưa bao giờ cần phải dựa vào người khác.”

“Mối thù gì?”

“Sư muội Thẩm không biết tôi muốn trả thù cái gì sao?” Lý Biểu Thanh quay đầu cười, vẫn giữ vẻ nhẹ nhàng và xinh đẹp như mọi khi.

Cô ấy lại gõ nhẹ vào bức tường đá phía trước, và cuối cùng, một âm thanh lạ đã vang lên; sau đó, cô ấy từ từ nhắm mắt lại và cất kiếm.

“…”

“Không bao giờ khuất phục, chúng ta đã đi theo con đường này, sư muội Thẩm,” giọng nói của Lý Biểu Thanh dần trở nên nhẹ nhàng hơn, toàn thân cô ấy cũng dần trở nên bình tĩnh hơn, “Cối Vũ không