Những tiếng ồn ào hỗn loạn vang lên khắp nơi.

“…”.

“…Vết thương quá nặng rồi, không có đủ chân khí để bảo vệ cơ thể, nhiều vết thương đã trở nên rất nghiêm trọng.” Giọng nói lạnh lùng của cô gái xa lạ vang lên, “May mà còn cứu được mạng sống là tốt lắm rồi.”

“Đây là người anh hùng trẻ tuổi đã cứu chúng ta trong lúc nguy cấp, hãy dùng những thứ tốt nhất đi.” Người đàn ông xa lạ tỏ ra lo lắng, “Ngài không phải được gọi là ‘Tiểu Dược Quân’ sao? Vết thương ngoài da này lại khó chữa đến thế sao?”

“Tôi chính là Thượng Đạo Lão Tôn đây, nhưng người này hiện giờ vẫn chưa thể tỉnh lại được.”

“…Thiên Sơn nói sẽ mang thuốc thần đến ngay, lúc đó chắc chắn sẽ ổn thôi.”

“Thuốc gì vậy?“

“…Chính là những viên thuốc chữa thương, uống vào là vết thương sẽ mau lành.”

“[Bạch Long Dan] là loại thuốc được tạo thành từ chân khí, tính chất nhẹ nhàng và êm dịu, rất phù hợp với anh ta; còn [Yao Chi Dan] thì lại dẫn dắt huyền khí vào cơ thể, nhưng hiện tại cơ thể anh ta quá yếu, không thể chịu đựng được việc sử dụng loại thuốc này… Rốt cuộc là loại nào vậy?”

“…”

“Người này thật ngốc, hãy để anh ta ra ngoài đi.” Bèi Dịch cảm thấy đau ở vùng eo; có thứ gì đó lạnh lẽo xuyên qua làn da. Cô gái phía trên quay đầu lại, “Đây là biện pháp tốt nhất tạm thời rồi, hãy đưa anh ta đến căn nhà riêng ở phía sau vách đá kia, trong hai ngày tới tôi sẽ thường xuyên theo dõi tình hình… Anh là người thân của anh ta phải không?”

“…Miu?”

“Vậy anh là ai?” Cô gái xa lạ quay đầu nhìn theo hướng khác, rồi đột nhiên nói: “À, anh là Minh Kỳ Thiên phải không… Vậy thì…”

“Tôi có thể giúp được.” Minh Kỳ Thiên đáp, “Có cần tôi làm gì không?”

“Không cần gì cả, chỉ cần ở bên cạnh anh ta là được. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, hãy gọi tôi… Anh ta sẽ không thể tỉnh lại trong thời gian ngắn đâu.”

Đúng lúc đó, Bèi Dịch mơ hồ mở mắt ra, và đối diện với đôi mắt trong veo đang nhìn xuống mình.

Hai người đều im lặng.

Khuất Tân hơi nghiêng đầu xuống, nhăn mày.

Cảm giác đầu tiên của Bèi Dịch là cơ thể mình trở nên rất nhẹ nhàng; khi hoảng sợ hơn một chút, anh mới nhận ra rằng mình đang được phủ bằng tấm chăn mỏng ở vùng eo và bụng, và thở phào nhẹ nhõm. Anh muốn cố gắng ngồd dậy để nhìn xem những người khác trong căn phòng, nhưng toàn thân lại cực kỳ mềm oặt, không thể nào cử động được.

Anh mới nhận ra mình đang yếu đến mức không thể tưởng tượng nổi.

“Có vẻ như anh ấy đã tỉ

Cô ấy ngẩng tay lên, lòng Bèi Dịch bỗng thắt lại. Ngay lập tức, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt tròn bước tới: “Thầy Quách, để tôi nói vài lời trước.”

Bèi Dịch nhìn anh ta một cách yếu ớt, chợt nhận ra rằng đó là trang phục của người thuộc Hạc Kiểm, anh ta mở miệng nhưng không thể nói ra được gì.

Tiêu Trường Cung nói một cách nhẹ nhàng: “Bèi Tiểu Hiệp, Đài Tiên Nhân và phủ đã đến nơi, ông Sui cùng chủ nhân của Chương Đài đang nhanh chóng truy lùng những kẻ bỏ trốn. Hiện tại, toàn bộ Kông Đồng đều nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta, chúng tôi sẽ bảo vệ Thanh Chủ và hai người khác theo đúng quy định cao nhất. Bạn hãy nghỉ ngơi và dưỡng thương đi.”

“…” Bèi Dịch thở phào nhẹ nhõm; sức mạnh mà [Bính Lộc] mang lại dường như đột nhiên biến mất, cảm giác mệt mỏi và choáng váng ập đến.

Rồi đầu anh ta bị ai đó ấn nhẹ vào, mọi thứ trước mắt tối đen lại, và anh ta lại ngất đi.

Kông Đồng, Phòng Y Dược, sân sau vách đá.

Mưa vẫn tiếp tục rơi nhẹ, Minh Kỳ Thiên ngồi trên tảng đá xanh bên ngoài vách đá, con mèo đen nằm bên cạnh cô.

“Cô gái nhỏ từ Tiệm Thuốc Núi Thái Sơn nói rằng lần này cô ấy bị tổn thương nghiêm trọng đến mức gốc rễ tâm hồn bị ảnh hưởng; nếu không có [Bính Lộc], cô ấy đã không thể sống sót,” con mèo đen thở dài, “Nhưng cuối cùng thì tình trạng cũng đã ổn định lại được.”

“[Bạch Long Dan] là một loại thuốc thần hiếm có; có lẽ nó có thể chữa lành khoảng bảy, tám phần mười tổn thương.”

“Đúng vậy… Nhưng điều thực sự nguy hiểm là…” Con mèo đen dừng lại một chút, lặng lẽ nhìn ra ngoài vách đá, nơi mưa vẫn rơi.

Minh Kỳ Thiên cũng im lặng một lúc, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve viên ngọc lục bảo trên đùi mình.

Đó là bản chiếu thư hoàng gia.

[Bản Chiếu Thư Bí Mật Rồng Tiên Cây Trúc Tím] đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm hồn của cậu bé hơn cả những gì người ta có thể tưởng tượng; một vị tiên đã xuống trần gian và tự nguyện rời đi… Tại sao lại không để lại bất cứ thứ gì?

Đây chính là thân xác duy nhất của Ngài trên thế gian này.

“Ban đầu, bạn đã giúp cậu ấy loại bỏ những ảnh hưởng xấu và phục hồi tâm trạng… Nhưng bây giờ, cậu ấy lại tự chọn đối mặt với vị tiên ấy,” con mèo đen thở dài, “Đó là số phận…”

“Nếu những ảnh hưởng này tiếp tục đến mức cực điểm, liệu cậu ấy có thể sống sót không?”

“Chắc chắn cậu ấy sẽ chọn cái chết,” con mèo đen nói, “Tôi chỉ lo r

“Ồ.” Minh Kỳ Thiên nhận lấy bức thư, mở ra xem thì chỉ có vài lá thư mỏng manh bên trong, “Cảm ơn ngươi rồi.”

“Không có gì đâu! Nếu Chủ kiếm cần gì, cứ gọi tôi nhé!” Khổng Lan Đình quay người chạy xuống dưới, trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt; không biết phải gọi anh ta làm sao nữa.

Minh Kỳ Thiên nhìn theo bóng dáng cậu bé nhỏ kia rời đi, sau đó cúi đầu down xem những lá thư này. Trên bìa thư có những dòng chữ thanh tú, duyên dáng: “Cửa Vạn Thông Sơn, gửi cho Bèi Dịch.”

Chữ ký là “Lý Biểu Thanh – Cựu Ngỗng”.

Minh Kỳ Thiên lấy ra một lá thư, con mèo đen bên cạnh lại tiến lại gần: “Mở ra xem đi.”

Tay Minh Kỳ Thiên dừng lại một chút.

“Trước đây, cô ấy cũng từng lén đọc thư của ngươi rồi.”

“…” Minh Kỳ Thiên cúi đầu, nhìn thẳm vào đôi mắt xanh biếc kia, im lặng.

Thực ra cô ấy cũng định mở thư để đọc mà; nếu có việc gấp thì cũng không sao, nhưng vì lời nói của con mèo đen mà bỗng nhiên cảm thấy hơi kỳ lạ.

Nhưng suy nghĩ ấy thoáng qua rồi biến mất không để lại dấu vết. Minh Kỳ Thiên mở lá thư đầu tiên, đọc vài dòng rồi yên tâm trở lại.

Không có việc gì gấp cả; đây là những thông tin trao đổi giữa hai bên khi Quý Chúc vẫn chưa xuất hiện, vì hàng rào núi đã cản trở việc giao thông bằng ngựa đưa thư. Sau khi Bèi Dịch tìm thấy dấu vết của Quý Chúc tại Vạn Thông Sơn, thì mọi thông tin đều đã muộn màng.

“[Quý Chúc]… Được rồi, tôi sẽ ghi nhớ cái tên này. Tôi sẽ tìm ra thông tin về anh ta trong vòng hai giờ, và trong một ngày sẽ tìm ra nơi ở cũ của anh ta, sau đó sẽ liền trả lời thư cho ngươi.”

“Ngoài ra, cái chiêu [Hán Tân Thị] trong ‘Bốn Cấp Phi Vũ Tiên’ mà ngươi đã mô tả chi tiết… không chỉ tôi không hiểu, mà sư phụ tôi cũng không hiểu nữa. Bèi Dịch, đừng tự tạo ra những từ ngữ mới; nếu có chữ nào không biết viết, hãy nhờ Minh Kiếm Chủ giúp đỡ đi.”

“Ở Bác Vọng, mọi thứ đều ổn cả. Bèi Dịch… Vạn Thông Sơn có điểm gì thú vị không? Hãy kể cho tôi nghe nhiều hơn một chút khi viết thư nhé.”

“Hãy gửi lời chào đến Minh Kiếm Chủ và con mèo nhỏ cho tôi!”

Giữa hai dòng cuối cùng có một vệt mực được gạch bỏ, đã không thể đọc được nữa. Minh Kỳ Thiên dùng khí huyền để vuốt nhẹ lên vết mực đó và đọc được nội dung: “Bèi Dịch, tính mạng của mình luôn quan trọng hơn hận thù.”

Đây là một bức thư an ủi mà không bao giờ được người nhận nhận được.

Đó chính là khoảng thời gian mà cậu bé phải sống trong sự im lặng và áp lực; sự u ám

————

Bóng Vọng, núi Y Lan.

Mưa phùn nhẹ rơi bên ngoài cửa sổ, mùi ẩm của gỗ cổ kính mang lại cảm giác mộc mạc và trong lành; trong căn phòng cổ kính yên tĩnh, hai ngọn nến đang cháy le lói.

Cô gái nhỏ ngồi trên một tấm gối nhỏ, tựa vào mép giường; ánh nến tạo nên những bóng đổ lung linh trên khuôn mặt yên bình của cô. Cô dựa đầu vào vai người già; ông cũng nghiêng người về phía cô, cầm trên tay cuốn sách về kiếm và mỉm cười, đôi tay gầy guộc của ông không ngừng run rẩy.

“Kỹ thuật [Đạp Nước Bắt Vảy] càng nhẹ thì càng nhanh, nhưng rồi cũng sẽ đến lúc cực hạn… Nếu quá nhẹ, kiếm sẽ mất đi sức mạnh, và người sử dụng kiếm cũng không thể vận dụng nó được nữa,” giọng nói khàn khàn của Lý Vũ Như bỗng nghẹn lại; cô đưa tay lên miệng và ho mạnh vài cái. Lý Biểu Thanh liền đưa chiếc khăn tay cho cô.

Người già thở hổn hển một lát, rồi mỉm cười nói tiếp: “Hãy xem này… Kỹ thuật [Nắm Xác Mới] chính là yêu cầu người sử dụng [Đạp Nước Bắt Vảy] phải vượt qua giới hạn đó, cho đến khi ‘sự nhẹ nhàng’ trở thành sự kiệt sức hoàn toàn, và ‘tốc độ’ cũng đạt đến đỉnh cao.”

“Nhưng nếu đã không thể sử dụng được nữa, thì còn ích lợi gì nữa chứ?” Lý Vũ Như nhìn cuốn sách về kiếm trong tay mình và nói. “Vì vậy, đây chỉ là nửa phần của kỹ thuật kiếm… Phần còn lại chính là [Phá Đất].”

“[Phá Đất] là sự tái sinh… Nó có thể được sử dụng ngay sau khi [Đạp Nước Bắt Vảy] đạt đến giới hạn… Nhờ vậy, kiếm sẽ lại có thêm sức mạnh… Và từ đó, nó trở thành một tia sáng rực rỡ sau khi đã kiệt sức…” Lý Vũ Như nói đến đó thì bỗng nhiên ho mạnh; một số máu đen bị ho ra ngoài và dính trên chiếc khăn tay, khiến người ta phải rùng mình.

Ông liếc nhìn một cái rồi run rẩy gấp chiếc khăn lại, không để cô gái nhìn thấy; uống một ngụm nước, ông cười yếu ớt và nói: “Vì vậy, cái tên [Nắm Xác Mới] này… chính là lấy ý tưởng từ khoảnh khắc con ve vừa mới thoát khỏi lòng đất… Thật là không may khi nó lại bị con chim vàng tha đi…”

Lý Biểu Thanh cũng không nhìn chiếc khăn tay đó; cô tựa vào vai người già, cười nhẹ và siết chặt tay ông hơn nữa.

“Thật tuyệt vời…” Lý Vũ Như thì thầm khàn khàn. “Tục ngữ có câu: ‘Nếu buổi sáng nghe được lời dạy của đạo, thì dù chết vào buổi tối cũng không uổng.’ Bạn Pei thật sự đã giúp tôi được nhìn thấy tương lai rực rỡ của anh ấy… Thật đáng tiếc là tôi không thể cảm ơn anh ấy

Lý Biểu Thanh mở cửa bước ra ngoài, đôi lông mày và đôi mắt hơi chùng xuống của cô gái ấy trông rất lạnh lùng và yên tĩnh: “Có chuyện gì vậy?”

“Chúng tôi đã tìm thấy căn phòng bí mật rồi.”

Lý Biểu Thanh cầm lấy thanh kiếm Thất Thúy: “Đi thôi.”

“Quả như ngài nói, nó không ở trong ngôi làng nhỏ bên ngoài núi, mà nằm dưới ngôi nhà cũ của hắn ở thành phố. Những đường hầm nước bị bỏ hoang trước đây đã được hắn sửa sang lại và biến thành nơi để nghiên cứu thứ họp tụ linh này.”

“Vì hắn thường xuyên ra khỏi thành phố nên điều này mới trở nên kỳ lạ,” Lý Biểu Thanh giải thích, “Có phát hiện gì không?”

“Tất cả đều đã bị bỏ hoang, được dọn dẹp sạch sẽ, không còn gì sót lại cả,” Thẩm Yểm nói thấp giọng.

Biểu hiện trên khuôn mặt Lý Biểu Thanh không hề thay đổi: “Không sao, chúng ta hãy đi xem thử.”

Thẩm Yểm do dự một chút: “Có vẻ như ở phía Kōngtóng có những biến động gì đó.”

Bước chân Lý Biểu Thanh dừng lại: “Gì cơ?”

“Có rất nhiều tiền nhân đài và binh sĩ đã vào Kōngtóng, gần như đã phong tỏa nó rồi. Tôi nghĩ kế hoạch của Hoan Tử Lâu có lẽ đã bị phát hiện.”

“Bèi Dịch… Họ thế nào rồi?”

“Chúng tôi đã gửi thư hỏi qua ty chức quận, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì.”

“…” Lý Biểu Thanh nắm chặt chuôi kiếm, “Vậy còn Quý Chúc thì sao?”

“Cũng chưa có tin tức gì,” Thẩm Yểm nói, “Đây là thông tin mới nhất, xảy ra khoảng sáu bảy giờ trước đây. Tôi nghĩ rằng vẫn còn rất nhiều người và việc đang bị truy lùng và điều tra.”

“Ừm,” Lý Biểu Thanh nói, “Hãy cũng theo dõi sự an toàn của một số người quen thuộc—như Vô Hạc Kiểm, Sui Đại Nhân.”

“Ừm,” Thẩm Yểm do dự một chút, “Trưởng mục, tôi nghĩ… vì mọi chuyện đã bị phát hiện, những tiền nhân đài cần được điều tra đều đã bị kiểm tra hết rồi. Chúng ta đã bị tụt hậu rất nhiều, liệu có cần thiết phải tiếp tục đầu tư thêm nguồn lực không?”

“Nhiều nơi khác cũng đang thiếu nhân lực,” cô ấy bổ sung.

Lý Biểu Thanh im lặng một lúc, ánh mắt trong trẻo của cô nhìn Thẩm Yểm, rồi nói nhẹ: “Nếu chúng ta cũng từ bỏ, có lẽ cuối cùng chúng ta sẽ mất đi cả tấm lưới cuối cùng còn lại.”

“Gì cơ?”

Nhưng cô gái ấy không trả lời thêm nữa. Mưa rơi nhẹ nhàng và dày đặc, cô buộc chặt chiếc áo choàng và đội lên mũ, rồi bước xuống núi trước.

Giống như một con chim xanh lướt qua trong màn mưa sương.

————

Kōngtóng.

Sự can thi

Khi trung tâm điều phối thông tin về Hoan Tử Lâu được chôn giấu trong Kim Ngọc Trai được tìm ra, có nghĩa là vụ án lớn này đã được giải quyết triệt để. Thông tin liên quan đến “Hoan Tử Lâu” tại Đài Tiên Nhân cũng được bổ sung đáng kể.

Người phụ nữ và thiếu niên ở trung tâm của vụ án được những người đáng tin cậy bảo vệ nghiêm ngặt. Các đội kiểm tra như Hạc Kiểm, Yên Kiểm cùng đồng bọn đang mở rộng thắng lợi của họ một cách nhanh chóng. Mặc dù vẫn còn nhiều vấn đề cần được giải quyết trong vài tháng hoặc thậm chí vài năm nữa, nhưng xét về tổng thể, mọi việc đều đã được thực hiện một cách xuất sắc, đúng như kế hoạch mà ban đầu đã được lập ra từ khi bắt đầu sứ mệnh này.

Một đêm trôi qua như vậy.

Sáng hôm sau.

Mưa vẫn rơi nhẹ, nhưng bầu trời không còn u ám nữa; những giọt nước trong trẻo đang treo trên góc mái nhà.

Khi Bèi Dịch mở mắt, cô cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Mặc dù vẫn còn đau đớn và mệt mỏi, nhưng cảm giác kiệt sức đến mức suýt chết đã biến mất, và cô cảm thấy như mình đã sống lại.

“Họ đã cho bạn uống [Bạch Long Dan], và cô gái trẻ từ Phòng Thuốc Thái Sơn đã thực hiện phép [Ngân Ngọc Chỉ Mệnh] cho bạn ba lần trong đêm. Bây giờ, bạn không còn gặp nguy hiểm gì nữa.” Giọng nói ổn định vang lên bên cạnh. Bèi Dịch quay đầu lại, đó là người đàn ông già với vẻ ngoài điềm tĩnh và uy nghi.

Cánh cửa phòng mở ra; ông ngồi bên cạnh giường, nhìn ra ngoài dưới mái hiên, thanh kiếm quen thuộc nằm ngang trên đầu gối ông. Bộ quần áo đen sạch sẽ, có lẽ vừa mới được giặt sạch để loại bỏ máu me và bẩn thỉu; mái tóc ông vẫn còn ẩm ướt vì nước.

“…Thượng Nhân Sui.” Bèi Dịch nhẹ nhàng gọi.

“Trước đây, Vô Hạc Kiểm đã nói rằng nếu có chuyện gì xảy ra, ông sẵn lòng trao thanh kiếm này cho bạn.” Sui Zai Hoa quay đầu lại, đặt thanh [Ngọc Hổ] bên cạnh Bèi Dịch, ánh mắt ông nhìn cô một cách yên bình và nói nhẹ: “Bạn đã làm rất tốt, Bèi Dịch… Bạn là người trẻ tuổi xuất sắc nhất mà tôi từng gặp trong đời này.”