Đây là lần ghi chép chi tiết và có hệ thống nhất kể từ khi tôi sắp xếp bộ ghi chú này lại.

Không hề có bất kỳ mô tả nào về hình ảnh; trên tờ giấy dài chỉ có những đường gợn sóng được ghi lại một cách chính xác và rõ ràng, tái hiện mọi âm thanh mà người đàn ông đã nghe thấy vào đêm hôm đó khi anh ta ngồi một mình trong phòng đọc sách.

Tấm giấy ghi âm được cất giấu bên trong chuôi kiếm; chiếc kiếm được để ở tầng ba của tòa nhà sau Thực Pháp Đường. Trong suốt gần nửa năm qua, hầu hết các bằng chứng liên quan đến vụ án đều được lưu giữ ở đây. Phía sau căn phòng này là bức tường chắn, hai bên là các kho lưu trữ, còn phía trước là phòng dành cho việc xử lý công việc hàng ngày.

Trong môi trường như vậy, tôi đã ghi chép lại tất cả những gì mình đã nghe thấy.

**[Giờ Thần, một khắc]** – Bắt đầu sử dụng.

Bên ngoài cửa, tiếng người ồn ào; nhiều người đi lại, hỏi han, tra cứu thông tin và trò chuyện với nhau; gió thổi không ngừng phía sau tòa nhà.

**[Giờ Thần, ba khắc]** – Tiếng bước chân người tiến gần; chìa khóa được đưa vào ổ khóa và khóa vang lên một tiếng rõ ràng. Cánh cửa mở ra, tiếng ồn bên ngoài trở nên rõ ràng hơn trong chốc lát; người đó bước vào, hỏi “Phải mang theo thẻ danh tính chứ?”, sau đó mang theo đồ đạc rời đi, đóng cửa và khóa lại; không ai chạm vào chiếc kiếm.

**[Từ giờ Thần đến cuối giờ Dương]** – Gió bớt dần; tiếng ồn bên ngoài cửa cũng yếu đi, dần trở nên thưa thớt hơn.

**[Giờ Hài]** – Nhiều người lần lượt đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi; tổng cộng có năm người.

Một người đàn ông trẻ cười nói: “Lão gia Gàn, chúng tôi xin đi trước nhé.”

Tiếng trang giấy được lật dừng lại; người già nói chậm rãi: “Ừm, hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Những bước chân của mọi người xa dần; một tiếng “kêu cọt kẹt” vang lên khi cánh cửa phòng bên ngoài được mở ra, và khi đóng lại thì gần như không nghe thấy tiếng gì cả.

Rồi tiếng người biến mất hoàn toàn; chỉ còn lại tiếng đèn lửa reo réo, thỉnh thoảng là tiếng nghiền mực, trải giấy, ho hay pha trà… Không còn tiếng ồn nào khác nữa.

Khoảng tám khắc sau, có người đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi.

Người đó đặt bút xuống, gập sách lại, cuộn giấy vào ống, tắt đèn, cầm lấy kiếm, ho một cái, sau đó bước chân dần xa đi, tiếng bước chân cũng yếu dần; cánh cửa phòng lại một lần nữa “kêu cọt kẹt”.

Tiếng khóa cửa đóng lại; bên ngoài cửa sổ, tiếng chim ó ó vang lên; mọi thứ trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

**[Giờ Tử, đầu giờ]**.

(Bút của người đàn ông bắt

Toàn bộ quá trình diễn ra mà không hề có tiếng thở hay tiếng vải cọ xát vào nhau; những âm thanh phát ra từ người này thực sự rất bất ngờ và đột ngột.

Một tiếng “đùng” rất nhẹ nhưng rõ ràng, đó là tiếng chính thanh kiếm rung động.

Sau đó là tiếng kiếm rút ra khỏi vỏ, chậm rãi nhưng ngắn ngủi; có lẽ chỉ mới rút ra một phần thôi. Sau hai hơi thở yên tĩnh, nó lại được cất trở lại vỏ một cách từ từ.

Có vẻ như có một tiếng thở rất nhẹ vang lên; tôi nghĩ rằng, nếu không có lý do gì khác, đối với một người có tu vi như vậy, đó chắc chắn là một tiếng thở dài nhẹ nhàng.

Bỗng nhiên, gió ào ập vào mặt, tiếng gió rít gào và vải áo bay phấp phới, nhưng tất cả những âm thanh này chỉ kéo dài khoảng nửa hơi thở, sau đó liền trở nên êm dịu.

Gió vẫn còn tồn tại, nhưng không còn là tiếng gầm rú khi bị cản trở nữa, mà trở nên mượt mà như dòng nước.

Âm thanh của đêm không còn bị che khuất bởi bất cứ thứ gì nữa, mà trở nên trong trẻo và rõ ràng. Bỗng nhiên, một tiếng kêu sắc bén và ngắn ngủi của con chim ó vang lên gần chân người đó, nhưng ngay lập tức, tiếng kêu đó lại biến mất xa xôi.

Trước khi tiếng kêu đó kết thúc, người đó đã rời khỏi phạm vi mà tiếng kêu đó có thể truyền đạt được.

【Giờ Chǒu, phút thứ nhất】

Tiếng gió mượt mà biến mất, bước chân đặt xuống mặt đất, vang lên tiếng đá cứng cáp và tiếng cát bụi nhẹ nhàng cọ xát vào nhau.

Tiếng gió ở đây rất yếu, chỉ còn nghe thấy tiếng nước vang vọng mạnh mẽ.

Bước chân vang lên liên tục hai mươi bảy lần, sau đó dừng lại một chút; phía trước vang lên tiếng “kêu cọt”, cánh cửa được mở ra.

Cánh cửa chưa đóng lại, tiếng gió vẫn còn bao quanh người đó, bước chân tiếp tục đi vào bên trong; căn phòng rất yên tĩnh. Lúc này, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: “Ngươi đã hại đến những tài năng của môn phái ta, chỉ vì một viên ngọc này sao?”

Giọng nam này có phần lạ lẫm, dù nhẹ nhàng nhưng không hề yếu ớt.

Nó đến từ khoảng hai trượng phía trước, nhưng cũng giống như người mang theo kiếm kia, không hề có bất kỳ âm thanh nào thuộc về “con người” phát ra; vị trí của người đó trong thế giới âm thanh chỉ toàn là sự yên tĩnh.

“Khi kiếm bị đánh bại, lòng cũng tan vỡ… Người đó no longer là một tài năng.” Một giọng nam vang lên từ phía trên, ở khoảng ba thước cao, giọng nói ổn định và đều đặn.

Tốc độ nói của anh ta cũng không nhanh, khoảng bảy, tám phần trăm so với tốc độ nói bình thường của tôi, nhưng

(Bút mực trở nên chậm rãi và nặng nề hơn ở đây.)

  Yên lặng ba hơi thở.

  Người trong phòng hỏi: “Loại kiếm này, phải dạy anh ta như thế nào?”

  Bút mực của Trương Mai Kinh dừng lại một cách rõ ràng ở đây; Bèi Dịch cũng ngay lập tức ngừng viết.

  Sau một khoảng lặng, ánh mắt tiếp tục hướng xuống dưới, và giọng nói của người đàn ông vẫn tiếp tục được ghi lại bằng bút mực.

  “Không phải là ‘dạy’, mà là ‘truyền thụ tri thức sâu sắc’,” người đàn ông nói nhẹ nhàng, “Chỉ cần đặt viên ngọc này vào ‘gương tâm hồn’, thực hiện một lần phản chiếu giống hệt như vậy… Một ‘xương rồng’, một ‘dòng kiếm’… Chỉ cần mất mười lăm phút thôi.”

  Mười hơi thở yên lặng trôi qua.

  “Anh ta có thể tự học từng loại kiếm một – giống như bây giờ này. Nhưng tiến độ học của mỗi loại sẽ mất hàng năm mới hoàn thành… Khi cơ hội đến, chúng ta không có thời gian để chờ đợi.”

  “Là các bạn không có thời gian để chờ đợi.”

  “Tất nhiên,” người đàn ông đáp.

  “Chúng tôi đã dốc hết sức lực trong hơn hai mươi năm, chỉ để chờ đợi cái may mắn ấy xuất hiện… Vì vậy, chúng tôi nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng khi cơ hội đó đến.”

  “Điều này cũng quan trọng không kém đối với ngài,” người đàn ông tiếp tục, “Vì anh ta không thể rời khỏi nơi này, chúng ta phải mang được ‘kết quả’ về… Viên ngọc này chính là công cụ để làm điều đó.”

  “Nhưng tôi nhớ chúng ta đã thảo luận rằng, số lượng ‘xương rồng’ vẫn chưa đủ…”

  “Hôm nay, số lượng đó đã được bổ sung đầy đủ.”

  “Ồ?”

  “Chúng tôi đã tìm ra con đường ở Tây Long… Với viên ngọc này, trong năm năm tới, chúng ta có thể rời Shaolong để đến phía Tây… Nếu theo đúng kế hoạch, ít nhất chúng ta cũng có thể thu được sáu viên ngọc…” Người đàn ông nói một cách bình thản, “Phái của ngài ít nhất cũng có thể thu được mười bốn viên… Còn bên ngoài, [Kim Ngọc Trai], [Dãy Núi Vũ Quán], [Nơi Phúc Lành Của Năm Loại Kiếm] đều đã hoàn thành việc thu hoạch.”

  “Còn lại một con đường nữa à?”

  “[Cung Đình Liang Sơn] có một đệ tử bị bỏ rơi… Người của chúng tôi đã liên lạc được với hắn… Ngoài ra…” Người đàn ông dừng lại một chút, “Chúng tôi còn có một biện pháp dự phòng nữa… Ở phía Bắc xa xôi, có một [Thúy Vũ Kiếm Môn].”

  “Theo những gì tôi biết, truyền thống của Cổ Ngọc Phi đã bị đứt gãy…”

“Vẫn là chuyện chưa được quyết định.”

“Nhưng đây cũng là biện pháp bảo đảm cuối cùng rồi. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Tây Long và Không Động sẽ hoàn thành được nhiệm vụ. Ngay cả khi Tây Long thất bại hay Không Động không kịp thời gian… Thực sự đến lúc cần dùng đến nó, hai mươi ba ‘dòng’ khác chắc chắn đã được thu thập đủ rồi.”

“Viên ngọc này có thể giúp chúng ta thoát ra ngoài,” người đàn ông nói cuối cùng, “Nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.”

Mười hơi thở yên tĩnh trôi qua.

“Nhưng nó đòi hỏi phải giết người,” người trong căn phòng nói nhẹ, “Mỗi lần giết một người, lại để lại một dấu vết. Bạn có thể khiến những kẻ muốn trả thù không thể tìm thấy những dấu vết đó, nhưng chúng sẽ không biến mất. Có thể sau nhiều năm nữa, những dấu vết ấy sẽ quay trở lại và gây hại cho chúng ta.”

“Chỉ là việc lựa chọn mà thôi.”

Ba hơi thở yên tĩnh nữa trôi qua.

“Được, tôi đồng ý.” Giọng nói của anh ta trong im lặng nghe thật nhẹ nhàng.

“Nhưng Không Động không được để lại bất kỳ dấu vết nào nữa,” người trong căn phòng tiếp tục nói, “Trong núi có rất nhiều người theo dõi. Lần đầu tiên hành động một cách hoàn hảo như vậy, đã bị Trương Mai Kinh phát hiện ra… Điều này xảy ra trong khi hầu hết mọi người vẫn chưa cảnh giác. Một khi điều này bị công khai, cả chúng ta đều sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Người đàn ông cười khẽ, giọng nói của anh ta trầm đục vì thấp: “Các phái lớn thực sự luôn có rất nhiều tài năng xuất chúng.”

“Được rồi, bây giờ hãy chứng minh rằng nó thực sự hiệu quả.”

Bèi Dịch đặt tay vào đây.

Ba năm sau khi lấy 【Tâm Xích Tây Đình】 từ Hồ Sơn Kiếm Môn, Bèi Dịch lại một lần nữa gặp phải dấu vết của nó.

Bây giờ, hành động của anh ta đã trở thành ý chí của Hoan Tử Lâu. Họ đang tìm kiếm điều gì ở Không Động? Tất cả những điều này có liên quan gì đến 【Đại Liang】?

Bèi Dịch tiếp tục đọc, ánh mắt anh ta bỗng dừng lại trước đoạn văn tiếp theo.

Đoạn văn này có vẻ rất kỳ lạ; cảm xúc của người đàn ông khi viết nó gần như hiển hiện rõ ràng.

“Xin hãy thử đấu kiếm trước đã,” người đàn ông nói.

Giọng nói đó vang lên, rồi dần xa đi.

Không có tiếng bước chân… Tất nhiên, anh ta có thể dễ dàng che giấu bước chân của mình, nhưng tôi nghĩ thanh kiếm đã được đưa ra.

Tiếng kiếm vang lên, âm thanh của lưỡi dao va vào không khí vang vọng rõ ràng… Âm thanh này quá quen thuộc đối với các môn đồ Không Động… Nhưng tôi

Nhưng nếu nhìn nhận mọi thứ từ góc độ cao hơn, rất nhiều khiếm khuyết bên trong sẽ trở nên đáng chán – những cú tấn công không đủ mãnh liệt, những đòn kiếm được tung ra một cách do dự, và ý chí giết chóc lại quá mềm yếu.

Đây chính là những vấn đề mà Tiểu Phong gặp phải khi luyện tập “Bạch Hồng Biên”.

Tiếng kiếm ngừng lại.

Giọng nói của người bên trong phòng vang lên từ vị trí quen thuộc: “Anh ấy vẫn chưa học được.”

Người đàn ông đáp: “Đúng vậy.”

Đúng vậy.

Tôi đã nghe đoạn này bảy lần mới tin rằng người đang đánh kiếm đó thực sự không phải là vị cao thượng “đã hứa”.

Luôn có một người thứ ba trong căn phòng đó.

Người đó không nói gì, cũng không tạo ra bất kỳ tiếng động nào; ngoại trừ việc tuân theo lời yêu cầu của người đàn ông “Hãy thử đánh kiếm đi”, người đó hoàn toàn không để lại dấu vết nào của sự tồn tại.

“Vậy thì bây giờ, chúng ta hãy giúp anh ấy học được.” Người đàn ông nói nhỏ.

Một khoảng lặng kéo dài nửa phút, thật khó chịu.

Người đàn ông thì thầm: “Hãy thử đánh kiếm lần nữa.”

Tiếng kiếm lại vang lên.

(Văn bản dừng lại ở đây một lúc lâu; mực rơi làm ướt một góc trang giấy.)

Tôi không thể diễn tả được âm thanh đó như thế nào.

Bỗng nhiên, hàng loạt tiếng kiếm tràn ngập cả căn phòng; tôi không hiểu làm sao một người chỉ với một thanh kiếm có thể tạo ra những âm thanh như vậy… Tôi gần như nghi ngờ rằng những thứ đang phát ra tiếng đó không phải chỉ một người, mà là mười, trăm con quái vật giống như xác sống!

Bây giờ, họ đang cầm kiếm và vung đập; tiếng kiếm trở nên điềm tĩnh, chuẩn xác và mạnh mẽ; mỗi đòn kiếm đều được thực hiện một cách tinh tế đến mức tôi không biết phải diễn tả thế nào… Nhưng không có gì chính xác hơn thế nữa.

Không phải là hoàn hảo, mà là sự chuẩn xác đến cùng cực.

Mỗi người đánh kiếm đều có phong cách riêng của mình. Khi họ học thành các chiêu thức kiếm một cách cẩn thận và chuẩn xác, so với lúc mới bắt đầu khi còn thiếu kiểm soát, họ sẽ cố tình tăng hoặc giảm sức mạnh của từng đòn kiếm tùy theo đối thủ và tình huống cụ thể; một cùng một đòn kiếm có thể thay đổi đa dạng tùy theo điều kiện.

Nhưng âm thanh lúc này chỉ đơn giản là… một buổi “phát sóng” những đòn kiếm đó một cách chính xác đến từng milimét.

Chiêu “Giai Kiệu” được thực hiện dưới hình thức một đường cong dài; âm thanh từ yếu đến mạnh rồi lại từ mạnh đến yếu… Và những âm thanh này xuất hiện bốn lần tại những vị trí khác nhau; những gợn sóng tạo ra

Tôi nhận ra thanh kiếm này – 【Quán Nhật】; chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh ta thực sự đã học được nó.

“Bây giờ, chúng ta lại có thêm một ‘phong cách’ mới nữa,” người đàn ông nói.

Bên ngoài nhà, tiếng chim ó vang lên.

Bèi Dịch hạ mắt xuống; đây chính là phần cuối của tờ giấy dài này. Ở phía sau, người đàn ông đã ghi lại quá trình việc thanh kiếm đó được trả lại, nhưng không còn điều gì đáng xem nữa.

Phía sau tờ giấy, có một đoạn dài gồm những lời tự sự của người đàn ông đó. Bèi Dịch tạm thời không đọc nó. Anh ta đặt tay lên tờ giấy và lấy ra một viên ngọc có kích thước bằng hạt óc chó từ dưới áo mình.

Nửa viên ngọc được rèn bằng sắt, nửa còn lại được mài bằng ngà; hai loại vật liệu hoàn toàn khác nhau này được ghép lại với nhau một cách hoàn hảo. Ánh sáng yếu ớt le lói qua các lỗ hổng và họa tiết khắc trên bề mặt viên ngọc, nằm yên bình trong lòng bàn tay anh ta.

Họ đã suy đoán rất nhiều về mục đích của Hoan Tử Lâu khi chiếm đoạt những thanh kiếm ấy; Thụy Tái Hoa cũng từng đùa cợt mời anh ta “thử xem sao”, nhưng không ai ngờ rằng những thanh kiếm đó thực sự có thể được truyền đạt cho người khác.

Điều này còn khó tin hơn cả việc chiếm đoạt linh hồn… Bởi vì tâm trí con người không phải là một tờ giấy trắng để có thể in lên đó những kiến thức về võ thuật. Để hấp thụ một bộ kiếm pháp, tâm trí con người phải tự xây dựng và thích nghi với những nguyên lý đó; không thể chỉ cần in chúng vào đó là người ta sẽ học được ngay.

Bèi Dịch nghi ngờ rằng Trương Mai Kinh đã đi vào sai lầm khi nói rằng thứ đã sử dụng để luyện kiếm vào đêm sâu cách đây bảy năm là một con người… Trước khi nói điều đó, anh ta sẽ nghi ngờ xem nó có phải là một sinh vật hay không.

Nhưng vì không có bằng chứng cụ thể, anh ta cũng không dám chắc chắn. Có lẽ trên thế giới này thực sự tồn tại những phương pháp luyện kiếm kỳ lạ như vậy… Và anh ta biết rằng kiến thức của mình còn quá hạn chế.

May mắn thay, bây giờ anh ta thực sự sở hữu một viên Ngọc Chiếm Hồn – viên ngọc ghi chép lại nhiều kiến thức võ thuật lẻ tẻ, trong đó có cả phần then chốt của bộ kiếm “Bán Thức U Minh Kiếm” mà Thượng Hoài Thông đã không bao giờ học được trước khi qua đời.

Bèi Dịch từ từ giơ viên ngọc lên cao, đặt nó ngay trước mắt mình.