Bèi Dịch để thời gian tiếp tục trôi qua, nhưng bóng dáng người đàn ông vẫn đứng yên trong hang động nơi ngọn nến đang le lói. Sau một lúc lâu, anh ta từ từ cất tấm giấy nhỏ ấy vào tay áo, rút kiếm ra và muốn bước ra ngoài, nhưng sau vài cử động, anh ta lại dừng lại. Ánh sáng từ cửa hang chiếu rọi nửa khuôn mặt im lặng của anh ta, làm cho nó trở nên sáng bừng.

Cho đến khi trời bắt đầu tối đi, có tiếng bước chân vang lên gần đó, và khuôn mặt Dương Diện hiện ra bên ngoài hang: “Sư huynh, sư huynh thật sự ở đây à? Tối nay đến lượt sư huynh thử kiếm rồi, mọi người đều đang đợi ở sân kiếm!”

“Ồ.” Mạnh Ly tỉnh táo lại, “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Sư huynh, khuôn mặt sư huynh trắng quá, có chuyện gì vậy?”

“…” Mạnh Ly cúi đầu và lặng lẽ bước ra khỏi hang, hít một hơi thật sâu không khí trong rừng, “…Không có gì cả.”

Bèi Dịch đến sân nhà Mạnh Ly, lấy một cuốn lịch trên kệ sách, từ từ lật qua vài trang và đặt nó vào trang liên quan đến mùa thu này.

Bốn ngày sau, sẽ có mưa.

Bèi Dịch bước ra khỏi sân, trên con đường núi, bóng dáng cao ráo của người đàn ông đang lảo đảo bước lên núi.

Hôm nay, Khuất Châu Phụ vẫn không xuống núi như mọi khi, Mạnh Ly say sưa, cầm theo một bình rượu cổ, dọc đường anh ta đã dừng lại vài lần. Ba lần, Bèi Dịch nghĩ rằng anh ta sẽ quay trở lại, nhưng cuối cùng người đàn ông ấy vẫn đứng trước cửa đại sảnh, dừng lại một chút rồi đẩy cửa bước vào.

“Sư phụ!” Mạnh Ly hét lên với khuôn mặt đỏ bừng, trong căn đại sảnh trống trải, bóng dáng gầy guộc của người già đang ngồi yên lặng.

“Có chuyện gì?” Khuất Châu Phụ quay đầu lại, vẻ mặt vẫn như mọi khi, thấy Mạnh Ly đang mùi rượu, ông ta nhăn mày không kiên nhẫn.

Mạnh Ly lảo đảo bước tới gần người già, tốc độ khá nhanh, nhưng ngay lập tức bị một luồng khí mềm mại nâng đỡ lên.

Mạnh Ly đứng dậy, lắc đầu một cách mơ hồ, kéo tay áo người già: “Sư phụ, đừng ngồi nữa, ở thành phố dưới núi đang diễn trò ‘kế hoạch thành trống’ đấy.”

“Cậu tự đi xem đi, đừng đến làm phiền tôi.”

“Tôi đã xem xong rồi,” Mạnh Ly vung vẫy tay, “Chỉ thấy Khổng Minh đánh trận ở Trường Bản Phố, tấn công mãnh liệt đến nỗi trời đất tối tăm… Rồi từ phía sau, một kẻ đầu to mũi lớn xuất hiện, cầm cái cào và tấn công như thế này — Tư Mã lão đạo, hãy chết đi!!”

Luồng khí mạnh mẽ bỗng nhiên bùng phát

Cú đấm ấy, anh ta chỉ sử dụng một nửa sức lực của mình.

  Mạnh Ly trở về phòng lớn với tâm trạng đầy suy tư.

  Trong những ngày tiếp theo, anh ta liên tục hỏi thăm các bậc sư huynh lớn tuổi hơn và tìm kiếm khắp nơi trong phòng lớn khi sư phụ vắng mặt, nhưng mãi không tìm thấy dấu vết nào của con “sâu sao” kia.

  Anh ta thường xuyên đến thư viện; Bèi Dịch lấy ra những cuốn sách mà anh ta đã đọc, phần lớn là những ghi chép về các loài quái vật kỳ lạ. Sau đó, anh ta rời khỏi thung lũng; Bèi Dịch ngồi ở cửa núi, đếm từng giờ… Hơn mười ngày trôi qua, người đàn ông ấy mới trở lại từ rìa sương mù, tóc rối bù, áo quần luộm thuộm, vai mang vết thương do kiếm gây ra, tay cầm một vật pháp khí nhỏ bé.

  Vật pháp khí có hình dạng giống con rắn, trên đó khắc dòng chữ “Phủ Sinh Tầm Mệnh”. Trong đêm Khuất Châu Phụ vắng mặt, người đàn ông ấy đã leo núi trong gió lạnh, đặt vật pháp khí ấy lên đỉnh núi.

  Tuy nhiên, vật pháp khí mà anh ta đã vất vả tìm được này cũng không hề có tác dụng gì cả. Toàn bộ đỉnh núi chỉ toàn đá đồng và đá trắng; ngoài ra, chỉ có gió lạnh không ngừng thổi, không hề có sinh vật nào sống ở đó.

  Mạnh Ly bắt đầu tìm kiếm theo hai hướng khác: hoặc là những con quái vật này quá nhỏ, hoặc là chúng tồn tại bên trong cơ thể con người. Nhưng dù anh ta đã cố gắng hết sức để tìm hiểu, ngoài việc xác nhận rằng “sư phụ thực sự đã dành hơn hai mươi năm để truyền năng lượng chân khí cho người khác”, anh ta không tìm thấy bất kỳ manh mối nào khác.

  Vào kỳ tiếp theo, anh ta thậm chí đã ở bên cạnh người già đó trong suốt mười hai giờ liền. Nhưng khi thời gian trôi qua, người già lại yếu đi thêm một chút, đến mức không hề nhận ra những thử thách mà anh ta đang đưa ra.

  Trong thời gian này, Mạnh Ly gần như không biết phải làm gì tiếp theo. Bèi Dịch nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng của anh ta khi một mình đối mặt với tất cả những điều này và có lẽ đã hiểu được suy nghĩ của anh ta: Nếu sư phụ không bị con “sâu sao” kia chi phối tâm trí, làm sao anh ta lại sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, và làm sao anh ta lại tiếp tục chọn người khác để “nuôi sống” mình?

  Vì vậy, anh ta không dám hỏi, cũng không kể cho ai biết. Trước mặt mọi người, anh ta vẫn là người học trò đầu tiên của sư phụ, luôn tỏ ra bất đồng bộ; còn khi một mình, anh ta lại cầm cuốn sách cổ kính đó trong tay, im lặng và run rẩy.

  Cho đến khi anh ta lại m

Nhưng chính ở cuối quyển sách này, người viết đã ghi lại những kết luận mà ông ta đã dành cả tâm huyết để đạt được.

“Núi uống nước hồ thoát ra, khí của con người thu hút các vì sao; Hồ Sơn Kiếm Môn suốt hàng ngàn năm qua… hóa ra là đang sống trong một trận pháp.”

Dưới đó là bản đồ minh họa về cảnh quan giữa núi và hồ; người viết đã dành hơn mười trang để phân tích chi tiết bản đồ này. Không ai biết làm thế nào mà người đó có thể nghĩ ra ý tưởng kỳ lạ này, cũng không ai biết ông ta đã mất bao nhiêu thời gian để nghiên cứu và kiểm tra. Dù sao đi nữa, ở cuối phần minh họa, người vô danh này đã khẳng định rằng đây chính là một trận pháp cổ đại độc đáo.

Bèi Dịch Lập đứng bên cạnh Mạnh Ly, nhìn anh ta đóng cuốn sách lại trong yên lặng. Anh biết rằng nếu không có cuốn sách này, một người đàn ông không am hiểu về trận pháp sẽ không bao giờ nghĩ đến điều này.

Và từ ngày hôm đó trở đi, Mạnh Ly bắt đầu dành hàng ngày để nghiên cứu về lý thuyết của các trận pháp, so sánh từng trang sách với hình minh họa trong cuốn cổ sách – và chỉ nhận thấy sự tương ứng hoàn hảo giữa chúng.

Tuy nhiên, những suy luận trong cuốn sách cổ chỉ dừng lại ở đó thôi; đúng là đây là một trận pháp, nhưng đó là trận pháp gì? Chức năng của nó là gì? Mối liên hệ giữa “sinh vật sao” và “trận pháp cổ” là gì? Tất cả những điều này vẫn còn bỏ ngỏ.

Chính từ đây, cuốn sách da xanh không có chữ nào đó được đặt trên bàn của người đàn ông; anh ta bắt đầu dùng hết sức lực của mình để tìm hiểu về bí mật của trận pháp cổ này.

Bèi Dịch Lập lấy tay ra khỏi bìa sách màu xanh, nhìn vào cuốn sách dày cộm gần như đầy chữ này, và tạm thời ngừng việc quay ngược thời gian để suy nghĩ.

Mạnh Ly đã đổ tất cả công sức và tâm huyết của mình vào cuốn sách này; về mặt lý thuyết, chỉ cần đọc cuốn sách này là có thể biết được “sự thật” mà người đàn ông đó đã khám phá ra. Nhưng Bèi Dịch Lập không thể hiểu được.

Trong lĩnh vực trận pháp, không có con đường tắt; Mạnh Ly đã mất bao nhiêu thời gian và công sức, thì Bèi Dịch Lập cũng phải làm theo đúng những gì anh ta đã làm. Rõ ràng, Bèi Dịch Lập không có đủ thời gian để làm điều đó, vì vậy anh ta vẫn phải quay trở lại với việc tổng hợp lại những gì Mạnh Ly đã trải qua.

May mắn thay, Mạnh Ly không chỉ đơn thuần là đọc và tính toán; ở mỗi giai đoạn có được thành quả, anh đều mang cuốn sách cổ đó đến những nơi tương ứng vào ban đêm yên tĩnh, và sử dụng những phương pháp còn non nớt mà mình đã học được để nghiên cứu và khám phá.

Nhưng mỗi khi thực s

Trong bóng đêm dày đặc này, xung quanh chỉ vang vọng tiếng kêu của chim óc át trong rừng thẳm yên tĩnh. Mạnh Ly từng gáo một gáo đào vào nơi mình đã tính toán trước đó để tìm kiếm chất canxit. Cuối cùng, ở độ sâu gần hai trượng, anh ta gặp phải một vật phát ra tiếng vang kim loại trong trẻo khi được đào lên.

Mạnh Ly nín thở và soi dưới ánh đèn, thấy một khối đồng có hình dạng cong. Những hoa văn cổ xưa, bí ẩn trên bề mặt nó toát lên vẻ huyền bí. Khi chạm vào thân vật lạnh giá đó, Mạnh Ly nghi ngờ rằng nó thậm chí còn cổ xưa hơn cả Hồ Sơn Kiếm Môn.

Anh ta đã làm mọi việc có thể để khám phá nó, sau đó che giấu những dấu vết để lại tại hiện trường.

“Không héo úa vào mùa đông, không tràn ngập vào mùa hè; hồ là trái tim, rừng là mạch máu.”

Việc xác minh thông tin này đã tiêu tốn rất nhiều thời gian của Mạnh Ly. Nơi các đệ tử thường sinh sống, đáy hồ sâu tới mười trượng. Anh ta đã liên tục lặn xuống đáy hồ suốt bảy buổi sáng, mỗi lần đều gần như cạn kiệt hết năng lượng chân khí của mình. Cuối cùng, anh ta đã tìm thấy một vật dụng bằng đồng có hình dạng đĩa ở đáy hồ.

Nhưng không thể lấy nó ra hay di chuyển nó được, Mạnh Ly đã mất rất nhiều thời gian để khám phá hướng đi của nó – nó nối với khu rừng thông qua rễ cây, và sau đó tiếp tục nối với vách đá.

Vào đêm hôm đó, Mạnh Ly trở lại nơi đã đánh dấu trên vách đá để so sánh, và Bèi Dịch cũng theo sát anh ta. Những nỗ lực của người đàn ông này trong những ngày qua đã giúp anh ta gần như xác định được cấu trúc tổng thể của bài trận này. Nếu có thể so sánh với những phát hiện ban đầu trên vách đá, thì hình dạng cuối cùng của bài trận sẽ được làm rõ.

Tuy nhiên, khi Mạnh Ly mệt mỏi leo lên vách đá và đào bỏ lớp đất và đá vụn, anh ta nhận ra rằng khối đồng khổng lồ kia đã biến mất.

Chỉ cần đào lên một góc nhỏ vào ngày hôm đó đã khiến Mạnh Ly phải dừng lại ngay lập tức. Nếu đó là một khối đồng hình trụ, thì dựa trên độ cong của nó, chiều rộng của nó gần như bằng một nửa chiều rộng của vách đá. Nó được chôn vùi chắc chắn trong vách đá, với những tảng đá lớn gần như “đúc” nó vào đó.

Chính vì lý do này mà Mạnh Ly thậm chí không thể khai quật toàn bộ hình dạng của nó. Bây giờ, nó đã hoàn toàn biến mất.

Mạnh Ly nhảy xuống, nhìn chằm chằm vào cái hố lớn còn sót lại ở đáy hồ, không thể nói ra lời nào.

“Nó chứa đựng nhưng không thoát ra; im lặng suốt hàng nghìn năm… Trên thế giới này không hề có bài trận nào như v

Thân hình rắn đồng màu xanh lục được chôn vùi dưới vách núi, nó ôm lấy 【Mộ Tinh Chủng】, giống như con rắn quấn quanh một quả trái cây; nó sử dụng khí chân thực của con người làm nguồn cung cấp năng lượng và hấp thụ ánh sáng sao trên bầu trời làm “máu”. Những dòng chữ còn sót lại miêu tả nó là “con rắn lang thang trong vách núi”, bởi vì đó chính là một trận pháp sống động từ thời cổ đại.

Những người thuộc Môn phái Hồ Sơn chỉ đơn giản là nguồn dinh dưỡng cần thiết để duy trì hoạt động của trận pháp này mà thôi.

Dù mới học về trận pháp không lâu và kiến thức còn hạn chế, Mạnh Ly vẫn hiểu rằng đây là một trận pháp kỳ diệu đến mức nào; chắc chắn nó là thành quả lao động không ngừng nghỉ của các bậc hiền triết xưa. Để xây dựng nó, chắc chắn phải tiêu tốn rất nhiều tài nguyên.

Vậy thì, tại sao một trận pháp như vậy lại được che giấu ở đây và hoạt động âm thầm suốt hàng nghìn năm?

Bèi Dịch cũng đang tự hỏi điều tương tự như Mạnh Ly vào ngày thứ ba khi anh ta đến Điện Đồng.

Một năm nữa đã qua, cuối mùa xuân lại đến; sức khỏe của Khuất Châu Phụ ngày càng yếu đi, và cuối cùng Mạnh Ly quyết định mang tất cả những điều này đến hỏi sư phụ mình.

Cuộc cãi vã đầu tiên giữa họ chính là xảy ra trong lần gặp gỡ này.

Nhưng lý do dẫn đến cuộc cãi vã lại nằm ngoài dự đoán của Bèi Dịch; Mạnh Ly chưa kịp đặt ra tất cả những câu hỏi của mình thì ngay trong câu đầu tiên khi gặp nhau, Khuất Châu Phụ đã chia sẻ suy nghĩ của mình:

“Tôi muốn Tiểu Yến trở thành người đứng đầu Môn phái.”

“…” Mạnh Ly ngập ngừng, những từ ngữ như “thức ăn cho côn trùng”, “sự già yếu sớm” vốn đã ám ảnh anh ta bỗng nhiên trỗi dậy mạnh mẽ, biến thành ngọn lửa trong lòng anh.

“…Điên rồ.” Anh thì thầm.

“…”

“Anh muốn cô ấy phải sống như anh, không cần tu luyện, không cần tính mạng, cả đời chỉ để nuôi côn trùng ở đây sao?”

“…” Khuất Châu Phụ nhìn anh một cách yên lặng, rồi bất ngờ cúi đầu cười: “Tôi biết mà… Anh đã từ lâu đã điều tra về những chuyện này rồi.”

Mạnh Ly chỉ im lặng nhìn ông.

Khuất Châu Phụ thở dài một hơi: “Nhưng tôi nghĩ, cũng không cần phải ngăn cản anh… Dù sao thì anh cũng sẽ biết thôi.”

“Hãy trả lời câu hỏi của tôi.”

“Con người trong đời này luôn phải làm điều gì đó.”

“…”

“Một Môn phái cũng luôn phải có sứ mệnh riêng của mình.”

“Sứ mệnh gì?”

Khuất Châu Phụ thì thầm: “Khi tôi nhận chức vụ người đứng đầu Môn

“Tại sao tôi lại không tin chứ?” Khuất Châu Phụ nhìn anh ta một cách bình tĩnh, “Tôi đã tin vào điều đó suốt hai mươi bảy năm rồi.”

“Tiểu Diện không thể trở thành người đứng đầu được.” Mạnh Ly hít một hơi thật sâu và nói, “Anh ấy vẫn còn quá non nớt, chưa chuẩn bị sẵn sàng gì cả.”

“Nhưng em có những hoài bão lớn lao và tài năng xuất chúng.” Khuất Châu Phụ nhìn anh ta, “Tiểu Mạnh, tôi không thiên vị ai cả, nhưng nếu trở thành người đứng đầu, sẽ không thể tiến xa trong con đường tu luyện… Và những ai xứng đáng hơn thì nên tự do bay cao.”

“Chúng ta đừng ai làm việc đó cả!” Mạnh Ly quả quyết nói, chỉ ra phía vách đá cao phía ngoài, “Hoặc chúng ta đều có thể làm, nhưng tuyệt đối không được hy sinh tất cả vì thứ vô nghĩa này!”

“Vậy em muốn làm gì?”

“Hãy tìm hiểu rõ xem nó là cái gì, giải mã nó… Hoặc phá hủy nó.”

“Tôi đã biết từ trước rồi.” Khuất Châu Phụ thở dài một cách trầm mặc, dường như không hề ngạc nhiên, “Làm sao một người canh gác có thể vì lợi ích riêng mà phá hỏng kế hoạch lớn của cả thế giới? Tiểu Diện chắc chắn sẽ nghe theo lời đó.”

“Tôi nói là không được.”

“Tôi cũng nói, không được.” Khuất Châu Phụ nhìn anh ta một cách bình tĩnh.