Cánh cửa đá nặng nề như một cái lồng, dường như được dựng lên để ngăn chặn những thứ không nên xuất hiện trong đền này.

Hai người và con mèo không còn trò chuyện nữa; lúc này họ đang chuẩn bị cho buổi lễ tế tự thiêng liêng sắp diễn ra. Một khi nghi thức bắt đầu, nơi này sẽ trở thành một không gian không thể rời đi hay tiến vào được.

Lúc này, họ đã không còn lối thoát nào khác.

Đối với Bèi Dịch mà nói, việc có thể tìm thấy cô gái nhỏ ấy và giúp cô ấy không phải đơn độc đối mặt với những hiểm nguy trong bóng tối đã là điều đủ tốt rồi.

Ngoài những chuyện như vậy, cậu bé thực sự không sợ hãi nhiều điều khác.

Cậu từ từ nắm chặt tay cô gái, muốn ôm lấy con mèo đen nữa, nhưng Lý Biểu Thanh đã ôm nó trước rồi. Vì vậy, cậu ngước nhìn những tia sáng đang bay lên cao, và siết chặt lưỡi kiếm đeo bên hông mình.

Trong sự yên tĩnh hoàn toàn ấy, nghi thức không thể cản trở này cuối cùng cũng kết thúc. Những tia sáng như đom đóm hóa thành một dòng sông uốn lượn vươn lên tận trời xanh.

Dải ánh sáng bạc treo ngược trên bầu trời nhấn chìm ba người họ.

Bèi Dịch lại một lần nữa cảm nhận được cảm giác như thế giới đang xoay chuyển, các vì sao đang di chuyển… Nhưng lần này, cảm giác ấy hoàn toàn khác so với lúc cậu ở dưới sự chỉ huy của Chúc Cao Dương và ngay bên ngoài cánh cửa đá lúc nãy.

Mọi thứ xung quanh đang dần biến mất khỏi tầm mắt… Ngoại trừ những cây trúc tím và làn sương trắng.

Chúng vẫn đang sinh trưởng và mơ hồ…

Không có sự thay đổi hay biến mất nào cả… Những cây trúc xuyên qua làn sương trắng, như những tấm màn mỏng phủ lên chúng… Tất cả đều hiện ra rõ ràng trước mắt họ… Khi mọi thứ đã ổn định trở lại, Bèi Dịch chỉ cảm thấy mình vẫn đang ở chỗ cũ.

Cậu không hề đi đâu cả…

Vẫn là sự yên tĩnh đến lạnh lùng này… Chỉ khi đứng dưới lòng đất, tai cậu mới cảm nhận được nỗi sợ hãi như thể mình đã bị cô lập hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Dưới chân cậu vẫn là mặt đá cứng… Hình ảnh của bùa phép được khắc trên đá đang dần mất đi ánh sáng… Bức tường đá lạnh đến nỗi dường như sắp đổ ra những giọt nước…

Chỉ có những cây trúc kỳ lạ xung quanh đang mọc cao hơn… Có vẻ như chúng đã phát triển suốt hàng chục năm, và những thân cây ấy vươn thẳng vào bóng tối sâu thẳm phía trên…

Lần đầu tiên, Bèi Dịch nhìn thấy hình dạng thực sự của những cây trúc kỳ lạ này… Màu tím đậm của chúng sâu thẳm như ngọc mã não… Nhưng

Trong chốc lát, trái tim của cậu thiếu niên như thể bị nén vỡ tung tóe.

Bèi Dịch cứng đờ hoàn toàn; cảm giác ngạt thở lạnh lẽo siết chặt cổ họng anh. Trong tay anh chỉ còn lại một chiếc cánh tay gãy của cô gái kia.

Như thể có một cái búa khổng lồ đập vào sau đầu, Bèi Dịch cảm thấy tâm trí mình mơ hồ, mờ ảo. Ngay lúc sau đó, chiếc cánh tay trắng mịn với áo tay màu xanh như mây ấy bỗng quấn quanh cánh tay anh. Lúc này, trái tim cậu đã căng thẳng đến mức run rẩy không ngừng; anh vội vàng rút thanh kiếm ra, nhưng động tác của anh lại cứng đờ, không biết phải làm thế nào với chiếc cánh tay khiến anh run sợ này.

Đúng lúc đó, sự bình tĩnh lạnh lùng như nước đêm lan tỏa trong tâm hồn anh. Chỉ trong chốc lát, ý thức của anh trở nên minh mẫn hơn. Ánh mắt Bèi Dịch trở nên sắc bén hơn; anh cảm thấy mình đã xuyên qua lớp sương mù, và chiếc cánh tay gãy kia đã biến đổi thành một bóng rắn màu đen tím. Những chiếc răng hung dữ đang lao về phía mặt anh…

Thanh kiếm “Sơn Vũ” bay lên cao; với tiếng “đoạt”, lưỡi kiếm đã xuyên qua cổ con rắn rồi xuyên qua cây tre màu tím. Giữa tiếng tre rung động và lá rụng bay tung, hai thứ đã được gắn chặt lại với nhau.

Bèi Dịch thở hổn hển, cuối cùng mới giảm bớt được cảm giác ngạt thở khủng khiếp trong ngực mình. Bên cạnh anh, bóng dáng cô gái kia đổ xuống; anh vội vàng đưa tay ra, ôm lấy thân hình cô đang run rẩy trong vòng tay mình.

Cô gái ấy đã có khuôn mặt tái nhợt, đôi môi nhợt nhạt; lúc này, cô càng trông như đang bị thương nặng lại, co rúm trong vòng tay anh. Con mèo đen nhìn cô một cách nghiêm túc, rồi rút móng vuốt của mình khỏi trán cô lạnh lẽo: “Nơi này áp đặt một áp lực lớn lên tâm hồn con người, như thể có lưỡi dao xuyên thủng trái tim… Cô ấy vẫn chưa hiểu rõ tình hình, nên càng bị đau khổ hơn ở đây.”

“‘Nơi này’?” Bèi Dịch ngập ngừng hỏi, rồi bất chợt nhận ra điều gì đó. Anh từ từ quay đầu lại… Hóa ra, không phải vì anh vẫn đang ở trong đền đá đó nên vẫn có thể nhìn thấy cây tre và bức tường đá… Chỉ là sau khi anh đến đây, anh luôn ở ngay điểm xuất phát, quay lưng về phía những thứ rộng lớn phía trước mà thôi.

Vòm trần vẫn là màu đen sâu thẳm, u ám, như một hố sâu được đảo ngược… Nhưng phía trước lại có một nguồn sáng không rõ từ đâu đến; mọi thứ xung quanh đều hiện rõ trước mắt anh. Rừng tre bao la trải dài

Đây chính là thứ duy nhất họ có thể dựa vào sau tất cả những gian khổ mà họ đã trải qua kể từ khi đến Tương Châu. Lúc này, khi mở chiếc hộp ra và lấy thanh kiếm ra, thân kiếm bằng pha lê trong suốt vẫn nằm yên bình bên trong. Nhưng khi Bèi Dịch nhẹ nhàng chạm vào chuôi kiếm, anh đã cảm nhận được điều gì đó… Một sự giao tiếp từ xa, một thông điệp yếu ớt… Bèi Dịch bỗng nhiên hiểu rõ mình đang ở đâu. Ba mươi năm trước, Tây Phương Thiện Cô đã mất một tháng trời để tìm đến nơi này; hai tháng trước, Tử Hoàng cùng Trương Tử Kính đã mang theo bức tranh để tìm đến nơi này… Vào thời điểm đó, Trúc Thế Giáo đang âm mưu những việc liên quan đến sự xuất hiện của vị Tiên Quân chỉ sau một tháng nữa… Nó nằm sâu trong lòng núi Tân Thanh Sơn… Để từ nơi Yín Dương đi đến đây, họ đã mất tới mười lăm ngày… “…” “…Tôi không sao đâu.” Cô gái đang nằm trên vai anh đã ngừng run rẩy, cố gắng ngồd dậy và nói với giọng yếu ớt: “Khí công của tôi đang dần trở lại… Tôi không sao đâu.” Bèi Dịch gật đầu, rút thanh kiếm ra khỏi cây tre… Xác con rắn lạnh lẽo rơi xuống đất, máu màu xanh lam nhạt chảy ra từ vết thương… Ánh mắt Bèi Dịch dừng lại trên nó một chút, rồi quay đầu nhìn về phía trước một cách nghiêm túc… Đây chính là nơi cuối cùng mà họ đã đến sau khi theo dấu bức tranh về vị Tiên Nhân… Theo truyền thuyết, vị 【Lĩnh Chiếu Thần Tử】 đang sống ở đây… Không nghi ngờ gì nữa, thông qua nơi này, anh có thể khám phá ra nhiều bí mật của Trúc Thế Giáo… Hội giáo ác độc này, mỗi khi xuất hiện rồi lại biến mất không dấu vết… Bèi Dịch im lặng đóng nắp chiếc hộp pha lê lại, rồi bước đi trước… Lý Biểu Thanh ôm con mèo đen chặt lấy tay anh, theo sát phía sau… Nơi này thật huyền bí và yên tĩnh… Chỉ có tiếng bước chân của họ hai người vang lên mà thôi… Hàng rào Ngọc Khóa đã hoàn toàn mất đi ánh sáng, và làn sương mù mờ ảo cũng dần nuốt chửng hình bóng của họ… Còn nơi mà họ vừa rời đi, xác con rắn kia đã biến mất không dấu vết…