Nhưng khi anh ta dừng bước để quan sát hai người kia, họ cũng nhận ra rằng anh ta đã tỉnh táo trở lại.

Bèi Dịch nhíu mày nói: “Hai vị…”

Anh ta đột nhiên giật mình cúi đầu xuống; không hề kêu gọi ai, một mối nguy hiểm chết người đã đến gần lưng anh ta. Các cơ bắp của anh ta bất tự chủ co lại, và sau đó là cảm giác đau nhói khi lưỡi dao xâm nhập vào cơ thể. Nhưng trước khi con dao lấp lánh kia đâm sâu hơn nữa, Bèi Dịch đã nhanh chóng siết chặt cổ tay đối thủ.

Người kia lập tức dùng đầu gối đá vào anh ta, nhưng Bèi Dịch phản ứng nhanh hơn và mạnh mẽ hơn, đá thẳng vào bụng đối thủ. Tay trái anh ta vẫn nắm chặt tay cầm dao của kẻ địch, trong khi tay phải thì tung một cú quyền vào mặt hắn, khiến đối thủ ngã xuống đất, nước bắn lên cao đến tận eo.

Một con dao khác gần như đồng thời lao đến; chỉ chậm lại nửa bước, Bèi Dịch cố gắng lách sang một bên, con dao đó đi qua bụng anh ta, để lại một vết thương máu. Nhưng do đã mất thăng bằng, Bèi Dịch không kịp tránh được cú đá tiếp theo và bị đẩy ngã xuống đất.

Thực ra, Bèi Dịch đã quen với việc đánh nhau; muốn không bị người khác bắt nạt trên đường phố, anh ta cần phải có đôi bàn tay mạnh mẽ. Nhưng ngoại trừ lần 12 tuổi anh ta đã giết chết con sói đói, anh ta chưa từng gặp phải tình huống nguy hiểm như thế này.

Hai người trước mắt anh ta này hành động hung ác và quyết đoán, tấn công mãnh liệt, rõ ràng là những kẻ thù quen với việc chiến đấu đến cùng. Đây là lần đầu tiên Bèi Dịch đối mặt với những kẻ địch có ý định giết chóc, nhưng anh ta lại rơi vào tình thế bất lợi khi bị hai người này tấn công từ phía sau.

“Những bất ngờ luôn xảy ra nhiều hơn.” Lời dạy khàn khàn của người già khi luyện võ lại vang lên trong đầu anh ta, “Giang hồ không phải là sân đấu; kẻ thù sẽ không đợi bạn chuẩn bị sẵn sàng mới đối đầu với bạn. Khi nguy hiểm đến, bạn thường không kịp rút kiếm ra.”

Lúc này, nếu trong tay anh ta thực sự có một thanh kiếm mà không thể rút ra được, dù phải dùng nó như một cây gậy sắt, Bèi Dịch cũng sẽ cảm thấy biết ơn lắm.

Sau khi ngã xuống đất, Bèi Dịch không chần chừ, lập tức lăn người tránh né. Ngay lập tức sau đó, con dao tiếp theo lại đâm vào chỗ anh ta vừa nằm. Trước khi đứng dậy, Bèi Dịch đã nhanh chóng nắm chặt tay cầm dao của đối thủ. Kẻ địch cúi người xuống và không thể đứng thẳng ngay lập tức, Bèi Dịch đá mạnh vào người hắn, khiến hắn ngã về một bên, sau đó anh ta lăn người lên và đè kẻ địch xuống đất.

Bèi

Lúc này, anh ta tận dụng cơ hội để tháo tay ra khỏi vùng dưới nách đối phương, sau đó dùng tay siết chặt vào khớp cổ tay của họ và lấy chiếc dao găm ra khỏi tay họ. Ngay lập tức, bàn tay kia lại siết chặt lấy cổ đối phương, đẩy họ đi về phía trước hai bước rồi đâm mạnh vào tường.

Anh ta giơ tay lên, nhắm thẳng vào đầu đối phương và đấm! Hai quả đấm! Ba quả đấm!

Thân xác đối phương gục xuống không còn sức sống.

Bèi Dịch thở hổn hển, trái tim anh ta đập thình thịch như tiếng trống, cánh tay và đùi đều cảm thấy mệt mỏi sau khi đã dùng sức liên tục.

Bèi Dịch kiểm tra vết thương của mình, hầu hết chỉ là những vết trầy xước và vết bầm, nhưng có ba vết thương do dao gây ra ở phần bụng và lưng, tuy không quá nghiêm trọng, nhưng do vừa bị thương vừa phải dùng sức liên tục, các vết thương đó bắt đầu chảy máu, làm ướt một khoảng lớn trên áo quần, trông thật đáng sợ.

Hai vị trí bị thương này khá khó để băng bó, Bèi Dịch cố gắng băng bó qua loa, rồi nhìn quanh trong ánh sáng của ngọn lửa, và phát hiện mình đang ở bên cạnh bức tường thành, ngay tại nơi vừa rời khỏi thành phố.

Nhìn thấy hai xác chết trên mặt đất, Bèi Dịch không thể hiểu nổi họ từ đâu đến. Anh ta hít thở đều lại rồi nhặt lên cây nến vẫn đang cháy yếu trong đám nước đọng.

Tuy nhiên, khi anh ta cúi xuống, cảnh tượng trước mắt khiến anh ta đứng sững tại chỗ.

Ngọn lửa trong đám nước tạo nên một tấm gương màu xanh lam, dù bị mưa làm xáo trộn liên tục, nhưng vẫn hiện rõ hình ảnh của Bèi Dịch.

Đó là một thiếu niên trần truồng phần trên cơ thể, khuôn mặt tái nhợt, trên trán có một biểu tượng màu xanh lam như đang cháy.

Biểu tượng đó bắt đầu từ một điểm duy nhất, sau đó lan rộng ra hai hướng trên trái và trên phải thành hai hình chữ “Yá”, từ đỉnh của hai hình “Yá” lại tiếp tục phân nhánh thành các nhánh nhỏ, tạo thành một hình dạng phức tạp, trông giống như một đám lửa trừu tượng và lạnh lùng.

Không cần phải vẽ thêm nữa, đây chính là hình dạng gốc của biểu tượng trên đầu Lão Hương Tử!

Bèi Dịch từ từ giơ tay chạm vào trán mình, nhưng trán anh ta hoàn toàn nhẵn nhụa, không hề có bất kỳ thay đổi nào.

Anh ta đứng yên một lúc, nhưng không thấy bất kỳ “thần linh” nào xuất hiện, rõ ràng đây không phải là nơi “được giác ngộ”.

Nghĩ lại hành động của hai người vừa rồi, mặc dù họ không ngần ngại gây thương tích nặng cho mình, nhưng họ lại không tấn công vào những vị trí nguy hiểm như cổ hay tim.

Họ muốn đưa mình đến đâu? Điểm cuối cùng có gì đang chờ đợi mình?

Gió

Một huyện nhỏ hẻo lánh với dân số chưa đầy bốn mươi nghìn người, lực lượng có thể sử dụng thực sự rất ít ỏi. Những chuyện kỳ lạ và quái dị như thế này, chỉ có hai người mới có khả năng đối phó được: ông Lâm Lâm – viên quan huyện, và ông Thẩm Diêm Bình từ Đài Tiên Nhân. Dù là để báo cáo tình hình hay tìm kiếm sự bảo vệ, cách tốt nhất vẫn là trực tiếp đến gặp hai vị này.

Lúc này, trời ban tặng một tia sét mạnh mẽ, chiếu sáng rực rỡ như ban ngày. Mặc dù chỉ trong chốc lát, Bèi Dịch vẫn nhận ra vị trí của mình: mình đang ở cổng phía bắc thành phố, trong khi ông Thẩm ở phía đông, còn ông Lâm thì ở ngoại ô phía tây.

Cách nhà hai người không quá xa nhau. Bèi Dịch lau đi những giọt mưa trên mặt và bắt đầu hướng về nhà ông Lâm ở phía tây thành phố. Quyết định này được đưa ra dựa trên mức độ thân thiết giữa họ.

Ông Lâm Lâm năm nay đã hơn năm mươi tuổi, là người công chính, ngoại hiền nhưng lòng ấm áp. Ông đã giữ chức vụ quan huyện suốt mười ba năm, dài hơn thời gian ông Thường Chí Viễn giữ chức vụ này một năm. Trong huyện nhỏ yên bình này, công việc của một viên quan huyện khá nhàn rỗi; vì vậy, ông Lâm thường xuyên đến các trường võ để hướng dẫn thanh niên về võ thuật. Bản thân Bèi Dịch cũng được người tiền bối uy nghiêm nhưng hiền từ này hướng dẫn về kỹ năng đánh quyền anh.

Những câu khẩu hiệu đơn giản như “Dồn sức như con rắn cuộn tròn, phát động như con hổ hung dữ” hay “Đánh quyền chỉ cần sử dụng bảy phần, giữ lại ba phần”, đã luôn đồng hành cùng Bèi Dịch trong suốt quá trình luyện tập võ thuật của mình. Sau khi Bèi Dịch bị tổn thương nặng ở vùng dantian, chính ông Lâm Lâm đã dành hai tháng liên tục để dùng chân khí của mình để chăm sóc cho vùng tim của anh, giúp vết thương không trở nên quá nghiêm trọng.

Không có người thân hay mối quan hệ họ hàng, nhưng ông Lâm đã giúp đỡ Bèi Dịch rất nhiều. Vì vậy, Bèi Dịch luôn coi ông Lâm là người tiền bối mà mình vô cùng biết ơn.

Với mối quan hệ thân thiện như vậy, việc nói chuyện với ông Lâm sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc đến gặp ông Thẩm. Đứng giữa cơn mưa lớn, bước qua những dòng nước ngập đến đầu gối, Bèi Dịch tiếp tục đi về phía tây thành phố. Khi nhìn thấy ngôi nhà quen thuộc ấy, bóng đêm đã tan dần, mưa cũng bắt đầu nhẹ hơn, và ánh sáng bình minh bắt đầu le lói.