Dương Diện thực sự không ngờ lại có nơi nào chật đến mức có thể ép người ta vào được như vậy.

Làm sao trong tòa nhà này lại còn có cả cảnh sắc núi non nữa chứ?

Anh ta vất vả bám vào các tảng đá để thoát ra ngoài; những tảng đá gồ ghề đã làm rách da anh ta, nhưng điều đau đớn nhất vẫn là những chiếc xương gãy bên trong bụng, chúng cứ liên tục ma sát vào nhau.

Đúng lúc đó, một bàn tay mạnh mẽ vươn ra, nắm lấy tảng đá đang áp lên bụng anh ta và giật mạnh, khiến nó “rắc rắc” rơi xuống.

Ngay lập tức, anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Dương Diện vùng vẫy để thoát ra ngoài, ngẩng đầu lên và thấy khuôn mặt im lặng của Bèi Dịch.

Dương Diện thở hổn hển hai cái, nhìn anh ta mà không nói gì.

Nếu khuôn mặt Bèi Dịch giống như những tảng băng nặng nề, thì khuôn mặt Dương Diện chính là ngọn lửa sắp phun trào; sự bực bội trên khuôn mặt chàng trai trẻ rõ ràng có thể nhận thấy được.

“Chết tiệt, cái tên họ Triệu kia lại quen biết với tên trùm đó!”

“Xin lỗi.” Bèi Dịch nói, “Em đã làm được, còn anh thì không.”

“Ồ, em cũng khá lịch sự đấy.” Dương Diện nhổ ra từ miệng mình một ít máu, quay người lấy con dao của mình ra từ sau bức tượng giả, “Không liên quan đến em đâu; chính anh là người chỉ cho em vị trí của họ Triệu, và anh cũng đồng ý với việc tìm kiếm hắn ta. Em đã mang người đó đến đây, chỉ là chúng ta đều không nhận ra được thân phận thật của tên khốn nạn đó.”

“Hơn nữa, còn phải cảm ơn em nữa đấy… Nếu theo kế hoạch ban đầu, bây giờ anh đã không còn mạng sống nữa rồi.” Nghĩ đến người già kia, cơn giận dữ trên khuôn mặt Dương Diện cũng bị những đám mây u ám che phủ, giọng anh trở nên trầm thấp, “Hóa ra lại là tên Thất Sinh chết tiệt đó…”

Phương pháp của Bèi Dịch quả thực hiệu quả hơn nhiều, và cũng đã gần như thành công… Nhưng sau khi thất bại, khi nhận ra rằng mình phải tự mình đối mặt với tên Thất Sinh mạnh mẽ kia, Dương Diện cảm thấy nặng nề đến mức gần như không thể thở nổi.

Tất nhiên, ban đầu anh ta cũng đã dự định như vậy… Nhưng lúc đó, anh ta không biết rõ sức mạnh thực sự của người già kia; hơn nữa, anh ta cũng chưa từng trải qua tình huống đó bằng chính mình.

Trong cuộc đối đầu ngắn ngủi vừa rồi, anh ta đã phải đối mặt với nguy cơ tử vong hàng loạt lần. Việc kéo dài thời gian cho tên trùm đó đã khiến anh ta dùng hết mọi mưu kế và may mắn… Nếu không có sự giúp đỡ của triều đình, làm sao anh ta có thể thành công trong việc đối phó với một kẻ đã cảnh giác như Thất Sinh chứ?

Trong chố

Dương Diện nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc ấy, im lặng một lúc rồi hỏi: “Em thực sự nghĩ chúng ta hai người có thể giết được hắn không?”

Bèi Dịch gật đầu.

“Được!” Dương Diện đáp, và thậm chí còn nở nụ cười trên môi.

Mặc dù trong con người chàng trai này tồn tại cả hai tính cách: bình tĩnh và hung hãn, nhưng tính cách bình tĩnh luôn là cái “rào cản”, còn tính cách hung hãn mới chính là con thú hoang dã bên trong anh ta.

Khi bình tĩnh, anh ta luôn kiềm chế bản thân; chỉ khi nổi giận, anh ta mới thực sự cảm thấy thoải mái.

“Vậy thì hãy kéo cái tên khốn nạn đó ra và giết nó đi!” Anh ta cắn răng nắm lấy dao.

Rồi một giọng nói trong trẻo vang lên:

“Em có thể nói chuyện mà đừng lúc nào cũng dùng những từ ngữ thô tục được không?” Lý Biểu Thanh không biết từ lúc nào đã đứng phía sau, nhăn mày nói.

Cô ấy đã thay đồ trong căn phòng riêng tư, rửa sạch mặt và buộc lại tóc, trở thành một cô chim xanh tinh khiết một lần nữa.

Dương Diện quay đầu lại, nếu là ngày thường, anh ta có thể đưa ra hai mươi câu trả lời đầy ám chỉ cho lời nhận xét đó, nhưng lúc này anh ta chỉ đơn giản là gật đầu một cách ngập ngừng.

Sự xuất hiện của cô gái khiến bầu không khí trở nên thoải mái hơn; cô ấy cười nhẹ với Bèi Dịch và hỏi: “Nơi ẩn náu này thế nào? Có ít người biết đến nó đâu.”

Ngọn núi giả này xuyên suốt từ tầng một đến tầng ba; có thể có người phát hiện ra khoảng trống ở tầng một và tầng hai, nhưng trên đỉnh tầng ba còn có một lỗ nhỏ đủ để người ta chui qua, và nó thực sự rất kín đáo.

Trông nó thì không giống như một nơi có thể chứa người được, và cũng chẳng ai trong số những khách hàng hay người hầu qua lại hàng ngày muốn leo lên đó cả.

Chắc chắn trong suốt năm năm qua, ngoài Lý Biểu Thanh khi còn nhỏ và Bèi Dịch hôm nay, thì chỉ có Dương Diển là người từng đến đó.

Dương Diện nói: “Nếu chỉ dựa vào nơi này thì không thể ẩn náu được, vì mùi hương trên người tôi quá nồng. Vì vậy, tôi đã cởi bỏ hai bộ quần áo; một bộ tôi giao cho người phụ nữ cao ráo kia để dẫn Zhao Gou đến đó, còn bộ kia thì tôi ném xuống hồ nước này để che giấu mùi sơn trên người mình.”

“Ồ, em thật thông minh.”

Dương Diện ngẩng đầu tự hào gật đầu.

Lý Biểu Thanh đã quay người đi và nói: “Chúng ta nhanh chóng trở về tầng bốn đi, sắp có người đến đây rồi.”

——

Quay trở lại căn phòng riêng tư của Cửu Vũ, Trương Quân Tuyết vẫn đang ngồi thiền với thanh đao trong tay, trong khi Dương Diện đi tìm quần áo để thay đổi.

Bèi Dịch không biết liệu cô ấy có nhận ra Lý Biểu Thanh chính là người đã “chiếm

Bèi Dịch thở phào nhẹ nhõm; vì chuyện Trịnh Đống và việc mất đi viên thuốc kia, anh ta lo lắng không biết Thúy Vũ Kiếm Môn có gặp phải rắc rối gì không.

  “Đây là nơi tiếp đón khách.” Cô ấy trò chuyện ngắn gọn với Trương Quân Tuyết – bất kỳ ai nói chuyện với cô gái này cũng sẽ không thể kéo dài cuộc trò chuyện được lâu – sau đó Lý Biểu Thanh đóng cửa lại và quay sang nói với Bèi Dịch: “Thúy Vũ Kiếm Môn nằm trong núi, giao thông khá bất tiện; để tránh cho khách phải mệt mỏi, chúng tôi đã chuẩn bị chỗ nghỉ ngơi trong thành phố.”

  “Thực ra, chi phí cho việc này cũng khá cao.” Cô gái thở dài nhẹ, “Nhưng ba phái đều có căn phòng này.”

  Cô ấy dừng lại không nói thêm, rồi hỏi: “Cậu bé kia đến từ đâu vậy?”

  “Anh ấy nói rằng mình đã trốn thoát từ phía núi Thiên Sơn; hôm nay tôi tình cờ gặp anh ấy ở đây, và anh ấy đang muốn đối phó với người đàn ông già kia, vì vậy chúng tôi mới nghĩ ra kế hoạch này.”

  “Quả thật, anh ấy không giống người dân địa phương.” Lý Biểu Thanh gật đầu và cười nói, “Hóa ra các bạn cũng mới quen biết nhau; tôi cứ tưởng anh ấy là bạn thân của bạn đấy.”

  “Ừm, Dương Diện thực sự là người đáng để kết bạn.” Bèi Dịch gật đầu, và cuối cùng cô ấy bắt đầu vào chủ đề chính: “Tôi nghe bạn vừa nói, bạn muốn tự mình đối phó với người đó à?”

  Bèi Dịch gật đầu và nhìn thấy ánh mắt nhíu lại của cô gái.

  “Tôi sẽ không để anh ta đi như vậy đâu.” Cậu bé nói.

  “Nhưng…” Lý Biểu Thanh nhìn kỹ biểu hiện trên khuôn mặt cậu bé và thì thầm, “Bạn thậm chí còn không thể đánh bại tôi đâu.”

  “…” Bèi Dịch nắm chặt môi, “Tôi không nói thật với bạn đâu.”

  “…” Lý Biểu Thanh lén lút nhếch mép.

  “Thật đấy, tôi đã suy nghĩ về chuyện này rồi.” Bèi Dịch nói, “Tôi có rất nhiều kế hoạch; nếu chuẩn bị kỹ lưỡng, dù không chắc chắn 100%, nhưng vẫn có cơ hội đối phó với một kẻ mạnh như vậy.”

  “Ừm, vậy thì bạn thật giỏi đấy.” Lý Biểu Thanh gật đầu và cố gắng khiến lời khen ngợi này trông thật chân thành, sau đó nhìn lên mặt cậu bé và nói: “Nhưng tôi nghĩ… bạn có thể đợi thêm hai ngày nữa. Khi mọi chuyện ở Thúy Vũ Kiếm Môn xong xuôi, có lẽ chúng tôi có thể giúp bạn.”

  “Ồ? Thúy Vũ Kiếm Môn sẽ làm gì vậy?” Bèi Dịch nhướng mày.

  “Trong những ngày qua

“Ha ha, không cần đâu, chúng tôi cũng không thiếu người giúp đỡ.” Lý Biểu Thanh cười nói, rồi lại nghiêm túc thêm: “Nhưng những gì tôi vừa nói, các bạn có nghe thấy không? Chỉ dựa vào hai người các bạn thì quá nguy hiểm rồi.”

“Không cần đâu, Tử Y cũng không giàu có lắm, đã nhận được quá nhiều ơn từ các bạn rồi.” Bèi Dịch lắc đầu và cuối cùng cũng mỉm cười chân thành: “Tôi chỉ là một người ngoài mà thôi.”

Cô gái nhăn mũi, liếc nhìn anh ta một cái.

Bèi Dịch cười và hỏi: “Bạn biết bao nhiêu về viên quan Triệu kia?”

“Anh ấy ư… Tôi chỉ từng tiếp xúc với anh ấy vài lần trong vụ án của sư huynh mình thôi. Bạn muốn tìm hiểu mối quan hệ giữa anh ấy và người đàn ông già kia sao?” Lý Biểu Thanh nhớ lại danh sách quyền quý mà mình đã học thuộc lòng và trả lời: “Trong ty công vụ, anh ấy có vẻ rất có uy tín; tính cách của anh ấy rất nhanh quyết và không ai có thể phản đối anh ấy được.”

Bèi Dịch gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ đi hỏi Bạch Tư Binh xem.”

“Được thôi, có vẻ như anh ấy vẫn chưa đi đâu cả.”

Lúc này, Dương Diện đã mặc đồ thường và bước ra ngoài: “Các bạn định đi đâu vậy?”

“Chúng tôi sẽ đi hỏi một vị quan quen biết để tìm hiểu thông tin, còn bạn…”

“Bạn hãy ở đây chờ một lát đi! Khi chúng tôi trở về, tôi sẽ sắp xếp người chăm sóc vết thương cho bạn.” Lý Biểu Thanh nói.

Dương Diện nhíu mày; anh không quen với việc phải “gắn bó” quá chặt chẽ với người khác, nên cúi đầu nói: “Cảm ơn, không cần đâu, tôi tự mình xử lý được.”

Anh đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài một lát, rồi quay lại nói: “Tôi đi trước nhé… Bèi Dịch, bạn thường xuyên ở đâu vậy?”

“Tôi ở Đạo Võ Quán Trường Đạo.” Bèi Dịch nhíu mày: “Bạn hãy ở lại đây thêm hai ngày nữa đi.”

Dương Diện lắc đầu, cất kiếm và chào từ biệt ba người, sau đó nhảy xuống dưới.

Nhưng chỉ sau vài khoảnh khắc, anh lại “vù” nhảy lên trở lại.

Hai người nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Dương Diện ngượng ngùng vuốt ve đầu mình và nói: “À… Có thể mượn cho tôi hai lượng bạc được không?”

Câu nói này thật sự rất quen thuộc… Nhưng lần này, Bèi Dịch không thể cho mượn được; anh thực sự không còn tiền nữa.

“Hai trăm văn thì sao?” Bèi Dịch xoa xoa túi mình.

Dương Diện nhìn Lý Biểu Thanh và xoa tay.

“Tôi không có đâu.” Cô gái nói một cách thẳng thắn.

“…”

—

“Mượn cái gì cơ? Mượn cho anh ta rồi liệu có thể lấy lại được tiền không?” Cô gái nói khi đi trong vườn, “Đó gọi là vứt tiền xuống nước mà thôi.”

“Chỉ là hai lượng

Bèi Dịch không nói thêm gì nữa.

  Cuối cùng, Dương Diện vẫn ở lại trong Cung điện Cui Yǔ, tiếp tục trang điểm để che giấu bản thân, chờ đợi lúc rời khỏi vườn thì hai người sẽ xuống tìm Bạch Tư Binh.

  “Thực ra, việc Triệu Phù rời đi lúc nãy có vẻ hơi kỳ lạ,” Lý Biểu Thanh nói, “Tôi định đợi anh ta kiểm tra xong mọi thứ rồi mới đưa Dương Diện vào nơi ẩn náu trong cung điện.”

  Bèi Dịch gật đầu: “Có vẻ như đã có chuyện gì đó xảy ra đột ngột.”

  Hai người tiếp tục đi và trò chuyện. Bỗng nhiên, cô gái chỉ tay về phía trước: “Ồ? Đó không phải là Bạch Tư Binh sao?”

  Bèi Dịch ngẩng đầu nhìn, quả nhiên người già mà họ từng gặp một lần đang đứng dưới gác vòi, cười nói với một người hầu mặc áo xanh. Khi thấy hai người đến, ông ta vẫy tay cho người hầu đi xa.

  “Tôi đã nói với ông ấy rằng Bảo Vọng Viên nên có thêm một số binh sĩ, xin ông ấy thông báo với người quản lý,” Bạch Tư Binh nói với hai người, “Nếu không, những chuyện như vừa rồi sẽ khiến ty phái khó có thể ứng phó kịp thời. Hơn nữa, mỗi khi có các hoạt động chính trị ở tỉnh, họ cũng thường tổ chức chúng tại Bảo Vọng Viên; vì vậy nên có thêm những người công chức ở đây.”

  Bèi Dịch gật đầu liên tục, ánh mắt sáng lên. Cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến điều này.

  “Sao hai bạn lại đến với nhau vậy?” Bạch Tư Binh cười và nhìn họ, “Biểu Thanh, lần này lại tìm tôi có chuyện gì vậy?”

  Bèi Dịch cúi đầu: “Tôi muốn xin ông chỉ giáo một số điều.”

  “À, cô bé Bèi… Chuyện vừa rồi à? Tôi vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra,” Bạch Tư Binh nhìn hai người, dường như đang suy nghĩ một lát, “Biểu Thanh, cô hãy đợi ở đây một lát nhé, tôi và cô bé Bèi sẽ đi bộ một chút.”

  “Được!” Cô gái đáp một cách nhanh nhẹn.

  Hai người đi dọc theo bờ hồ.

  “Cô muốn hỏi về Triệu Phù phải không?” Bạch Tư Binh quay đầu hỏi.

  Bèi Dịch ngạc nhiên: “Vâng.”

  “Đây là chuyện của cô, hay là chuyện của Biểu Thanh?” Bạch Tư Binh hỏi, “Triệu Phù… dù ông ta không biểu hiện ra ngoài, nhưng rõ ràng ông ta thuộc phe Thất Giáo.”

  “Đây là chuyện của tôi,” Bèi Dịch nhìn người già, “Tại sao ông lại hỏi như vậy?”

  “Bởi vì tôi thấy cô dường như đã bị cuốn vào chuyện này rồi,” Bạch T

“Vậy thì hãy kể xem, làm sao mà anh lại có mâu thuẫn với Triệu Phù?”

Bèi Dịch lược bỏ phần liên quan đến Dương Diện và tóm tắt những sự việc đã xảy ra trong những ngày gần đây.

Bạch Tư Binh nhíu mày: “Tôi không rõ liệu Triệu Phù có thông đồng với kẻ giết người hay không. Nhưng vụ án mà anh nói đến dường như không phải là trường hợp duy nhất; trong những năm gần đây, thực sự có khá nhiều ca mất tích hoặc bị sát hại của những người trong giang hồ.”

“Vậy thì chẳng ai đi điều tra à?”

“Chính Triệu Phù mới là người đi điều tra đấy. Mỗi năm ở Bách Vọng, có hàng chục người trong giang hồ qua đời; hai ba trường hợp như vậy không hề đáng chú ý, cũng không thể khiến cho ‘Đài Tiên Nhân’ phải can thiệp,” Bạch Tư Binh nói. “Triệu Phù thực ra không có mối liên hệ chặt chẽ lắm với Bách Vọng – anh ta được chuyển đến đây từ Thiểu Long Phủ ba năm trước. Kể từ khi đến đây, anh ta đã thực hiện nhiều thay đổi mạnh mẽ, sửa đổi rất nhiều quy định, và những thay đổi đó thực sự rất hữu ích; phía cơ quan pháp luật cũng rất tôn trọng anh ta.”

Ba năm trước mới được chuyển đến đây, nhưng theo nhận xét của Bèi Dịch, tất cả các thuộc cấp của anh ta đều tuân theo mọi chỉ thị của anh ta một cách nghiêm túc; điều này cho thấy triệu tác của anh ta thật sự rất mạnh mẽ. Bèi Dịch nghĩ mãi và bỗng nhiên cảm thấy rằng khoảng thời gian “ba năm” này có vẻ quen thuộc…

Anh ta nhướng mày: “Nếu những thay đổi đó bắt đầu từ ba năm trước, thì sau hai tháng nữa, chúng sẽ phải được kiểm tra lại một lần nữa…”

Tiếng thở dài của chủ quán vang lên bên tai anh ta…

Triệu Phù đang dùng danh sách những người lữ hành để làm gì? Để sàng lọc họ sao? Sau khi sàng lọc xong, anh ta lại giao chúng cho người đàn ông mặt trắng kia phải không?

“Thực ra, Triệu Phù có thiên vị phe Thất Giáo, nhưng bạn không thể coi họ là một gia đình,” Bạch Tư Binh tiếp tục nói. “Triệu Phù thực sự công bằng trong việc thực thi pháp luật; anh ta chưa bao giờ ưu ái phe Thất Giáo cả. Vì vậy, nếu anh ta thực sự có điều gì đó bất minh, thì có lẽ nó không liên quan đến phe Thất Giáo đâu.”

Bèi Dịch gật đầu từ từ.

“Tôi cũng không còn gì để nói nữa,” người đàn ông già thở dài. “Việc này rất khó để báo cáo lên cơ quan chức năng. Một là vì ‘Đài Tiên Nhân’ và Triệu Phù đã hợp tác với nhau suốt ba năm, mối quan hệ của họ khá tốt; hai là những cáo buộc của bạn nghe có vẻ không có căn cứ, hoàn toàn không có bằng chứng cụ thể—chỉ vì bạn muốn anh ta truy tìm một kẻ giết người, nhưng anh ta lại đi truy tìm một người khác thôi