Bèi Dịch bước đi chậm rãi về phía đó; đôi chân của xác chết hạ thấp xuống, ngang tầm với rốn anh ta. Anh nhìn lên khuôn mặt kia và nhận ra rằng mình đã từng gặp người này trước đây – đó chính là một trong ba người họ gặp trong khu rừng hôm đó.

Xác chết có phần ngực và bụng sập xuống; rõ ràng người này là nạn nhân chính của vụ nổ kinh hoàng này. Chỉ một cú đánh duy nhất đã khiến anh ta từ sống chuyển sang cái chết.

Cửa sổ phía sau lưng anh ta được mở ra; Bèi Dịch tiến đến bên cửa và nhìn ra ngoài. Phía sau là sân sau, còn qua bức tường thì là những ngôi nhà dân cư san sát nhau.

Những gì đã xảy ra trong căn phòng này dường như rất rõ ràng: kẻ sát nhân đã đẩy cửa bước vào, dùng một cú đánh mạnh để giết chết người đàn ông đang ngồi ăn uống, sau đó lập tức rời khỏi hiện trường qua cửa sổ.

Nhưng khi Bèi Dịch quay lại gần cửa, anh nhận thấy có những dấu chân lấm lem bùn đất. Việc có bùn đất cũng không sao cả; khi trời mưa, các con đường luôn có những chỗ chưa khô, và khi anh nhìn xuống sân sau, cũng thấy vài chỗ bùn ướt. Nhưng nếu có bùn đất ở cửa, thì khi anh bước ra ngoài, lẽ ra phải có những dấu chân bùn rõ ràng hơn mới đúng.

Bùn đất dưới lòng bàn chân chắc chắn sẽ ít dần khi đi xa, vậy tại sao lại có dấu bùn ở bên trong cửa nhưng lại không thấy dấu vết nào ở bên ngoài?

Bèi Dịch quay người đi về phía Bác Trương.

“Bác Trương, hôm nay tôi thực sự không có ý làm phiền bác đâu.” Người đàn ông đứng bên cửa nói, “Bác chỉ cần nói cho tôi biết, khi em trai tôi chết, những người vào quán có vẻ ngoài như thế nào, mặc quần áo gì.”

“Anh hùng này, tôi không buồn ngủ đâu; thật sự không có khách mới nào vào cả!”

“Vậy là anh ấy đã ẩn mình ở những bàn khác từ sáng sớm? Lúc đó có ai ở trong quán không – ai ngồi một mình ở một bàn?”

“Có khoảng năm sáu bàn thôi; có vẻ như không có ai ngồi một mình. Còn những điều khác… tôi thực sự không biết gì cả.”

Không khí trở nên im lặng trong chốc lát; người đàn ông nhìn Bác Trương một cách lặng lẽ. Bác Trương run rẩy: “Ông Vương, tôi… tôi thực sự…”

“Em trai tôi đến đây ăn uống từ sáng sớm; trong cả quán lúc đó cũng không có nhiều khách. Bây giờ em ấy đã chết, nhưng bác lại nói rằng bác không biết gì cả?” Giọng nói của Vương Thọ rất bình thản, không hề gay gắt như Tiểu Quản lý Chái, nhưng Bác Trương lại cảm thấy vô cùng lo lắng.

Bèi Dịch tiến lên phía trước; đôi mắt sắc bén của người đàn ông nhìn thẳng vào anh: “Thật là trùng hợp… Anh có nhận ra điều gì

Người phục vụ đang cúi ngồi ở tầng dưới ngẩng đầu lên, giọng nói hơi thay đổi: “Không… chưa quét.”

Lão Trương nói: “Hôm nay sáng anh ta đã dậy được là may mắn rồi; trước đây có khi anh ta còn đang lười biếng ở đâu đó đấy.”

Bèi Dịch gật đầu.

Nhưng nếu không quét dọn, thì làm sao những vết bùn đó lại biến mất được?

Trừ khi bùn đất dưới gót giày của kẻ sát nhân thực ra không đủ để để lại dấu vết khi đi bộ bình thường; những vết đó chỉ xuất hiện trong nhà vì anh ta đã đứng yên ở đó trong thời gian dài!

Trước khi hành động, kẻ sát nhân có trò chuyện khá lâu với nạn nhân không?

Và trong khoảng thời gian đó, nạn nhân vẫn ăn uống bình thường, không trốn thoát cũng không rút dao?

Rồi sau đó, anh ta đột nhiên bị giết.

Bèi Dịch suy nghĩ, cảm thấy quá trình này thật kỳ lạ, nhưng lại không thể hiểu nổi.

Lúc này, từ tầng dưới vang lên tiếng bước chân vững vàng, không hề ồn ào. Bèi Dịch quay đầu lại, thấy vị tướng Triệu Phù oai nghiêm đang đứng ở cửa, phía sau ông ta có khoảng năm sáu viên chức đi theo.

Bèi Dịch thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu chào: “Thưa ngài Triệu.”

Người đàn ông bên cạnh cũng vội vàng bước tới hai bước và chào: “Vẫn giữ được phong độ như xưa, phải không, tướng Triệu?”

Triệu Phù nhìn quanh căn phòng từ đầu đến cuối, sau đó ánh mắt anh ta dừng lại ở Bèi Dịch và cau mày: “Lần trước cũng có bạn ở đó, phải không?”

Bèi Dịch cúi đầu chào: “Bẩm ngài, lần trước chỉ là tình cờ gặp nhau; lần này, chủ quán này là người cùng quê với tôi.”

Triệu Phù không hề nhìn anh ta, quay đầu chỉ vào Bèi Dịch với các viên chức đi theo: “Kiểm tra anh ta.”

Một viên chức mặc áo xanh và đeo kiếm bước ra, liếc nhìn Bèi Dịch rồi đi đến góc phòng.

Bèi Dịch tiến lại gần, chưa kịp đứng yên thì nghe người phía trước mình cau mày và quát: “Biết quy tắc chưa? Khi được hỏi, phải tháo kiếm ra!”

Bèi Dịch ngập ngừng: “Xin lỗi!”, rồi cởi bỏ kiếm và vỏ kiếm.

Viên chức lấy giấy bút ra: “Tên tuổi là gì?”

Cuộc kiểm tra diễn ra nhanh chóng, và danh tính của Bèi Dịch hoàn toàn trong sạch, không hề có bất kỳ liên quan nào đến băng đảng Hồ Tâm Bang; thực tế, anh ta và chủ quán đều đến từ cùng một quê hương.

Lúc này, Triệu Phù đã kiểm tra xong thi thể và nói lạnh lùng: “Kẻ sát hại thầy giáo, thật là tàn nhẫn.”

Bèi Dịch ngạc nhiên: “Thưa ngài Triệu, ngài có biết kẻ sát nhân là ai không?”

Triệu Phù quay người đi về phía cửa.

Bèi Dịch ngập ngừng: “Thưa ngài Triệu…?”

Triệu Phù dừng lại, nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Cút đi!”

B

“Mày là ai mà cứ ở đây hỏi han tôi mãi vậy?”

“Xin lỗi, ngài Triệu, tôi chỉ nghĩ rằng có thể mình có thể giúp ích được gì đó.”

“Tôi bảo đi cho khuất mắt.” Chỉ huy Triệu nói lạnh lùng.

Bèi Dịch Tự nhấn môi lại, nhưng vẫn cúi chào và nói: “Ngài Triệu, tôi thực sự có một manh mối, tôi chỉ muốn giúp mọi người nhanh chóng bắt được kẻ sát nhân.”

Chỉ huy Triệu dừng lại, và Bèi Dịch Tự lập tức kể lại về phát hiện vết dấu giày. Nghe xong, chỉ huy Triệu cau mày và quay sang những người theo sau: “Ghi chép lại, kiểm tra ngay.” Nói xong, ông ta bước xuống lầu và lao theo hướng cửa sổ.

Vương Thọ đi theo sau xuống lầu. Bèi Dịch Tự đứng yên một lúc, muốn quan sát hiện trường thêm lần nữa, nhưng thấy Lão Trương đang hoảng loạn theo sau, ông ta cũng cầm kiếm lên và đi theo.

Khi xuống lầu, chỉ huy Triệu đã đi xa. Bèi Dịch Tự nhìn theo bóng lưng ông ta, rồi đột nhiên cau mày và hỏi Vương Thọ: “Nếu ngài Triệu đã biết kẻ sát nhân là ai, tại sao không hỏi ông ấy? Cứ ở đây làm khó chủ nhà hàng làm gì vậy?”

Người đàn ông ha hớc một tiếng và nói nhẹ: “Ngài Triệu đang truy lùng kẻ sát nhân, còn tôi thì điều tra những kẻ đồng lõa… Có gì sai trái chứ?”

Bèi Dịch Tự nhìn anh ta và bỗng hiểu ra. Hóa ra họ thực sự đã biết nguồn gốc của kẻ sát nhân, và cũng không còn nghi ngờ gì nữa về vụ án này. Hiện tại, họ chỉ đang lợi dụng tình huống để làm việc trong nhà hàng mà thôi.

Bèi Dịch Tự biết rằng chuyện này chắc chắn không liên quan gì đến Lão Trương cả. Không cần nhìn thấy vẻ run rẩy của anh ta bây giờ; từ khi ở Phụng Hoài, Bèi Dịch Tự đã biết anh ta rất nhút nhát – chưa bao giờ dám vào rừng. Giờ đây, mới chỉ ở trong thành phố được hơn hai mươi ngày, làm sao có thể liên quan đến những kẻ sát nhân được.

Vương Thọ vuốt ve chiếc móc khoanh trên tay: “Lão Trương, tốt nhất là bạn nên nhanh chóng giao ra manh mối về kẻ sát nhân đi. Tôi đoán là bạn đã bị hắn lừa dối, không sao đâu.”

Lão Trương chỉ biết van xin và giải thích; anh ta đâu có biết gì về kẻ sát nhân cả.

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ tự mình điều tra.” Vương Thọ cầm chặt chiếc móc khoanh trong lòng bàn tay, ngước nhìn lên nhà hàng.