Và cuộc thi Vũ Bí vào mùa thu vàng này giống như một phiên bản nhỏ của kỳ thi võ thuật hoàng gia.

Bèi Dịch hiện tại chỉ có một đời sống duy nhất, nhưng không chắc anh ta đã thực sự là người duy nhất như vậy. Trong số những người tham gia cuộc thi Vũ Bí, không tránh khỏi việc có một vài người mới vừa bước qua ngưỡng cửa tu luyện; ngoài ra, còn rất nhiều người đã trải qua hai ba đời sống khác nhau nữa.

Không phải là toàn huyện này không tìm được những người giỏi hơn, nhưng như lời nói trước đây, dù cuộc thi Vũ Bí mùa thu vàng là sự kiện lớn mang tầm cả tiểu bang, nhưng mục đích của nó không phải là để tìm ra người giỏi nhất trong toàn tiểu bang.

Những người được cử đi trong các năm trước đây cũng đa số là những người đã trải qua hai đời sống; điều này không có nghĩa là không có những ứng viên giỏi hơn – vào thời điểm đó, người thầy giỏi nhất trong các võ đường chính là người đã trải qua bốn đời sống.

Chỉ là, như thầy Hoàng đã nói, những người được cử đi đều là những người “muốn tỏa sáng”. Những thầy giáo từ bốn năm mươi tuổi trở lên, đã lập gia đình và đạt đến đỉnh cao trong con đường võ thuật; sau vài năm nữa, họ hoàn toàn có thể tận hưởng cuộc sống gia đình yên bình. Ai lại muốn liều mạng để tranh đấu cho thứ này chứ?

Vì vậy, đại đa số những người tham gia cuộc thi đều là những người trẻ tuổi; và thực lực của những người trẻ tuổi đó đến mức nào chứ?

Những thiên tài thực sự không nhiều; những người ở độ tuổi hai mươi, đã trải qua hai ba đời sống trong con đường võ thuật, đã coi như là những tài năng triển vọng rồi.

Nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, việc xem xét thực lực của đại đa số mọi người cũng không có ý nghĩa gì cả. Bởi vì chỉ có người giành vị trí đầu tiên mới có quyền tham gia kỳ thi ở kinh đô. Nếu muốn giành chiến thắng, bạn phải vượt qua tất cả những người mạnh nhất.

Mặc dù tỉnh Bác Vọng khá hẻo lánh và nhỏ bé, nhưng bên trong nó vẫn có mười huyện và ba Môn phái nổi tiếng. Làm sao có thể không có một hoặc hai cao thủ đã trải qua năm hay sáu đời sống chứ?

Có những thiên tài trẻ tuổi đang nỗ lực hết sức để thành công trong năm nay; cũng có những người giàu kinh nghiệm đã mất nhiều năm để rèn luyện và quyết tâm hoàn thành mục tiêu của mình trong năm nay. Ai lại sẵn lòng để vuột mất cơ hội đó chứ?

……

Thầy Hoàng uống một ngụm rượu lớn, sau đó dừng lại một lát trước khi tiếp tục nói:

“Nếu xét về những đối thủ từ trên xuống dưới, nhóm người đứng đầu chắc chắn là các đệ tử của các Môn phái. Tại tỉnh Bác Vọng, đó chính là Ba Môn phái: Bạch Trúc Các, Thúy Vũ Kiế

“Còn những nơi xa hơn nữa thì là những huyện nhỏ bình thường như chúng ta đây. Những người đi tham gia thường là những người ở cấp độ hai hoặc ba; họ đi để tận hưởng không khí sôi động và mở rộng thế giới quan của mình. Thỉnh thoảng, có một hoặc hai người trong số họ may mắn lọt vào vòng mười sáu hay thậm chí vòng tám.”

“…Ừm.”

“Theo lý thuyết mà nói, với trình độ võ thuật của bạn, việc giành chiến thắng sẽ không hề dễ dàng. Nhưng khi bạn chưa có trình độ gì cả, bạn vẫn có thể đánh bại những người ở cấp độ hai, thậm chí đôi khi còn thắng được những người ở cấp độ ba. Còn bây giờ, sau khi bạn đã mở được “khí mạch”, thì lại khó nói lắm…” Sư phụ Hoàng suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục nói: “Tôi nghĩ… Lần này, chúng ta ít nhất cũng nên thắng được một trận; cố gắng thắng được ba trận đi!”

“…Ồ.”

“‘Ồ’ là ý gì vậy?”

“…”

“Tôi hiểu rồi, bạn không chịu thua đấy…” Sư phụ Hoàng cười khẩy, “Từ nhỏ đã luôn không chịu khuất phục… Thắng được ba trận đã đủ để lọt vào vòng mười sáu rồi! Ngốc quá!”

“Vòng mười sáu…” Bèi Dịch nhai một hạt đậu phộng.

“Này! Vậy bạn muốn thắng được bao nhiêu trận?”

“Bảy trận.”

“Bảy…” Sư phụ Hoàng đặt cái bầu gourd xuống đất, bắt đầu đếm ngón tay: “Tám, bốn, hai… Bạn muốn giành chức vô địch à?!”

“Ừm.”

“…”

“…”

“Bạn có biết mình tên gì, họ hàng gì không?”

“Tôi cũng không nói là chắc chắn sẽ giành được, nhưng mỗi khi tham gia cuộc thi Vũ Bí, tôi luôn chỉ hướng tới vị trí thứ nhất mà thôi.”

“…” Sư phụ Hoàng như thể vừa ăn phải phân vậy.

“Nói thật lòng.”

“Được thôi. Bạn muốn giả vờ thế nào thì giả vờ đi… Trước hết, hãy thử so tài xem sao.” Sư phụ Hoàng uống một ngụm rượu, nhai hết hạt đậu phộng, rồi đứng dậy: “Tôi ước lượng mình chỉ đủ sức để đối đầu trong trận thứ ba thôi. Nếu bạn có thể đánh bại tôi trong vòng năm đòn, thì đó có nghĩa là bạn có cơ hội tranh tài cho vòng tám.”

“Làm thế nào để đánh bại tôi?”

“Bạn không phải là người giỏi kiếm sao? Hãy dùng kiếm đi.” Sư phụ Hoàng đi đến gần giá đựng vũ khí, đá vào phía dưới, và một thanh kiếm thép liền được rút ra từ vỏ và rơi vào tay anh.

Bèi Dịch buông thanh kiếm “Chặt Tim Lý Quang” xuống đất, rút thanh kiếm của mình ra.

Anh nhìn xuống thanh kiếm, rồi nhìn lại thân hình hơi còng queo của mình đứng trong sân, bỗng nhiên cảm thấy một suy nghĩ không mấy lịch sự…

Suy nghĩ đó là: “Cần đến năm đòn sao?”

Có lẽ đó là trực giác, nhưng cũng có thể chỉ là ảo

Về mặt tu luyện, bây giờ mình đã phá vỡ được rào cản ban đầu và thoát khỏi cái danh “kẻ không biết bơi”.

Nhưng ngoài hai yếu tố cơ bản này của một chiến binh thì, mình có tiến bộ gì trong việc chiến đấu không?

Kỹ năng kiếm thuật của mình đã tiến triển vượt bậc.

Sau khi được Minh Kỳ Thiên hướng dẫn, mình đã đạt đến trình độ “Chỗ Nghèo”, và nếu so sánh với những người trong giang hồ, cũng có thể coi là một cao thủ kiếm, thực sự đã bước vào con đường chính thống.

Mình còn học được hai chiêu đầu tiên và thứ hai của bộ kiếm pháp “Tuyết Đêm Phi Ngạn Kiếm Thức”.

Mình từng dùng thân xác của bảy hay tám kiếp trước để đối đầu với những kẻ mặc áo đen ở đỉnh cao của con đường mở mang kinh mạch, và đã giành chiến thắng – kinh nghiệm đó thực sự quý báu.

Ngoài ra, mình còn sở hữu một thứ vô cùng mạnh mẽ và độc đáo – 【Chuần Thủ】.

Nhưng…

Sau cuộc trò chuyện với Con Mèo Đen, mình nhận ra rằng 【Chuần Thủ】 có liên quan đến các vị tiên, vì vậy mình không muốn sử dụng nó một cách tùy tiện cho đến khi đối mặt với sinh tử.

Còn về bộ kiếm pháp “Tuyết Đêm Phi Ngạn Kiếm Thức”, Chúc Cao Dương cũng đã đưa ra lời khuyên:

“Hãy cố gắng sử dụng nó ít nhất có thể. Đối với trình độ hiện tại của bạn, nó quá mạnh mẽ. Ngay cả khi bạn chỉ sử dụng những chiêu kiếm bề mặt mà không dùng đến hai chiêu đầu tiên, điều đó cũng không tốt cho con đường tu luyện kiếm của bạn.”

“Bởi vì sự tinh diệu của những chiêu kiếm này sẽ che giấu tất cả những thiếu sót khác của bạn, khiến bạn dễ dàng giành chiến thắng trong các trận đấu kiếm – cho đến khi gặp phải một đối thủ có trình độ cao hơn.” Chúc Cao Dương nói, “Trước mặt họ, những chiêu kiếm đó sẽ không còn giá trị gì cả; những ‘ý tưởng’ và ‘trái tim’ non nớt của bạn cũng chỉ như một đứa trẻ cầm dao mà thôi. Lúc đó, bạn sẽ nhận ra rằng, ngoài bộ kiếm pháp này ra, bạn chẳng còn gì cả.”

“Hãy bình tĩnh lại, học những kỹ năng kiếm thuật cơ bản và đơn giản hơn, và đối đầu với những người cùng trình độ bằng những kỹ năng tương đương – tóm lại, đừng để bộ kiếm pháp này dẫn dắt bạn, cũng đừng phụ thuộc vào nó; nếu không, bạn sẽ mãi bị nó giam cầm. Bạn phải tự mình vươn lên đến độ cao của nó, sau đó mới có thể sử dụng nó một cách bình đẳng, thậm chí là từ trên cao.”

Bèi Dịch nghe theo lời khuyên đó một cách nghiêm túc.

Đây chắc chắn là hai “răng độc” sắc bén nhất của mình, và bây giờ, mình cần phải thu hồi chúng lại.

Nhưng dù rắn đ