Khi nhìn thấy nụ cười ấm áp đó, khóe miệng Bèi Dịch cũng không kìm được mà nhếch lên; khuôn mặt vốn luôn căng thẳng kể từ khi xuống dòng suối Vọng Khê lần đầu tiên trở nên thoải mái hơn.

Hai người đàn ông đã gắn bó với nhau trong tình huống hiểm nghèo, dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi nhưng lại sâu đậm; đêm qua, một người bị thương nặng đến mức suýt chết, người kia thì được một loài thần nhập vào cơ thể; giữa muôn vàn rắc rối bên trong và bên ngoài, họ không thấy chút hy vọng nào cả. Lúc đó, họ đã dùng hết sức lực của mình để ngăn chặn loài thần đó, thậm chí còn liều mạng mình; họ không biết ai có thể sống sót thêm một giây nào, cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ sống qua được.

Thế nhưng, sau mười hai giờ trôi qua, họ lại gặp nhau dưới ánh đèn của phủ huyện. Bèi Dịch luôn nghĩ rằng Chúc Cao Dương đã chết, còn Chúc Cao Dương khi tỉnh dậy, cũng không ngờ rằng người thanh niên kia đã chết trong núi Tân Thanh Sơn… Dù sao thì anh ta cũng quá yếu đuối mà.

“Làm sao em có thể sống sót được?”

“Còn anh thì sao?”

Hai người nhìn nhau cười. Chúc Cao Dương nói: “Em cũng không biết mình làm sao sống được; dù sao thì khi tỉnh dậy, em đã ở trên chiếc giường này rồi.”

Bèi Dịch đi đến bên giường anh ta, kéo một chiếc ghế ngồi xuống và nói: “Em được Minh Kỳ Thiên cứu.”

“…Cô ấy thật sự đã đến à?” Chúc Cao Dương ngạc nhiên, ngồi dậy hỏi: “Em có thấy cô ấy ra tay không?”

“Có rồi.”

“Thế thì sao? Rất mạnh phải không?”

“Rất mạnh.”

“Hmm… so với anh… anh kém cô ấy bao nhiêu?” Chúc Cao Dương nghiêng đầu cười hỏi, “Chỉ tính đến kiếm chiêu mà anh đã sử dụng trước đó trong rừng đối đầu với kẻ mặc áo tím…”

“…” Bèi Dịch nhíu mày suy nghĩ.

“Kiếm chiêu đó tất nhiên kém xa thời kỳ đỉnh cao của anh, nhưng tinh thần và kỹ thuật của nó vẫn giống như xưa. Anh cũng hiểu về kiếm phải không… Đừng chỉ so sánh về sức mạnh thôi.” Chúc Cao Dương bổ sung.

Bèi Dịch nhìn anh ta, nhớ lại những cảm giác mà những kiếm chiêu đó mang lại cho mình.

“Ánh trăng sáng và ngọn nến,” anh ta nói.

“…Anh có đang lắng nghe không?” Chúc Cao Dương lại ngồi dậy, giải thích một cách nghiêm túc: “Kiếm chiêu đó là anh đã sử dụng khi sắp chết… không phải ở thời kỳ đỉnh cao của mình đâu. Em nên đánh giá nó cao hơn một chút…”

“Vậy thì nó giống như ánh đèn dầu…”

“…” Chúc Cao Dương tựa người vào đầu giường.

Bèi Dịch vỗ nhẹ vào vai anh ta.

“À…” Chúc Cao Dương thở d

Hình Kỷ vừa rót trà vừa nói: “Mới thức dậy không lâu, chưa đi đâu cả.”

“Ồ.” Bèi Dịch cúi người nhận lấy tách trà, quay đầu nói với Chúc Cao Dương đang nằm bên giường: “Chân anh không thể cử động được à? Cô ấy hiện đang ở trong tỉnh uyển – đối diện cửa nhà chúng ta đấy.”

“……” Chúc Cao Dương ngẩn ngơ quay đầu nhìn Hình Kỷ: “Thật sao?”

“Thật mà.”

“Sao anh không nói với em?”

Hình Kỷ quay lại đặt ấm trà trở lại bếp: “Nói làm gì chứ?”

“Gặp mặt một cái đi… Em chưa từng gặp cô ấy đâu.” Chúc Cao Dương nói, “Chúng ta ở Long Tôn Động Đình và Vân Lang Sơn… phải không? Hơn nữa, cô ấy đang tham gia cuộc thi ‘Vấn Kiếm Thế Giới’, chắc chắn cũng muốn gặp tôi, người anh cả của phái kiếm này.”

“Đã gặp rồi.” Hình Kỷ nói một cách bình thản.

“Ồ? Khi nào vậy?”

“Khi chúng ta vào tỉnh uyển, anh nằm trần dưới gốc lê, mọi người đều thấy hết đấy.” Hình Kỷ liếc nhìn anh, “Kể cả Minh Kỳ Thiên nữa.”

“……”

Bèi Dịch nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Chúc Cao Dương càng trở nên nhợt hơn, sau đó lại chuyển sang màu xanh nhạt; đôi môi anh se lại thành một đường mỏng.

“Không có đâu.” Bèi Dịch không nhịn được mà an ủi: “Không phải trần hết đâu, Cháu Trương đã đắp cho anh một chiếc chăn hoa màu đỏ… chắc là…” Anh đặt một tay xuống gối, tay kia xuống rốn: “Phần này thì được che kín hết rồi.”

“……” Chúc Cao Dương liếc nhìn anh, có vẻ không hài lòng lắm.

“Ha ha ha.” Bèi Dịch bật cười.

“Thôi đi.” Hình Kỷ cũng cười: “Cô ấy có để ý đến anh hay không đâu… Sao lại tự coi mình quan trọng thế nhỉ.”

Chúc Cao Dương thở dài: “Bây giờ anh đang vui mừng trước tai họa của người khác… Sau này khi cô ấy đến Long Tôn Động Đình tham gia cuộc thi ‘Vấn Kiếm’, biết đâu tôi sẽ vì chuyện này mà bị lép vế ngay từ đầu.”

“Dù sao thì cũng chẳng sao đâu.” Hình Kỷ nói.

Chúc Cao Dương không nói thêm gì nữa, quay sang đưa cho Bèi Dịch một viên ngọc: “Đây, anh tặng em.”

Bèi Dịch nhìn vào, đó chính là viên ngọc mà Chúc Cao Dương đã nhờ anh giữ giúp trên núi.

“Ý anh là gì vậy?”

“Theo phong tục ở đất Chu, khi mới quen biết nhau, mọi người thường tặng nhau đá quý.”

“Tôi không có đá quý để tặng em.”

“Vậy thì để dành sau này đi.”

Bèi Dịch không nhận, đẩy viên ngọc trở lại: “Tôi chỉ có loại bình thường thôi… Em cũng chỉ cần loại bình thường là được.”

Chúc Cao Dương càng kiên quyết hơn: “Bây giờ tôi chỉ có viên này để tặng em… Sau này em cũng phải tặng tôi một viên tốt đẹp như vậy.”

H

Anh ta không biết thứ này có giá trị bao nhiêu, nhưng vì trước đây chưa từng nghe nói đến nó, thì rõ ràng đó là một thứ quý giá; và vì nó được sử dụng bởi đại sư huynh của Long Quân Động Đình, chất lượng của nó chắc chắn phải rất tốt.

Chúc Cao Dương mỉm cười hài lòng và nói tiếp: “Sau này em định làm gì? Nếu muốn học kiếm, có muốn đến Long Quân Động Đình để trở thành đệ tử nhỏ của anh không?”

Bèi Dịch vẫn chưa kịp nói gì, Hình Kỷ đã lên tiếng trước: “Em có thể đến Vân Lang Sơn.”

“……” Chúc Cao Dương nhìn anh ta một cách khó hiểu và hỏi: “Sao em lại luôn muốn leo cao như vậy?”

Bèi Dịch không trả lời, và Chúc Cao Dương bỗng nghĩ đến điều gì đó, nói một cách nghiêm túc: “Em có biết không? Hiện nay các phái đang rất phổ biến việc trao đổi đệ tử để cùng tu luyện trong thời gian ngắn. Nếu em đến Vân Lang Sơn, em có thể thử xem liệu có thể thực hiện việc trao đổi này với Long Quân Động Đình không…”

Hình Kỷ nói: “Em thực sự muốn đến Vân Lang Sơn à? Em muốn anh hỏi ý kiến của Bác Sư không?”

Chúc Cao Dương đáp: “Em thật là phiền phức… Anh đang nói chuyện nghiêm túc đấy.”

Bèi Dịch cười và nói: “Em không muốn đến Vân Lang Sơn, em muốn đến Thần Kinh.”

“Ồ, quả là một ước mơ lớn lao.”

……

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, tâm trạng của Bèi Dịch cũng đã thoải mái hơn một chút. Khi thấy trời càng lúc càng tối và không khí trò chuyện cũng dần trở nên im lặng, Bèi Dịch liền chào tạm biệt và rời đi.

Hình Kỷ ban đầu muốn ở lại chăm sóc Chúc Cao Dương, nhưng anh ta cảm thấy mình chỉ bị yếu đi một chút mà thôi, chứ không phải bị liệt, vì vậy anh ta không chấp thuận và đã thuyết phục cùng với việc ép buộc hai người ra khỏi nhà.

“Hiện tại tình trạng của Chúc Cao Dương thế nào?”

Đi cùng Hình Kỷ trong sân nhà yamen, Bèi Dịch nhìn thấy vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô gái ngay từ khi họ bước ra khỏi cửa, liền hỏi.

Hình Kỷ im lặng một lúc rồi nói: “Không còn gì nghiêm trọng nữa. Chủ nhân Tử Vi đã giúp đỡ kiểm tra, và Tâm Thần cảnh của anh ấy cũng đã ổn định lại. Khi trở về Động Đình, sẽ tiếp tục điều trị kỹ lưỡng thì sẽ ổn thôi.”

“Nhưng…?”

“Nhưng trái tim của anh ấy… bây giờ nó giống như thứ đó.” Hình Kỷ nói thầm, “Nó đã chiếm một phần lớn công phu tu luyện của anh ấy. Và Chủ nhân Tử Vi cũng nói rằng, có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ có thể thoát khỏi thứ đó.”

“……” Bèi Dịch bị câu nói này làm cho nghẹn ngào, sau một lúc mới nói được: “Vậy thì