So với những người quyền quý đang xôn xao vì chính sách giáo dục bắt buộc mới này, điều mà người dân quan tâm hơn hết chắc chắn là việc con cái của họ có thể được học miễn phí hay không.

Thực tế, ngay cả khi biết rằng việc học là miễn phí, nhiều gia đình vẫn không có ý định cho con cái mình đi học.

Lý do không chỉ vì họ cho rằng con mình không phù hợp để học hành, mà còn bởi vì nếu con đi học, gia đình sẽ thiếu đi một người lao động.

Đối với người dân thời đó, việc để con trai gái giúp đỡ gia đình trong công việc hàng ngày còn hữu ích hơn nhiều so với việc cho chúng đi học.

Chính vì vậy, gần đây, các cuộc thảo luận về vấn đề này trong cộng đồng người dân cũng khá sôi nổi.

“Lão Triệu ơi, nhà anh thì nghĩ sao về việc cho con đi học này?”

Tại một quán trà bên cạnh cánh đồng ngoài thành phố, một nhóm người nông dân da đen sạm đã gọi một ấm trà lạnh rẻ tiền vào uống trong giờ nghỉ trưa, vừa nghỉ ngơi vừa trò chuyện.

Vấn đề này gần đây đang được bàn tán rất nhiều trong thành phố; có người ủng hộ, có người phản đối.

Những người nông dân này, sau bao năm sống, không biết chữ nào; họ cũng không hiểu liệu việc cho con đi học có thật sự tốt hay không, và luôn cảm thấy băn khoăn.

Bây giờ, khi tập trung lại với nhau và không có việc gì để làm, đây chắc chắn là chủ đề trò chuyện lý tưởng nhất lúc này.

Nghe thấy câu hỏi đó, người nông dân được gọi là Lão Triệu uống hết ấm trà trong tay, lau mép miệng rồi nói một cách thản nhiên:

“Con trai nhà tôi thì thôi đi… Người như chúng ta, học hành có ích gì chứ? Thà ở nhà giúp đỡ việc nhà còn hơn; chỉ cần cày cấy tốt là không lo đói.”

Lời nói của Lão Triệu chắc chắn đã phản ánh suy nghĩ của nhiều người nông dân khác, và nhận được sự đồng tình từ họ; theo họ, thà làm việc đồng ruộng còn đáng tin cậy hơn là đi học.

Bầu không khí tại đó khiến nhiều người từng muốn cho con đi học cũng bắt đầu do dự.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ bàn bên cạnh:

“Lời nói đó không đúng đâu.”

Kèm theo giọng nói đó, một người đàn ông mặc áo vải liền bước tới.

Nghe thấy tiếng phản đối, nhóm người nông dân kia vô thức nhìn sang; không lâu sau, hình bóng của một người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi, ăn mặc gọn gàng và có vẻ uy nghiêm, xuất hiện trước mắt họ. Điều này khiến họ không dám coi thường người đó, và giọng nói của họ cũng trở nên lịch sự hơn so với ban đầu.

“Không biết ngài này tên là gì ạ?”

Người đối diện nghe vậy liền mỉm cười.

“Tôi họ Khổng, không dám xúc phạm ai, chỉ là tình cờ nghe thấy các ngài đang trò chuyện nên muốn bày tỏ vài ý kiến thôi.”

Ông Khổng này rõ ràng không phải người bình thường; lúc này, những người nông dân xung quanh thực sự muốn nghe xem ông ấy sẽ nói điều gì.

“Xin ngài cứ nói tiếp.”

Ông Khổng bắt đầu nói một cách từ tốn:

“Hiện nay, Hoàng đế rất coi trọng nhân tài. Trong nước Đại Chu của chúng ta, số người biết đọc biết viết cũng không nhiều. Việc triển khai chương trình giáo dục bắt buộc hiện nay chính là nhằm mục đích tăng số lượng những người có học thức trong nước.”

“Trước đây, chúng tôi, những người dân thường, muốn đi học cũng không có cơ hội; ngay cả khi có cơ hội, cũng không chắc đã có đủ tiền. Nhưng bây giờ, Hoàng đế đã đặt con đường đó ngay trước mặt chúng tôi, thậm chí còn miễn phí chi phí học tập… Điều này thật sự là một ân huệ lớn lao.”

Nghe những lời này, những người nông dân xung quanh đều gật đầu một cách vô thức.

Nhưng ông Khổng nhận ra rằng, mặc dù họ đồng ý với những lời ông nói và biết đây là điều tốt, nhưng nhiều người trong số họ vẫn nghĩ rằng việc để con cái ở nhà làm việc nông nghiệp mới là điều thực tế hơn.

Đối với điều này, ông không hề tức giận, mà tiếp tục nói tiếp một cách bình tĩnh:

“Trong chính sách mới này, Hoàng đế đặc biệt quy định rằng trẻ em dưới 12 tuổi được miễn phí học tập. Các bạn hãy nghĩ xem, những đứa trẻ nhỏ dưới 12 tuổi có thể giúp ích được gì? Chúng có thể làm được bao nhiêu công việc? Nhiều nhất cũng chỉ là chạy qua chạy lại, giúp đỡ một chút, hoặc làm những việc vặt vãi… Thậm chí, một số đứa trẻ nghịch ngợm có thể còn gây rắc rối cho chúng ta nữa. Còn nếu để chúng ở nhà, chúng ta vẫn phải lo lắng cho chúng.”

“Nếu gửi chúng đến trường học, chúng ta cũng không cần phải chi tiêu gì cả; trong trường còn có giáo viên giúp quản lý, chúng ta sẽ yên tâm hơn, đồng thời các em cũng được học đọc viết… Điều này chẳng phải là điều tốt sao?”

Những lời này thực sự đã chạm đến trái tim của nhiều người nông dân; họ bắt đầu gật đầu đồng ý.

“Quả thật, những đứa trẻ còn nhỏ như vậy, nếu không gây rắc rối cho chúng ta thì đã là may mắn lắm rồi… Làm sao có thể kỳ vọng chúng làm được nhiều việc được?”

“Đúng vậy.”

“Lời ngài nói rất có lý!”

Th

“Chưa kể đến việc làm công việc này lâu dài, nếu hoàn thành tốt thì còn có thể được thăng chức và tăng lương nữa, chẳng phải tốt hơn việc cả đời chỉ cày ruộng đó sao?”

Ngay khi anh ta vừa nói đến nửa chừng, đã có không ít người nông dân trong buổi họp bắt đầu suy nghĩ lại. Nghe thấy con mình sau khi học xong sẽ có công việc nhẹ nhàng hơn, còn có thể thăng chức và tăng lương, nhiều người nông dân liền vỗ đùi quyết định ngay tại chỗ.

“Tôi quyết định rồi, tôi sẽ cho Thúc Cẩu đi học!”

“Tôi cũng đã nghĩ kỹ rồi, sẽ gửi Tiếc Đạn đi nữa, sáng mai tôi sẽ đưa Tiếc Đạn đi đăng ký ngay!”

“….”

Lúc này, những lời nói của ông Khổng Đại Thiên thực sự đã làm rõ ràng lợi ích của việc học hành. Quan trọng nhất là ông ấy đã chỉ ra rằng việc cho con cái đi học thì họ chắc chắn sẽ không thiệt thòi gì cả.

Điều này khiến những người nông dân trước đây vẫn còn do dự về giá trị của lao động đều quyết tâm thực hiện. Đồng thời, trong quán trà này, mặc dù ông Khổng Đại Thiên đang trò chuyện với nhóm người nông dân này, nhưng tất cả mọi người trong quán đều đang lắng nghe, và họ cũng đều ghi nhớ những lời nói đó vào lòng.

Những phản ứng này đều nằm trong tầm mắt của ông Khổng Đại Thiên, và ông cảm thấy rất hài lòng vì đó chính là kết quả mà ông mong muốn đạt được. Sau đó, ông không ở lại quán trà lâu, thanh toán xong rồi rời đi.

Sau khi đi một đoạn đường, một người thanh niên chạy đến và chào ông Khổng Đại Thiên một cách lễ phép.

“Bộ trưởng, những người chúng tôi cử đến các quán trà trong khu vực này đã đi khắp nơi rồi, và kết quả rất tốt.”

Lúc này, người đang đi trên đường chính là ông Khổng Đại Thiên. Sau sự kiện đó, Châu Tục đã không làm ông phải chờ đợi, mà ngay lập tức bổ nhiệm ông làm Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền. Nhiệm vụ chính của ông là phụ trách các công tác tuyên truyền, bao gồm cả việc quảng bá các chính sách của nhà vua. Nhân tiện nói thêm, những người kể chuyện cũng thuộc cấp dưới của Bộ Tuyên truyền.

Nghe xong báo cáo của thuộc cấp, khuôn mặt ông Khổng Đại Thiên hiện lên nụ cười hài lòng. “Làm tốt lắm, đi thôi, chúng ta sẽ tiếp tục công tác tuyên truyền ở nơi khác. Nhiệm vụ mà Hoàng đế giao cho lần này, chúng ta nhất định phải thực hiện một cách xuất sắc! Chỉ như vậy mới không làm thất vọng sự kỳ vọng của Hoàng đế đối với chúng ta!”