Trong hai năm qua, sự thay đổi tại Thành phố Đồng cỏ thực sự rất lớn. Không chỉ đơn giản là việc các làng mạc được nâng cấp thành thành phố mà quan trọng hơn, vị trí chiến lược của nơi này cũng đã thay đổi hoàn toàn. Ban đầu, Thành phố Đồng cỏ được xây dựng như một doanh trại quân sự, với mục đích huấn luyện và chứa quân đội, đồng thời đóng vai trò là căn cứ cho Đại Chu tại khu vực đồng bằng cỏ. Nhưng hiện nay, tại đây đã có trại quân đóng quân, và do quân đội thường xuyên đóng quân ở đó, quy mô của trại này cũng đã khá lớn, cơ sở vật chất cũng được trang bị đầy đủ; nơi đó vẫn có thể tiếp tục huấn luyện và chứa quân đội. Vì vậy, chức năng của Thành phố Đồng cỏ và trại quân đóng quân đã trùng lặp nhau đáng kể. Trước tình hình này, Châu Tục đã quyết định chuyển toàn bộ doanh trại sang trại quân đóng quân và điều Diệp Kinh Hồng đến đó để giữ chức vụ tổng chỉ huy. Sau đó, Thành phố Đồng cỏ bắt đầu phát triển như một thành phố thực thụ. Sau này, một số người dân mới cũng được chuyển đến đây để góp phần vào sự phát triển của nơi này; hiện nay, ngành chăn nuôi là lĩnh vực phát triển chính. Nhìn lại quá trình phát triển của Thành phố Đồng cỏ trong hai năm qua, Châu Tục khá hài lòng. Hiện tại, ngành chăn nuôi và các ngành công nghiệp liên quan đến nó đều phát triển rất tốt, đúng như kỳ vọng của ông. Bước đi nhanh chóng, Châu Tục tiến về địa điểm cuối cùng trong chuyến kiểm tra này – trường nuôi ngựa! Có thể nói, trường nuôi ngựa là cơ sở quan trọng nhất tại Thành phố Đồng cỏ, bởi vì nó ảnh hưởng trực tiếp đến việc sản xuất ngựa chiến cho đội kỵ binh của Đại Chu. Bên ngoài trường nuôi ngựa, Mã Quốc Đào – người đứng đầu trường nuôi ngựa – đã đợi sẵn ở đó từ trước, khi biết tin Châu Tục sẽ đến. Khi nhìn thấy Châu Tục đến, Mã Quốc Đào vội vàng tiến lên chào hỏi. “Thần tôn chào Hoàng đế!” “Đừng khách sáo.” Sau đó, không cần Châu Tục phải nói thêm gì, Mã Quốc Đào lập tức mời ông vào bên trong. Do đặc thù của trường nuôi ngựa này, Châu Tục thường xuyên đến kiểm tra tình hình; sau nhiều lần tiếp xúc, ông và Mã Quốc Đào đã trở nên thân thiện với nhau, và trong cuộc sống hàng ngày, họ cũng không còn e ngại hay gượng ép khi giao tiếp với nhau nữa. Lúc này, nhìn thấy vẻ nhiệt tình của Mã Quốc Đào, Châu Tục biết chắc rằng anh ta chắc chắn rất muốn khoe khoang với ông. Dĩ nhiên, dù sao đi nữa, thực ra Châu Tục cũng rất mong đợi điều đó. “Hoàng đế hãy chờ một chút.” Bước vào trường nuôi ngựa

Trong quá trình đó, không biết có phải vì nhận thấy sự hiện diện của Châu Tục hay không, con ngựa vàng bắt đầu vùng vẫy; cuối cùng, nó thậm chí còn giơ cả hai chân trước lên cao, đồng thời phát ra tiếng hí “hí rít rít”.

Châu Tục nhìn thấy cảnh tượng này và khẽ nhướng mày.

“Thật là cái tính cứng đầu như xưa…”

Không cần phải nói thêm, đây chính là con ngựa non hung hăng mà Mã Quốc Đào đã chọn từ trước.

Nghe thấy điều này, Mã Quốc Đào cười và nói:

“Dù cái tính của nó vẫn chưa được coi là tốt lắm, nhưng lúc nãy nó không hề đang tỏ thái độ giận dữ đâu.”

“Ồ?”

“Nó đang khoe khoang… khoe khoang một cách cực kỳ lộ liễu đấy.”

Mã Quốc Đào giải thích với vẻ vui vẻ.

Còn Châu Tục thì gật đầu, tỏ ra hiểu ý anh ấy.

Xét về địa vị, với tư cách là một con ngựa hoàng gia, con ngựa này ở đây gần như được coi là “vua của các con ngựa”; việc nó khoe khoang cũng là điều dễ hiểu thôi.

Trong suốt thời gian đó, Mã Quốc Đào cũng không quên tiếp tục giới thiệu về con ngựa này cho Châu Tục.

“Khuôn mặt trắng, bốn chân trắng… chúng ta thường gọi loại ngựa này là ‘ngựa Ngũ Phúc’.”

Bốn chiếc móng trắng của nó có màu sắc đều đặn, trông rất đẹp mắt; bộ lông màu nâu vàng trước đây giờ đã trở nên sáng hơn, và dưới ánh nắng mặt trời, thân hình với những đường nét cơ bắp hoàn hảo của nó thậm chí còn phản chiếu ánh sáng vàng óng ánh như kim loại!

Ngay cả Châu Tục – người hầu như không am hiểu gì về ngựa – cũng có thể cảm nhận được sức mạnh của con ngựa này qua vẻ ngoài của nó.

“Đại vương, hãy nhìn vào thân hình của nó nhé.”

Theo sự hướng dẫn của Mã Quốc Đào, Châu Tục tập trung nhìn vào thân hình con ngựa. Khi con ngựa này hít thở, những đường nét xương sườn của nó, giống như mang của cá mập, hiện rõ trước mắt Châu Tục.

“Động cơ hấp thụ khí tự nhiên kiểu ‘lưới trời toàn cảnh’… Nó có thể đi được hàng nghìn dặm trong ngày và tám trăm dặm vào ban đêm; chỉ cần một bó cỏ là đủ để nó hoạt động trong vòng một trăm cây số!”

Ban đầu, Mã Quốc Đào nói một cách rất nghiêm túc, nhưng sau đó lại đùa cợt với Châu Tục. Dưới sự chỉ dẫn của anh ấy, hai nhân viên còn dẫn con ngựa này đi quanh trước mặt Châu Tục hai vòng, để anh ấy có thể nhìn thấy mọi mặt của nó.

“Con ngựa này đã có thể được sử dụng để lai tạo rồi à?”

Phải nói thật, khi nhìn thấy con ngựa hoàng gia đẹp đến thế này, Châu Tục cũng không khỏi cảm thấy hứng thú.

Tất nhiên,

“Vâng, bệ hạ ơi, đợi đến mùa xuân năm sau, chúng tôi sẽ sắp xếp cho nó.”

Trong hai năm qua, sau khi bắt được một số lượng ngựa hoang nhất định, trang trại ngựa của gia tộc Đại Chu cũng dần hình thành quy mô, và đã có không ít con ngựa con được sinh ra. Nhưng điều mà Châu Tục mong đợi nhất, rõ ràng là con ngựa này.

“Gần đây có phát hiện thấy con ngựa tiềm năng nào không?”

“Có.”

Trong lúc nói chuyện, Mã Quốc Đào dẫn Châu Tục đến một khu vực được rào lại. Bên trong khu vực đó, một con ngựa con màu đen đang đi lòng vòng một cách bồn chồn; cảnh tượng này thật sự rất quen thuộc.

“Con này cũng là ngựa máu nóng à?”

“Nó có một số đặc điểm của ngựa máu nóng, nhưng có lẽ không phải là giống thuần khiết. Tuy nhiên, nếu nuôi lớn lên để giao phối hoặc sử dụng làm ngựa chiến thì cũng khá tốt.”

Sau khi đưa ra nhận định đơn giản đó, Mã Quốc Đào dường như không muốn ở lại lâu, và nhanh chóng dẫn Châu Tục đi đến khu vực rào tiếp theo.

“Điểm thú vị nhất ở đây.”

Khi nói ra câu này, Mã Quốc Đào như đang trình bày một báu vật vậy, dẫn Châu Tục đến con ngựa trắng bên trong khu vực rào.

Ngay lúc đó, đôi mắt Châu Tục không khỏi nhắm lại một chút.

Khác với con ngựa máu nóng mà họ đã nuôi từ nhỏ, con ngựa trắng này thực sự rất nổi bật. Dưới ánh nắng mặt trời, bộ lông trắng bạc óng ánh như kim loại, còn pha lẫn một chút màu hồng; từ mọi góc độ, nó đều toát lên vẻ đặc biệt của mình.

Chưa kịp cho Châu Tục hỏi gì, Mã Quốc Đào đã vội vàng tiết lộ câu trả lời:

“Con này cũng là ngựa máu nóng! Họ ở Thành phố Ngựa Hoang đã bắt được nó cách đây nửa năm.”

Ban đầu, việc họ có thể bắt được con ngựa con đó trong đàn ngựa hoang đã chứng tỏ rằng trong đàn ngựa hoang đó chắc chắn có ngựa máu nóng. Châu Tục đã đoán ra điều này từ lâu rồi.

Tuy nhiên, ngay cả khi biết họ đã thành công trong việc bắt được một con ngựa máu nóng, Châu Tục vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng.

“Khi nó mới đến đây, nó không đẹp như bây giờ đâu; trông nó còn tầm thường hơn nhiều. Tôi đã bỏ rất nhiều công sức vào việc nuôi dưỡng nó suốt nửa năm trời, mới khiến nó trở nên như thế này.”

Nói đến đây, giọng nói của Mã Quốc Đào dừng lại một chút.

“Dự đoán tuổi tác của nó, đợi đến mùa xuân năm sau, chúng ta có thể cho nó giao phối, và sẽ có được những con ngựa máu nóng thuần chủng!”

Nghe Mã Quốc Đào nói vậy, niềm mong đợi trong lòng Châu Tục cũng tăng lên theo cấp số nh