Tám chữ lớn trên tờ giấy đó được viết bằng bút lông; về loại giấy thì cũng không cần phải nói gì nữa, xí nghiệp sản xuất giấy của họ ở Đại Chu đã hoạt động trôi chảy từ lâu rồi, sản xuất ra lượng giấy ổn định và đã được đưa ra thị trường để giao dịch mua bán bình thường… Nhưng hiện tại, hầu như không có ai mua giấy cả.

Dù sao thì số người biết đọc biết viết trong dân gian cũng rất ít, họ cơ bản không có nhu cầu sử dụng giấy.

Còn những thứ như bút lông thì là do Uông Đống tự mình tìm tòi và chế tạo ra khi rảnh rỗi. Dù sao ông ấy cũng là một giáo viên ngôn ngữ, nên có sở thích với việc văn chương hóa cũng là điều bình thường thôi.

Châu Tục cá nhân thì vẫn thích sử dụng bút than và bút lông vũ hơn; lý do đơn giản là vì chúng dễ viết và hiệu quả cao hơn, đặc biệt là bút than – khi cần sửa đổi các tài liệu hay bản vẽ, bút than lại càng tiện lợi hơn.

Hàng ngày, Châu Tục phải xử lý rất nhiều tài liệu và viết rất nhiều chữ; nếu sử dụng bút lông thì hiệu quả sẽ không thể nào tăng lên được.

Bây giờ, khi Uông Đống bắt đầu phát triển nghệ thuật viết bằng bút lông, thì nó cũng chỉ là một sở thích mới bổ sung cho cộng đồng ở Đại Chu mà thôi. Châu Tục cũng không ngăn cấm điều đó; dù sao trước đây ông ấy cũng đã bắt Châu Tục làm việc liên tục, những việc đó không phải là những gì Châu Tục muốn làm… Thôi thì cũng nên cho ông Uông Đống cơ hội thư giãn một chút.

Ban đầu, ông Uông Đống còn muốn kéo Châu Tục tham gia luyện viết thư pháp, với lý do rằng với tư cách là một “vua lớn”, người ta cần phải có những hoạt động như chơi đàn, cờ, thư pháp… để nuôi dưỡng tâm hồn và rèn luyện tính cách.

Khi nghe điều này, Châu Tục lập tức nhướng mày, sau đó cầm bút và cho ông Uông Đống xem một màn viết thư pháp thực sự xuất sắc, khiến ông Uông Đống hoàn toàn bối rối.

Hồi còn đi học, Châu Tục cũng từng tham gia lớp học ngoại khóa về thư pháp; lúc đó, kỹ năng viết thư pháp của anh ấy còn từng giành hai giải nhỏ trong cuộc thi thư pháp dành cho học sinh thành phố… Nhưng thực sự mà nói, anh ấy không mấy hứng thú với việc này, và sau đó thì cũng bỏ qua nó luôn.

Bây giờ, khi lại cầm bút viết lần nữa, kết quả cũng khá ổn.

Trong phòng nghỉ của mình, Châu Trọng Sơn nhìn những chữ viết đẹp đẽ trên tờ giấy mà ngẩn ngơ. Dưới sự hướng dẫn của Uông Đống, Châu Trọng Sơn đã biết đọc biết viết từ lâu rồi, nhưng anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể

Không chần chừ gì nữa, sáng hôm sau, Châu Trọng Sơn cùng với tám mươi một người còn lại trong đội quân đã lên đường trở về.

Sau đó, đội quân một nghìn người thuộc phe Thằn lằn do Châu Tục điều động đã mang theo hàng tiếp tế đến pháo đài ở miền Nam.

Cùng với họ, còn có những phần thưởng mà “vua” của họ dành cho binh sĩ ở miền Nam – nói một cách giản dị, đó là rất nhiều rượu và thịt!

Rượu được sản xuất trong hai năm qua, hương vị gần giống như các loại đồ uống có cồn thông thường, và ngay khi được tung ra thị trường, nó đã nhận được sự yêu thích từ đại đa số mọi người. Vì giá khá đắt, nên nó cũng khiến không ít người phải “rỗng túi”.

Vào ngày hôm đó, pháo đài ở miền Nam đã tổ chức một bữa tiệc ăn mừng với rượu và thịt, đồng thời cũng tiếp đón đội quân viện binh vừa đến, để các binh sĩ có thể thoải mái ăn uống.

Cắn một miếng thịt cừu luộc trong tay, rồi uống một ngụm rượu, thật là sảng khoái biết bao!

Nhưng sau khi cắn một miếng, một binh sĩ không khỏi thở dài:

“Chết tiệt, nếu được chiên lên thì chắc chắn sẽ thơm ngon hơn nhiều… Thịt này thì tốt rồi, nhưng tôi đã ăn thịt luộc như thế này bao lâu rồi? Bây giờ tôi nuốt cũng khó khăn lắm.”

“Có rượu có thịt mà còn kén chọn à?”

Một người lính đầu bếp đi ngang qua, nghe thấy vậy liền không khỏi bực mình.

“Nếu anh không ăn, thì tôi ăn!”

“Đừng đừng đừng, tôi chỉ nói thế thôi mà…”

Trong lúc đó, người binh sĩ kia vội vàng nhét miếng thịt vào miệng mình.

Trong lúc ngồi ăn, các binh sĩ cũng bắt đầu trò chuyện với nhau.

Người đầu bếp vừa hoàn thành công việc cũng lại tiếp tục trò chuyện với họ:

“Trước đây, để chống lại cuộc tấn công của lũ chuột, chúng ta đã dùng hết dầu để nấu ăn cho lũ chuột đó… Vì vậy, trong thời gian ngắn nữa thì không thể dùng dầu được nữa.”

“Nhưng thịt cừu này cũng chứa khá nhiều dầu mà, có thể ép lấy được mà.”

Nghe thấy điều này, người đầu bếp lườm mắt:

“Khi nấu ăn trong đội quân, chúng ta không chỉ cần xem xét đến điều kiện thực tế, mà còn phải tính đến sự tiện lợi và khả năng phân phát.”

Anh ta nói một cách từ tốn với những người không quan tâm đến việc nấu ăn này.

“Việc tổ chức bữa tiệc ăn mừng thì càng không thể ép dầu hay chiên thịt ngay tại chỗ được… Hơn nữa, lượng dầu đó có đủ để chia cho tất cả mọi người trong pháo đài sao? Lý do chúng ta không nấu thịt nướng cũng chính là vì việc luộc thì tiện lợi và dễ phân phát hơn nhiều… Đ

Sau hai ngày trôi qua, binh sĩ ở biên giới phía nam cùng với lực lượng tiếp viện vừa đến đã gần như được nghỉ ngơi đầy đủ.

Sau khi nhận được sự cho phép xuất quân từ “đại vương” của mình, Lý Sách không muốn chờ đợi thêm một giây nào nữa; ông chỉ mong muốn khởi hành ngay lập tức, bởi vì càng nhanh họ xuất quân thì lợi thế càng lớn. Ngược lại, nếu cứ trì hoãn thì lũ chuột người sẽ có thêm thời gian để hồi phục sức mạnh.

Trong thời gian này, Lý Sách đã tập hợp đủ quân số cần thiết cho cuộc chiến. Trong số lực lượng hỗ trợ ban đầu gồm một nghìn người, dù ba trăm kỵ binh Thú rồng đã hy sinh hết, nhưng bảy trăm bộ binh còn lại do điều kiện di chuyển nên không kịp tham gia, và hiện tại họ đang ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu.

Bảy trăm binh sĩ này, cùng với một nghìn binh sĩ mới đến, cùng với ba trăm người khác được lấy ra từ các đơn vị đóng quân ở biên giới phía nam, tạo thành một đội quân gồm hai nghìn người sẽ khởi hành sau hai ngày nữa.

Trước khi trận chiến lớn bắt đầu, Lý Sách đã chỉ huy đội quân này đối phó với lũ chuột người; bây giờ, dù kinh nghiệm chiến đấu vẫn còn nhiều khoảng cách, nhưng ông vẫn hoàn toàn tự tin. Đừng quên, họ vừa mới giành được một chiến thắng lớn; lúc này, chính đối phương mới là người nên lo sợ!

Trước khi đội quân xa xứ khởi hành, Lý Sách lại viết một bản báo cáo và giao cho các kỵ binh Rồng bay mang về để báo cáo với Châu Tục. Khi bản báo cáo đến nơi, Châu Tục vừa mới đặt chân đến Thành phố Đồng cỏ. Nội dung báo cáo không có gì đáng nói; Lý Sách chỉ đơn giản báo cáo với ông về công việc đã thực hiện và thông báo rằng đội quân đã xuất quân.

Ngay từ trước đó, khi xác định rằng lực lượng đóng quân ở biên giới phía nam đã chịu tổn thất nặng nề và quyết định chủ động tấn công, Châu Tục đã sắp xếp sẵn lực lượng tiếp viện và tiếp tục ban hành lệnh tuyển quân. Bây giờ, khi nhận được báo cáo, ông không cần phải thực hiện bất kỳ biện pháp mới nào. Mục đích chính của bản báo cáo này, nói một cách giản đơn, là để ông biết về sự việc này và nắm rõ tình hình.

Sau khi đọc báo cáo, thời gian đã khá muộn, nên Châu Tục đi ngủ sớm. Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, ông bắt đầu công việc kiểm tra của mình.