Dựa vào tốc độ hoặc hiệu quả hành trình của các tàu khu trục Đại Chu, chuyến đi một chiều từ cảng nữ chiến binh đến cảng thủ đô của Nan Đô Quốc chỉ mất chín ngày.

Chính vì vậy, hai con tàu của Nan Đô Quốc đang trên đường trở về nhà đã sớm gặp phải hai tàu khu trục Đại Chu đang trên đường quay trở lại.

Tất nhiên, đối với các thủy thủ và binh sĩ của Nan Đô Quốc, điều này vẫn chưa phải là điều gây sốc nhất. Điều thực sự khiến họ bàng hoàng là việc họ lại tiếp tục gặp phải những tàu khu trục Đại Chu sau khi chúng đã dỡ hàng tại cảng nữ chiến binh và lại được tiếp tục chất đầy lương thực để tiếp tục hành trình.

Các thủy thủ và binh sĩ của Nan Đô Quốc biết rằng tàu khu trục Đại Chu có tốc độ rất nhanh; trước đó, họ đã xuất phát sớm hơn một ngày, nhưng vẫn bị theo kịp trong chốc lát, và sau đó còn dễ dàng vượt qua họ nữa.

Lúc đó, họ thực sự đã phải chịu đựng một áp lực khổng lồ, nhưng ít ra điều đó cũng không đến mức khiến tâm lý họ tan vỡ.

Bởi vì lúc đó, họ vẫn chưa thực sự nhận ra mức độ hiệu quả hành trình của tàu khu trục Đại Chu cao đến mức nào.

Cho đến lần này!

Sau khi vượt qua họ một lần, lần này chúng lại đi vòng trở lại và một lần nữa vượt qua họ!

Lần này thì ngay cả kẻ ngốc nhất cũng phải nhận ra rồi.

Chuyện này thật sự kinh khủng đến mức nào?

Lúc này, nhìn những con tàu khu trục Đại Chu đang xa dần, nói rằng các thủy thủ và binh sĩ của Nan Đô Quốc cảm thấy tinh thần suy sụp cũng không quá đâu.

Nhưng phía Hải quân Đông Bắc của Đại Chu cũng không hề có ý định giảm tốc độ; theo họ, họ chỉ đang thực hiện nhiệm vụ bình thường mà thôi.

Nếu tính cả ngày dừng lại nghỉ ngơi tại cảng nữ chiến binh, thì hành trình đi lại giữa hai nơi chỉ mất mười chín ngày.

Sau khi dỡ hàng và nghỉ ngơi ngắn ngủi tại cảng thủ đô thêm một ngày nữa, đến ngày thứ hai mươi mốt, họ lại tiếp tục lên đường trở về, và ngay trên tuyến đường này, họ lại gặp phải hai con tàu của Nan Đô Quốc đang trên đường đến cảng thủ đô.

Lúc này, các thủy thủ và binh sĩ trên tàu của Nan Đô Quốc gần như đã tê liệt, hoặc ít nhất là họ đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho điều này.

Nhìn những con tàu khu trục Đại Chu lao qua trước mắt mình, họ không thể nói ra lời nào, cả sàn tàu im ắng hoàn toàn.

May mắn thay, đây cũng chỉ là lần cuối cùng trong thời gian ngắn này mà thôi. Theo dự báo, hành trình kéo dài một tháng, từ cảng nữ chiến binh đến cảng thủ đô của Nan Đô Quốc, thực tế chỉ mất hai mươi bảy ngày.

Các con tàu buồm có tốc độ di chuyển không ổn định lắm, việc tính toán thời gian cũng không chính xác lắm; việc đi trễ vài ngày hay sớm vài ngày đều được coi là bình thường.

Sau khi cập bến, các thủy thủ và binh sĩ xuống tàu một cách thuận lợi, ai nấy đều cảm thấy như được giải tỏa một gánh nặng lớn.

Vì cuộc sống dài ngày trên biển, hệ thần kinh của họ đã trở nên mong manh, không thể chịu đựng thêm những căng thẳng từ những con tàu khu trục của Đại Chu nữa.

Trong suốt quá trình này, con tàu khu trục của Đại Chu luôn đậu tại cảng của họ, vì vậy nó cũng không tránh khỏi bị họ quan sát nhiều hơn.

Càng nhìn, họ càng cảm thấy bất lực; họ không hiểu cái gọi là “đòn tấn công giảm chiều kích” là gì, cũng chưa từng nghe đến thuật ngữ đó, nhưng họ đã trải qua nó thực sự rồi.

Bước xuống tàu một cách chậm rãi, Hòa thượng Bảo Ấn đang phân vân không biết liệu mình nên trở về tu viện để sắp xếp lại mọi thứ trước, hay nên làm gì tiếp theo.

Trong lúc đó, ông đã tính toán thời gian trước, và những lính canh của vua đang đợi ở cảng đã lập tức đi về phía ông ngay khi nhìn thấy ông.

“Quốc sư, bệ hạ muốn mời ngài đến.”

Đối mặt với lời mời này từ Aka Du La, Hòa thượng Bảo Ấn có vẻ lo lắng.

“Khi tôi không có mặt, biên giới lại xảy ra chuyện gì sao?”

Theo thói quen suy nghĩ của Hòa thượng Bảo Ấn, việc Aka Du La vội vàng mời ông đến chắc chắn là do có chuyện gì xảy ra ở biên giới.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, ông liếc nhìn con tàu của Đại Chu đang đậu tại cảng của họ, và cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Lúc này, vẫn còn một con tàu của Đại Chu đậu tại cảng hoàng đô của họ, trong khi hai con tàu khác thì thường xuyên đi lại, rõ ràng là đang vận chuyển hàng hóa.

Từ điểm này suy ra, có lẽ hai bên đã đạt được một mức độ hợp tác nhất định rồi.

Theo suy nghĩ đó, tình hình chắc chắn không nên quá căng thẳng như vậy.

Trước tình huống này, người lính canh cũng không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể nói rằng vua bệ hạ đã yêu cầu anh ta đứng đây và ngay khi nhìn thấy quốc sư, liền mời ông đến.

Với những nghi ngờ này trong lòng, Hòa thượng Bảo Ấn theo người lính canh, di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến cung điện của vua.

Aka Du La đón tiếp ông tại phòng ngai vàng.

“Quốc sư, xin ngồi xuống. Hai năm qua, ngài phải đi lại không ngừng, thật sự rất vất vả cho ngài.”

“Bệ hạ không cần phải nói vậy. Là một công dân của Nan Đô Quốc, đó là trách nhiệm của tôi.”

Rõ ràng, trong lòng

“Bệ hạ vội vàng triệu tập thần đến đây, chắc hẳn có chuyện gì quan trọng xảy ra phải không? Là do việc hợp tác với Đại Chu không thành công sao? Hay là Đại Chu không muốn cử quân giúp đỡ?”

Đối mặt với vị Hòa thượng Bảo Ấn vẫn còn quan tâm đến chính sự của đất nước vào lúc này, Akadura càng thấy đau lòng hơn, nhưng vấn đề này cũng không thể không được bàn luận:

“Trong tình hình hiện tại, chỉ còn một biện pháp duy nhất, đó là quy phục Đại Chu.”

Lúc này, Hòa thượng Bảo Ấn im lặng, nhưng lý do khiến ông im lặng chắc chắn khác với Akadura.

Nói thật lòng mà, sau khi chứng kiến sức mạnh của Đại Chu, ông cũng đã từng nghĩ đến điều này.

Từ góc độ của Hòa thượng Bảo Ấn mà nói, khi không còn lựa chọn nào khác, việc quy phục Đại Chu cũng không phải là điều không thể.

Lúc này, Hòa thượng Bảo Ấn nghĩ rằng Akadura vẫn chưa quyết định được.

Dù sao thì, nếu nói thật, Nan Đô Quốc chính là cơ nghiệp tổ tiên của Akadura; gia tộc họ đã thành lập Nan Đô Quốc từ rất lâu trước đây, và nó đã được truyền lại qua nhiều thế hệ.

Việc quy phục Đại Chu đồng nghĩa với việc Akadura phải từ bỏ cơ nghiệp tổ tiên của mình, điều này chắc chắn sẽ khiến ông rất do dự, thậm chí là phản đối.

Hòa thượng Bảo Ấn, vì suy nghĩ lung tung như vậy…

Một lần này thật sự không biết mình có nên lên tiếng khuyên nhủ họ hay không…

Xét đến tính mạng của vô số người dân tại Nan Đô Quốc, Hòa thượng Bảo Ấn cuối cùng cũng quyết định phải thử thuyết phục Akadula hy sinh gia đình nhỏ bé của mình vì lợi ích chung.

“Phật dạy rằng, nếu ta không vào địa ngục, thì ai sẽ vào địa ngục…”

Hòa thượng Bảo Ấn bắt đầu trình bày những lời Phật pháp cho Akadula, đưa ra đầy đủ các lý lẽ thiện thiện. Nghe xong, Akadula – người ban đầu không biết phải nói gì – dường như bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn, và tâm trạng của anh ta cũng dần trở nên thoải mái hơn.

“Tôi thấy những lời Phật dạy thật là hợp lý!” Akadula bày tỏ sự đồng ý của mình.

“Bên Đại Chu đã tuyên bố rằng trong nước họ chỉ được phép duy trì một tôn giáo quốc gia; các tôn giáo khác đều không được phép tồn tại. Nếu muốn quy phục họ, thì phải bãi bỏ Phật giáo, phá dỡ các cơ sở liên quan và xử lý những người liên quan.”

Nói xong, Akadula nhìn chằm chằm vào Hòa thượng Bảo Ấn. Lúc này, Hòa thượng Bảo Ấn mới nhận ra rằng, sau tất cả những lời nói về Phật pháp, vấn đề này lại đang áp đặt trực tiếp lên chính mình!