Sau một lần say xỉn, Vokin đã tỉnh ngộ và quyết tâm bỏ rượu! Sẽ kiêng uống cho đến khi cuộc đàm phán này kết thúc! Trước đó, anh ta dự định sẽ không chạm vào rượu nữa!

Điều này khiến Xiao Wang, người biết được tin này, không khỏi cảm thấy buồn cười. 【Anh có hiểu lầm gì về việc bỏ rượu không?】

Dù vậy, Xiao Wang vẫn mỉm cười và an ủi Vokin. Dù sao thì việc Vokin có uống rượu hay không cũng không ảnh hưởng gì đến họ cả.

“Thưa ông Vokin, đã đến giờ lên đường rồi. Chiếc xe ngựa đã đợi ở dưới lầu.”

Địa điểm đàm phán không quá xa Đại sứ quán ngoại giao. Ngồi lên xe ngựa, chỉ mất khoảng mười phút là đến nơi.

Khi xuống xe và bước vào một tòa nhà khá lớn, nhìn thấy không gian hành lang đông đúc người qua kẻ lại, Vokin không khỏi hỏi:

“Đồng chí Xiao Wang, đây là đâu?”

“Đây là Văn phòng Giáo dục Quốc gia.”

Sau khi giải thích đơn giản về địa điểm, Xiao Wang rõ ràng không có ý định giải thích thêm. Bởi vì việc này thật khó để giải thích cho người nước ngoài hiểu.

Trong lúc trò chuyện, Xiao Wang, người đang cầm thẻ công tác, đã dẫn Vokin vào khu vực văn phòng một cách thuận lợi, sau đó mở cửa phòng tiếp khách.

“Ông hãy nghỉ ngơi ở đây trước đã, tôi sẽ thông báo với bộ trưởng của chúng tôi.”

Khoảng mười mấy phút sau khi Xiao Wang rời đi, một người đàn ông trung niên mặc bộ áo Zhongshan màu đen, tóc được vuốt gọn gàng, bước vào với nụ cười.

Nhìn thấy khuôn mặt này, vừa lạ lẫm vừa có chút quen thuộc, Vokin không khỏi cảm thấy hơi lo lắng. Ngược lại, người đàn ông kia thì tỏ ra rất thoải mái và ngay lập tức đưa tay ra bắt tay Vokin.

“Xin chào, tôi là Khổng Đại Thiên, người chịu trách nhiệm chính cho dự án này. Chúng tôi đã gặp nhau tại bữa tiệc trước đây.”

Khi nhắc đến bữa tiệc đó, Vokin cảm thấy càng ngượng ngùng hơn, nhưng anh vẫn nhanh chóng bắt tay Khổng Đại Thiên một cách tự nhiên.

Nhờ những năm tháng sống tốt đẹp, Khổng Đại Thiên trông càng ngày càng trẻ trung, hoàn toàn không còn dấu vết của một người nông dân già nua nữa.

Trong nội bộ Đại Chu, Bộ Ngoại giao thuộc sự quản lý của Bộ Tuyên truyền, và hiện nay, lĩnh vực ngoại giao và thương mại cũng được coi là một phần mở rộng của công tác ngoại giao. Như vậy, việc này cuối cùng cũng rơi vào tay Khổng Đại Thiên, người đang giữ chức bộ trưởng Bộ Tuyên truyền Giáo dục Quốc gia.

Tuy nhiên, cũng phải thừa nhận rằng tài năng “nói lanh lẹo” của Khổng Đại Thiên thực sự rất hữu ích trong lĩnh vực này, khiến ông ấy phải làm việc nhiều

Lúc này, có người có thể cảm thấy lạ: tại sao Châu Tục không đơn giản trực tiếp đàm phán với Vokin là xong?

Đối với câu hỏi này, câu trả lời là không thể, hoặc nói cách khác, là không phù hợp.

Cũng giống như sau khi quân viện Đại Chu đến nơi, người thường xuyên trao đổi và thảo luận với họ chính là Ba Lai Đồng Lò, chứ không phải Otto Đồng Lò.

Xét về mặt địa vị, người xứng đáng đối thoại với Châu Tục chắc chắn phải là Vua Otto Đồng Lò của thành bang Đồng Lò, chứ không phải con trai út của ông ta.

Đồng thời, xét theo địa vị của Châu Tục, nếu ông ta đi đàm phán với Vokin về các vấn đề ngoại giao hay thương mại, hành động đó sẽ ảnh hưởng đến hình ảnh của ông ta và chắc chắn sẽ bị các thuộc cấp của mình kiên quyết ngăn cản.

Sau khi chào hỏi qua lại, Khổng Đại Thiên ngồi xuống đối diện Vokin.

“Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.”

Khổng Đại Thiên vừa nói vừa mở tài liệu ra trước mặt.

“Trước hết, hãy xác nhận lại: phía các bạn muốn mua thuốc súng từ Đại Chu, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Vokin gật đầu và không tự chủ được mà ngồi thẳng dậy hơn. “Cần thuốc súng nguyên chất, hay là những quả bom đã được chế tạo sẵn?”

Khổng Đại Thiên lại đặt ra câu hỏi.

Trước câu hỏi này, Vokin do dự một chút.

Khi Đồng Lò giao dịch thuốc súng với Đại Chu, chắc chắn họ có ý định nghiên cứu. Nếu chỉ để nghiên cứu thì thuốc súng nguyên chất là đủ rồi. Nhưng nếu họ muốn nhanh chóng có được vũ khí sử dụng thuốc súng, họ sẽ cần chọn loại bom đã được chế tạo sẵn, thay vì mua thuốc súng về rồi tự mình nghiên cứu và chế tạo thành vũ khí. Họ có ý định đó, nhưng người đối diện – những kẻ da xanh kia – có thể sẽ không chờ đợi họ.

Từ góc độ của Đồng Lò, họ chắc chắn muốn kết thúc cuộc chiến này càng sớm càng tốt; bởi vì càng kéo dài, rủi ro mà họ phải đối mặt càng lớn. Và để nhanh chóng tăng cường sức mạnh chiến đấu, cách tốt nhất chính là mua trực tiếp vũ khí sử dụng thuốc súng từ Đại Chu. Còn việc nghiên cứu thì hoàn toàn có thể làm sau.

Chỉ trong chốc lát, Vokin đã suy nghĩ rõ ràng về vấn đề này.

“Nếu có thể, thì tốt nhất là cả hai loại đều có.”

“Việc sản xuất thuốc súng và thu thập nguyên liệu thôi cũng không hề dễ dàng…”

Ngay khi Khổng Đại Thiên nói ra điều này, ông ta đã nêu cao giá trị của thuốc súng, nhằm mở đường cho các cuộc thương lượng sau này. Thực tế, chi phí sản xuất thuốc súng quả thực không hề thấp; nguyên liệu không phải lúc nào cũng có sẵn, và chi phí vận chuyển cũng rất cao.

Tất nhiên, hiện tại Vokin vẫn chưa rõ ràng lắm về những điều này. Ngay cả khi chỉ xem xét đến hiệu suất của những quả bom phá mà Đại Chu sử dụng trên chiến trường, họ vẫn sẵn lòng trả một cái giá không nhỏ cho chúng. Và ngay từ trước khi khởi hành, chú của anh ta là Ba Lai đã bàn bạc với anh ta về vấn đề này.

Trong các giao dịch giữa hai quốc gia, khi chưa có tiêu chuẩn thống nhất, việc sử dụng tiền tệ riêng biệt của mỗi nước hoặc vàng bạc cũng không thể được coi là hợp lý.

Về bản chất, tiền tệ và vàng bạc đại diện cho khả năng mua sắm, nhưng khi các quốc gia chưa có tiêu chuẩn chung, làm sao có thể nói đến khả năng mua sắm đó?

Do đó, trong những giao dịch như thế này, người ta thường chọn phương thức nguyên thủy nhất, đó là trao đổi hàng hóa trực tiếp!

Đến phần đưa ra giá cả, Vokin cũng tỏ ra khá quyết đoán. Anh ta ngay lập tức nói rằng…

“Chúng tôi có thể sử dụng những cây nỏ hạng nặng của thành phố Đồng Lò Bảo để trao đổi. Có lẽ các bạn chưa biết, những người sử dụng loại nỏ này ở Đồng Lò Bảo được coi là mạnh mẽ nhất trong toàn bộ liên quân. Nhiều phe phái trong liên quân đều rất thèm muốn trang bị nỏ của chúng tôi.”

Khi nói đến đây, Vokin cũng không quên khen ngợi những cây nỏ hạng nặng của mình.

Giống như những gì Thạch Lệi và Ba Lai đã đánh giá trước đó, miễn là không đối đầu với anh trai mình là Ba Long, Vokin chắc chắn là một người có trí tuệ và năng lực.

Nhưng điều mà Vokin và nhóm của anh ta không biết là, về loại nỏ hạng nặng dành cho người lùn, Thạch Lệi đã từng đề cập đến nó trong báo cáo trước đó.

Theo quan sát từ gần của Thạch Lệi, thành thật mà nói, sức mạnh của loại nỏ hạng nặng dành cho người lùn thực sự mạnh hơn so với những cây nỏ hạng nặng của Đại Chu, và tầm bắn cũng xa hơn nữa.

Tuy nhiên, theo kết quả quan sát của Thạch Lệi, lý do chính cho điều này có lẽ xuất phát từ sức mạnh tự nhiên của người lùn.

Nếu dùng một ví dụ không quá phù hợp, giả sử bạn có sức mạnh đủ lớn để sử dụng những cây nỏ phòng thủ thành trì một cách độc lập, thì sức mạnh và tầm bắn của bạn chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với những cây nỏ hạng nặng của người lùn. Nói cách khác, đó chỉ là vấn đề về thông số kỹ thuật của trang bị mà thôi.

Người lùn ở Đồng Lò Bảo chỉ đơn giản là tận dụng lợi thế về thể chất tự nhiên của chủng tộc mình để trang bị những cây nỏ hạng nặng cho binh lính của họ mà thôi.