Bức sắc lệnh mà Triệu Vô Kỷ muốn có thực sự rất quan trọng; đó chính là chìa khóa để ông ta có thể kết nối được các thế lực lớn trong giang hồ.

Việc tiêu diệt Minh Giáo, Triệu Vô Kỷ có thể đứng ra dẫn đầu, nhưng cũng cần phải có những lợi ích cụ thể mới có thể khiến các thế lực này tuân theo mình.

Và bức sắc lệnh này chính là yếu tố lợi ích đó.

Triệu Quảng nhìn Triệu Vô Kỷ và nói một cách điềm tĩnh: “Ông đang từ bỏ lợi ích của triều đình.”

Bề ngoài, bức sắc lệnh này yêu cầu các thế lực giám sát Minh Giáo, nhưng thực chất lại tương đương với việc nhường quyền lực địa phương cho họ, chỉ để họ mang danh nghĩa của triều đình.

Triệu Vô Kỷ cắn răng và nói một cách nặng nề: “Thưa Hoàng đế, những thế lực giang hồ này đã chiếm giữ các vùng đất và không bao giờ tuân theo sự quản lý của triều đình. Bức sắc lệnh này chỉ đơn giản là biến những hành động ngầm đó thành công việc công khai mà thôi.

Những thế lực này chỉ hành động khi có lợi ích; nếu không có gì cả, họ sao lại chịu ra tay?

Việc làm của thần như vậy cũng chính là một chiến thuật ‘dụ hổ nuốt sói’ – nếu có thể khiến các thế lực đó đánh nhau với Minh Giáo đến mức cả hai đều tổn thất nặng nề, chẳng phải còn tốt hơn sao?”

“Dụ hổ nuốt sói… nhưng liệu có sợ rằng khi hổ từ phía trước bị đẩy lùi, sói lại xông vào từ phía sau không?”

Góc miệng Triệu Quảng nhếch lên một nụ cười kỳ lạ.

Triệu Vô Kỷ cảm thấy lòng mình trĩu nặng; ông ta cũng hiểu rõ điều đó.

Nhưng đây là con đường duy nhất mà ông ta có thể chọn; nếu không, làm sao ông ta có thể thuyết phục các thế lực giang hồ hành động?

Đúng lúc ông ta nghĩ rằng Hoàng đế đã bác bỏ kế hoạch của mình, Triệu Quảng lại nói một cách điềm tĩnh: “Sắc lệnh này thuộc về ngươi; hãy mang đầu kẻ thừa kế của Minh Giáo trở về báo cáo kết quả. Nếu thành công, ta sẽ phục hồi tước vị cho gia tộc ngươi!”

Triệu Vô Kỷ ngay lập tức sững sờ, sau đó vội vàng cúi đầu: “Thần xin cảm ơn Hoàng đế!”

Rồi Triệu Vô Kỷ dừng lại một chút và nói một cách nặng nề: “Thần còn có một điều muốn nói…”

“Cái gì?”

“Tần Túc Quan không đáng tin cậy!”

Triệu Vô Kỷ giải thích: “Trước đây, khi thần âm mưu ám sát Song Thiên Thành, Tần Túc Quan đã phát hiện ra điều đó; thần muốn loại bỏ người này, nhưng lại được Trần Uyên của Minh Giáo cứu thoát.

Mặc dù Tần Túc Quan xuất thân từ Lục Phiến Môn, nhưng ông ta luôn lăn lộn trong giang hồ và trước đây đã là bạn thân của Trần Uyên.

Vì vậy

“Hắn đang đầu quân về phe các hoàng tử khác, là muốn giúp ta giữ được ngai vàng này sao?”

Triệu Vô Kỷ bỗng nhiên sững sờ.

Triệu Quảng nói một cách điềm tĩnh: “Trong thế gian này, hầu hết mọi chuyện đều dựa vào hành động chứ không phải ý định thực sự của con người. Trên đời này, có bao nhiêu kẻ trung thành đâu? Ta không cần họ phải trung thành tuyệt đối, chỉ cần họ vâng lời ta, chỉ cần họ sẵn lòng làm việc cho ta, như vậy đã đủ rồi.”

“Cũng giống như ngươi, Triệu Vô Kỳ… Bây giờ ngươi quỳ gối trước mặt ta, thừa nhận lỗi lầm của mình, nhưng ngươi thực sự nghĩ mình đã sai sao? Không, ngươi chỉ đơn giản là thua cuộc mà thôi!”

Ánh mắt Triệu Quảng nhìn Triệu Vô Kỷ một cách khinh thường, khiến Triệu Vô Kỷ lập tức đổ mồ hôi lạnh.

“Vì vậy, việc Tần Túc Quan có liên minh với Minh Giáo hay không không quan trọng… Điều quan trọng là hắn có hữu ích cho ta hay không! Lần này, trong cuộc loạn lạc ở kinh thành, Tần Túc Quan đã có công lao lớn; nếu không khen thưởng hắn, người ngoài sẽ nghĩ rằng ta thiếu công bằng trong việc ban thưởng và trừng phạt… Vì vậy, ta nhất định phải khen thưởng hắn.”

“Tần Túc Quan là người ghét bỏ cái ác như kẻ thù… Hắn không giống như các thám tử thuộc Sáu Cánh Cửa khác… Việc thăng chức hắn lên sẽ giúp ta kiểm soát các phe phái khác trong Sáu Cánh Cửa.”

“Vì Tần Túc Quan có tầm quan trọng như vậy đối với ta, tại sao ta lại nghi ngờ hắn, tại sao lại điều tra hắn chứ?”

“Hơn nữa, ngay cả khi Tần Túc Quan thực sự phản bội lợi ích của Đại Hạ, ngươi nghĩ ta sẽ không biết sao?”

Triệu Quảng đứng im, hai tay sau lưng, nói một cách điềm tĩnh: “Việc ngươi giết Song Thiên Thành… Ngươi thực sự nghĩ mình đã làm một cách hoàn hảo không? Ngươi thực sự nghĩ những kẻ mà ngươi đã hối lộ trong Sáu Cánh Cửa, trong quân đội cấm vệ, cùng những người làm nghề khám nghiệm tử thi đó sẽ nghe theo lời ngươi sao?”

Nghe vậy, khuôn mặt Triệu Vô Kỷ bỗng nhiên thay đổi.

“Những chuyện này, Hoàng thượng đều biết hết sao? Vậy tại sao…”

“Bởi vì Song Thiên Thành xứng đáng bị giết!”

Triệu Quảng khẽ cười: “Ta đã đối xử rất tốt với gia tộc Quốc công rồi… Chức vụ Hoàng phi thuộc về nhà họ Song… Những ân huệ mà gia tộc Quốc công nhận được cũng đều thuộc về họ họ ấy…”

“Quân đội Kim Vũ do Song Thiên Thành chỉ huy thậm chí còn là một trong ba mươi ba đội quân canh giữ kinh thành… Đó là một vinh dự lớn lao đấy… Nhưng kết quả thì sao? Hắn đã đền đáp lại ta như th

Và nếu suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, quá trình mình giết chết Song Thiên Thành lúc đó thực sự diễn ra quá thuận lợi. Bây giờ nhìn lại, một trong những lý do khiến mình có thể dễ dàng giết được Song Thiên Thành chính là sự im lặng đồng ý của Triệu Quảng. Sau cuộc trò chuyện này, Triệu Vô Kỷ cuối cùng cũng hiểu rõ cách hành xử của vị hoàng đế này. Đối với Triệu Quảng mà nói, ông ta không cần người tôi tớ này phải luôn thể hiện lòng trung thành trước mặt mình; ông ta chỉ cần người đó vâng lời và hữu ích! Nếu người đó vừa không vâng lời vừa không hữu ích, thì kết cục của họ sẽ giống như Song Thiên Thành. Lý do quan trọng nhất khiến mình thoát khỏi cái chết lần này không phải là sự can thiệp của Triệu Kiến An, mà là bởi vì mình vẫn còn hữu ích! Tất nhiên, nếu lần này mình thất bại, không thể gây tổn thương nghiêm trọng cho Minh Giáo hay mang về đầu của Trần Uyên, thì mình cũng không cần phải trở về kinh đô nữa… Rõ ràng, mình cũng sẽ trở thành kẻ vô dụng. Nhưng Triệu Vô Kỷ vẫn còn một lựa chọn khác: đó là tạm thời bảo toàn mạng sống và sau đó ẩn mình trong giang hồ để sinh tồn. Tuy nhiên, Triệu Vô Kỷ không muốn chọn con đường đó. Mình – Triệu Vô Kỷ – sinh ra đã có đôi mắt đặc biệt, tài năng xuất chúng; mình là một người phi thường, làm sao có thể sống lén lút, trốn tránh chỉ để duy trì mạng sống? Việc khôi phục danh tiếng của tổ tiên là điều Triệu Vô Kỷ theo đuổi suốt đời… Bây giờ, khi Triệu Quảng đã đưa ra cơ hội này, liệu một người luôn ham mạo như Triệu Vô Kỷ có thể từ bỏ không? “Đủ rồi, lui xuống đi. Việc phục vụ ta thực sự rất đơn giản… Bởi vì ta chỉ cần kết quả thôi.” Triệu Quảng vẫy tay một cách thờ ơ, và Triệu Vô Kỷ vội vàng rời đi trong sự e ngại. Sau khi Triệu Vô Kỷ rời đi, Triệu Quảng bỗng nói: “Cậu nghĩ Triệu Vô Kỷ có thể liên minh với các thế lực giang hồ lớn, gây tổn thương nghiêm trọng cho Minh Giáo và mang về đầu của Trần Uyên không?” Gu Chao Ân, người luôn ở bên cạnh Triệu Quảng như bóng ma, cuối cùng cũng lên tiếng… Giọng nói của anh ta không hề chói tai như những eunuch khác, mà ngược lại rất trầm ấm và mạnh mẽ. “Đối với bệ hạ mà nói, điều đó có quan trọng không? Nếu thành công, thì uy danh của Đại Hạ sẽ được nâng cao, và Minh Giáo – những kẻ đang nuôi dưỡng âm mưu xấu xa – sẽ bị kiềm chế. Còn nếu thất bại… thì cũng chỉ là một kẻ vô dụng chết đi mà thôi. Hơn nữa, vì Triệu Vô Kỷ đã phạm phải sai lầm lớn như vậy, bệ hạ không chỉ không trừng phạt anh ta, mà còn giao cho anh ta nhiệm vụ qu

」

Triệu Quảng nở một nụ cười trên khóe miệng: “Trong cả triều đình này, người hiểu rõ nhất về bệ hạ, thực sự là ngươi – kẻ bị thiến ấy.”

“Thật đáng tiếc… Những người con trai của bệ hạ đều là lũ ngốc nghếch, không biết suy nghĩ gì cả.”

Cú Châu Ân khoanh tay trong tay áo, khuôn mặt vẫn giữ vẻ nụ cười kỳ lạ ấy.

“Bệ hạ có vẻ đẹp và tài năng phi thường; trong số các triều đại trước đây, ai có thể sánh được với bệ hạ chứ?

Khi bệ hạ hoàn thành những công trình vĩ đại, thanh kiếm Nhân Hoàng sẽ hoàn toàn nằm dưới trướng của bệ hạ… Lúc đó, bệ hạ không còn chỉ là Nhân Hoàng nữa, mà là vị Thánh Hoàng duy nhất trên thế gian này!

Vị Thánh Hoàng cao quý, những công trình vĩ đại… Ai xứng đáng kế thừa? Tại sao bệ hạ lại phải lo lắng về việc ai sẽ kế thừa chứ?”

Nụ cười trên mặt Triệu Quảng càng lúc càng rộng lớn, cuối cùng ông bật cười ha hả. Đó không phải là sự kiêu ngạo khi được ngợi khen, mà giống như Cú Châu Ân thực sự đã đưa ra một lời khuyên rất hay.

Sau khi rời khỏi cung điện, Triệu Vô Kỷ trở về dinh thự của mình. Lúc này, Giang Nguyên Minh đang nghỉ ngơi và chữa bệnh trong dinh thự. Trước đó, vì tội danh của Triệu Vô Kỷ chưa được xác định rõ, nên có rất nhiều binh lính canh gác bên ngoài dinh thự.

—

Mãi cho đến khi mọi chuyện trong cung điện được giải quyết xong, những binh lính canh gác mới rút đi, và Giang Nguyên Minh cũng yên tâm trở lại. Khi thấy Triệu Vô Kỷ trở về, Giang Nguyên Minh vội vàng hỏi: “Chủ nhân, mọi chuyện thế nào rồi?”

Triệu Vô Kỷ thở dài và nói: “Có thể coi đó là sự may rủi lẫn lộn…” Nói xong, ông kể lại nhiệm vụ mà Triệu Quảng giao cho mình, và nói một cách nghiêm túc: “Làm việc cho bệ hạ thì đơn giản hơn nhiều so với việc phục vụ Thái tử thứ hai. Nếu thành công, dòng dõi của ta sẽ được phục hồi quyền lực, và danh tiếng của tổ tiên cũng sẽ được khôi phục!”

Giang Nguyên Minh cười buồn và nói: “Chủ nhân, vấn đề là chúng ta đang đối mặt với Minh Giáo đấy! Người đứng đầu Phòng Thanh Mộc là Câu Mang, người đứng đầu Phòng Khai Dương là Liễu Bạch… Họ đã đáng sợ đến thế rồi; vậy thì ba phó đầu lĩnh của Minh Giáo lại mạnh đến mức nào chứ? Việc này không hề đơn giản đâu… Đó là những nhiệm vụ nguy hiểm đến tính mạng!”

“Nhưng ít ra cũng đơn giản hơn việc nổi loạn để giành quyền lực mà!”

Triệu Vô Kỷ nhìn chằm chằm vào Giang Nguyên Minh và nói: “Anh Giang, chúng ta là anh em… Anh hẳn hiểu được nỗi khao khát trong lòng tôi. Anh có

“Chỉ cần ngài Hầu có lệnh, tôi sẽ sẵn lòng liều mạng không ngại khó khăn!”

Triệu Vô Kỷ vỗ nhẹ vai Lục Bắc Minh, ánh mắt anh tràn đầy hứng thú.

Nhưng trong mắt Lục Bắc Minh lại hiện rõ vẻ lo lắng.

Anh không phải sợ hãi, mà là cảm thấy Triệu Vô Kỷ dường như đã thay đổi hoàn toàn kể từ khi trở về từ cung điện hoàng gia; tính cách của anh ta trở nên quá khích hơn rất nhiều… Không biết Hoàng đế đã bày ra những chiêu trò gì để thuyết phục anh ta.

Tuy nhiên, Triệu Vô Kỷ không hề có cảm giác đó. Anh vẫn đang nỗ lực suy nghĩ xem làm thế nào để liên minh các phe lực lượng để đối phó với Minh Giáo.

Trong thiên hạ này, chỉ có hai thành phố ở Tây Bắc và ba phái Đạo, Phật, Ma mới đủ sức đối đầu với Minh Giáo.

Hơn nữa, trong cuộc hành trình đến Tháp Thông Thiên, hai thành phố ở Tây Bắc đều phải chịu tổn thất nặng nề do Minh Giáo gây ra; đặc biệt là Thần Quang Thành – người chỉ huy quân đội Thần Vệ của họ, Dương Hồ, đã bị Lục Bắc Minh giết chết, và thanh kiếm Thần Quang Chém Trời cũng rơi vào tay Lục Bắc Minh. Làm sao Thần Quang Thành có thể không muốn trả thù?

Còn ba phái Đạo, Phật, Ma cũng đã từng bị Minh Giáo áp bức nặng nề trong quá khứ; chắc chắn lần này họ cũng sẽ can thiệp.

Triệu Vô Kỷ không chần chừ, ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị liên lạc với hai thành phố ở Tây Bắc.

Tuy nhiên, một thành phố nằm ở Tây Cực, thành phố kia ở Bắc Địa; khoảng cách giữa chúng quá xa. Triệu Vô Kỷ không thể tự mình đến đó để gặp người đại diện của hai thành phố đó, và cũng không chắc liệu mình có thể gặp được họ hay không.

Hai thành phố ở Tây Bắc luôn không chào đón sự xuất hiện của các phe lực lượng khác trong giang hồ; suốt nhiều năm qua, hầu như không có ai từ bên ngoài có thể bước vào Vô Song Thành hay Thần Quang Thành. Ngay cả những người tiếp cận gần khu vực ranh giới của hai thành phố này cũng sẽ bị các phép thuật chặn đứng.

Tuy nhiên, Triệu Vô Kỷ vẫn có những cách khác để liên lạc với hai thành phố này. Trong kinh thành, ông có những kênh thông tin có thể giúp ông liên lạc với họ.

Mặc dù hai thành phố ở Tây Bắc cách xa Trung Nguyên, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không hề am hiểu gì về Trung Nguyên; họ cũng không phải là những người sống cô lập trong thành phố của mình mãi mãi.

Trong kinh thành, có những phe lực lượng chư hầu nằm dưới sự kiểm soát của hai thành phố ở Tây Bắc; những người này chuyên thu thập các thông tin về giang hồ và cung cấp các nguồn lực cần thiết cho hai thành phố đó.

Trong những năm qua, Triệu Vô Kỷ đã dành nhiều thời gian để tìm hiểu về các bí mật của các phá

Hơn nữa, hai cửa hàng này cũng không hề che giấu gì quá mức, bởi vì chủ nhân của chúng cũng chỉ là những người bình thường, thậm chí không có tư cách vào được hai thành phố Tây Bắc.

Vì vậy, dù hai cửa hàng này bị kẻ thù tiêu diệt trực tiếp đi nữa cũng không sao cả; hai thành phố Tây Bắc hoàn toàn có thể tìm người khác để cung cấp vật tư và thông tin cho họ.

Triệu Vô Kỷ sai người mời cả hai chủ nhân của hai cửa hàng đến, rồi nói thẳng ra: “Xin hai ngài liên lạc với người ở Thần Quang Thành và Vô Song Thành, nói với họ rằng tôi, Triệu Vô Kỷ, đại diện cho triều đình Đại Hạ, muốn thảo luận về một việc quan trọng với hai phe đó.”

Hai chủ nhân nhìn nhau, ánh mắt đều hiện rõ sự kinh ngạc.

Họ đã ở kinh thành trong thời gian dài, và thực tế thì cả Lục Môn và quân cấm vệ đều biết rõ thông tin về họ.

Tuy nhiên, họ cũng không làm gì trái phép hay vi phạm quy định, chỉ đơn giản là mua sắm vật tư cho hai thành phố Tây Bắc mà thôi, nên cũng chưa từng bị ai làm phiền.

Nhưng hôm nay, chính Triệu Vô Kỷ – người nổi tiếng khắp nơi – lại đích thân đến đây, nói rằng mình muốn đại diện cho triều đình để giao tiếp với hai thành phố Tây Bắc, điều này thực sự khiến hai người họ hoảng loạn.

Tuy nhiên, loại chuyện này không phải là họ, những người nhỏ bé như thế này, có thể quyết định được. Hai người đành phải sử dụng những bảng ma trận đồng để liên lạc với hai thành phố Tây Bắc.

Ngay lập tức sau đó, hai bảng ma trận đồng phát ra ánh sáng, và hai bóng dáng mờ ảo xuất hiện từ trong chúng.

“Triệu Vô Kỷ? Ngài đến đây vì chuyện gì với hai thành phố Tây Bắc?”

Hai bóng dáng đồng thời lên tiếng, giọng nói khàn đặc và kèm theo những tiếng nhiễu, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Triệu Vô Kỷ mỉm cười, nói một cách nghiêm túc: “Hai ngài, chắc hẳn các ngài cũng đã nghe tin về cuộc hỗn loạn ở kinh thành rồi đấy. Những kẻ yêu ma của Minh Giáo đã gây rối ở kinh thành, làm phiền đến Hoàng đế, khiến Ngài rất tức giận, nên mới cử tôi đến để trừng phạt chúng.”

Tôi dự định liên kết với tất cả các phái và gia tộc trong giang hồ có thù với Minh Giáo, cùng nhau tiêu diệt chúng. Tôi đặc biệt mong muốn sự hợp tác của hai thành phố Tây Bắc lần này.

Năm trăm năm trước, khi tiêu diệt Minh Giáo, hai thành phố Tây Bắc không kịp tham gia. Lần này, hai ngài có sẵn lòng hợp tác với tôi để tiêu diệt Minh Giáo không?”