Chẳng mất bao lâu, tiếng động đã vang lên từ trong bếp.

“Mì được cắt bằng dao!” Giang Kiến Quốc nói một cách chắc chắn khi nghe thấy tiếng đó, “Hôm nay bố có vẻ vui vẻ lắm nhỉ… Chỉ không biết liệu có làm sẵn nước sốt không. Nếu được rưới một muôi lớn nước sốt lên trên mì, kèm theo 4 miếng thịt bò hầm thì tuyệt quá… Nhất thiết phải có chút mỡ và sợi thịt nữa.”

“Bố không làm nước sốt đâu.” Giang Kiến Khang ngắt lời giấc mơ của anh trai mình.

“Không làm à…” Giang Kiến Quốc có vẻ thất vọng, “Dù không có nước sốt thì ít ra cũng nên trộn thêm đậu phụ chua vào chứ.”

“Đậu phụ chua đã được ăn hết từ tối qua rồi.” Giang Kiến Đảng cũng thêm vào một câu khiến mọi người càng thêm bực bội.

“Hôm kia tôi còn thấy trên tủ ảnh còn đầy đậu phụ chua đấy… Sao các bạn lại ăn hết được?” Giang Kiến Quốc tức giận.

“Con Phong về nhà, mẹ bảo vài ngày này phải nuôi dưỡng Thanh Hoa thật tốt… Bố bận rộn chuẩn bị thức ăn cho lợn nên chỉ chiên món ăn vào tối qua thôi; những ngày khác thì toàn ăn cháo bổ dạ dày… Món đó có vị gì đâu… Mỗi bữa chỉ uống vài chén như nước thôi… Chúng ta đành phải ăn đậu phụ chua thôi.” Giang Kiến Khang có vẻ oan ức, “Cũng chỉ vì con Phong im lặng mà bỏ đi mất… Nếu không thì bố ít nhất cũng sẽ để chúng ta được ăn thứ gì đó khô ráo mà.”

Giang Phong: …

Anh cảm thấy như có một cái nồi lớn đang đè lên đầu mình…

Với “cái nồi” vô hình đó trên đầu, Giang Phong vẫn duy trì nụ cười ngượng ngùng nhưng lịch sự suốt quá trình đợi cha gọi họ ra ăn mì.

Ba anh em thể hiện sự nhanh nhẹn hoàn toàn trái ngược với thân hình nặng nề của mình… Họ nhanh chóng tranh giành một bát mì và lao vào lấy thịt bò hầm… Ba người bao vây chặt lấy nồi thịt bò, khiến Giang Phong và Giang Tải Đức, những người phản ứng chậm hơn, không thể xông vào được.

Khi hai chú và gia đình của họ đến nơi, mọi người đã ngồi xuống cửa, lười biếng và bị đầy hơi… Không kịp nói thêm gì, họ vội vàng vào bếp để tranh giành những miếng thịt bò còn sót lại.

Cuộc “chiến tranh giành thức ăn” hàng năm của gia đình Giang đã bắt đầu…

Mười phút sau, thêm tám chiếc ghế nữa được đặt ở cửa… Hai cháu gái song sinh của Giang Phong ngồi hai bên, với tư thế lười biếng y hệt nhau.

Người chiến thắng, Giang Kiến Quốc, hỏi một cách thoải mái: “Năm nay sẽ giết con lợn nào nhỉ?”

“Là Thanh Hoa đấy… Bố nói chiều nay sẽ giết… Hôm qua đã liên lạc với thợ mổ Vương xong rồi… Ông Vương sẽ tự mình giết lợn.” Giang Ki

“Này, em út, chúng ta về đây rồi mà vẫn chưa thấy con Ba Hoa đâu, đi xem chuồng lợn thôi!” Giang Thủ Thừa đề nghị.

“Được thôi, lần trước khi gặp Ba Hoa nó còn là một chú heo con thì phải, giờ thử xem nó đã lớn thành cái gì rồi.” Giang Kiến Thiết đứng dậy và cùng Giang Thủ Thừa đi về phía chuồng lợn.

Giang Tuấn Liên và Giang Tuyến Thanh chưa bao giờ thấy lợn sống bao giờ, cũng liền chạy theo xem náo nhiệt. Giang Phong nghĩ rằng mình đã cho Ba Hoa ăn thức ăn heo suốt hơn mười ngày rồi, hôm nay nó sẽ bị giết để làm món ăn, vì vậy mình cũng quyết định đi xem. Giang Tải Đức và Giang Thủ Thừa cũng theo sau.

Bảy người tụ tập lại quanh chuồng lợn, ánh sáng cũng không thể lọt vào được. Ba Hoa và Ngũ Hoa, những con lợn chưa từng trải qua thế giới bên ngoài, sợ hãi và kêu lên trong góc.

“Trời ơi, con Ba Hoa này lớn khá tốt đấy!” Giang Kiến Thiết khen ngợi, “Lưng nó rộng, phẳng và chắc chắn! Dùng nó để làm món thịt trắng xào tỏi chắc chắn sẽ rất ngon!”

“Mông của nó cũng rất đẹp, tròn trịa, chắc chắn có nhiều cơ bắp lắm. Khi thái ra để nướng, một phần ướp mật ong, một phần ướp gia vị cay, thêm một chút thì là nữa… Trời ơi, thật là tuyệt vời!” Giang Thủ Thừa mắt sáng lên.

“Nếu bố có thể thêm chút giấm trắng để tạo hương vị chua ngọt, và không thêm rau mùi, thì món ăn sẽ càng ngon hơn nữa…” Giang Kiến Thiết mơ mộng.

“Không thêm rau mùi cũng được, bố không thích ăn giấm; chỉ là không biết năm nay xúc xích máu sẽ như thế nào thôi…” Giang Thủ Thừa nói rồi nhai nhằm miếng.

Hai anh em đang bàn luận về con Ba Hoa thì bà Giang trở về với vẻ mặt tức giận và hét lớn: “Kiến Thiết, Kiến Khang, Kiến Nghiệp, Kiến Thiết, mau đuổi Ba Hoa ra ngoài đi! Ngay bây giờ phải đưa nó đến nhà thầy Wang để giết ngay!”

Giang Kiến Khang hoảng sợ: “Mẹ ơi, bố không nói là chiều nay mới giết sao?”

“Không kịp đến chiều đâu! Lúc nãy bên hàng xóm, Lý Thúy Hoa cũng đã đến tìm thầy Wang rồi. Thầy Wang già rồi, nếu giết lợn nhà họ trước, làm sao còn sức để giết Ba Hoa được? Nhanh lên, hai đứa nhỏ kia đâu rồi? Gọi chúng lên ngay, đuổi Ba Hoa đi!” Bà Giang nói xong rồi bước về phía chuồng lợn.

Dưới sự chỉ đạo của bà Giang, năm anh em cùng nhau nỗ lực, Ba Hoa chạy phía trước, còn họ thì đuổi theo phía sau, cuối cùng đã đến nơi trước cả lợn nhà hàng xóm.

Cha con nhà hàng xóm buồn bã đưa lợn của họ trở về và quy

“Giang Kiến Thiết an ủi họ.”

  Giang Phong: ???

  Con lợn đã được giết xong, thầy Wang không còn quan tâm nữa; việc giết lợn là công việc đòi hỏi sức lực, và ông ấy cũng đã khá tuổi rồi, nên vào nhà thay đồ và nghỉ ngơi.

  “Nhanh lên, Tải Đức, Thủ Thừa, mang máu lợn về để bác các bạn làm xúc xích!” Bà Giang đảm nhận vai trò chỉ huy.

Trước đó, trong chậu đã được đổ sẵn nước muối để ngăn máu lợn đông lại; Giang Tải Đức và Giang Thủ Thừa vội vàng mang chiếc chậu lớn đó chạy về nhà.

  “Các người ngốc này còn đứng đó làm gì nữa? Thầy Wang đã phân loại sẵn rồi, sao không nhanh chóng thu dọn và mang về nhà?” Bà Giang la lên. “Khi đi, nhớ đi qua cửa nhà Lý Thúy Hoa nhé… Nếu ai dám cản đường tôi, hãy xem con lợn của nhà họ có mập đủ để đánh bại con lợn ba hoa của nhà tôi không!”

 —Giang Phong không biết liệu con lợn ba hoa có thể đánh bại được con lợn kia hay không, nhưng lúc này thì rõ ràng là con lợn ba hoa đã bị nhốt trong chậu rồi, dù còn bốn chân thì cũng không thể chạy thoát được nữa.

 —Giang Gia có nhiều người con trai và cháu trai, tất cả đều mạnh khoẻ và có sức lực; họ chỉ mất một chút thời gian là đã vận chuyển hết đồ về nhà.

  Khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ bắt đầu bận rộn: ông già tiến hành làm xúc xích, Giang Kiến Quốc và Giang Kiến Khang xử lý phần nội tạng của con lợn, còn những người khác thì giúp nhau cắt thịt và phân loại thịt.

  Toàn bộ thịt lợn đều được xử lý xong; bữa tối hôm đó là bánh gạo nhân thịt lợn và xúc xích chua ninh với thịt trắng. Xúc xích được nấu ngay tại chỗ, vì vậy bữa tối hôm đó là lúc nó ngon nhất; ông già không tiếc nuối chút nào khi sử dụng phần thịt ba lớp ngon nhất từ con lợn ba hoa – ba phần mỡ và bảy phần nạc – kết hợp với dưa chua, ông đã nấu ra hai cái chậu lớn xúc xích. Giang Phong còn lấy ra cả dưa chua mà Giang Vệ Minh đã chuẩn bị cho mình; mặc dù bữa tối chỉ có một món ăn, nhưng mọi người vẫn ăn uống vui vẻ, và cảm giác như đang ở trong không khí của ngày Tết Nguyên đán vậy.

 —“Tết đến rồi!” Giang Vệ Minh thốt lên.

  “Tối ba mươi tôi sẽ làm món đầu cá sốt ớt cho các bạn,” Giang Vệ Minh cười nói.

  “Tuyệt vời!” Giang Kiến Khang vội vàng reo lên. “Chú Ba ơi, trưởng làng nói rằng sáng ba mươi sẽ bơm nước ra khỏi ao cá để mọi người chia nhau cá; sau Tết sẽ dọn bùn đáy ao. Chúng ta không cần phải mua cá nữa đâ