**Phần ngoại truyện sau bán hàng: Chương về bánh giòn**

(Vì sách đã hoàn thành nên không thể sửa đổi các chương được nữa; nếu có lỗi chính tả, xin mọi người thông cảm.)

(Tôi tình cờ đọc các bình luận và thấy rất nhiều người muốn biết tiếp tục câu chuyện về bánh giòn, nên tôi quyết định viết phần này để lấp đầy khoảng trống.)

Hạ Hạ đã trở lại!

Bà chủ nhà bếp trẻ tuổi xuất sắc, cô Quý Hạ – người đã giành giải thưởng lớn trong cuộc thi nấu ăn uy tín với số tiền thưởng cao nhất – đã quyết định rời khỏi nhà hàng “Chí Vị Cư” để trở về thái phong Lâu.

Đồng thời, cô Quý Hạ cũng tiết lộ với truyền thông rằng thầy của mình chính là ông Giang Phong – người đang đứng đầu danh sách các đầu bếp nổi tiếng hiện nay.

Thông tin này khiến cả giới đầu bếp và giới truyền thông ẩm thực vô cùng sốc.

Mọi người đều biết rằng tài năng nấu ăn của ông Giang Phong, người đang đứng đầu danh sách các đầu bếp nổi tiếng, thực sự không mấy xuất sắc. Hai món ăn mà ông nổi tiếng làm là bánh dưa muối và bánh gối thịt; món đầu tiên không hẳn là dở nhưng cũng chẳng thể gọi là ngon, còn món thứ hai thì càng không đáng để thử nếu không có tinh thần “hy sinh vì nghệ thuật”.

Việc ông Giang Phong không giỏi nấu ăn là điều mà mọi người đều công nhận.

Dù sao thì ai cũng có điểm yếu; việc một đầu bếp chuyên về món mặn đạt đến đỉnh cao đã là điều rất tuyệt vời rồi; không thể mong đợi một đầu bếp phải giỏi tất cả các món ăn được.

Nhưng khi thông tin rằng Quý Hạ chính là đệ tử cả của ông Giang Phong được công bố, suy nghĩ của mọi người bắt đầu thay đổi.

Nhiều người lập tức nghĩ rằng có lẽ suốt những năm qua, ông Giang Phong chỉ đang giả vờ kém cỏi để che giấu thực lực thực sự của mình.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, họ lại thấy điều đó không hợp lý; nếu ông Giang Phong thực sự giả vờ kém cỏi để đạt được vị trí đầu tiên trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng, thì kỹ năng “giả vờ” của ông ấy quả thực rất tệ.

Dù dư luận đưa ra những suy đoán gì đi nữa, thì sự thật là Quý Hạ là đệ tử cả của ông Giang Phong, và việc cô ấy trở về thái phong Lâu để làm đầu bếp nấu ăn cũng là sự thật.

Các đầu bếp tại nhà hàng “Chí Vị Cư” đều có rất nhiều điều không thể nói ra; những lời muốn nói với ông Giang Phong nhưng lại bị kiềm chế… tất cả đều là sự thật.

“Phong Phong, em xem bài báo này đi. Trong đó viết rằng tài năng nấu ăn của anh thực sự rất cao, nhưng anh là người hoàn hảo chủ nghĩa, không thể chấp nhận bất kỳ sai sót nào. Chỉ v

“Những tin tức này thật là thú vị đấy, ông chủ Hứa chắc chắn sẽ không buồn để tâm đến đâu. Hôm kia ông ấy còn nhắn WeChat hỏi tôi xem trình độ làm bánh của em có tốt không; nếu thực sự tốt, ông ấy muốn thử những món bánh do em làm một cách chuyên nghiệp, chứ không phải những loại bánh nhân dưa chua hay bánh gối thịt thuần túy đâu.” Ngô Mẫn Kỳ uống một ngụm nước rồi tiếp tục đọc bài viết tiếp theo.

“Chắc là ông chủ Hứa sẽ phải thất vọng đấy.”

Trong những năm qua, Giang Phong cũng đã lén lút luyện tập nghệ thuật làm bánh, và khả năng của anh ấy thực sự không tồi; những món anh ấy làm ra cũng khá ngon, nhưng so với những món đặc sản hoặc các món được yêu thích thì vẫn còn kém xa. Anh ấy hiếm khi có thể làm ra những món thuộc hạng A, còn hạng B+ thì lại khá dễ dàng đối với anh ấy. Có thể nói, Giang Phong chưa thực sự tập trung vào việc làm bánh; nếu anh ấy có thể đi học nghề nghiêm túc tại nhà hàng Zhiwei Ju như Quý Hạ đã làm, thì không chỉ có thể làm ra những món bánh hạng S mà cả hạng A cũng chắc chắn không thành vấn đề.

Tuy nhiên, với tư cách là đầu bếp chính của thái phong Lâu, việc anh ấy có thể đi học nghề ở nhà hàng khác hay không thì chưa nói đến; hơn nữa, các thầy ở nhà hàng Zhiwei Ju cũng chắc chắn sẽ không chấp nhận anh ấy đâu.

Ngô Mẫn Kỳ đọc vài bài báo, thấy rằng các tác giả của chúng đều viết khá có cơ sở, nhưng không ai đưa ra thông tin chính xác cả; sau khi đọc vài bài, cô cảm thấy chúng không quá thú vị nên không đọc nữa.

“À, Hạ Hạ đâu rồi?” Ngô Mẫn Kỳ đặt chiếc máy tính bảng xuống và tìm kiếm Quý Hạ, nhưng phát hiện ra rằng cô ấy không có ở thái phong Lâu. “Gần đến giờ mở cửa rồi, lúc này cô ấy đi đâu mất rồi nhỉ? Chắc không phải vì hôm đầu đi làm mà cảm thấy căng thẳng quá chứ? Tôi đã nói với Hạ Hạ rằng cô ấy mới đến Bắc Kinh hôm qua và vẫn chưa ổn định chỗ ở, nên không cần vội vàng đi làm; cô ấy đã hứa với tôi là sẽ không đến sáng nay, nhưng lại đến vào buổi chiều.”

“Hạ Hạ đi đón Tiểu Thanh học về đấy.” Quý Hạ cười nói từ trong bếp.

Tiểu Thanh là con gái thứ hai của Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ, nhỏ hơn Giang Bạch ba tuổi và vừa mới bắt đầu đi học mẫu giáo.

Quý Nguyệt đang trò chuyện qua WeChat với em trai mình và liền nói thêm: “Chắc là sắp về thôi, tôi nhớ trường mẫu giáo của Tiểu Thanh tan học khoảng sau 3 giờ chiều.”

Trong gia đình Giang Phong, có một đứa con học tiểu học và một đứa con h

Đúng lúc họ đang nói chuyện, Hạ Hạ liền dắt Giang Lan Thanh vào thái phong Lâu.

“Mẹ ơi.” Vừa nhìn thấy Ngô Mẫn Kỳ, Giang Lan Thanh đã lao vào lòng bà và ngước nhìn Giang Phong: “Bố ơi, con muốn ăn Bạt Tơ Sơn Yào.”

“Buổi tối bố sẽ làm cho con.” Giang Phong đồng ý ngay với yêu cầu của con gái mình.

Giang Lan Thanh giơ tay ra, chỉ vào khoảng cách nhỏ: “Chỉ cần làm một ít thôi được rồi. Chị Hạ Hạ nói tối nay sẽ làm bánh heo cho con, con cũng muốn ăn bánh heo nữa.”

Bánh heo là loại bánh đậu xích được làm thành hình con heo; ông chủ nhà đã tự làm chúng khi rảnh rỗi. Giang Lan Thanh rất thích loại bánh này.

Giang Phong rót cho Hạ Hạ một ly trà chanh: “Con mệt không? Uống chút trà chanh đi.”

“Sư phụ, con không mệt đâu.” Quý Hạ nhận lấy ly trà và uống vài ngụm, cảm thấy như mình trở lại lúc đầu tiên đến thái phong Lâu. Lúc đó, cô vẫn chỉ là một đứa trẻ cần được chăm sóc; còn bây giờ, cô đã có thể chăm sóc người khác rồi.

Nghĩ đến việc mình sắp bắt đầu công việc trong bếp, Quý Hạ vừa hào hứng vừa lo lắng. Dù cô đã nhận được sự công nhận từ nhiều người và giành được nhiều danh hiệu trong các cuộc thi, nhưng hôm nay mới là lần đầu tiên cô làm việc tại thái phong Lâu với tư cách là một đầu bếp chính thức.

Nghĩ đến điều này, Quý Hạ bắt đầu vuốt tay một cách lo lắng và thì thầm hỏi Quý Tuyết: “Chị ơi, nếu hôm nay con làm hỏng món bánh thì sao nhỉ?”

Quý Tuyết cười không nổi: “Có gì phải lo đâu. Với trình độ của con bây giờ, ngay cả khi nhắm mắt cũng không thể làm hỏng được đâu.”

“Nhưng nếu nhắm mắt thì không chắc đâu…” Quý Hạ lẩm bẩm.

Ngô Mẫn Kỳ nghe thấy vậy mà không nhịn được cười, nhưng lại không dám phát ra tiếng động, cuối cùng cô liền nói: “Con dẫn Tiểu Câm đi vệ sinh đã.” Rồi chạy đi.

Giang Lan Thanh bị mang đi… ?

Quý Nguyệt nhẹ nhàng nhìn Giang Phong, ám chỉ rằng đệ tử của anh đang rất lo lắng; với tư cách là sư phụ, anh nên mau đi an ủi và động viên đệ tử mình đi.

Giang Phong nhìn lại Quý Nguyệt, tỏ vẻ không biết phải an ủi như thế nào vào lúc này.

Quý Nguyệt lại nhìn anh, gợi ý cho anh cách nên an ủi đệ tử.

Nhưng Giang Phong không hiểu ý của Quý Nguyệt là gì.

Cuối cùng, Quý Nguyệt chỉ còn cách gửi tin nhắn cho anh để hướng dẫn cách an ủi đệ tử mình.

Giang Phong sau khi nhận được bí quyết, đã tự mình luyện tập trong đầu trước khi gọi Quý Hạ ra và chuẩn bị nói chuyện với cô ấy, nhưng Quý Hạ lại là người bắt đầu trò chuyện trước.

“Sư phụ yên tâm đi, hôm nay con chắc chắn sẽ không làm mất mặt cho sư phụ đâu!”

Jiang Phong: ?

“Hôm qua con đã nói rõ với Vương Di rồi, hôm nay các món tráng miệng mà con sẽ chuẩn bị là bánh bao thịt tươi, bánh hạnh nhân, bánh đậu xanh và bánh mật – tất cả đều là những món con giỏi làm, sư phụ yên tâm đi!”

Nhìn thấy biểu hiện của Quý Hạ, Jiang Phong cảm thấy như Hạ Hạ ngày xưa đã trở lại. Không phải là cô gái thiên tài được truyền thông ca ngợi, không phải là người luôn tỏ vẻ lạnh lùng trước ống kính, mà là Quý Hạ – cô bé quen thuộc với mọi người, người từng thích ăn đồ ăn vặt, thích ăn khoai lang nướng, và thích giúp đỡ mọi người trong bếp.

“Ừm.” Jiang Phong gật đầu nghiêm túc, “Sư phụ tin tưởng con.”

Dĩ nhiên, khả năng nấu ăn của Quý Hạ không cần phải nói đến; ngay ngày đầu tiên đi làm, cô ấy đã nhận được sự đánh giá tích cực từ tất cả khách hàng, và doanh số bán hàng của cô ấy vượt trội hơn hẳn, giúp thái phong Lâu khắc phục được tình trạng thiếu đầu bếp giỏi. Điều này khiến Lăng Quảng Chiêu tức giận đến mức anh ta không đăng quà đỏ vào nhóm chat vào buổi tối hôm đó.

Đúng lúc Jiang Phong đang suy nghĩ liệu nếu việc kinh doanh ẩm thực tại thái phong Lâu tiếp tục thuận lợi như vậy, liệu ông chủ Lăng có tiếp tục không đăng quà đỏ nữa không, thì Tiến sĩ Lý đã gọi điện đến.

Ông ấy muốn hỏi Jiang Phong xem ở Bắc Kinh có nhà hàng nào có thể tổ chức tiệc cưới không. Phương Nhã Tình sắp kết hôn, ngày cưới đã được định rõ, nhưng vẫn chưa tìm được nhà hàng phù hợp; nhà hàng Bát Bảo Trai thì luôn kín chỗ, các nhà hàng khác hoặc là cấp độ quá thấp, hoặc là giá quá đắt, hoặc là cũng đã bị đặt chỗ hết. Phương Nhã Tình thực sự không biết phải làm sao, và chỉ khi nhớ ra còn có Jiang Phong – người bạn học từng gặp một lần và có uy tín trong giới đầu bếp – cô ấy mới liên hệ với Tiến sĩ Lý để nhờ ông ấy giúp đỡ.

Nói thật ra, nhà hàng Bát Bảo Trai chắc chắn là lựa chọn có giá trị nhất trong số các nhà hàng cao cấp ở Bắc Kinh về mặt tỷ lệ giá cả so với chất lượng, và họ chuyên tổ chức các tiệc cưới.

Đối với Jiang Phong mà nói, việc này cũng rất dễ dàng; anh ấy chỉ cần gọi điện hỏi Lu Ling và yêu cầu một mức giá ưu đãi cho Phương Nhã Tình, và mọi chuyện đã được giải quyết.

Vào chiều ngày thứ hai, Phương Nhã Tình cùng với vị hôn phu của mình đã đến thái phong

Dù sao thì ký ức của Phương Nhã Tình cũng đã giúp Giang Phong có được công thức làm bánh quy giòn này, nhưng đến nay anh vẫn chưa thể làm ra những chiếc bánh đạt mức A.

“Chị Phương Nhã Tình, chúc mừng nhé.” Giang Phong nhận lời mời và hứa sẽ tham dự.

“Cảm ơn.” Phương Nhã Tình mỉm cười với Giang Phong, có vẻ hơi ngượng ngùng, “Thực ra tôi không muốn phiền em đâu, nhưng khách sạn đã đặt trước lại gặp sự cố, nên mới phải nhờ đến em.”

“Đó chỉ là việc nhỏ thôi.” Giang Phong cười và dẫn Phương Nhã Tình cùng vị hôn phu của cô đến một bàn nhỏ để ngồi nói chuyện, “Chúng ta cũng là đồng môn mà, trước đây tôi cũng thường xuyên nghe Giáo sư Lý nhắc đến chị. Nghe nói bây giờ chị đang làm nhân viên nghiên cứu và phát triển tại một công ty chip phải không?”

“Đúng vậy.” Phương Nhã Tình cười nói, “Hồi đi học cao học tôi cũng muốn theo đuổi con đường nghiên cứu khoa học, nhưng sau khi học một thời gian tôi nhận ra mình không có năng khiếu trong lĩnh vực đó. Có lẽ về mặt khoa học kỹ thuật, tôi giống mẹ hơn là cha; tôi không thừa hưởng được tài năng của ông ấy, nên cuối cùng tôi cũng quyết định tìm việc làm bình thường.”

Giang Phong ngập ngừng một chút; việc Phương Nhã Tình vô tình nhắc đến cha mình khiến anh nhớ đến một việc mà từ lâu anh đã nên làm, nhưng vì kỹ năng của mình chưa đủ tốt và sau đó lại bận rộn nên quên mất.

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Phong quyết định thử hỏi thăm ý kiến của Phương Nhã Tình: “Chị đã làm rất xuất sắc trong lĩnh vực này rồi; hầu hết các bạn cùng khóa học của chúng ta đều đã thay đổi nghề nghiệp, và số người vẫn tiếp tục làm việc trong lĩnh vực này thì rất ít.”

“Tôi nhớ Giáo sư Lý từng nói rằng cha của chị cũng từng là học trò của ông ấy; theo tôi thấy, chị thực sự rất có năng khiếu, và chắc chắn đã được cha chị truyền đạt nhiều điều.”

Phương Nhã Tình cười: “Nếu Giáo sư Lý đã nói như vậy, thì em cũng biết rằng cha tôi đã qua đời vì tai nạn xe hơi khi tôi còn đang học đại học. Nói thật lòng, hồi nhỏ tôi không quá thân thiết với ông ấy, nên cũng không được hưởng nhiều ảnh hưởng từ ông ấy. Việc tôi vẫn tiếp tục làm công việc này bây giờ chỉ là do sự may mắn mà thôi.”

“Nếu không phải vì công việc này, có lẽ tôi cũng sẽ không gặp được chồng mình đâu.” Vị hôn phu của Phương Nhã Tình cười và gật đầu.

“Chị Phương Nhã Tình, hai người có vội vàng không?” Giang Phong hỏi.

Phương Nhã Tình và vị hôn phu của cô đều ngẩn người, nhìn nhau rồi lắc đầu.

“Hôm nay chú

Phương Nhã Tình có vẻ hơi ngượng ngùng, liên tục lắc đầu: “Làm sao tôi dám nhận.”

“Không sao đâu, chị Phương ơi, các bạn hãy đợi một lát nhé. Tôi sẽ vào bếp cùng đệ tử của mình làm nhanh thôi.”

Sau đó, Giang Phong đã kéo Quý Hạ – người đang chuẩn bị đi đón Giang Lan Thanh từ trường mầm non về nhà – vào bếp.

Quý Hạ: ?

Vị hôn phu của Phương Nhã Tình thốt lên: “Nhã Tình ơi, đệ tử của anh Giang này thật là nhiệt tình quá!”

Phương Nhã Tình vẫn còn hơi bối rối: “Thực ra tôi chỉ gặp anh ấy một lần thôi mà.”

“Chỉ gặp một lần mà đã sẵn lòng giúp đỡ chúng ta? Điều đó chứng tỏ anh ấy là người tốt và rất nhiệt tình!”

Phương Nhã Tình gật đầu, cảm thấy điều đó rất đúng.

Mặt khác, dù không hiểu tại sao sư phụ lại đột nhiên kéo mình vào bếp và yêu cầu mình làm bánh quy, nhưng vì Giang Phong đã nói vậy, Quý Hạ cũng tuân theo.

Dù bản thân Giang Phong không thể làm được loại bánh quy hạng A, nhưng Quý Hạ thì có thể. Món ăn được làm ra với sự giúp đỡ của đệ tử thì luôn ngon hơn.

Rất nhanh sau đó, những chiếc bánh quy nóng hổi đã được hoàn thành.

Giang Phong gói một phần cho Phương Nhã Tình và còn đặc biệt cho thêm một túi để cô có thể ăn ngay khi còn nóng.

Khi Giang Phong mang bánh quy ra đưa cho Phương Nhã Tình, cô liên tục cảm ơn. Vì đã sắp đến giờ mở cửa hàng, Phương Nhã Tình cũng không tiện làm phiền Giang Phong nữa, nên cùng với vị hôn phu của mình rời đi.

Ngay khi vừa ra khỏi thái phong Lâu, vị hôn phu của Phương Nhã Tình nói: “Thật xứng đáng với danh tiếng của nhà hàng nổi tiếng nhất Bắc Kinh – hương vị của những chiếc bánh quy này thật là hấp dẫn, chỉ ngửi thôi đã thấy ngon rồi.”

Phương Nhã Tình cũng cảm thấy vậy; cô nhận ra rằng hương vị của những chiếc bánh quy này không chỉ thơm ngon mà còn có vẻ quen thuộc.

Nó giống hệt loại bánh quy mà cô từng thưởng thức ở cửa hàng bánh nhỏ không có biển hiệu ngay gần khu nhà cô sống khi còn nhỏ.

Thật đáng tiếc là sau đó, chủ cửa hàng đó đã đóng cửa và không còn bán nữa; từ đó trở đi, dù ăn bánh quy ở những cửa hàng khác, Phương Nhã Tình luôn cảm thấy chúng không ngon bằng loại bánh quy ở cửa hàng đó.

“Sao chúng ta không thử ăn ngay khi còn nóng nhỉ?” Phương Nhã Tình đề xuất, và vị hôn phu của cô đồng ý. Hai người liền ngồi xuống bên đường và thưởng thức những chiếc bánh quy nóng hổi đó.

Khi nhai vào, bánh quy hơi nóng, nhưng được làm từ mỡ heo và nướng lên nên rất thơm ngon, giòn tan, ngọt vừa phải và không hề béo ngấy.

Phương Nhã Tình cắn một miếng l

Cô ấy nhớ lại sinh nhật năm đó – dù không đi chơi cùng bạn bè, nhưng cả gia đình vẫn quây quần bên nhau và cùng nhau thưởng thức một bữa ăn vui vẻ.

Cô ấy nhớ lại khi còn nhỏ, cha mình đã nắm tay cô dạy cô viết chữ, hỗ trợ cô làm bài tập về nhà, giải các bài toán toán học.

Cô ấy nhớ lại những lúc cha mình dẫn cô đi công viên chơi, cả nhà cùng nhau đi dã ngoại.

Cô ấy nhớ lại rằng, cũng giống như mẹ, cha mình từng kể chuyện cho cô nghe trước khi đi ngủ khi cô còn rất nhỏ.

Cô ấy nhớ lại rất nhiều điều – những điều lúc đó cô còn quá nhỏ mà không thể nhớ ra; những điều nhỏ bé đến mức cô đã bỏ qua và quên mất.

Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều hiện lên trong trí óc cô.

Cô nhận ra rằng cha mình yêu thương mình.

Hoặc có lẽ, chỉ là lúc này, cô mới chợt nhận ra điều đó.

Phương Nhã Tình nhai miếng bánh giò tan trong miệng, nước mắt tuôn trào.

Bạn trai cô hoảng loạn, vội vàng lấy khăn giấy ra và hỏi: “Nhã Tình, sao vậy? Có phải em đang cảm thấy không khỏe không? Có chỗ nào đau không?”

“Không.” Phương Nhã Tình lau nước mắt và nuốt miếng bánh giò xuống.

“Chỉ là… bỗng nhiên em nhớ đến ba mình thôi.”

“Em chợt cảm thấy ba yêu em rất nhiều, nhưng em lại cứ ngốc nghếch không hề nhận ra điều đó.”