Kể từ khi Hạ Hạ đi học nghề làm bánh tại nhà hàng Chí Vị Cư, cô hiếm khi gặp mặt mọi người ở thái phong Lâu nữa.

Ngoại trừ lần đám cưới của Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ khi mọi người đều tụ tập lại với nhau, những lần gặp mặt khác, Hạ Hạ luôn vắng mặt.

Mỗi ngày, cuộc gọi video là điều không thể thiếu, nhưng dù sao thì đó vẫn chỉ là cuộc gọi video mà thôi. Khi Quý Hạ ngày càng được các bậc thầy làm bánh ở nhà hàng Vĩnh Hòa Cư trân trọng, thời gian gọi điện với mọi người cũng ngày càng giảm xuống. Từ ban đầu là nửa giờ mỗi ngày, sau đó là hai mươi phút mỗi ngày, rồi chỉ còn mười mấy phút, và cuối cùng chỉ còn ba năm phút thôi. Đôi khi, vì bên Giang Phong có quá nhiều người, thời gian còn chưa kịp để mỗi người nói vài câu đã phải cúp máy vì bữa ăn đã xong.

Dù vậy, mặc dù đối với nhiều người mà nói, họ đã gần như quên mất Hạ Hạ trước đây thích ăn gì, khi mới đến thái phong Lâu cô ấy trông như thế nào, mọi người vẫn rất quan tâm đến cô ấy.

Cô ấy thực sự quá nổi bật.

Không cần phải thông qua những cuộc gọi video hàng ngày, chỉ cần theo dõi các cuộc thi làm bánh lớn trong nước, mọi người cũng có thể thấy được Hạ Hạ đã tiến bộ đến mức nào trong những năm qua.

Một tài năng làm bánh như vậy, được sống trong môi trường tốt và được các thầy giỏi hướng dẫn, thật sự rất khó để không thành công, rất khó để không gây ấn tượng mạnh mẽ với mọi người.

Chín năm sau khi Quý Hạ rời thái phong Lâu...

Giang Phong vừa đến cửa hàng thì thấy một nhóm người đang tụ tập lại xem tạp chí điện tử trên máy tính bảng. Anh tiến lại gần hơn để xem họ đang xem cái gì.

Thấy Giang Phong đến, Trương Thiến vội vàng nhường chỗ cho anh: “Sư phụ, chị gái chúng ta lại giành giải rồi.”

“Giải gì vậy?”

“Hãy tự mình xem đi.” Quý Nguyệt đưa chiếc máy tính bảng cho Giang Phong và bắt đầu trách móc anh: “Hạ Hạ tham gia những cuộc thi quan trọng như vậy mà sư phụ lại không quan tâm, thật là đáng tiếc.”

“Hạ Hạ tham gia quá nhiều cuộc thi mỗi năm, làm sao tôi có thể theo dõi hết được. À, đây chẳng phải là cuộc thi làm bánh cấp cao nhất trong nước sao? Tôi đã bỏ sót rồi, Lão Tôn và Sư phụ Tôn vừa mới ra đi cách đây vài ngày, tôi thực sự chưa quan tâm đến việc này lắm.” Giang Phong lập tức nhận ra sai lầm của mình.

Những năm qua, Hạ Hạ thực sự giống như một “kẻ cuồng thi”, cô tham gia khoảng bảy hoặc tám cuộc thi làm bánh lớn nhỏ mỗi năm, chủ yếu chọn những cuộc thi có giải thưởng lớn.

“Tt… tt…” Quý Nguy

Quý Nguyệt lập tức cảnh giác: “Cái gì mới chứ? Tôi và Lão Trương có thể có cái gì mới được chứ? Trừ khi một trong hai chúng tôi ngoại tình… Nhìn xem ai có khả năng ngoại tình hơn nhỉ. Hay là bây giờ tôi sẽ dùng danh nghĩa là người thừa kế thứ hai của gia đình Quý, đi tìm vài anh chàng trẻ đẹp để ngoại tình cho mọi người vui vẻ một chút.”

“Thôi đi, cái danh nghĩa người thừa kế thứ hai của gia đình Quý ấy… Nếu tôi đưa danh nghĩa người thừa kế thứ nhất cho bạn, bạn có dám nhận không?” Giang Phong cúi đầu đọc tạp chí.

Nói ra thì, Quý Nguyệt thực sự không dám nhận danh nghĩa người thừa kế thứ nhất của gia đình Quý đâu.

Những năm qua, nhờ vào việc sản xuất hàng loạt và tung sản phẩm ra thị trường trên toàn quốc, doanh nghiệp gia đình Quý không chỉ bán chạy tại các cửa hàng trực tiếp mà còn thành công trên mạng nữa. Quý Nguyệt đã từ một cô gái nghèo khó trở thành người phụ nữ giàu có thứ hai sau gia đình Sун tại thái phong Lâu.

Mẹ cô muốn cô trở về để tiếp quản sự nghiệp gia đình, nhưng em trai cô lại không muốn.

Ai có thể ngờ được chứ? Một doanh nghiệp gia đình Quý với doanh thu hàng năm lên tới hàng trăm triệu, nhưng cả hai người thừa kế đều không muốn trở về để tiếp quản nó.

Quý Nguyệt có muốn hay không thì mẹ cô cũng không thể ép buộc được… Còn Quý Kỳ Nhiên thì không thể không tuân theo ý mẹ. Mẹ Quý đã đặt ra lời đe dọa cuối cùng với Quý Kỳ Nhiên: hoặc là kết hôn, hoặc là tiếp quản sự nghiệp gia đình; nếu không, cô sẽ bị cắt đứt nguồn sống. Vì vậy, Quý Kỳ Nhiên đã quyết định tiếp quản sự nghiệp gia đình, trở về nhà để học cách làm món chua cùng mẹ và bà ngoại. Từ một chàng lập trình viên đẹp trai nhưng tóc rụng, anh đã trở thành một thợ làm món chua với mái tóc ít ỏi.

Điều này chứng minh điều gì?

Nó chứng minh tầm quan trọng của sự độc lập về kinh tế.

Bây giờ, với vai trò là người lãnh đạo mới của ngành dịch vụ tại thái phong Lâu, mức lương hàng tháng của Quý Nguyệt đã gần chạm tới con số sáu chữ số… Cô quyết tâm không trở về để tiếp quản sự nghiệp gia đình.

Tất nhiên, những chuyện này chỉ là những câu chuyện ngoài lề thôi… Nhưng vì đã nói nhiều về những chuyện ngoài lề rồi, thì sao không tiếp tục nói thêm một chút nữa?

Những năm gần đây, với sự phát triển mạnh mẽ của ngành ẩm thực trong nước, có lẽ do doanh thu hàng năm của thái phong Lâu ngày càng tăng, khiến nhiều người khác ghen tị; hoặc có lẽ là căn nhà kiểu tứ hợp viện mà gia đình Giang đang sống gần nhà họ Lý khiến các đối thủ cạnh tran

Xưa kia, Hứa Thành không mấy tin tưởng vào Cổ Lực, bởi vì ông ấy cảm thấy rằng Cổ Lực luôn đi theo con đường của người khác; ngay cả việc phục hồi các món ăn trong các cuốn sách cổ điển cũng chỉ là tiếp nối những phương pháp đã có từ thời sư phụ của anh ta.

  Không ai ngờ rằng, Cổ Lực thực sự đã tạo ra con đường riêng cho mình trên hành trình phục hồi những món ăn cổ này. Anh ta dựa trên nội dung trong sách để tái tạo lại những món ăn tương tự, sau đó cải tiến chúng bằng những công thức mới, thêm vào các nguyên liệu khác nhau, và từ đó tạo ra những hương vị mới hoặc những món ăn ngon miệng hơn mà vẫn giữ được bản chất ban đầu.

  Kết quả là thành công vang dội.

  Bốn năm trước, Cổ Lực xếp thứ 57 trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng – một vị trí khá bình thường, nhưng đã được coi là tốt so với các đầu bếp chuyên về món Bạch Án. Trong suốt bốn năm đó, Cổ Lực không ngừng nghiên cứu và cải tiến các món ăn của mình; ảnh hưởng của anh ta cũng ngày càng lan rộng, đến mức nhiều người ở Nhật Bản, Hàn Quốc và các nước Đông Nam Á khác cũng trở thành những fan hâm mộ trung thành của các món ăn do anh ta tạo ra.

  Mọi người đều dự đoán rằng năm nay, Cổ Lực chắc chắn sẽ lọt vào top ba mươi, thậm chí có thể vào top hai mươi trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng, qua đó phá vỡ kỷ lục về vị trí cao nhất mà các đầu bếp chuyên về món Bạch Án từng đạt được.

  Ngày nay, khi ai đó nhắc đến cuộc thi nấu ăn cách đây vài năm, trong đó Cổ Lực đứng đầu, Giang Phong đứng thứ hai, Chương Quang Hàng đứng thứ ba, và Ngô Mẫn Kỳ đứng thứ tư, không ai còn đặt câu hỏi về tính xác đáng của vị trí số một của Cổ Lực, hay tự hỏi tại sao anh ta lại có thể đánh bại Giang Phong.

  Những người từng chỉ trích Cổ Lực trước đây, ngoại trừ Tôn Kế Khải – người đã trải qua nhiều thất bại nhưng cuối cùng đã thành công – thì hầu hết đều đã bị lãng quên, thậm chí tên tuổi của họ cũng không còn được ai nhớ đến nữa. Những kẻ như Triệu Thiện cũng đã bị lãng quên từ lâu rồi.

  Bây giờ, liệu còn ai nhớ đến Triệu Thiện không? Có lẽ Lăng Quảng Chiêu vẫn còn chút ấn tượng về anh ta, bởi vì từng là nhân viên của mình, nhưng anh ta đã bị sa thải từ lâu rồi.

  Hiện nay, nhà hàng Bát Bảo Trai cũng đã trở thành một trong những nhà hàng uy tín nhất ở Bắc Bình Thành, và họ rất coi trọng chất lượng của các đầu bếp.

  “Không ngờ Hạ Hạ đã có thể giành chiến thắng trong cuộc thi này.” Mặc dù Giang Phong chỉ được coi là một người nửa vời trong lĩnh vực món Bạ

Lịch sử của cuộc thi này không quá phong phú, nhưng tầm ảnh hưởng của nó thì rất lớn – bởi đây chính là cuộc thi dành cho các đầu bếp chuyên về món Bạch Án có giải thưởng cao nhất, vì vậy không ít các đại sư nấu ăn nghèo khó cũng tham gia để tranh tài.

Không phải mọi đầu bếp đều giàu có như những người làm việc tại thái phong Lâu; có không ít người, như Roland chẳng hạn, vì một lý do nào đó mà mắc nợ nần chồng chất, phải làm việc trong nhà hàng tầng cao suốt bảy năm mới trả hết nợ và quay lại làm việc cho chủ cũ với vai trò đầu bếp chính.

“Đúng vậy! Hạ Hạ của chúng ta là một thiên tài; loại cuộc thi này đối với cô ấy chỉ là chuyện nhỏ thôi!” Quý Nguyệt nói với vẻ tự hào, khiến người ta có thể nghĩ rằng Hạ Hạ chính là học trò của cô ấy.

Trong khi đó, Giang Phong vẫn đang đọc tạp chí thì Quý Nguyệt đã tiết lộ cho anh ấy trước.

“Bạn đoán xem Hạ Hạ đã làm món gì để giành chiến thắng?”

“Món gì?” Giang Phong hỏi, nhưng ánh mắt anh ấy đã nhìn thấy câu trả lời rồi: “Bánh bao thịt tươi. Cũng không lạ lắm đâu; mặc dù bánh bao thịt tươi là món thông dụng, nhưng thực ra việc chuẩn bị nó đòi hỏi kỹ năng và tay nghề khá cao. Muốn làm nó ngon thì thật sự rất khó… Vì vậy, việc giành chiến thắng nhờ món này cũng hoàn toàn bình thường thôi.”

“Hãy đọc tiếp phần phỏng vấn sau trận đấu đi.”

Chúng ta tiếp tục đọc, và đầu tiên xuất hiện là hình ảnh Hạ Hạ khi giành chiến thắng.

Khuôn mặt cô ấy cao quý, lạnh lùng, không hề kém cạnh khuôn mặt của Ngô Mẫn Kỳ ngày xưa. Không biết là do căng thẳng trước ống kính hay sao, trên khuôn mặt cô ấy không hề có nụ cười, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, toát lên vẻ oai phong của một người lớn.

So với Ngô Mẫn Kỳ với vẻ oai phong kiểu “giám đốc độc đoán”, Hạ Hạ lại mang vẻ kiêu hãnh của một người thuộc tầng lớp cao quý hơn.

Dù đã nhận ra rằng học trò của mình không còn là cậu bé Hạ Hạ ngày xưa, luôn cười nói vui vẻ nữa, Giang Phong vẫn không khỏi thán phục sức mạnh của thời gian. Thời gian đã biến học trò của mình thành một người đứng đầu trong giới đầu bếp chuyên về món Bạch Án.

Giang Phong xem đoạn phỏng vấn sau trận đấu của Hạ Hạ. Đó là một đoạn video.

Thật là tạp chí điện tử có nhiều điểm thú vị thật!

Phóng viên: “Thầy Quý Nguyệt, xin hỏi một chút được không? Tại sao trong trận chung kết lần này, thầy lại chọn món bánh bao thịt tươi để tham gia thi? Trước đây, thầy chưa bao giờ chọn món này, vậy việc chọn nó vào d

Giang Phong sững sờ lại, và cả phóng viên trong đoạn video cũng vậy.

“Thầy Giang Phong của thái phong Lâu ư? Vậy là… gần đây mới bắt đầu học nghề sao? Nhưng chúng tôi không nghe nói thầy Giang có nhận đệ tử gì cả, hơn nữa thầy Giang dường như cũng không rất giỏi lĩnh vực Bạch Án. Thầy Quý Hạ, xin hãy cho biết thêm chi tiết được không?” Phóng viên nhanh chóng nhận ra đây là một tin tức gây sốc lớn.

Trong giới ẩm thực, những người quen biết Giang Phong từ lâu đều biết rằng Quý Hạ là đệ tử của anh ta; chỉ là những năm qua cô ấy đi học nghề tại nhà hàng Zhiwei Jū chứ không phải thực sự nhập môn. Tuy nhiên, những người bên ngoài giới này thì không hề biết điều đó.

Giang Phong và Quý Hạ chưa bao giờ nói về chuyện này với bên ngoài, chủ yếu là vì không có cơ hội để nói. Việc Giang Phong không giỏi lĩnh vực Bạch Án là điều ai cũng biết, vì vậy không ai có thể liên kết anh ta với Quý Hạ cả.

Nếu như Hạ Hạ nổi tiếng sớm hơn một chút, có lẽ đã có những phóng viên tỉ mỉ tìm hiểu về quá khứ của cô ấy. Nhưng thực tế, cô ấy chỉ thực sự trở nên nổi tiếng trong hai năm gần đây; danh sách các đầu bếp nổi tiếng còn chưa bao giờ đăng tên cô ấy, bởi vì vẻ ngoài “cao quý” và thành tích thi đấu xuất sắc mới khiến cô ấy trở nên nổi tiếng trong giới ẩm thực, thậm chí còn lan truyền ra ngoài.

Hiện tại, các phóng viên chủ yếu tập trung vào việc khai thác những tin tức phiêu lưu về cuộc sống tình cảm của Hạ Hạ. Cũng có một số phóng viên vô đạo đức nhận ra mối quan hệ tồi tệ giữa Hạ Hạ với cha mẹ cô ấy và muốn lợi dụng điều này để tạo ra những tin tức gây sốc, nhưng gia đình Giang Gia Nhân – những người luôn theo dõi sát sao những diễn biến này – đã kịp ngăn chặn họ.

Báo chí có thể đưa tin về những thông tin chính thức, cũng như những tin tức phiêu lưu, nhưng hướng đưa tin phải mang tính tích cực. Ngay cả những tin tức phiêu lưu cũng phải ca ngợi vẻ đẹp và tài năng của Hạ Hạ; nếu không, gia đình Giang Gia Nhân, đặc biệt là ông Xu Chéng và ông chủ Hàn, chắc chắn sẽ không chấp nhận điều đó.

Trong những năm qua, ông Xu Chéng đã mua lại rất nhiều tạp chí và ấn phẩm liên quan đến ẩm thực và du lịch, có thể nói là ông đã thống trị thị trường truyền thông in về lĩnh vực ẩm thực; mặc dù hiện nay hầu hết các ấn phẩm đều là phiên bản điện tử.

“Không, tôi đã bắt đầu học nghề từ mười một năm trước.” Trong đoạn video, Quý Hạ có vẻ mặt lạnh lùng, nhưng đối với Giang Phong, cô ấy có vẻ hơi lo lắng, vì vậy biểu cảm trên khuôn

Giang Phong nhìn vào chiếc máy tính bảng và cười lên. Anh đưa chiếc máy tính bảng trở lại cho Quý Nguyệt.

“Nhìn này, chúc mừng thỉnh ngoạn Gia [Bánh trung thu kiểu Tây (thịt tươi) cấp B] đã hoàn thành việc nâng cấp lên [Bánh trung thu kiểu Tây (thịt tươi) cấp S]. Vui lòng truy cập mục công thức để xem hướng dẫn tương ứng.”

Tiếng báo hiệu trong trò chơi bất ngờ vang lên, khiến Giang Phong giật mình và run rẩy.

Nói thật ra, những năm gần đây, trò chơi này giống như một công cụ hỗ trợ Giang Phong trong việc kiểm tra các món ăn đã hoàn thành hơn là thực sự có ích. Dù những buff mà trò chơi mang lại rất tốt, nhưng các món ăn khác của Giang Phong cũng không tồi. Ngoại trừ khả năng đánh giá món ăn, những tính năng khác của trò chơi đối với Giang Phong đã trở nên vô ích.

Hơn nữa, kể từ sau trận chung kết được mệnh danh là “trận đấu thế kỷ”, Giang Phong chưa bao giờ nhận được bất kỳ nhiệm vụ nào từ trò chơi, dù là nhiệm vụ chính, phụ hay ẩn. Hiện tại, chỉ còn lại nhiệm vụ “Ước muốn của Đại Hoa” trong thanh nhiệm vụ, và ngay cả nhiệm vụ liên quan đến ba mươi bảy bức thư – điều mà Giang Phong coi là khó nhất – cũng đã được hoàn thành vào năm ngoái.

Anh cũng đã xem hết những ký ức còn lại; với thực lực hiện tại của mình, không còn công thức nào trong những ký ức đó có thể khiến anh cảm thấy ngạc nhiên hay thách thức, ngay cả những công thức của Giang Thừa Đức cũng vậy.

Cho đến ngày hôm nay, Giang Phong có thể tự hào nói rằng, một ngày nào đó anh chắc chắn sẽ vượt qua Giang Thừa Đức… Có thể là đã vượt qua rồi, hoặc có thể là trong tương lai, nhưng chắc chắn sẽ xảy ra.

“Sao em lại giật mình thế?” Quý Nguyệt bị cử chỉ của Giang Phong làm ngạc nhiên.

“Không có gì đâu, em đi vệ sinh một chút, các bạn cứ xem nhé.” Giang Phong nói rồi vội vàng đi.

Quý Nguyệt: ?

Nếu cô nhớ không nhầm, thì đã nhiều năm rồi Giang Phong không vội vàng đến mức đó khi đi vệ sinh.

Cô có nên nhắc Qiqi đưa Giang Phong đi kiểm tra sức khỏe không? Chắc là có vấn đề gì đó với anh ta rồi…

Giang Phong vào nhà vệ sinh và lần đầu tiên sau nhiều năm mở panel thông tin cá nhân, mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Công thức làm bánh trung thu kiểu Tây có hai loại: một loại với thịt tươi và một loại với muối tiêu. Những năm qua, Giang Phong chủ yếu chỉ làm mì xào sốt tương hoặc mì trứng; anh chưa bao giờ thử làm loại bánh trung thu khó này, đến nỗi quên mất rằng hai công thức này có thể được nâng cấp.

Điều kiện để nâng cấp là phải làm món này hơn mười nghìn lần và làm ra sản phẩm cấp A hơn một trăm lần

Điều này có nghĩa là trong chín năm qua, Hạ Hạ đã làm hơn 9.990 chiếc bánh bao nhân thịt tươi. Trung bình mỗi năm cô ấy làm hơn một ngàn chiếc, ba lần mỗi ngày. Nếu còn tính thêm các bài tập cơ bản và công việc kinh doanh bình thường nữa, con số đó thực sự rất đáng sợ. Và Hạ Hạ kiên trì làm như vậy mỗi ngày chỉ vì món bánh này được Giang Phong dạy cô ấy. Giang Phong lặng lẽ đóng gói lại bảng thông tin cá nhân, chỉ cảm thấy mũi mình hơi cay xót, và có điều gì đó làm cho tầm nhìn của anh bị che khuất. Anh lấy điện thoại ra và gọi cho Hạ Hạ. Lúc này không phải là giờ hẹn nói chuyện, nhưng anh không quan tâm đến điều đó nữa. “Alô, sư phụ ạ.” Hạ Hạ nghe máy ngay lập tức. “Hạ Hạ, bây giờ em đang ở đâu vậy?” “Em đang trên tàu cao tốc, hôm qua vừa kết thúc cuộc thi, hôm nay em đang trên tàu cao tốc trở về làm việc,” Hạ Hạ trả lời. “Hôm nay em đã đọc bài báo về cuộc thi của em, chúc mừng em giành chức vô địch! Bây giờ Hạ Hạ chúng ta thật sự không hề tầm thường nữa, đã có phong cách của một đầu bếp chuyên nghiệp rồi đấy,” Giang Phong cười nói. “Dĩ nhiên rồi, lần trước em đã vào top 80 danh sách các đầu bếp xuất sắc, còn sư phụ bây giờ đã đứng đầu danh sách đó, em sao có thể để sư phụ và em gái mình mất mặt được,” Quý Hạ nói với giọng vui vẻ. “Năm nay em chắc chắn sẽ vào được danh sách các đầu bếp xuất sắc, và chắc chắn sẽ nằm trong top 60!” “Em cũng đã đọc bài phỏng vấn sau cuộc thi của em rồi đấy.” Bên kia điện thoại đột nhiên im lặng. “Chúng tôi đều rất muốn thử món bánh bao nhân thịt tươi mà em làm, muốn biết loại bánh giành huy chương vàng đó có hương vị như thế nào.” Hạ Hạ vẫn không nói gì. “Em đã rất xuất sắc rồi, Hạ Hạ, hãy trở về nhà đi.” “Được ạ.” Giọng nói bên kia đã bắt đầu nghẹn ngào, giống như khi còn nhỏ vậy.