Điều mà Giang Phong không ngờ đến là, ngày hôm sau, người đến tìm anh lại không phải là bà Quý Hạ mà là một người khác.

Trương Thiến muốn gặp anh.

Thực ra, Giang Phong và Trương Thiến cũng chẳng quen biết lắm. Họ chỉ có duyên được cùng nhau thi trong cuộc thi nấu ăn “Hương vị ngon lành” khi cả hai đều tham gia món cháo tám loại nguyên liệu. Dù anh có số điện thoại WeChat và QQ của cô ấy, nhưng hầu như không liên lạc với nhau. Lần cuối cùng họ trò chuyện là khi Xu Thành công bố danh sách các đầu bếp xuất sắc trên Weibo, và Trương Thiến đã gửi tin chúc mừng cho anh.

Vì vậy, vào buổi tối hôm đó, khi cửa hàng mới bắt đầu kinh doanh và căn bếp đã rất bận rộn, Quý Nguyệt đến bếp và nói với Giang Phong rằng Trương Thiến đang ở bên ngoài và muốn gặp anh. Khi được hỏi liệu anh có thời gian không, Giang Phong thực sự rất ngạc nhiên.

Nhưng anh vẫn đồng ý. Tuy nhiên, Trương Thiến phải chờ khoảng một hoặc hai tiếng, trong khi anh còn rất nhiều món ăn cần chuẩn bị và phục vụ, nên không thể dừng lại được trong thời gian đó.

Trong vài tháng qua, Trương Thiến đã trở thành khách quen thường xuyên của thái phong Lâu. Là một sinh viên ngành Tiếng Trung bình thường, nhưng nhờ cha cô làm đầu bếp tại nhà hàng nổi tiếng nhất thành phố A, cô cũng có nền tảng gia đình vững chắc về nghệ thuật nấu ăn. Mặc dù không thể so sánh được với những người như Ngô Mẫn Kỳ hay Tôn Kế Khải – những người thực sự xuất thân từ gia đình đầu bếp – nhưng tiền tiêu của cô luôn nhiều hơn so với các sinh viên bình thường, đặc biệt là chi phí ăn uống.

Theo lời Quý Nguyệt kể, Trương Thiến thường xuyên đến thái phong Lâu ăn hai bữa mỗi tuần, vào tối thứ Tư và trưa thứ Bảy. Mỗi lần đến đó, cô đều yêu cầu phải ăn những món do Giang Phong chế biến, dù ngày hôm đó thực đơn có gì đi nữa; cô luôn chọn món hủ tiếu thịt nguyên con.

Cô quả là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Giang Phong.

Khi Giang Phong hoàn tất công việc, đã là hơn 7 giờ tối. Mặc dù vẫn còn một số món chưa được phục vụ, nhưng anh không cần phải vội vàng. Dành vài phút để nói chuyện với Trương Thiến chắc chắn không thành vấn đề; cô đã chờ anh hơn hai tiếng rồi, nên anh cũng không thể để cô chờ thêm được nữa.

Khi Giang Phong bước ra khỏi căn bếp, anh thấy Trương Thiến đang ngồi sau quầy thanh toán, giúp khách hàng thanh toán. Điều này cho thấy thái phong Lâu thực sự cần tuyển thêm vài nhân viên phục vụ nữa.

“Trương Thiến.” Giang Phong gọi tên cô ấy và bảo cô đi đến cửa phòng thay đồ để nói chuyện. Với bộ đồ đầu bếp trên người, anh cũng không thể đi lang thang ở sảnh được.

Không may, ngay khi Giang Phong gọi Trương Thiến vào bên trong,

“Mẹ vợ ơi, đó chính là sư phụ của con đây!” Quý Hạ nói với vẻ tự hào, giọng nói cũng trở nên lớn hơn một chút.

Mẹ vợ của Quý Hạ mỉm cười và nói: “Quả thật giống như Hạ Hạ đã nói, anh chàng đó rất đẹp trai, mạnh mẽ và tốt bụng.”

Quý Hạ muốn dẫn mẹ vợ đi nói chuyện với Giang Phong, nhưng bị Quý Tuyết ngăn lại.

“Hạ Hạ, sư phụ của em đang nói chuyện với người khác, đừng đi làm phiền họ nhé. Chúng ta hãy đợi sư phụ em nói xong đã.”

“Ồ.” Quý Hạ đành dẫn mẹ vợ đến gần cửa bếp, nơi có ít người hơn, để chờ Giang Phong.

Nếu không phải là giờ cao điểm kinh doanh, Quý Hạ thực sự muốn dẫn mẹ vợ vào bếp để cho bà xem nơi mình thường xuyên nhào bột, nướng bánh quy giòn, và nơi từng cắt thức ăn cho con lợn Đại Hoa.

Trong khi đó, Giang Phong đã dẫn Trương Thiến đến một nơi khá yên tĩnh, thích hợp cho cuộc trò chuyện – ngay cửa phòng thay đồ, nơi không ai có thể nghe lén được.

“Quý Nguyệt nói em tìm tôi, có chuyện gì à? Thực ra nếu có việc gì, em có thể nhắn tin qua WeChat hoặc QQ cho tôi, không cần phải gặp mặt đâu. Em đã đợi tôi gần hai tiếng rồi đấy.” Giang Phong nói.

Trương Thiến có vẻ hơi lo lắng, thậm chí còn e thẹn; tay cô liên tục nắm chặt góc áo, cúi đầu và nói chuyện một cách lắp bắp, mãi không thể nói ra được điều mình muốn nói.

“Em… em thực sự là muốn… em…”

Cảnh tượng này khiến Giang Phong trong lòng bỗng thấy lo lắng.

Chết tiệt, có lẽ cô bé này đã say mê người hâm mộ đến mức muốn tự nguyện bày tỏ tình cảm với mình?

Giang Phong cố gắng nhớ lại; anh và Trương Thiến thực ra cũng chỉ khác nhau vài tuổi mà thôi. Hơn nữa, anh còn rất trẻ tuổi nhưng đã đứng thứ sáu trong danh sách các đầu bếp nổi tiếng, sở hữu tài năng nấu ăn xuất sắc – từ canh cá tầm gia đình Giang đến bánh gối thịt thuần túy, và gần đây anh còn trở nên càng đẹp trai hơn nữa.

Những cô gái mới bước vào đại học, đến độ tuổi có thể yêu đương một cách hợp pháp, và đang bắt đầu cảm nhận tình yêu lần đầu, rất có thể sẽ nhầm lẫn sự ngưỡng mộ thành tình cảm thực sự, và việc họ muốn bày tỏ tình cảm với mình cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Nhưng… Giang Phong lại nghĩ lại và thấy có điều gì đó không ổn.

Mặc dù anh biết rõ là Ngô Mẫn Kỳ là người đầu tiên bày tỏ tình cảm với mình, nhưng trước mắt mọi người, kể cả các thí sinh tham gia cuộc thi lúc đó, dường như chính anh là người đã công khai bày tỏ tình cảm với Ngô Mẫn

Nhưng nếu như Trương Thiến thực sự đem lòng yêu mình thì sao đây?

  Mình phải từ chối như thế nào đây? Làm thế nào để từ chối một cách quyết đoán mà vẫn không làm tổn thương đến một cô gái mới bắt đầu biết yêu đương nhỉ?

  Trong khi những suy nghĩ ấy đang cuộn tròn trong đầu Giang Phong, thì Trương Thiến đã lên tiếng:

  “Con muốn xin ngài làm thầy!”

  “Con nghĩ chúng ta không hợp phe với nhau.”

  Trương Thiến: ???

  Giang Phong: ……

 –Trên khuôn mặt Trương Thiến hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Không… không hợp phe?”

 –Trên khuôn mặt Giang Phong cũng hiện rõ vẻ bối rối: “Xin… xin ngài làm thầy ư?”

  Hai người nhìn nhau, không khí xung quanh tràn ngập sự ngượng ngùng đến mức có thể dùng ngón tay móc ra được cả một căn hộ ba phòng một phòng khách.

  Giang Phong thực sự bị choáng váng.

  Dù trong những ngày nghỉ vừa qua có không ít người đùa cợt anh, bảo anh chuẩn bị tinh thần cho việc có người từ xa đến xin làm đệ tử, nhưng anh không ngờ rằng ngày này sẽ đến nhanh đến thế, và người đó lại chính là một cô gái quen biết của mình – một sinh viên khoa Tiếng Trung tại một trường Đại học Ngoại ngữ.

  “Tại sao con lại muốn xin ngài làm thầy?” Giang Phong hỏi, giọng đầy ngạc nhiên. “Con… sau này có muốn trở thành đầu bếp không?”

  Trương Thiến gật đầu: “Ban đầu thì không đâu. Mặc dù bố con nói rằng con có khả năng nấu ăn khá tốt, vị giác của con cũng giỏi hơn người bình thường, nhưng mọi người đều cho rằng con gái không thích hợp làm đầu bếp, nhất là đầu bếp chuyên nấu món mặn. Ban đầu con cũng không thích công việc này lắm, chỉ coi nó như một sở thích mà thôi, chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ trở thành đầu bếp.”

  “Vậy bây giờ thì sao?” Giang Phong tiếp tục hỏi.

  “Bây giờ con thấy nghề đầu bếp thực sự là một nghề rất tuyệt vời. Con rất thích các món ăn của ngài, cũng rất thích cháo do ngài nấu. Việc con gái không thích hợp làm đầu bếp chuyên nấu món mặn không có nghĩa là không có con gái nào có thể làm được điều đó cả. Con nghĩ chị Ngô làm đầu bếp chuyên nấu món mặn cũng rất xuất sắc.” Trương Thiến nói một cách kiên định. “Con đã suy nghĩ rất lâu rồi. Thực ra từ nhỏ con đã rất thích nấu ăn, và con cũng đã học hết những kỹ năng cơ bản cần thiết. Con có năng khiếu, con cũng thích công việc này… Vì vậy, con không nên từ bỏ chỉ vì những điều chưa chắc chắn hay không rõ ràng.”

  Đó không phải là một câu

Dù anh ấy chỉ đứng thứ sáu trong danh sách các đầu bếp giỏi nhất…

Trương Thiến là một tài năng tiềm ẩn – Giang Phong rất hiểu điều đó. Khả năng cảm nhận hương vị của cô ấy vượt trội hơn nhiều so với người bình thường, thậm chí còn xuất sắc hơn nhiều đầu bếp chuyên nghiệp.

Với một tài năng trẻ tuổi yêu thích nghệ thuật nấu ăn như vậy, việc chấp nhận cô ấy làm đệ tử là điều hoàn toàn dễ hiểu đối với Giang Phong.

Nhưng ông cũng không đồng ý ngay lập tức.

“Thế này đi,” Giang Phong nói, “nếu em không phiền, trong thời gian tới em có thể đến cửa hàng và giúp đỡ trong bếp. Tôi có thể dạy em một số điều, nhưng tôi không thể đưa ra quyết định ngay bây giờ. Em hãy suy nghĩ thêm vài ngày xem liệu mình thực sự yêu thích công việc này hay không.”

“Được ạ!” Trương Thiến rất vui mừng.

Giang Phong mỉm cười với cô ấy rồi bước ra ngoài, và ngay lập tức gặp phải Quý Hạ.

“Sư phụ!” Quý Hạ đã đứng ở cửa bếp được năm phút rồi, “Đây là mẹ vợ tôi.”

Giang Phong vội vàng nhìn người phụ nữ bên cạnh Quý Hạ.

Ông luôn nghĩ rằng mẹ vợ của Quý Hạ phải là một người hiền từ, dễ mến, mới phù hợp với hình ảnh người duy nhất từng mang lại cho cô ấy sự ấm áp như Quý Hạ từng kể.

Nhưng thực tế, mẹ vợ của Quý Hạ lại là một bà lão trông rất nghiêm khắc, thân hình nhỏ bé, giống hệt kiểu giáo viên nghiêm khắc khiến người ta không khỏi muốn ngẩng cao đầu và bước nhanh hơn khi nhìn thấy.

“Xin chào.” Giang Phong lập tức cung kính chào hỏi.

“Xin chào.” Mẹ vợ của Quý Hạ cười rất hiền lành, khiến Giang Phong cảm thấy giống như những gì Quý Hạ đã mô tả trước đó.

Giang Phong liền đứng thẳng hơn một chút.

“Hạ Hạ, sao để mẹ vợ em đứng đây lâu thế nhỉ? Tôi đã dành riêng một chỗ bên cửa sổ cho hai người, hãy dẫn mẹ vợ em ngồi đó trước, sau đó mới vào bếp.” Giang Phong nói.

“Được ạ.” Hai chị em đồng thanh đáp.

Chỉ vài phút sau, Quý Hạ và Quý Tuyết cùng nhau bước vào bếp.

“Quý Tuyết, tôi đã chuẩn bị sẵn thịt cá cho em rồi.” Giang Phong chỉ vào miếng thịt cá đã được sơ chế sẵn trên bàn nấu ăn.

Quý Tuyết gật đầu, không nói gì, rồi bắt đầu làm viên cá.

“Hạ Hạ, em hãy đi kéo bánh mì nhé.”

“Được ạ!” Quý Hạ rất hào hứng.

“À, sư phụ, lúc nãy chị gái tôi tìm sư phụ có chuyện gì vậy ạ?”

“Cô ấy muốn theo tôi học nghề đầu bếp.” Giang Phong không giấu giếm.

Quý Hạ ngạc nhiên một chút, rồi đặt câu hỏ