Cuộc ghi hình thi đấu chính thức bắt đầu vào ngày 15 tháng 10; vào ngày 13, các món ăn do các thí sinh chuẩn bị sẽ được trình bày. Ngày 14, mọi người cũng không được rảnh rỗi, vì phải tiến hành quay phim chuẩn bị.

Quay phim chuẩn bị, như mọi người đã quen thuộc, là việc ghi lại những cuộc trò chuyện giữa các khách mời trước khi chương trình thực sự bắt đầu. Giang Phong rất am hiểu về điều này; khi anh tham gia Cuộc thi Nghệ thuật Nấu nướng Hương Vị Tốt, mọi người đều đã từng tham gia quay phim chuẩn bị, vì vậy anh có kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Tuy nhiên, lần trước tại Cuộc thi Nghệ thuật Nấu nướng Hương Vị Tốt, mỗi thí sinh đều phải tự đến đài truyền hình để quay phim; lần này, ekip sản xuất đã đến tận các nhà hàng của các thí sinh và dành riêng một căn phòng nhỏ để quay phim chuẩn bị, đồng thời cho phép các thí sinh và các cameraman của họ có thời gian làm quen với nhau trước.

Vì ekip sản xuất đến từ Mỹ, nên tất cả các cameraman đều là người nước ngoài và đều là những người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ; công việc của họ đòi hỏi phải di chuyển liên tục, vì vậy chỉ những người mạnh mẽ mới có thể đảm nhận được công việc này.

Cameraman của Giang Phong là một người đàn ông mặt râu, dáng vẻ mạnh mẽ; nhìn từ sau lưng, anh ta có phần giống với đầu bếp Arnold, khiến Giang Phong suýt nữa không nhận ra mình đang đổ mồ hôi lạnh. Người này rất lạnh lùng, chỉ gật đầu chào hỏi một cách lịch sự mà không nói một lời nào, khiến Giang Phong cảm thấy hơi ngượng ngùng khi phải chào hỏi trước.

Ngược lại, biên tập viên phụ trách quay phim chuẩn bị lại là người Việt Nam; có lẽ vì muốn dễ dàng hơn trong việc giao tiếp với các thí sinh, anh ta trông rất chuyên nghiệp. Khi Giang Phong bước vào căn phòng quay phim, biên tập viên mỉm cười và mời anh ngồi xuống, yêu cầu anh thư giãn và chỉ hỏi vài câu hỏi đơn giản, không cần phải lo lắng.

Không những không lo lắng, Giang Phong còn có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra cho ekip sản xuất. Kể từ khi nhận được thông báo rằng chương trình sắp bắt đầu, lịch trình của anh đã được sắp xếp rất chặt chẽ; hầu như mỗi ngày anh đều có việc phải làm. Sau khi kết thúc việc học tại nhà hàng Yongheju và trở về thái phong Lâu, anh bắt đầu suy nghĩ về thực đơn; hôm qua, sau khi quyết định chọn món khoai tây xào, anh lại bắt đầu đau đầu không biết phải làm thế nào để hoàn thành món này một cách tốt nhất.

Kể từ khi trình độ nấu nướng của Giang Phong được nâng cao, những món đơn giản như khoai tây xào hay trứng chiên cà chua – những món mà ai cũng có thể làm, thậm chí Tang Minh cũng có thể làm không kém

Người đạo diễn thấy Giang Phong có vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt trống rỗng, liền nghĩ rằng anh ấy chỉ đang quá lo lắng nên mới trở nên căng thẳng và bất tự nhiên như vậy, thế là quyết định bắt đầu nói chuyện về những điều khác để xua tan không khí căng thẳng: “Thầy Giang Phong ơi, thực ra không cần phải quá lo lắng đâu. Chúng tôi chỉ hỏi một vài câu hỏi đơn giản thôi. Thế này nhé, chúng ta hãy bắt đầu nói về những chủ đề khác trước…”

“Tôi có thể hỏi vài câu được không?” Giang Phong nói.

Người đạo diễn ngạc nhiên và đáp: “Tất nhiên rồi, bạn muốn hỏi gì cũng được.”

“Ngày mai sẽ bắt đầu quay phim rồi. Mặc dù các đầu bếp của các nhà hàng tham gia cuộc thi trong hai tuần qua chưa từng gặp nhau, nhưng tôi nghĩ ít nhất chúng ta cũng nên biết tên của các đối thủ khác. Dù không công bố danh sách món ăn thì cũng nên cho chúng tôi biết đối thủ là ai. Tại sao đến bây giờ ban tổ chức vẫn chưa thông báo bất kỳ thông tin nào cho chúng tôi?”

Người đạo diễn: “À?”

“Và nữa, tôi thấy trong các tài liệu liên quan đến quy trình đã rõ ràng ghi rằng từ thứ Hai đến thứ Sáu là các ngày tích điểm, còn vào Chủ Nhật sẽ tiến hành các bài kiểm tra nhỏ dựa trên thứ hạng và số điểm. Nhưng chúng tôi vẫn chưa được biết rõ phạm vi và nội dung của những bài kiểm tra đó là gì. Vì chúng ta không gặp nhau, nên các bài kiểm tra chắc chắn sẽ được tiến hành riêng lẻ. Nếu vậy, làm sao chúng tôi có thể biết chắc liệu thứ hạng có bị gian lận hay không?”

“Vấn đề then chốt nhất là khi bắt đầu làm việc, số lượng người trong bếp của chúng tôi sẽ không còn ít như bây giờ nữa. Các bạn cũng biết rằng bếp của khách sạn không có nhiều chỗ trống đâu. Nhìn những người quay phim cao lớn kia, họ còn phải mang theo những chiếc máy quay lớn như vậy; trong bếp chắc chắn không có chỗ để họ đặt máy quay và theo chúng tôi quay phim đâu. Một người thôi cũng đã khó khăn lắm rồi, huống chi là bốn người… Chắc chắn sẽ không chen vừa đâu. Nếu như những người quay phim vô tình làm đổ các loại gia vị hoặc những món ăn đã được ướp sẵn, thì điều đó sẽ ảnh hưởng rất nặng nề đến công việc kinh doanh bình thường của chúng tôi.”

Giang Phong nói liên hồi không ngừng, khiến người đạo diễn hoàn toàn bối rối.

Người đạo diễn nghĩ bụng: “Mình chỉ là một người phụ trách về tài chính mà thôi; việc lập kế hoạch chương trình hay nội dung cụ thể thì không liên quan gì đến mình cả. Những vấn đề này mình cũng không thể giải quyết được… Chỉ có thể mỉm cười và nói lời xin

Giang Phong thấy rằng những câu hỏi của mình không nhận được câu trả lời hay giải đáp nào, liền gật đầu, cho biết có thể bắt đầu được rồi.

Ban đầu, Giang Phong nghĩ rằng buổi phỏng vấn sẽ diễn ra một cách thoải mái và nhẹ nhàng, giống như cuộc thi nấu ăn “Hương Vị Tốt Đẹp” trước đó – chỉ cần mọi người đến đài để quay lại phần giới thiệu bản thân và tuyên bố tham gia cuộc thi là xong. Ngoại trừ việc Quý Tuyết đã quay phần giới thiệu của mình thành một đoạn quảng cáo tuyển dụng, mọi người đều hoạt động một cách bình thường.

Theo suy nghĩ ban đầu của anh, những câu hỏi được đặt ra sẽ xoay quanh việc giới thiệu nhà hàng, giới thiệu bản thân, ý kiến về cuộc thi này và liệu họ có tự tin hay không… Buổi phỏng vấn sẽ kết thúc một cách vui vẻ như vậy. Nhưng anh không ngờ rằng câu hỏi đầu tiên lại rất sắc bén, thậm chí có thể nói là đầy căng thẳng.

“Cuộc thi của chúng tôi rất khốc liệt; chỉ những nhà hàng xếp hạng cao nhất mới có thể vào vòng chung kết. Tôi vừa xem qua thực đơn của bốn đầu bếp từ thái phong Lâu trong tuần đầu tiên, và có thể nói là họ hoàn toàn không có lợi thế gì cả. Theo bạn, với tình hình bất lợi như vậy trong tuần đầu tiên, liệu thái phong Lâu có cơ hội đi tiếp không?” Biên tập viên hỏi một cách mỉm cười.

Giang Phong: ???

Đùa à?

Nhưng lời nói của biên tập viên thực sự cũng khiến Giang Phong nhận ra rằng thực đơn mà họ được chọn thực sự không mấy tốt.

Hoặc có thể nói, một số nhà hàng khác đã may mắn được chọn những món ăn có lợi thế lớn.

“Tất nhiên là có.” Giang Phong tự tin ngẩng đầu lên, lần đầu tiên thể hiện sự tự tin và oai phong của một “ba sư”. “Chỉ có những đầu bếp không có lợi thế, mới có những món ăn không mang lại lợi ích.”

“Thật xứng đáng là nhà hàng xuất hiện trên trang bìa tạp chí ‘Zhi Wei’ năm nay… Thật tự tin! Chắc chắn sau này chúng ta sẽ được chứng kiến màn trình diễn xuất sắc của thái phong Lâu.”

“Câu hỏi thứ hai… thực ra cũng chính là câu hỏi cuối cùng. Trong vòng đấu trao đổi ở giai đoạn thứ hai, có nhà hàng nào mà bạn rất muốn tham gia không?”

Giang Phong suy nghĩ một chút: “Có lẽ là Yong He Ju.”

Anh rất quen với nhà hàng đó.

“Tại sao vậy?”

“Không phải câu hỏi cuối cùng là vậy sao?”

Biên tập viên: ……

Biên tập viên coi như Giang Phong không muốn trả lời, cười một cái rồi đứng dậy tiễn anh ra ngoài.

Buổi phỏng vấn của bốn người kéo dài khoảng một giờ. Sau khi kết thúc, họ trò chuyện với nhau và nhận ra rằng tất cả mọi người đều được hỏi những câu hỏi giống nhau… Rõ ràng là ban tổ chức cuộc thi đang cố tình tạo ra nhữ

“Có lẽ là nhà hàng Zhīwèi Jū thôi; nếu chỉ xét về số lượng món ăn được chuẩn bị, thì chắc chắn không có nhà hàng nào sánh kịp họ,” Giang Phong nói.

“Đúng vậy, ở vòng đầu tiên, lợi thế lớn nhất chắc chắn thuộc về nhà hàng Zhīwèi Jū; nhưng ở vòng thứ hai, họ cũng là đội yếu nhất,” Sun Maocái gật đầu đồng ý, “Ở vòng thứ hai, các nhà hàng sẽ phải nấu theo thực đơn ban đầu của mình. Ngoại trừ bánh ngọt của nhà hàng Bābǎozhāi có chút danh tiếng, hầu hết các nhà hàng khác thậm chí còn không chuyên về mảng Bạch Án.”

“Đừng nghĩ đến vòng thứ hai nữa; có vẻ như ở vòng đầu tiên này, chúng ta cũng không mấy tốt,” Giang Phong cười buồn. Mặc dù khi chuẩn bị, anh đã nói rất tự tin, nhưng anh vẫn biết rõ liệu món Cà tím xào giòn có thể cạnh tranh được hay không.

Theo quy định thông thường, thực đơn của anh vào ngày mai sẽ bao gồm: kê đậu Hoa, chim bồ câu nướng với hương quýt và các loại hạt, cua nhồi cam, Bạt Tơ Sơn Yào, bánh gối thịt, món hỗn hợp của Lý Hồng Chương, bộ menu “Tình duyên”, cá chép hầm, lòng heo xào và Cà tím xào giòn.

Làm sao mà khách hàng vào ngày mai lại muốn gọi món Cà tím xào giòn chứ!

Tương tự, đối với Sun Maocái cũng vậy; làm sao mà khách hàng lại có thể chọn món canh rau cải non của anh ấy chứ?

Món Đậu phụ Mapo của Ngô Mẫn Kỳ cũng còn khá ổn; món này rất cay nồng, có thể không phù hợp với tất cả mọi người, nhưng cũng có một số khách hàng rất thích khẩu vị đó.

Người có triển vọng nhất chắc chắn là Tôn Kế Khải; việc thái phong Lâu có xếp cuối bảng xếp hạng trong tuần này hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào màn trình diễn của cậu ấy.

“Lão Sun, cố lên nhé!” Giang Phong vỗ vai Tôn Kế Khải một cách nặng nề, “Hãy thể hiện hết sức mạnh thực sự của mình; tuần này, chúng ta thực sự phải dựa vào bạn.”

“May mà món Can Sao Ngưu Hà của bạn rẻ hơn món của Quý Tuyết tám đồng; tôi thậm chí còn muốn gỡ món đó ra khỏi thực đơn luôn,” Giang Phong nói.

Tôn Kế Khải: ?

Mặc dù anh hiểu ý của Giang Phong, nhưng anh vẫn cảm thấy như thể anh ấy đang chế giễu mình.

“Theo tôi thấy, món Can Sao Ngưu Hà của mình hoàn toàn có thể tăng giá thêm tám đồng… Cảm ơn.”