Rất ồn ào...

Một tiếng ồn vô cùng quen thuộc...

Trong sương mù, Giang Phong nghe thấy rất nhiều âm thanh: tiếng bước chân, tiếng nói chuyện, tiếng đồ vật va chạm vào nhau... Trong số đó, tiếng đĩa chén va vào nhau rất rõ ràng, tiếng dao cắt rau, cùng với tiếng lò sưởi đang hoạt động... Tất cả những âm thanh này liên tục xuất hiện, hòa quyện lại với nhau.

Giang Phong chắc chắn rằng mình đang ở trong một căn bếp rất lớn và đông đúc.

Điều này khiến anh ta bắt đầu thắc mắc.

Trong ký ức của Hàn Quý Sơn, anh ta từng thấy nhà hàng quốc doanh nơi Giang Vệ Minh làm việc; nhà hàng đó khá lớn, nhưng chỉ là một nhà hàng quốc doanh bình thường mà thôi, chứ không phải là một nhà hàng lớn.

Bếp của nhà hàng quốc doanh đó chắc chắn không thể tạo ra nhiều âm thanh như vậy được. Giang Phong cho rằng chỉ có những nhà hàng lớn, kiểu như thái phong Lâu hay Vĩnh Hòa Cư mới có thể tạo ra nhiều âm thanh khác nhau cùng lúc, cùng với tiếng nói chuyện và tiếng bước chân của nhiều người.

Cuối cùng, sương mù cũng tan đi.

Cảnh vật trước mắt Giang Phong rất quen thuộc.

Đây là bếp của thái phong Lâu, nhưng không phải là thái phong Lâu ngày nay, mà là thái phong Lâu cách đây một trăm năm.

Đó chính là thái phong Lâu mà Giang Phong đã từng thấy trong ký ức của Giang Tuệ Cầm.

Trong bếp có rất nhiều người; Giang Phong ước lượng có khoảng hơn 20 người. Cùng với đủ loại đồ đạc lộn xộn trên bếp và tủ đựng đồ, không gian bếp vốn đã rất lớn giờ đây trở nên chật chội đến mức mọi người đều phải né tránh nhau khi di chuyển.

Trong bếp chật chội này, chỉ có hai nơi khá thoải mái: một bên cạnh Giang Thừa Đức và một bên cạnh thợ Chen.

Hai người này đều đang nấu ăn; họ mặc áo len dày, đầu đẫm mồ hôi, rõ ràng là vì đã ở bên cạnh lò sưởi quá lâu, nhiệt độ cao khiến họ đổ mồ hôi. Mọi người đều đang bận rộn với công việc của mình.

Lúc này, Giang Thừa Đức vẫn còn là một người đàn ông trung niên; và vì thợ Chen vẫn còn ở thái phong Lâu, Giang Phong đoán rằng lúc này, Giang Tuệ Cầm có lẽ vẫn chưa kết hôn với Minh Nhất.

Giang Phong đi qua đám đông và tiến đến bên cạnh Giang Thừa Đức.

Giang Thừa Đức đang đánh trứng.

Chỉ có hai chiếc đũa và một bát trứng; anh ta đang đánh trứng rất nhan

Giang Thừa Đức cũng không quan tâm đến những miếng thịt trong nồi, cứ để chúng chiên trên dầu nóng, trong khi anh ta tập trung vào việc đánh trứng, như thể chính hỗn hợp trứng này mới là điều quan trọng nhất.

“Vệ Minh, hãy tăng lửa lên một chút,” Giang Thừa Đức nói.

Lúc này, Giang Phong mới nhận ra rằng người thanh niên đang đốt lửa bên kia – người trông có vẻ chỉ là người phụ giúp – chính là Giang Vệ Minh.

Chưa kịp để Giang Phong quan sát kỹ hơn, Giang Thừa Đức đã bắt đầu thực hiện công việc của mình. Anh ta đổ hỗn hợp trứng đã đánh xong xuống những miếng thịt trong nồi một cách đều đặn, sau đó nhanh chóng dùng muôi lật chúng. Khi hỗn hợp trứng vẫn chưa kịp dính chặt vào đáy nồi, các miếng thịt đã được phủ đều một lớp trứng mỏng manh.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, mỗi miếng thịt đều được phủ thêm một lớp vỏ trứng mềm mại, ngon lành.

“Hãy gom hết củi đi,” Giang Thừa Đức nói.

Giang Vệ Minh, người đang đốt lửa, lập tức thực hiện lời yêu cầu đó một cách nhanh chóng.

Nhân lấy hơi ấm còn lại trong nồi, Giang Thừa Đức tiếp tục đun sôi hỗn hợp trứng, khiến các miếng thịt trở nên bóng loáng hơn, và lớp vỏ trứng bên ngoài càng trở nên hấp dẫn.

Chỉ trong vài lần lật đều, các miếng thịt đã được xếp gọn gàng trên đĩa. Lớp vỏ trứng bên ngoài không hề bị vỡ, bóng loáng và đầy hấp dẫn. Giang Thừa Đức lấy một ít hạt mè trắng, xay nhuyễn rồi rắc lên trên đĩa để trang trí, sau đó liền bắt đầu chuẩn bị món ăn tiếp theo.

Khi Giang Phong đang thắc mắc tại sao món ăn đã hoàn thành mà vẫn chưa được mang ra, hai người nhỏ bé đứng ở cửa, dường như không làm gì cả, bỗng nhiên lao nhanh đến bên cạnh Giang Thừa Đức. Một người mang đĩa, một người rửa nồi; họ làm việc rất nhanh nhẹn, khiến Giang Phong cảm thấy ngạc nhiên.

Người mang đĩa thì nhanh tay và chính xác đến mức chỉ trong chốc lát đã đặt đĩa vào hộp đựng thức ăn rồi chạy ra ngoài; điều thật kỳ diệu là hộp đựng thức ăn không hề rung lắc khi người đó chạy. Người rửa nồi thì có vẻ kém hơn một chút, nhưng anh ta kiểm soát thời gian rất tốt.

Ngay khi Giang Thừa Đức quyết định xem xét món ăn tiếp theo, nguyên liệu cần thiết đã được chuẩn bị sẵn, và nồi cũng đã được rửa sạch một cách nhanh chóng.

Dù sao thì Giang Phong cũng cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng một đầu bếp có thể làm việc một cách chuyên nghiệp đến thế.

Việc có một người chuyên đốt lửa c

Nhưng có một người chuyên trách việc mang đồ ăn ra và bày đĩa, lại có một người chuyên dùng nước rửa nồi; điều này thật sự khiến người ta cảm thấy hơi đáng sợ.

Giang Phong chưa bao giờ nghe nói đến việc các đầu bếp còn có người riêng biệt để rửa nồi; họ thường tự rửa nồi sau khi xào xong mỗi món ăn mà thôi.

Đây mới chính là sự chuyên nghiệp đích thực! Chưa kể đến việc còn có người chuyên trách việc cắt và chuẩn bị nguyên liệu nữa… Không biết người đó có phải cũng là người chuyên nghiệp hay không.

Giang Phong quan sát kỹ lưỡng hơn và nhận thấy rằng ông Chen ở phía bên kia thì không có sự chuyên nghiệp như vậy; mặc dù ông ấy cũng có người riêng biệt để mang đồ ăn ra, nhưng ông ấy vẫn phải tự rửa nồi.

Tuy nhiên…

Giang Phong đã theo dõi Giang Thừa Đức và ông Chen trong khoảng nửa tiếng; trong thời gian đó, rất nhiều món ăn được chuẩn bị xong, nhưng không một món nào được phục vụ tại chỗ – tất cả đều được đóng vào hộp đồ ăn để giao hàng.

Có lẽ vào thời điểm này, thái phong Lâu phục vụ món ăn theo một cách rất sang trọng; những món ăn đó không được mang ra ngoài, mà khách hàng phải tự mang theo hộp đồ ăn để đi lấy.

Bên ngoài đã hoàn toàn tối đen; tuy nhiên, vì mùa đông nên trời tối sớm, nên Giang Phong không thể xác định được bây giờ là mấy giờ. Nhìn cảnh tượng nhộn nhịp ở căn bếp, có lẽ đã đến giờ ăn rồi… Dù sao thì Giang Thừa Đức và ông Chen cũng không hề dừng lại một chút nào; họ vừa nấu ăn vừa thở, không thể dành thời gian nghỉ ngơi.

Khi số lượng món ăn được nấu xong ngày càng tăng, kiểu dáng của các hộp đồ ăn cũng bắt đầu thay đổi; điều quan trọng nhất là mỗi lần có người mang đồ ăn đến, người đó lại khác nhau… Điều này khiến Giang Phong bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nếu anh ta nhớ không nhầm, lúc này chủ nhân của thái phong Lâu chính là ông Lu – người mà trước đây anh ta từng thấy trong ký ức; người này không hẳn là người tốt, nhưng cũng không thể coi là kẻ xấu xa. Anh ta không chắc liệu ông ta có phải là một nhà tư bản đủ tầm hay không, nhưng chắc chắn ông ta không phải là một nhà từ thiện.

Dù một nhà hàng có kinh doanh tốt đến đâu, cũng không cần đến nhiều người mang đồ ăn đến thế.

Lúc này, các công ty như “Mãi Mãi” hay “Đói Rét” vẫn chưa xuất hiện trên đất nước này; vì vậy, có lẽ cũng chưa có những người chuyên trách giao hàng.

Giang Phong liếc nhìn Giang Thừa Đức.

Khả năng nấu ăn của Giang Thừa Đức thực sự có thể được mô tả là

Nhìn anh ấy nấu ăn còn hấp dẫn hơn cả những bộ phim truyền hình thông thường; nếu là một đứa trẻ, chắc chắn chúng có thể ngồi xem Giang Thừa Đức nấu ăn cả ngày mà vẫn say sưa đến mức không hề chớp mắt.

Dù chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường, nhưng khi nấu ăn, anh ta thực sự tạo ra được hiệu ứng giống như Chương Quang Hàng đang trình diễn trên sân khấu vậy.

Mặc dù Giang Phong cũng chưa từng thấy Chương Quang Hàng trình diễn trên sân khấu...

Giang Phong do dự một lát, rồi quyết định đi ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ muốn biết tại sao thái phong Lâu lại có nhiều người phục vụ mang đồ ăn đến thế.

Sau khoảng mười mấy phút nữa, Giang Thừa Đức dường như đã mệt mỏi; sau khi hoàn thành một món ăn kỳ lạ mà Giang Phong chưa từng thấy và trông rất ngon, anh ta dừng lại và xoa xoa cổ tay mình.

Và rồi, một cảnh tượng mà suốt đời Giang Phong sẽ không bao giờ quên đã xuất hiện.

Người thanh niên vốn đang lau dọn tủ trong góc nhà, trông giống như một người làm công việc vệ sinh nhà bếp, bỗng nhiên bước nhanh đến bên cạnh Giang Thừa Đức và bắt đầu xoa bóp cổ tay và cánh tay cho anh ta.

Giang Phong: ???!

Đây mới chính là “sự sang trọng” đích thực!

Việc nấu ăn mà còn có người xoa bóp cơ thể cho người nấu thì sao? Việc nấu ăn mà còn có “chuyên gia massage” đi kèm mới thực sự là sự sang trọng đích thực!

Trong lúc Giang Thừa Đức nghỉ ngơi, Giang Phong nhanh chóng đi đến cửa ra vào, kiểm tra khoảng cách và thấy không có “bức tường không khí” nào cản trở, nên anh ta tiếp tục bước ra ngoài.

Lúc này, cửa ra vào của nhà bếp là cửa sau; những người phục vụ đều đi vào qua cửa sau, và cửa sau này không dẫn ra phía bên ngoài quán ăn. Giang Phong hơi nhớ lẫn lộn về những gì Giang Tuệ Cầm đã kể trước đó; anh chỉ nhớ mơ hồ rằng nếu đi vào qua cửa sau, bên ngoài sẽ là một sân nhỏ, hoặc ít nhất là một khoảng đất trống không có bất kỳ công trình nào.

Giang Phong đã sẵn sàng tâm lý rằng mình sẽ bước ra ngoài mà không thấy gì cả, bởi vì lúc đó trên đường cũng không có đèn đường.

Nhưng bên ngoài lại sáng trưng.

Thực sự là sáng trưng; mọi nơi đều được trang trí bằng đèn lồng.

Cửa sau đang chật kín người.

Không chỉ có người, mà còn rất ồn ào; tuy nhiên, tiếng ồn bên trong nhà bếp cũng rất lớn, nên tiếng ồn bên ngoài bị che khuất hết, và trước đó Giang Phong hoàn toàn không nghe thấy gì cả.

Cửa sau có một hàng người dài; Giang Phong nhìn qua và ước lượng rằng có ít nhất ba mươi đ

Mặc dù mọi người đều cầm đèn lồng nên bên ngoài không hẳn tối lắm, nhưng cũng chẳng thể nói là sáng được. Có thể nhìn thấy người ta ở bên ngoài và ánh đèn của họ giúp chiếu sáng con đường, nhưng chỉ có vậy thôi. Nếu muốn dùng ánh sáng từ những chiếc đèn lồng cao ngang lưng để nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt những người đó thì quả là điều viển vông.

Giang Phong bước đi vài bước về phía trước, gần như đến mức mặt sát vào mặt người đứng đầu hàng mới có thể nhìn rõ biểu cảm của ông ta – trông ông ta đang mỉm cười, rõ ràng là người làm ăn buôn bán.

“Ông Hồ, các ông mau lên một chút được không? Đã là mấy giờ rồi, ông cũng biết rằng cung điện của chúng tôi cách thái phong Lâu khá xa mà. Tôi mang đồ ăn về nhà dù vội vàng thì cũng mất ít nhất nửa tiếng đồng hồ. Nếu tôi về trễ, người quản lý chắc chắn sẽ trách móc tôi… Không những không nhận được tiền thưởng hay may mắn trong ngày Tết, mà còn bị mắng nữa thì thật là xui xẻo.” Người hầu bé mập mạp, mặc quần áo có chất liệu đắt tiền hơn những người khác, than phiền.

“Người quản lý Tiền ơi, ông nói như vậy thì tôi thực sự không dám đảm nhận được. Tôi chỉ là một người hầu bình thường mà thôi. Hơn nữa, ngoại trừ hoàng tử và hoàng hậu, ai có thể trách móc ông được chứ? Hoàng tử và hoàng hậu ở Bắc Bình Thành này đều là những người hiền lành, làm sao họ lại vì một món ăn mà trách móc ông được chứ? Nếu tôi nhớ không nhầm, vào tháng 4, mùa xuân tới, sẽ là sinh nhật lần thứ 50 của hoàng hậu… Mong rằng ông sẽ nói những lời tốt đẹp về chúng tôi trước mặt hoàng hậu, để bữa tiệc sinh nhật được tổ chức tại thái phong Lâu. Như vậy, tôi cũng sẽ được vinh dự khi đi ra ngoài đấy.” Ông Hồ cười nói.

Người quản lý Tiền trông có vẻ thực sự rất lo lắng: “Ông đừng nói những lời vô nghĩa như vậy làm tôi xấu hổ nữa. Sinh nhật hoàng hậu chắc chắn sẽ được tổ chức tại thái phong Lâu mà. Ai ở Bắc Bình Thành này mà không biết tay nghề của thầy Giang Phong chứ? Xin ông hãy giúp tôi thúc giục những người phía sau một chút… Ba món ăn này nếu trễ thì thực sự không kịp đâu.”

“Ông đừng lo lắng. Tôi đã giúp họ thúc giục rồi, bây giờ đang chuẩn bị đồ ăn. Mọi thứ đều có thứ tự cụ thể… Làm sao tôi có thể không biết thời gian bữa tối cuối năm của cung điện bắt đầu lúc nào chứ? Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không trễ đâu.” Ông Hồ nói một cách chắc ch

“Ông Hồ an ủi người đó rồi liếc nhìn bên trong một cái.”

“Đúng là nhà của Tiểu thư Trịnh phải không? Món ăn sắp xong rồi, ông cứ vào đợi đi.”

Người hầu đứng đầu hàng vội vàng đặt chiếc đèn lồng sang một bên, cầm khay thức ăn đứng chờ ở cửa.

Jiang Phong đứng ở cửa, cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Một mặt, anh thấy ông Hồ này thật giỏi khen ngợi, thật biết cách an ủi người khác; anh ta nói liên tục mà không hề dừng lại, suy nghĩ rõ ràng, lời nói cũng nhanh nhẹn. Quan trọng nhất là bất cứ lúc nào ông ta cũng không quên việc thu hút khách hàng cho nhà hàng. Nếu thái phong Lâu có những nhân viên phục vụ xuất sắc như vậy, làm sao có thể lo rằng kinh doanh sẽ không tốt được?

Mặt khác, anh lại nghĩ rằng danh tiếng của Giang Thừa Đức khi còn ở Bắc Kinh có lẽ còn lớn hơn những gì mình tưởng tượng.

Vào đêm Giao thừa, mọi gia đình đều ăn tối tại nhà, chắc chắn sẽ không đến nhà hàng ăn uống. Nhưng số lượng đơn hàng giao tận nhà này thực sự quá đáng kể.

Thật là oai phong!

Jiang Phong bỗng nhiên cảm thấy những công việc như rửa chén hay massage ban nãy chẳng đáng kể gì so với điều này cả.

Có cả vương gia lẫn tiểu thư… Ngay cả các bộ phim truyền hình cũng không dám quay như vậy đâu.

Còn điều gì có thể oai phong hơn thời kỳ chuyển giao từ xã hội cổ hủ vừa mới kết thúc, khi những quy tắc phong kiến vẫn còn tồn tại, khiến vô số người quyền quý (dĩ nhiên, chỉ là những người quyền quý trước đây) phải sai sửa, và cử những người hầu ra ngoài đứng chờ dưới gió lạnh với đèn lồng để đợi món ăn, và mãi đến khi bữa tối Giao thừa bắt đầu mới bắt đầu ăn uống?

Đó mới thực sự là sự oai phong!