Mặc dù Trương Trữ và Tào Quế Hương luôn nghĩ đến lợn của gia đình kế toán, thậm chí còn quan tâm đến các loại gia vị của họ, nhưng họ không hề làm ẩu trong công việc được giao.

Sáng hôm sau, hai người đã dậy sớm, ăn sáng xong cùng gia đình kế toán rồi đi đến kho để sửa chữa dụng cụ nông nghiệp. Mặc dù Tào Quế Hương không biết làm thợ mộc, nhưng cô ấy có sức mạnh lớn; từ khi còn nhỏ đã học nấu ăn, cô ấy sở hữu sức lực mạnh mẽ hơn nhiều so với những phụ nữ nông thôn thường xuyên phải lao động ngoài đồng ruộng. Trương Trữ chịu trách nhiệm sửa chữa, còn Tào Quế Hương giúp đỡ bằng cách đưa dụng cụ và thỉnh thoảng kéo những vật nặng; cảnh tượng họ làm việc thực sự rất giống như một thầy thợ mộc đang dạy học trò.

Cuộc sống hàng ngày đơn điệu ấy – dậy sớm để sửa chữa dụng cụ nông nghiệp, nghỉ ngơi vào ban đêm – kéo dài suốt ba ngày.

Trong suốt ba ngày đó, Giang Phong đã khám phá hết mọi ngóc ngách trong nhà gia đình kế toán; anh không chỉ biết vải và đường nâu được cất ở đâu, mà còn biết tiền, trứng gà, sữa bột được để ở đâu, ai giữ chìa khóa tủ, lợn ăn gì… Thậm chí, anh cũng biết rằng con trai của họ, mặc dù có vẻ ngoài trắng trẻo và khác biệt so với những đứa trẻ khác, nhưng mỗi ngày vẫn phải mang giỏ tre cùng bạn bè đi cắt cỏ cho lợn.

Nếu không phải vì Tào Quế Hương mỗi ngày sau khi làm việc xong đều giúp vợ của gia đình kế toán nấu thức ăn cho lợn và hỏi thăm tình hình của chúng, thì Giang Phong có lẽ sẽ nghĩ rằng những thông tin này chỉ là kết quả của việc thay phiên làm việc mà không liên quan gì đến lợn cả.

Đến ngày thứ năm, tất cả các dụng cụ nông nghiệp đều được sửa chữa xong.

Trong suốt năm ngày đó, Trương Trữ và Tào Quế Hương đều tập trung hoàn thành công việc, hầu như không trao đổi nhiều với người khác; họ giống như hai người đến thay phiên làm việc một cách bình thường. Vì vậy, vợ của ông Lưu, người phụ trách gia đình kế toán, chỉ biết rằng Tào Quế Hương và Trương Trữ là những thanh niên trí thức đến từ Bắc Kinh, còn không biết gì thêm về họ; thỉnh thoảng bà còn hỏi Tào Quế Hương về quang cảnh của Quảng trường Thiên An Môn.

Tào Quế Hương không hỏi gia đình ông Lưu khi nào họ sẽ giết lợn, cũng không tự nguyện đề nghị giúp họ sửa chữa đồ nội thất; Trương Trữ cũng không làm những món đồ chơi bằng gỗ.

Buổi trò chuyện vào buổi tối hôm đó dường như chỉ là những cuộc trò chuyện vui vẻ giữa vợ chồng mà thôi.

Chỉ trong vòng năm ngày ngắn ngủi, Trương Trữ đã hoàn thành công việc m

Trưởng đại đội cũng không ngờ rằng tay nghề mộc của chàng trai trẻ tuổi này, người được mời đến vì tình hình khẩn cấp, lại giỏi đến thế; tay nghề ấy hoàn toàn có thể sánh ngang với thầy Liao làm thợ mộc ở đây… Không, có lẽ chàng trai này còn coi thường thầy Liao nữa kìa.

Trưởng đại đội nhìn chiếc máy gặt đã được sửa chữa xong và thậm chí còn hoạt động linh hoạt hơn trước, suy nghĩ rất nhiều. Vì đang mải mê suy nghĩ, những ý nghĩ ấy hiện rõ trên khuôn mặt anh.

Trương Trữ đang dọn dẹp các công cụ nông nghiệp, trong khi Tào Quế Hương quan sát Trưởng đại đội một lúc rồi mới từ tốn nói: “Trưởng Liu, chúng tôi đã hoàn thành công việc rồi. Buổi chiều nay trở về nhà không tiện lắm, vợ chồng tôi sẽ trở về vào sáng mai, ông thấy sao?”

Hầu hết mọi người trong Đại đội Sản xuất Long Khẩu đều họ Liu; chỉ cần muốn tìm ra mối liên hệ họ hàng thì luôn có cách thôi.

Nghe Tào Quế Hương nói vậy, Trưởng Liu bỗng cảm thấy lo lắng; anh nghĩ rằng những người trẻ tuổi này thật không đáng tin cậy… Công việc công đã xong rồi, lại còn muốn đi làm việc riêng nữa… Sao lại vội vàng vậy? Chưa đến giờ trở về mà…

Nhưng anh cũng không thể nói ra điều đó. Sau một lúc do dự, Trưởng Liu nhìn thấy kế toán đang đi về phía mình và lập tức nghĩ ra một kế hoạch: “Không cần vội vàng đâu. Ngày kia con trai Kế toán Liu sẽ sinh nhật mười tuổi, họ sẽ giết heo để tổ chức tiệc. Hôm qua anh ấy cũng đã cùng chúng ta làm việc vất vả nhiều ngày rồi; họ muốn mời chúng ta đến dùng bữa cùng.”

Kế toán Liu: ???

Anh ta nhìn Trưởng Liu với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Trưởng Liu ra hiệu cho kế toán im lặng.

Thấy Trương Trữ đã dọn xong đồ đạc, Tào Quế Hương nói: “Nếu ông không phiền thì tốt lắm. Nếu trong những ngày tới làng còn cái gì cần sửa chữa, cứ đến tìm chúng tôi nhé. Cảm ơn ông!”

Nói xong, Tào Quế Hương kéo Trương Trữ đi; họ đi nhanh đến cửa kho, nhưng lại đi chậm ra khỏi cửa kho.

Kế toán Liu đầy thắc mắc: “Trưởng đại đội ơi, tay nghề của thợ mộc Trương này đã xong rồi mà sao lại không cho họ về nhà? Chúng ta ở đây cũng thiếu lao động; nếu cho họ về sớm thì tốt hơn mà.”

Trưởng đại đội vẫn say mê ngắm chiếc máy gặt; Giang Phong, vì không cảm nhận được “bức tường không khí” nên vẫn ở lại để nghe xem Trưởng đại đội và kế toán sẽ nói gì.

“Nhìn này xem… Chiếc máy gặt được sửa chữa tốt biết bao! Nhanh hơn cả trước khi hỏng nữa.” Trưởng đại

“Tôi còn muốn anh ấy làm thêm cho tôi hai chiếc ghế nữa đấy.”

“Tay nghề của thợ mộc Liao có thể sánh bằng thợ mộc Trương được sao? Cậu nhìn cái máy gặt lúa này xem, nhìn cái cày này kìa… Làm sao thợ mộc Liao có thể sửa chúng thành thế này được? Anh ta đã ở nhà cậu nhiều ngày rồi mà cậu vẫn chưa…” Đại đội trưởng muốn nói thêm điều gì đó, nhưng sau đó hít một hơi và không nói tiếp nữa, “Giá như biết trước mà để cả hai vợ chồng họ ở nhà mình…”

“Nhà cậu có phòng trống không?” Kế toán Liu phàn nàn.

“Đi đi!” Đại đội trưởng chẳng buồn quan tâm đến anh ta, tiếp tục suy nghĩ về chiếc máy gặt lúa quý giá của mình.

Jiang Phong suýt nữa không nhịn được mà bật cười. Những ngày qua, anh cũng nhận ra rằng kế toán Liu khá ngốc nghếch, thậm chí còn hơi cổ hủ; anh ta làm mọi việc một cách cứng nhắc, chuẩn xác. Trong khi Trương Trữ và Tào Quế Hương đã ở nhà anh ta nhiều ngày rồi, ngoại trừ ngày đầu tiên, anh ta hầu như chẳng nói chuyện với họ, thậm chí giao tiếp hàng ngày còn ít hơn cả vợ mình nữa.

Khi đại đội trưởng im lặng, kế toán Liu bắt đầu kiểm kê dụng cụ nông nghiệp và ghi chép lại. Jiang Phong đợi trong kho một lúc, nhận thấy bức tường không gian vẫn chưa xuất hiện, liền đi qua bức tường ra ngoài và phát hiện ra rằng Trương Trữ và Tào Quế Hương vẫn đang đứng ở đó, lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ.

“Có vẻ như không còn tiếng động nữa rồi.” Trương Trữ thì thầm.

“Đi thôi.” Tào Quế Hương kéo tay Trương Trữ, và hai người bắt đầu đi về phía nhà kế toán.

“Quế Hương, em nghĩ chúng ta có thể làm được việc này không nhỉ? Chúng ta đã hoàn thành công việc rồi mà vẫn không đi, ở lại đây để nhận những công việc bí mật thì sẽ không bị báo cáo chứ?” Trương Trữ vẫn còn hơi lo lắng.

“Em chẳng nghe đại đội trưởng Lưu nói sao? Chính kế toán Liu muốn mời chúng ta ở lại ăn uống xong mới đi mà. Chúng ta đâu có nói đến việc nhận những công việc bí mật đâu; chúng ta chỉ đang giúp đỡ mà thôi. Báo cáo cái gì chứ? Báo cáo việc chúng ta không giúp đỡ à? Hay là báo cáo việc kế toán Liu muốn mời chúng ta ăn uống? Dù sao thì hai ngày này cũng không tính vào điểm công lao mà thôi, có gì phải sợ đâu.” Tào Quế Hương nói.

Trương Trữ nuốt nước bọt: “Ừm, chỉ là hai ngày điểm công lao thôi mà… Nếu có thể đổi lấy một miếng thịt heo thì cũng đáng lắm.”

Tào Quế Hương cười: “Nhìn cậu này thật là nhỏ nhen… Vì một miếng thị

“Ôi, con lợn rừng này thật là quá đáng rồi… Xuống núi thì xuống núi đi, sao không đến làng chúng ta nhỉ? Dù chỉ có một con cũng được mà…” Trương Trữ tỏ vẻ tiếc nuối.

Tào Quế Hương im lặng không nói gì.

“Biết rõ như vậy mà còn nói ra làm gì nữa? Người dân trong làng này đều ăn không no, lợn nuôi mãi mà không tăng cân, gà nuôi mãi mà không đẻ trứng… Lợn rừng ở núi thì chắc chắn no rồi phải không? Đừng nói đến việc con lợn rừng xuống núi… Ngay cả khi hổ xuống núi, chúng tôi cũng dám dùng cuốc giết chết nó! Tôi nghe vợ kế toán Lưu nói rằng hai năm gần đây tình hình đã tốt hơn nhiều so với trước đây… Tôi nghĩ năm sau chúng ta cũng nên nuôi một con lợn. Nuôi một năm thôi, đợi đến khi Chí Viễn mọc răng rồi thì chúng ta sẽ có thịt lợn để ăn.”

Trương Trữ ngẩn ngơ không hiểu gì cả.

Khi Trương Trữ và Tào Quế Hương trở lại nhà kế toán Lưu, thợ mổ lợn đã đến và bắt đầu công việc. Con lợn nặng khoảng hai trăm cân; không quá to nhưng khá mạnh mẽ, cần vài người đàn ông khỏe mạnh mới có thể kiểm soát được nó. Chỉ nghe tiếng kêu thét của con lợn, Giang Phong cảm thấy nó không hề kém cạnh những con lợn nặng ba bốn trăm cân đâu.

Có khá nhiều người đến xem; việc mổ lợn vào những ngày thường thực sự là một sự kiện mới mẻ. Ngoài những người được vợ kế toán Lưu mời đến giúp đỡ, còn có rất nhiều phụ nữ và trẻ em không được mời cũng đến xem náo nhiệt, và cũng hy vọng có thể tranh thủ lấy được ít thịt lợn miễn phí trong đám đông.

Con trai kế toán Lưu đứng bên cạnh, nhìn ngắm và nuốt nước bọt.

Vợ kế toán Lưu không ngờ Trương Trữ và Tào Quế Hương lại trở về sớm như vậy. Cô bước ra từ đám đông, ngạc nhiên hỏi: “Sao các bạn lại về sớm thế?”

“Chúng tôi đã hoàn thành công việc rồi. Ban đầu dự định sẽ đi vào ngày mai, nhưng trưởng đội bảo chúng tôi nên ở lại thêm vài ngày để tham gia bữa tiệc sinh nhật của con trai anh ấy… Vì vậy, tôi và Trương Trữ sẽ ở lại thêm vài ngày nữa.” Tào Quế Hương trả lời.

Vợ kế toán Lưu ngập ngừng một lúc, rồi nhìn Tào Quế Hương kỹ lưỡng hơn và cảm thấy cô ấy có vẻ nói thật, nhưng vẫn không hiểu rõ lý do tại sao họ lại về sớm như vậy. Cô liền nói: “À, đúng rồi…”

Mãi cho đến khi tiếng kêu thét của con lợn dần tắt đi và thợ mổ bắt đầu chia thịt, vợ kế toán Lưu mới tỉnh táo lại: “Ồ, hôm nay các bạn không phải đang sửa máy xay lúa sao? Sao lại sửa xong nhanh thế?”

“Đ