Khi Giang Phong trở về nhà, Ngô Mẫn Kỳ đang ngồi trong phòng khách, cầm chiếc váy mới mua và trò chuyện video với mẹ mình. Khi Giang Phong đang thay giày ở cửa, anh tình cờ nghe được vài câu; có vẻ như mẹ của Ngô Mẫn Kỳ không hài lòng lắm với một trong những chiếc váy đó, và hai mẹ con đang tranh luận gay gắt với nhau.

Mẹ con đang cãi vã vì chuyện chiếc váy, nên Giang Phong quyết định giả vờ như không nghe thấy gì cả và lặng lẽ đi vào phòng của mình.

Vừa bước vào phòng, Giang Phong lập tức đóng cửa lại và mở bảng thông tin cá nhân để kiểm tra kho vật phẩm. Hôm nay, anh đã hoàn thành cả nhiệm vụ phụ lẫn nhiệm vụ chính, và nhận được hai “Đoạn Ký Ức”, coi đó là một thành quả lớn. Phần thưởng cho nhiệm vụ chính là [“Một Đoạn Ký Ức của Giang Vệ Minh”]. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính, trò chơi chưa ngay lập tức đưa ra nhiệm vụ mới; Giang Phong cũng không quá lo lắng về điều này, bởi đây không phải là lần đầu tiên trò chơi làm như vậy. Có lẽ vài ngày nữa sẽ có nhiệm vụ mới, nên anh quyết định đợi thêm một thời gian.

Trong kho vật phẩm, có ba “Đoạn Ký Ức”:

- [“Một Đoạn Ký Ức của Giang Vệ Minh”]

- [“Một Đoạn Ký Ức của Trương Trữ”]

- [“Một Đoạn Ký Ức của Điền Lâm”]

Đoạn Ký Ức của Điền Lâm đã nằm trong kho vật phẩm một thời gian rồi, nhưng Giang Phong chưa xem nó vì không mấy hứng thú. Xem những “Đoạn Ký Ức” thực sự là một việc rất mệt mỏi; giống như xem phim vậy, nhưng bạn lại dễ dàng đồng cảm và cùng những nhân vật trong ký ức ấy vui buồn. Đối với những người mà mình quen biết hoặc thực sự quan tâm, Giang Phong rất muốn xem những “Đoạn Ký Ức” của họ; còn những đoạn ký ức khác thì anh thường để sang một bên và xem khi nào nhớ đến chúng.

Chẳng hạn, bây giờ, Giang Phong đang nhớ đến điều đó.

Nói ra thì, mặc dù cặp song sinh của Triệu Mai cuối cùng không thể tổ chức bữa tiệc một trăm ngày tại thái phong Lâu do thiếu kinh phí, mà chỉ chọn một khách sạn nhỏ rẻ tiền hơn, nhưng mối quan hệ giữa hai gia đình vẫn rất tốt, vẫn duy trì được sự giao lưu thường xuyên vào dịp Tết. Tháng trước, Điền Lâm còn gửi cho gia đình Giang Phong những chiếc chân heo muối do cô ấy tự làm; mặc dù không ngon lắm, nhưng tấm lòng của cô ấy thì rất chân thành. Giang Phong được cha mẹ mình kể rằng sau khi chuyển đến Bắc Kinh, vợ chồng Triệu Mai thỉnh thoảng cũng mang trái cây đến thăm bà Giang. Có thể nói, mối quan hệ giữa gia đình Giang Phong và họ chỉ là quan hệ họ hàng bình thường, nhưng so với những gia đình khác

Một làn sương dày đặc bao phủ khắp nơi.

Lần này, ký ức của Giang Phong thật sự rất nhộn nhịp, một cách đáng ngạc nhiên. Ngay khi vẫn đang trong làn sương, anh đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài; có rất nhiều người, tiếng ồn vang dội, dường như họ đang tụ tập ngoài trời. Ngoài tiếng nói của con người, còn có rất nhiều âm thanh lộn xộn khác, giống như một cuộc họp lớn vậy.

Sương tan đi.

Chỉ toàn là người.

Khác với những đám đông đông đúc trong các tình huống cụ thể như ở ga tàu hoặc trên khoang tàu thuyền trước đây, lần này họ tụ tập ngoài trời hoàn toàn, và số lượng người lại càng đông hơn nữa. Có nam có nữ, hầu hết mọi người đều ngồi trên mặt đất; quần áo của họ rất mỏng manh, và mỗi người đều bị mồ hôi và bẩn thỉu bám đầy. Giang Phong nghĩ rằng nếu không phải vì có quá nhiều phụ nữ ở đây, chắc hẳn nhiều người đàn ông sẽ muốn cởi áo ra để trần ngực.

Nóng bức… Đó là phản ứng đầu tiên của Giang Phong khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Nhưng…

Giang Phong ngước nhìn mặt trời; lúc này chắc hẳn đã là buổi trưa, lúc mặt trời gay gắt nhất, nhưng ánh nắng không quá mạnh, ít nhất cũng không đến mức khiến mọi người phải kiệt sức, đổ mồ hôi đầy người, ngồi trên mặt đất uống nước và ăn đồ khô.

Nhìn vào vẻ mặt của họ, có lẽ họ vừa mới hoàn thành công việc lao động nặng nhọc và đang nghỉ ngơi, ăn uống.

Vì có quá nhiều người, cả nam lẫn nữ, và mọi người đều mặc những bộ quần áo giống nhau, màu xám xịt và bẩn thỉu, nên Giang Phong lúc đầu không thể tìm thấy Điền Lâm được, chỉ có thể từng người một để tìm kiếm.

Bây giờ là giờ ăn, mọi người đều đang ăn uống; mỗi người đều ăn những thứ tương đối giống nhau: những người ăn kém hơn thì ăn bánh bao hoặc bánh gạo nếp kèm dưa muối; những người ăn tốt hơn thì ăn bánh có nhân. Sau khi nhìn quanh một hồi, Giang Phong cuối cùng cũng tìm thấy Điền Lâm đang cắn bánh bao dưới gốc cây nhỏ đó.

Dưới gốc cây không lớn đó có ba bốn người ngồi; chỉ có chút bóng râm thôi cũng đã coi như là một nơi tốt rồi. Điền Lâm đang ngồi ăn một chiếc bánh bao lớn; chiếc bánh bao đó không phải làm từ bột mì trắng mà là từ ngũ cốc, đã nguội down và trở nên hơi cứng, nhưng so với chiếc bánh gạo nếp mà cô gái ngồi đối diện Điền Lâm đang cắn thì vẫn tốt hơn nhiều.

Chiếc bánh gạo nếp kia trông thật là khó ăn; từ cách cô gái đó cắn, Giang Phong có th

“Không sao đâu.” Điền Lâm nói một cách thoải mái, “Tối nay tôi sẽ về nhà dì ăn cơm, hôm nay con trai thứ ba của bà ấy sinh nhật, có nấu thịt nướng đấy, dì tôi đã nhất định bảo tôi về ăn cơm tối nay!”

Xiù Juân tỏ ra ghen tị: “Sinh nhật mà lại có thịt nướng, nhà dì chắc phải rất giàu có.”

Điền Lâm thì thầm: “Chú tôi là đầu bếp của một nhà hàng quốc doanh, còn dì tôi là người quản lý kho, điều kiện sống của họ khá tốt đấy. Ban đầu tôi cũng không biết thành phố đang tuyển công nhân, chính dì tôi mới bảo tôi về ở nhà bà ấy và tôi mới quyết định đến đây. Nếu không, làm sao tôi có thể gặp được cơ hội tốt như này?”

Điền Lâm cắn thêm một miếng bánh bao, uống một ngụm nước: “Mỗi tháng họ trả cho tôi 25 kg gạo và tiền lương nữa. Nếu không phải chồng tôi sức khỏe yếu không thể cùng tôi đến đây làm việc, tôi chắc chắn sẽ mời anh ấy đến luôn. Nhà tôi có bố chồng làm việc rồi, không sao đâu. Chỉ tiếc là đập này sắp hoàn thành rồi, chắc không lâu sau nữa là hết việc để làm nữa.”

“Đúng vậy.” Xiù Juân tỏ ra lo lắng, “Không biết lúc đó sẽ có bao nhiêu người được ở lại đây.”

Nghe họ nói vậy, Giang Phong gần như đoán được chuyện này sẽ xảy ra vào lúc nào.

Anh ấy biết rằng trong những năm qua, thành phố Z chỉ có vài sự kiện lớn xảy ra, và việc xây dựng đập chính là một trong số đó.

Vào cuối những năm 70, thành phố quyết định xây dựng đập, và vào thời điểm đó, các thanh niên được gửi đi học ở nông thôn đang trở về thành phố. Để hoàn thành công trình càng sớm càng tốt, thành phố đã tuyển mộ hàng nghìn lao động viên và hứa sẽ cho những người xuất sắc được ở lại và tìm việc làm. Khoảng thời gian đó, hầu hết tất cả những thanh niên không trở về thành phố từ các huyện, xã trong khu vực thành phố Z đều đến đây, cùng với những người từ các huyện, xã lân cận đến tìm việc làm thêm, hàng nghìn người đã tập trung lại đây và công trình đập được hoàn thành nhanh chóng. Khi công trình hoàn thành, có nhà báo đã chụp một bức ảnh của hàng nghìn lao động viên, và bức ảnh đó hiện vẫn đang được trưng bày tại bảo tàng thành phố. Hồi còn học tiểu học, trường học của Giang Phong cũng đã tổ chức cho học sinh đến tham quan và học hỏi về bức ảnh đó, vì vậy anh ấy vẫn nhớ rất rõ.

Giang Phong mơ hồ nhớ lại rằng, cuối cùng chỉ có khoảng mười mấy người trong số hàng nghìn lao động viên đó được ở lại, những người thực sự xuất sắc nhất.

Đang mải suy nghĩ như vậy, Giang Phong bỗng nghe thấy lời nói của Điền Lâm, người dường như không