Chỉ riêng việc chuẩn bị nước dùng gà thôi, Giang Vệ Minh đã mất cả buổi trưa để làm.

Trong suốt quá trình nấu nước dùng trong, Giang Hiếu Nhiên ăn sáng xong lại ăn trưa, chơi điện thoại một lúc, rồi cũng viết chương trình và khắc phục một số lỗi cũ, đồng thời tìm ra thêm vài lỗi mới nữa.

Giang Phong chứng kiến trực tiếp hai nồi nước dùng gà màu cam óng dần trở nên trong veo, không còn tạp chất và màu sắc không đẹp nữa, cuối cùng biến thành hai nồi nước dùng thơm ngon như nước lọc. Thật là tài tình!

Mãi đến gần giờ tối, nước dùng mới được hoàn thành. Đây chính là phần khó nhất trong công đoạn chế biến món kê đậu Hoa, và cũng là yếu tố thể hiện rõ nhất tay nghề của đầu bếp. Sau khi nấu xong hai nồi nước dùng, Giang Vệ Minh không ngay lập tức bắt tay vào làm phần thịt gà xé nhỏ, mà đổ hai nồi nước dùng ra từng cái và cho vào tủ lạnh, sau đó mới bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Giang Vệ Minh dường như bị “đóng băng” trong bếp suốt cả ngày, luôn bận rộn bên bếp lửa.

Khi Giang Hiếu Nhiên khắc phục xong các lỗi và ra khỏi phòng, anh muốn lấy đồ ăn trong tủ lạnh, nhưng khi bước vào bếp, anh nhận ra rằng tay áo và tạp dụng của Giang Vệ Minh vẫn giống hệt như lúc trưa, và lúc đó anh mới nhớ ra rằng ông đã ở bếp làm việc cả buổi chiều.

“Ông ơi, ông không lẽ đã nấu nước dùng gà cả buổi chiều sao?” Giang Hiếu Nhiên hỏi.

“Nước dùng này khá quan trọng; khi nấu cần có người canh chừng liên tục, không thể rời mắt được,” Giang Vệ Minh giải thích.

Giang Hiếu Nhiên lấy ra một chai sữa chua từ tủ lạnh: “Chúng ta ăn ở nhà thì không cần phải làm cầu kỳ đến thế đâu; miễn là ngon là được. Trước đây, mẹ tôi khi nấu gà chỉ cần xử lý sẵn thịt gà rồi cho vào nồi hầm, sau đó bảo tôi bật chế độ giữ ấm trước khi đi ngủ là xong. Lần sau, khi ông nấu gà, không cần phải canh chừng cả đâu; ông cứ ngồi xem TV ở phòng khách, nếu sợ quên giờ thì cứ báo tôi, tôi sẽ đặt báo thức cho.”

Vì chưa bao giờ ăn thử món kê đậu Hoa, Giang Hiếu Nhiên cứ tưởng đó là món gà hầm với đậu thôi.

“Đây là nước dùng chứ không phải nước dùng gà đâu; chúng khác nhau đấy,” Giang Vệ Minh không giải thích nhiều; dù sao thì khi thấy món ăn thực tế, Giang Hiếu Nhiên sẽ hiểu thôi.

Sau bữa tối, Giang Vệ Minh cũng không ngay lập tức bắt tay vào làm món kê đậu Hoa, mà cùng Giang Hiếu Nhiên đi dạo xuống dưới lầu. Giang Phong có thể nhận thấy rằng Giang Hiếu Nhiên không mấy thích việc đi d

“Ông ơi, tối nay thôi không cần gói bánh giò nữa đi. Bây giờ đã gần 8 giờ rồi, ông về nhà lại phải làm món kê đậu Hoa nữa, nếu tiếp tục gói bánh giò thì chắc phải bận đến tận 11, 12 giờ đêm đấy.” Giang Hiếu Nhiên nói, trong tay cầm ít bột mì.

“Thôi thì không gói nữa, tôi sẽ chuẩn bị nhân để cho vào tủ lạnh, đợi mẹ các con rảnh rỗi trong vài ngày nữa thì bà ấy sẽ gói bánh giò cho các con.” Giang Vệ Minh cười nói.

Thực ra, ông ấy cũng không nhất thiết phải gói bánh giò; ông chỉ muốn trước khi rời đi, lấp đầy tủ lạnh để lại thêm những dấu vết của mình tại nhà Giang Vĩnh.

Tuy nhiên, sau một ngày làm việc vất vả, Giang Vệ Minh thực sự rất mệt. Quá nhiều năm không nấu món canh đơn giản loại cao cấp, ông đã đánh giá thấp mức độ tốn công và thời gian cần thiết để chuẩn bị nó; đó cũng là lý do tại sao ông không tiếp tục làm canh ngay sau khi hoàn thành công việc đó, mà chuyển sang làm món kê đậu Hoa.

Sau khi leo hết cầu thang, Giang Vệ Minh thậm chí còn thở hổn hển; rõ ràng là ông thật sự rất mệt.

Khi Giang Vệ Minh và Giang Hiếu Nhiên trở về nhà, vợ chồng Giang Vĩnh đã về trước. Trên bàn ăn có những hộp cơm đã mở, rõ ràng là họ mang cơm từ căn tin công ty về.

“Bố ơi, con vừa thấy trong tủ lạnh có hai chén nước có mùi giống canh, liệu đó có phải là bố vừa nấu hôm nay không?” Lâm Quyên đang rửa chén trong bếp, nghe thấy Giang Vệ Minh và Giang Hiếu Nhiên trở về liền bước ra hỏi.

Giang Vệ Minh vẫn đang thở hổn hển, liền tìm một chiếc ghế ngồi xuống và nói: “Đó là canh mà tôi vừa nấu buổi chiều nay. Con đừng dọn dẹp bếp đi, lát nữa tôi còn phải làm món kê đậu Hoa nữa, lúc đó bếp lại bừa bộn và con sẽ phải dọn lại một lần nữa.”

“Món kê đậu Hoa à?” Giang Vĩnh nghe vậy liền bước ra khỏi phòng, tay phải vẫn cầm một cây bút.

“Bố ơi, hôm nay bố làm món kê đậu Hoa à?”

“Chưa đâu, mọi thứ đã chuẩn bị xong rồi, chỉ vừa nấu xong canh trước bữa tối thôi.” Giang Vệ Minh trả lời.

“Hôm nay ông ở trong bếp suốt cả ngày đấy.” Giang Hiếu Nhiên bổ sung thêm.

“Bố đừng làm nữa đi, món đó quá phiền phức, ăn xong chỉ được một bát thôi, vài phút là xong, không đáng đâu.” Giang Vĩnh nói, “Ngày mai con sẽ trở về Bắc Kinh mà, mọi thứ vẫn chưa dọn dẹp xong đâu. Hơn nữa, đường về Bắc Kinh xa lắm, đi xe hàng giờ đồng hồ, hôm nay bố nên đi ngủ sớm và nghỉ ngơi cho thoải mái, đ

“Giang Vệ Minh vẫn muốn làm thôi.”

“Không phiền đâu, nấu món kê đậu Hoa cần tám chín tiếng, phần còn lại ít nhất cũng mất một hai tiếng nữa; đến khi xong xuôi có lẽ đã gần 10 giờ rồi.” Giang Hiếu Nhiên và Lâm Quyên không hiểu lắm về món này, trong khi Giang Vĩnh, với tư cách là tổng biên tập của tạp chí ẩm thực, thì hiểu rõ hơn ai hết: “Bác còn phải chuẩn bị hành lý nữa, sau khi hoàn thành tất cả mọi việc chắc đã gần 12 giờ đêm rồi. Nghe tôi đi, đừng làm nữa nhé, kẻo bác mệt quá đấy.”

Nghe nói món kê đậu Hoa phức tạp đến thế, Lâm Quyên liền đồng ý ngay: “Đúng vậy bố ơi, đừng làm nữa.”

Giang Hiếu Nhiên đứng ở cửa, ôm đầy bột mì mà không dám nói gì; mặc dù anh rất muốn ăn món này, nhưng anh cũng thấy thật không cần phải tốn nhiều công sức và thời gian để nấu một món ăn, nhất là khi Giang Vệ Minh đã già như vậy.

Thấy con trai và con dâu đều ngăn cản, Giang Vệ Minh rõ ràng cảm thấy hụt hẫng và nói: “Tôi vốn định tối nay sẽ làm nhân bánh giò cho các bạn đấy.”

Giang Vĩnh lập tức lo lắng: “Bố ơi, sao bố lại phải mất công như vậy? Lần trước khi làm bánh giò, còn sót lại một ít chưa ăn hết mà; bây giờ nước nóng vẫn còn trong bình nước nóng đấy, bố đi tắm trước đi, sau đó để Hiếu Nhiên giúp bố chuẩn bị hành lý, và tối nay hãy đi ngủ sớm nhé.”

Lâm Quyên nhận ra vẻ mặt của Giang Vệ Minh và liền nhìn Giang Vĩnh một cái, hy vọng anh ta sẽ hiểu ý mình và im lặng lại. Nhưng Giang Vĩnh hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Lâm Quyên và tiếp tục đi về phía phòng tắm để điều chỉnh nước nóng.

Thấy cách gợi ý không hiệu quả, Lâm Quyên đành phải nói to hơn:

“Tôi nghĩ việc làm bánh giò cũng hay đấy bố ơi, sao chúng ta không làm bánh giò tối nay nhỉ?” Lâm Quyên nói to lên.

Mặc dù không hiện rõ trên mặt, nhưng Giang Phong có thể nhận ra rằng trong lòng Giang Vệ Minh lúc này rất vui mừng.

“Làm... làm bánh giò à?” Giang Vĩnh vẫn chưa hiểu Lâm Quyên đang đề xuất điều gì.

“Đúng lúc này thì bánh giò ở nhà sắp hết rồi; tôi sẽ đi nhào bột trước, còn Hiếu Nhiên thì giúp ông chuẩn bị hành lý đi. Sau khi xong xuôi, bố có thể đến pha nhân; tối nay chúng ta sẽ làm bánh giò ở phòng khách, vừa xem TV vừa làm bánh, cả gia đình cùng nhau tham gia nhé.” Lâm Quyên nói.

“Ồ.” Nhận được chỉ thị, Giang Hiếu Nhiên đặt bột mì xuống đất và đi giúp Giang Vệ Minh chuẩn bị hành lý.

Giang Vệ Minh gật đ

“Bố ấy đâu có đột nhiên muốn nấu món gì đặc biệt cho chúng ta đâu. Chỉ là sắp đi rồi mà lại thấy tiếc không nỡ nói ra thôi, mới nghĩ đến việc nấu món mà cậu vừa nói đó – món cần ninh súp trong tám, chín giờ đồng hồ.”

“Làm bánh gối thì cũng không mệt đâu, mọi người cùng nhau ngồi xem TV, trò chuyện với nhau. Nếu cần thì để Nhỏ Nhiên dậy sớm một chút, không cần phải xuống dưới mua bánh gối, cứ ở nhà làm bánh gối ăn cũng được mà.”

“Tôi chỉ lo lắng việc lãng phí thời gian và sợ bố ấy mệt thôi.” Giang Vĩnh biện hộ.

Lâm Quân lắc đầu không hiểu, rồi lấy lượng bột mì mà Giang Hiếu Nhiên vừa để xuống đất: “Thôi đi, tôi còn không biết sao? Bao năm nay rồi mà cái tính này của anh vẫn chưa thay đổi. Khi có người khác ở đó thì còn đỡ, nhưng khi chỉ có gia đình bên cạnh, giọng nói của anh và bố lại trở nên rất gay gắt.”

“Đã bao năm trôi qua rồi mà anh vẫn như vậy.”

“Giọng tôi vừa rồi có gay gắt lắm không?”

“Lần sau nào có dịp, tôi sẽ quay video lại cho anh xem, tự mình nghe đi. Thực ra bố ấy không có gì đáng trách đâu; kể từ khi tôi lấy anh, ông ấy chưa bao giờ yêu cầu chúng ta phải trả bất kỳ khoản tiền nào vì lý do riêng của mình cả. Mỗi dịp Tết, ông ấy cũng luôn ở nhà nấu ăn chờ chúng ta về. Chỉ là vài năm gần đây, ông ấy hơi thiên vị một chút… chủ yếu là vì anh trai và Giang Trí hành xử quá tồi tệ. Anh nên thay đổi cái tính này đi.” Lâm Quân đặt bột mì lên bàn và bắt đầu chuẩn bị nhào bột.

“À…” Giang Vĩnh có vẻ không mấy hài lòng.

“Nhân tiện, hai nồi canh trong tủ lạnh thì sao đây? Anh vừa nói rằng những nồi canh đó cần ninh trong tám, chín giờ đấy phải không?” Lâm Quân hỏi.

“Cứ để bố ấy quyết định thôi.” Giang Vĩnh quay vào phòng.