Món ăn Yān Dǔ Xiān xứng đáng được coi là món đầu tiên của mùa xuân.

Yān Dǔ Xiān là một món ăn rất đặc trưng trong các nền ẩm thực Hàng Châu, Hồ Kinh và Tô Châu, phổ biến nhất ở khu vực miền Nam Trung Quốc. Đây là món súp được nấu từ măng xuân, thịt ba chỉ tươi ngon và thịt muối, và chắc chắn chỉ có vào mùa xuân.

Chỉ cần nhìn vào tên gọi của món này, người ta đã có thể hiểu được nguyên liệu chính và cách chế biến: “Yān” ám chỉ thịt muối đã được ướp sẵn, “Dǔ” là việc hầm nhỏ lửa, còn “Xiān” tức là thịt tươi ngon. Là một món ăn gia đình phổ biến ở miền Nam, Yān Dǔ Xiān mang đậm đặc điểm của những món ăn gia đình – đó là sử dụng nồi lớn để nấu. Một món ăn mà cả gia đình cùng thưởng thức, làm sao có thể thiếu chiếc nồi lớn được?

Khi các gia đình bình thường nấu Yān Dǔ Xiān, họ luôn sử dụng nồi đất lớn; còn gia đình Giang Gia thì càng không nói gì nữa. Ông chủ nhà hàngng năm vào mùa xuân đều nấu món này một hoặc hai lần, và mỗi lần như vậy, chiếc nồi đất đặc biệt của gia đình Giang Gia lại được sử dụng. Chiếc nồi đó từng chứa đựng rất nhiều lần món Yān Dǔ Xiān, nhưng nó đã không được mang theo khi họ chuyển đến thành phố Z; tuy nhiên, không sao cả, thái phong Lâu có rất nhiều chiếc nồi lớn, thậm chí những chiếc nồi dùng để nấu cháo cũng còn lớn hơn chiếc nồi nhà họ nữa. Vì vậy, khi nấu món này, việc sử dụng nồi lớn là điều tất yếu.

Khi nhìn thấy chiếc nồi dùng để nấu Yān Dǔ Xiān, phản ứng đầu tiên của Giang Kiến Khang là đi lấy bát đĩa. Bên cạnh anh, Quý Hạ cũng nhìn anh và đi theo lấy bát đĩa.

Vì là một món ăn gia đình và được nấu ở nhiều nơi khác nhau, Yān Dǔ Xiān có rất nhiều phiên bản khác nhau. Theo thói quen của ông chủ nhà, thịt muối được sử dụng là loại thịt sườn đã được ướp sẵn và thịt xông khói Jinhua; khi nấu, thịt muối và thịt xông khói Jinhua được cho vào cùng nhau, sau khi chín thì lấy ra và cắt thành lát mỏng hoặc miếng nhỏ.

Thịt muối phải mỏng, thịt tươi phải nhiều, nước dùng phải trong trắng, măng xuân phải tươi ngon. Đầu tiên, bạn hãy thưởng thức một miếng măng xuân thơm ngon, giòn tan; sau đó là một miếng thịt muối béo ngậy; tiếp theo là một ngụm nước dùng đậm đà; cuối cùng, hãy thêm một lát thịt xông khói Jinhua được cắt mỏng… Hương vị của mùa xuân sẽ được lưu giữ trên đầu lưỡi bạn, sống động và tươi mới.

Nếu muốn trang trí món ăn, bạn chỉ cần thêm vài lá bắp cải nhỏ được luộc chín v

Ban đầu, anh ta dự định sẽ thử một miếng thịt trước rồi mới bắt đầu khen ngợi món ăn này. Anh ta đã từng ăn món này vài lần thôi, mặc dù trước đó không ngờ ông cụ lại chuẩn bị sẵn tài liệu liên quan đến món ăn này. Nhưng với tư cách là một nhà văn xuất sắc, việc ứng biến linh hoạt trước mọi tình huống, kết hợp các nền văn hóa khác nhau, và sử dụng những lời nói khéo léo luôn là điều anh ta giỏi nhất.

Vương Hạo nhét miếng thịt vào miệng mình… Rồi anh ta không còn thời gian để khen ngợi món ăn này nữa. Khi Vương Hạo ăn đến mức không thể nói được gì nữa, Giang Kiến Khang đã mang chiếc bát đến bên nồi chứa món ăn này, cười ha hả nói với cha mình: “Bố ơi, con đang đói lắm, con cũng muốn ăn một ít.”

Ông cụ có chút muốn đánh con trai mình, nhưng ông đã kiềm chế lại, bởi vì xung quanh vẫn còn có người ngoài. Cuối cùng, ông cụ gật đầu cho phép Giang Kiến Khang ăn.

Giang Kiến Khang vui vẻ múc thịt vào bát mình, và không quên thêm một muỗng măng tươi vào cuối. Quý Hạ đứng sau lưng Giang Kiến Khang, giống như đang xếp hàng trong căng-tin để lấy thức ăn vậy: “Sư phụ, con cũng đang đói lắm.”

Jiang Vệ Quốc: ……

Giang Phong: ?

Còn có cách này nữa à?

Tôi cũng vậy!

Giang Phong quyết định ngay lập tức: “Ông nội ơi, con cũng cảm thấy đói rồi.”

Những người khác trong bếp: …

“Ồ, kỳ lạ thật, sao con cũng cảm thấy đói vậy?”

“Thật may, con tôi cũng vậy.”

May mắn thay, lượng món ăn mà ông cụ chuẩn bị khá đủ, nên mỗi người trong bếp đều còn thừa một bát nữa.

Chỉ trong vài phút, mỗi người đều có thêm một bát món ăn này. Lúc này, Vương Hạo đã ăn ngấu nghiến hết bát thịt của mình; anh ta không nghĩ đến điều gì khác nữa, chỉ muốn được múc thêm một bát nữa. Nhưng anh ta biết, bây giờ không phải là lúc thích hợp.

Món ăn đã được ăn hết… Đã đến lúc phải nói ra suy nghĩ của mình rồi.

“Tiểu Vương, cậu nghĩ sao?” Ông cụ bắt đầu hỏi.

Vương Hạo đã chuẩn bị sẵn câu trả lời trong đầu mình:

“Ngon tuyệt!” Vương Hạo không do dự, ngay lập tức dùng những lời nói giản dị nhất để khen ngợi món ăn này.

“Mọi nguyên liệu đều được chọn lựa rất kỹ lưỡng; thịt tươi trong món này thực sự là loại ngon nhất mà con từng ăn. Vị mặn vừa phải, khiến thịt trở nên giòn tan và ngon miệng. Phần mỡ thì càng tuyệt vời hơn nữa; những miếng mỡ to như vậy nhưng ăn vào lại không hề béo ngấy chút nào!”

“Còn súp thì càng không cần phải nói gì nữa, chỉ cần thưởng thức một miếng thịt kèm với một ngụm súp là đã thấy thật sự rất ngon rồi. Lát xúc xích được cắt mỏng, khi ăn kèm với măng tươi và súp thì càng trở nên tuyệt vời hơn.”

“Còn có măng xuân này nữa… Măng này thực sự rất ngon, vừa giòn vừa mềm, hấp thụ đầy nước dùng; khi ăn vào, cảm giác như đang đi dạo trong khu rừng tre đầy sức sống của mùa xuân vậy… Khi nhai nó, bạn có thể cảm nhận được sức mạnh sinh trưởng của những cây tre.” Vương Hạo nói đến đây thì còn say sưa nhắm mắt lại nữa.

“Tôi trước đây cũng đã từng ăn món này, nhưng chẳng có món nào có cảm giác mùa xuân rõ rệt như món này cả… Mỗi miếng ăn đều là một niềm thú vị. Dù là măng ngọt nước, thịt mặn ngon, hay lát xúc xích vừa thơm vừa mặn, lại có chút ngọt nhẹ… Tất cả đều là những món ngon nhất mà tôi từng thử… Thật sự là sự kết hợp hoàn hảo, giống như hai yếu tố trong triết lý Đại Đạo vậy – hỗ trợ lẫn nhau một cách tự nhiên!”

Còn Giang Phong, người đang uống súp, thì chỉ biết ngẩn ngơ… “Toàn là lời khen ngợi quá mức thôi… Sao lời khen của anh ấy lại khác hẳn so với những gì chúng ta nói?”

Dù ông già không hiện ra vẻ gì trên mặt, nhưng với tư cách là con trai ruột và cháu trai ruột của ông, Giang Phong và Giang Kiến Khang đều có thể nhận ra rằng ông đang rất vui vẻ. Những lời khen ngợi của gia đình Giang Gia và Vương Hạo hoàn toàn khác nhau… Những lời khen của gia đình Giang Gia, do dì cả dẫn đầu, luôn thẳng thắn và cụ thể; còn Vương Hạo thì lại sử dụng nhiều từ ngữ phức tạp, không rõ ràng để khen ngợi.

“Các bạn thấy sao?” Ông già hỏi những người đang ăn. Vương Hạo nhanh chóng múc thêm một bát nữa.

“Ngon lắm! Thật sự rất ngon, bố ơi, bữa nay món mà bố làm thật sự ngon hơn tất cả những lần trước đây!” Giang Kiến Khang nói một cách quả quyết.

Quý Hạ cũng gật đầu liên tục, đồng ý với anh.

“Thật là ngon tuyệt! Khi ăn vào, cảm giác như đang ở trong mùa xuân vậy!” Giang Phong cũng bắt chước lời khen của Vương Hạo.

“Đúng vậy, món mà đầu bếp làm thực sự rất ngon.”

“Tôi cũng cảm thấy vậy… Hương vị của nó thực sự khác biệt so với những gì chúng tôi ăn ở nhà.”

Thấy mọi người đều khen ngợi, Giang Vệ Quốc liền gật đầu hài lòng: “Nếu vậy thì hãy chọn món này làm món chính trong thực đơn mùa xuân đi.”

Vì việc chọn món chính cho thực đơn m

Ông nội Giang là đầu bếp trưởng; nếu chính ông tự tay nấu những món ăn đặc sắc, khách hàng chắc chắn sẽ tin tưởng vào chất lượng của thực đơn mùa xuân này. Về mặt quảng bá, giám đốc Phòng và cô Vương Di cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều,” Ngô Mẫn Kỳ nói với nụ cười.

Giang Vệ Quốc gật đầu đồng ý hơn nữa.

“Tôi cũng nghĩ món canh cá ngâm rất phù hợp,” Chương Quang Hàng khẳng định, “Vì đây là thực đơn mùa xuân, nên chắc chắn phải có một món ăn làm từ cá. Tôi vẫn cho rằng cá tuyết với hương chanh là lựa chọn tốt nhất – thịt cá mềm mại, vừa chua vừa ngọt, rất hợp với món canh cá ngâm.”

“Dù sao thái phong Lâu cũng là nhà hàng Trung Quốc; việc lần đầu tiên giới thiệu các món ăn phương Tây trong thực đơn giới hạn có vẻ không phù hợp lắm. Tôi vẫn thấy món cá chép sốt đậu phộng mới phù hợp hơn; trong một bữa ăn, luôn cần có một món có hương vị đậm đà để tăng thêm điểm nhấn,” Ngô Mẫn Kỳ kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình.

“Tôi có thể thay đổi cách chế biến thành phiên bản Trung Quốc và đổi tên món ăn là được. Hương vị của cá chép sốt đậu phộng quá mạnh mẽ, không hòa hợp với thực đơn mùa xuân này; cá tuyết với hương chanh mới là lựa chọn phù hợp hơn,” Chương Quang Hàng mỉm cười.

Thật đáng tiếc, nhưng dường như không có cách nào thay đổi được quyết định của Ngô Mẫn Kỳ… Dù sao cô ấy cũng đã có bạn trai rồi, và đó là người mà cô ấy tự chọn.

“Cả cá tuyết lẫn cá chép sốt đậu phộng đều không phù hợp; đối với thực đơn giới hạn mùa xuân, chắc chắn phải dùng cá chép!” Đổng Sĩ đặt chiếc bát xuống và tiếp tục tranh luận.

“Thực ra, cá không nhất thiết phải được chế biến thành các món ăn đặc biệt đâu; tôi nghĩ mì viên cá là một lựa chọn tốt… Trong một bữa ăn, luôn cần có món chính làm thành phần cơ bản mà,” Quý Tuyết đề xuất.

“À, tôi quên mất món súp viên đậu phụ với rau cải rồi… Đợi một chút, tôi sẽ rưới thêm một ít dầu thơm lên, hương vị của viên cá sẽ không thay đổi đâu,” Quý Tuyết vội vàng nói.

“Chết tiệt, món mực xào hành lá của tôi đã nguội rồi… Vương Hạo, đợi một chút, tôi sẽ xào lại ngay thôi,” Đổng Lễ nói rồi vội vàng đi chuẩn bị bữa ăn.

“Vương Hạo, theo anh, cá chép có phải là loại cá phù hợp nhất để sử dụng trong thực đơn giới hạn mùa xuân không?” Đổng Sĩ hỏi Vương Hạo.

“Vương Hạo, theo anh, trong một bữa ăn, liệu có cần phải có một món có hương vị đậm đà không?” Ngô Mẫn K