Ký ức của Giang Phong về buổi họp năm mới chỉ dừng lại ở khoảnh khắc Giang Kiến Quốc và Giang Kiến Khang mang những con thú nướng ra từ bếp.

Anh chỉ nhớ rằng ngày hôm đó, những con thú nướng đó lớn hơn mọi khi và cũng thơm ngon hơn nhiều. Trông chúng hơi mờ ảo, có vẻ như xuất hiện nhiều hình ảnh lặp đi lặp lại; mỗi con thú nướng có tới ba đầu, và khi ông cụ ba cầm dao để chặt chúng, cả dao lẫn tay ông đều run rẩy.

Ông cụ ba cũng đang run rẩy.

Anh mơ hồ nhớ rằng có người đã hỏi anh có muốn ăn gì không, nhưng lúc đó lưỡi anh như bị quấn lại, nên anh nói ra những lời mơ hồ, không nhớ mình muốn nói điều gì.

Sau khi ăn xong những con thú nướng đó, chuyện gì đã xảy ra tiếp theo? Và chúng có mùi vị như thế nào? Giang Phong hoàn toàn không nhớ được. Khi anh tỉnh lại, đã là sáng hôm sau, lúc 8 giờ rưỡi. Điều đầu tiên anh nhìn thấy là bức trần nhà trắng tinh.

Sau cơn say, đầu anh đau nhức. Nhưng vì không uống quá nhiều, nên anh chỉ cảm thấy choáng váng và đau đầu nhẹ thôi. Khi vừa ngồd dậy, mọi thứ trước mắt anh có vẻ như bị mờ ảo, nhưng sau khi ngồi yên trên giường khoảng nửa phút, mọi thứ đã trở lại bình thường.

Chà xát mắt một cái, Giang Phong đứng dậy và vận động cơ thể một chút, cảm thấy thoải mái hơn rồi mới ra khỏi phòng để rửa mặt.

Sau khi rửa mặt xong, anh mặc chiếc áo ngủ dày vào và chuẩn bị đi vào phòng khách để rót một ly nước uống. Từ khi thức dậy, anh cảm thấy rất khát nước.

Ngô Mẫn Kỳ đang ngồi trong phòng khách, mặc chiếc áo len cổ cao và chơi điện thoại. Bên cạnh cô ấy là một chiếc vali cỡ vừa, còn trên ghế sofa thì có những chiếc áo khoác lông vũ, khăn quàng cổ, khẩu trang, tai nghe và găng tay được chuẩn bị sẵn sàng.

“Phong Phong, em đã dậy rồi à? Có đau đầu không? Trong bếp có canh giải rượu đấy, nếu em vẫn cảm thấy không khỏe, chị sẽ múc cho em một bát.” Ngô Mẫn Kỳ hỏi. “May mà em dậy sớm. Tối qua, Vương Di nói với chị rằng em sẽ đi tàu cao tốc vào trưa nay. Lúc nãy chị còn đang nghĩ nếu em vẫn chưa thức dậy, chị sẽ đến gọi em đấy.”

“Không sao đâu, bây giờ em khỏe lắm rồi, không cần uống canh giải rượu đâu. Tối qua em cũng không uống nhiều lắm, họ thấy em say nên đã dừng lại.” Giang Phong ngáp một cái. Mặc dù chỉ đau đầu nhẹ thôi, nhưng cảm giác mệt mỏi thì thực sự rõ ràng.

Giang Phong ngồi xuống ghế sofa và thấy chiếc vali của Ngô Mẫn Kỳ đã được đặt sẵn trong phòng kh

Giang Phong cảm thấy đầu hơi choáng váng và phản ứng chậm hơn bình thường; mãi khi Ngô Mẫn Kỳ đã đi vào bếp rồi anh mới tỉnh táo lại và hỏi: “Bố em cần uống canh giải rượu trong dịp Tết à?”

Cách ăn Tết nhà họ Ngô có vẻ khá… đặc biệt đấy.

“Chú ba của em thích uống rượu, một số anh họ cũng vậy. Dịp Tết, chúng ta phải đi thăm họ hàng, nếu say thì cũng chỉ say vài ngày thôi. Bố em cũng giống em, bình thường không uống nhiều, nên khi Tết mà uống quá nhiều thì sẽ rất khó chịu,” Ngô Mẫn Kỳ giải thích, trong lúc mang ra chiếc canh giải rượu mà cô vừa nấu xong.

Canh giải rượu do Ngô Mẫn Kỳ làm chủ yếu được làm từ mầm đậu; trong bát có canh màu vàng nhạt cùng với những miếng mầm đậu nhỏ xíu, hương vị ấm áp và khá dễ chịu, hơi có mùi thảo dược.

Giang Phong uống hết canh giải rượu, vì chưa từng thử loại canh này trước đây nên không thể đánh giá được, chỉ cảm thấy đó là một món canh mầm đậu bình thường, hơi nhạt, có vẻ như được thêm một số loại thảo dược nên hương vị hơi lạ một chút.

Không biết là do tác dụng của canh giải rượu hay do tâm lý, sau khi uống xong, Giang Phong lại uống thêm hai cốc nước ấm và cảm thấy mình tỉnh táo hơn nhiều.

Khi đã tỉnh táo lại, Giang Phong cố gắng nhớ lại những gì mình đã làm vào tối hôm qua khi bị say, nhưng vẫn không nhớ được, chỉ có thể hỏi Ngô Mẫn Kỳ: “Kỳ Kỳ, tối hôm qua sau khi họ làm em say, đã xảy ra chuyện gì vậy? Em chỉ nhớ là món ‘pháo thú’ của chú ba được bày ra bàn, và chú ba dường như đang chia nó, còn những gì xảy ra sau đó thì em không nhớ nổi.”

Ngô Mẫn Kỳ rót cho mình một cốc nước và từ từ uống, rồi nói: “Dĩ nhiên là em không nhớ được rồi… Sau đó em chỉ nằm xuống bàn và ngủ thiếp đi, dù lay gọi thế nào cũng không thức dậy được. Tang Minh và những người kia còn nói rằng em là người uống rượu tốt nhất mà họ từng gặp, say rồi chỉ biết ngủ và không nói gì cả… Cuối cùng là Đức ca người đã đưa em về nhà.”

“Em biết mà… Nhóm người Tang Minh đó chắc chắn không có ý tốt, họ chỉ muốn làm cho em say để xem em sẽ trở thành thế nào khi say mà thôi,” Giang Phong lặng lẽ ghi nhớ điều đó vào “cuốn sổ nhỏ” trong lòng mình.

Ngô Mẫn Kỳ cười và nói: “Họ chỉ có một cơ hội như thế này trong một năm thôi… Hãy để họ vui vẻ một chút đi.”

Giang Phong không kìm được mà lại buồn ngủ: “Vậy việc rút thưởng thì sao? Ai đã trúng giải đặc biệt vậy?”

“Giải đặc biệt là giải thưởng tăng thêm ba tháng lương cuối năm phải không?” Ngô Mẫn Kỳ hơi không chắc chắn về loại giải này, nhưng

“Chu Thời ư?” Giang Phong đoán.

“Đúng rồi, chính là anh ta đấy. Mỗi khi cô Di trao giải, bà ấy luôn cười nói lẫn lộn không biết phải làm sao.”

Giang Phong trong lòng không ngớt khen ngợi vị anh hùng vô danh đã thiết lập ra giải thưởng này.

Ngô Mẫn Kỳ tiếp tục kể cho Giang Phong nghe những chuyện xảy ra sau khi anh ngủ đi, như việc Quý Hạ lén lút uống một nửa chai bia và lại bị bắt gặp, sau đó bị la mắng hơn nửa giờ đồng hồ. Vì Giang Phong say rượu nên không nghe thấy cuộc gọi của Vương Hạo; khi Vương Hạo đến, buổi họp đã gần kết thúc, anh ấy không kịp tham gia rút thăm quà nhưng lại kịp tham gia dọn dẹp cuối cùng.

Vương Hạo đã đi tàu điện ngầm suốt nửa giờ đồng hồ từ công ty để đến thái phong Lâu giúp dọn dẹp một cách sạch sẽ. Nghe xong, Giang Phong cảm thấy xúc động đến nỗi muốn tặng Vương Hạo một tấm bằng khen “Nhân viên xuất sắc”.

Khi Ngô Mẫn Kỳ kể xong mọi chuyện xảy ra tối qua, thời gian cũng gần đến lúc phải đi rồi. Giang Phong đã chuẩn bị xong hành lí từ lâu. Sau khi nhận được cuộc gọi từ chú Năm thông báo xuống lầu, anh ôm lấy Ngô Mẫn Kỳ một cái rồi kéo vali ra khỏi nhà.

“Phong Phong, ngày mai gặp nhé! Chiều mai em sẽ đợi anh ở sân bay.” Ngô Mẫn Kỳ vẫy tay chào Giang Phong ở cửa.

“Ngày mai gặp.” Giang Phong bước vào thang máy.

Jiang Kiến Thiết lái xe của Giang Tải Đức đang đợi Giang Phong ở dưới lầu; Giang Vệ Minh ngồi trong xe, mặc đầy đủ quần áo, không có chỗ nào trên người để không khí lọt vào cả, chỉ trừ khuôn mặt.

Khi Giang Phong mở cốp xe, anh phát hiện ra có hai chiếc vali; lên xe xong, anh còn thấy trên ghế sau còn có một túi lớn nữa.

“Chú Năm ơi, sao ba chú lại mang theo nhiều hành lí như vậy? Ba chú đâu phải đi định cư ở Thành Đô đâu, chỉ là sang đó ăn Tết thôi mà.” Giang Phong đóng cửa xe và cảm nhận được hơi ấm dễ chịu bên trong xe.

Có vẻ như Jiang Kiến Thiết đã rút ra bài học từ lần trước, khi Giang Vệ Minh bị cảm lạnh vì mặc quá ít quần áo.

Giang Vệ Minh quay đầu cười nhẹ với Giang Phong: “Em cũng đã nói với chú Năm như vậy, nhưng không hiệu quả đâu. Mùa đông mà, quần áo cũng không thường xuyên thay đổi, mang theo một hoặc hai bộ là đủ rồi. Nhưng chú Năm không yên tâm, cuối cùng vẫn thu dọn cho tôi đến hai chiếc vali đầy quần áo.”

Dù nói vậy, nhưng nhìn biểu hiện của anh ấy thì rõ là Giang Vệ Minh rất vui mừng.

Jiang Kiến Thiết vừa lùi xe vừa nói: “Ba chú ơi, khi ra ngoài thì mang theo nhiều đồ một chút cũng không sao cả. Dù sao lần này ba chú c

Khi đó ông trở về, chúng ta sẽ bàn xem nên để Tiểu Phong đi đón ông, hay là Đức Đức đi đón.”

“Chú Năm ơi, Châu Thần Đô chắc chắn không lạnh bằng Bắc Bình đâu,” Giang Phong phàn nàn.

“Bắc Bình này còn có hệ thống sưởi ấm mà, hơn nữa, gần đây chú Ba của anh không phải đã bị cảm lạnh khi ngủ vào ban đêm sao? Mọi chuyện đều khó dự đoán được. Miền Nam thì lạnh ẩm, miền Bắc thì lạnh khô, chúng hoàn toàn khác nhau. Lạnh ẩm ở miền Nam càng tồi tệ hơn đối với người già; cái lạnh ấy thấu xương, thật sự rất nguy hiểm. Mang theo thêm đồ ấm chắc chắn sẽ không sai đâu,” Giang Kiến Thiết nói liên hồi không ngừng.

“Tiểu Phong, tối nay em cũng sẽ ở lại Châu Thần Đô một đêm mà, đến nơi rồi hãy kiểm tra xem chú Ba có thiếu thứ gì không. Nếu có thiếu thứ gì, em hãy mua đầy đủ cho ông ấy. Dịp Tết này chúng ta sẽ ở đó khá lâu, nếu thiếu đồ thì sẽ rất bất tiện đấy.”

“Ngoài ra, khi đến Châu Thần Đô, nhớ nhắc chú Hai của em đưa chú Ba đi kiểm tra sức khỏe toàn thân nhé. Việc này không thể trì hoãn được. Lần trước tôi hỏi chú Ba, ai ngờ ông ấy đã hai ba mươi năm không đi kiểm tra sức khỏe rồi… Không thể để như vậy được; việc kiểm tra sức khỏe là điều quan trọng nhất, nhất định phải làm. Chú Ba ơi, sau này tôi sẽ gọi điện cho ông, bố tôi cũng đã nhắc đi nhắc lại điều này nhiều lần rồi; ông đừng vì không muốn đi bệnh viện mà từ chối làm nhé. Ngay cả khi ông không đi ở Châu Thần Đô, về đến Bắc Bình tôi vẫn sẽ đưa ông đi kiểm tra.”

Giang Vệ Minh chỉ biết gật đầu một cách máy móc.

Vì trong những ngày gần đây, Giang Vệ Minh luôn sống cùng Giang Kiến Thiết, nên Giang Kiến Thiết rất rõ ràng về những căn bệnh nhỏ mà Giang Vệ Minh giấu kín, không ai biết đến. Tương ứng với điều đó, Giang Vệ Minh cũng đã học được cách đối phó với tính ham nói của Giang Kiến Thiết một cách hiệu quả.

Trong tiếng nói không ngừng của Giang Kiến Thiết, ba người đã đến ga tàu.