Chỉ trong vòng nửa buổi chiều, tất cả nhân viên bếp của thái phong Lâu đều biết được tin vui rằng trước Tết Nguyên đán sẽ được nghỉ phép, kỳ nghỉ kéo dài đến ngày 15 tháng Giêng, và ngày cuối cùng không cần đi làm mà chỉ cần tham gia buổi họp năm mới thôi.

Tất cả nhân viên thái phong Lâu đều đang sống trong niềm vui sướng, giống như những sinh viên đại học sắp vào kỳ nghỉ đông mà không cần thi cử cuối khóa hay làm bài tập về nhà, thậm chí còn được nhận tiền thưởng nữa.

Khi nhân viên vui vẻ như vậy, khách hàng thì lại cảm thấy buồn lòng. Dù là khách quen hay khách mới, mọi người đều đang mong đợi thực đơn bữa tối Tết của thái phong Lâu. Chỉ cần không thiếu tiền, ai cũng sẵn lòng chi thêm một chút để thưởng thức một bữa ăn ngon miệng tại nhà hàng yêu thích của mình, và còn có thể tự hào khi chia sẻ điều này với bạn bè nữa.

Nhưng những khách hàng đầy kỳ vọng lại nhận được thông báo rằng thái phong Lâu sẽ không mở cửa từ Tết Nguyên đán đến lễ Hoàng đạo.

Đối với những người coi thái phong Lâu như một nhà hàng bình thường, ví dụ như Hàn Quý Sơn – người không lo về tiền bạc – thì thông báo này giống như một cú sét đánh giữa trời xanh. Ngay cả khi đang ăn uống, họ cũng không khỏi thở dài. Họ ước gì có thể bắt chủ nhân của thái phong Lâu ra và “mở óc” anh ta xem bên trong đó có cái gì, đồng thời dạy anh ta một số bí quyết kinh doanh.

Là một nhà hàng cao cấp, làm sao có thể bỏ qua việc kinh doanh trong dịp Tết được!

Làm sao có thể để tiền bạc qua tay mà không kiếm được gì, làm sao có thể từ chối những khoản tiền đó mà không thu về!

Hàn Quý Sơn ngồi trong phòng riêng ở tầng hai, nhìn những miếng bánh chua trong tay mình và thở dài sâu.

Vương Tĩnh ngẩng đầu nhìn Hàn Quý Sơn, múc một muỗng đậu phụ mapo rồi uống thêm vài ngụm sữa đậu nành.

Trên bàn, món đậu phụ mapo với nước dùng đỏ, rắc đầy ớt và hoa tiêu, chính là tác phẩm xuất sắc của Ngô Mẫn Kỳ.

Kể từ khi tạp chí “Zhi Wei” ra đời, thái phong Lâu đã thu hút thêm nhiều khách hàng từ các nơi xa xôi đến đây chỉ để thưởng thức những món ăn mà Xu Thành đã viết trên tạp chí đó. Mỗi ngày, có rất nhiều khách hàng bị món máu canh và đậu phụ mapo của Ngô Mẫn Kỳ làm cho nước mắt lưng tròng, đến nỗi không thể nói nên lời; điều này khiến doanh số bán nước ép của thái phong Lâu tăng lên gấp nhiều lần, đến mức Vương Tú Liên còn muốn tổ chức một cuộc họp đặc biệt để khen ngợi những đóng góp xuất sắc của Ngô Mẫn Kỳ cho nhà hàng. Vì vậy, Vương Tú Liên còn thay đổi thực đơn một

Hàn Quý Sơn lại thở dài một tiếng nữa.

Vương Tĩnh không nhịn được nữa, đặt đũa xuống; lúc đũa gỗ chạm vào đĩa sứ, một tiếng vang rõ ràng vang lên.

“Lão Hàn ơi, ăn cơm thì hãy tập trung ăn đi, đừng cứ thở dài suốt ngày. Từ hai ngày trước đến nay, ông cứ làm vậy, ăn cơm mà cứ thở dài, muốn cho ai xem vậy?” Vương Tĩnh nói giận.

Trong lúc Vương Tĩnh đang tức giận, Hàn Du Tín đã lén lút vứt những miếng dưa muối còn sót lại xuống dưới bàn, rồi nhanh chóng đứng dậy và gắp một miếng thịt cừu hầm đỏ lớn trên bàn, vui vẻ bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Hàn Du Tín nghĩ rằng mình đã làm mọi việc một cách hoàn hảo, nhưng không biết rằng Vương Hạo – người đang đứng ở cửa và suy nghĩ về nội dung bản quảng cáo – đã nhìn thấy hết mọi chuyện.

Trái ngược với những nhân viên của thái phong Lâu, những người hàng ngày đều mong chờ cuộc họp năm mới và kỳ nghỉ, và từ khi Vương Tú Liên thông báo cuộc họp năm mới vào ngày 16 và kỳ nghỉ vào ngày 17, họ đều háo hức chờ đợi kỳ nghỉ để làm việc vui vẻ… thì Vương Hạo lại khác.

Năm nay, Vương Hạo chỉ có 3 ngày và 6 giờ nghỉ phép có lương. Mặc dù anh chỉ là một sinh viên thực tập và chưa tốt nghiệp, về lý thuyết không cần phải tuân theo quy định dành cho nhân viên chính thức… Nhưng vì thường xuyên đến thái phong Lâu làm việc để tìm cảm hứng, Vương Hạo đã viết được những bản quảng cáo rất hay; trong vòng vài tháng thực tập, anh đã hoàn thành ba bản thiết kế quảng cáo xuất sắc, và được lãnh đạo đánh giá cao. Bây giờ, Vương Hao chỉ cần hoàn thành bài luận tốt nghiệp là có thể ký hợp đồng làm việc chính thức, trở thành một nhân viên phải làm việc thêm giờ, thức khuya đến mức tóc rụng…

Vấn đề lớn nhất hiện tại của Vương Hạo chính là bài luận tốt nghiệp. Là một sinh viên “kém cỏi” của thế kỷ mới – người chỉ giỏi viết quảng cáo và viết truyện hư cấu, nhưng không biết cách viết bài luận – bài luận tốt nghiệp chắc chắn là rào cản lớn trên con đường tiến tới tương lai rộng lớn của Vương Hạo.

Vì vậy, hôm nay, Vương Hạo không đơn thuần đến thái phong Lâu làm việc để tìm cảm hứng… Anh đến đó với một mục đích cụ thể: muốn gặp Giang Phong… Không, là người cha yêu quý của mình, để người cha giúp anh giới thiệu với Giáo sư Lý, nhờ ông ấy hướng dẫn anh trong việc viết bài luận tốt nghiệp.

Bây giờ, Vương Hạo đang suy nghĩ trong đầu về cách nào để, vào giờ nghỉ trưa, sau khi gặp Giang Phong, tìm một góc khuất nào đó để

“Số 14 có chuyện gì vậy?” Vương Tĩnh không mấy quan tâm, rồi lại gắp một miếng trăn trong món Mao Xuè Wang lên.

Hàn Du Tín cũng muốn gắp trăn nhưng bị Vương Tĩnh ngăn lại bằng đôi đũa: “Xintin, món này quá cay, con không thể ăn được đâu.”

Hàn Du Tín: QAQ

Hàn Quý Sơn liếc nhìn Vương Tĩnh mà không để ý đến việc miếng dưa muối trong tay con trai mình đã biến mất: “À, vợ yêu, anh không hiểu đâu.”

Vương Tĩnh cười bất đắc dĩ: “Không hiểu cái gì cơ? Chỉ là ngày mai thái phong Lâu sẽ đóng cửa vào đêm giao thừa mà thôi… Không phải họ sẽ không mở cửa đâu. Sao vậy, vào dịp Tết lớn mà con không tìm được chỗ ăn sao? Trong thành phố Bắc Bình này có biết bao nhà hàng mà con lại đói được à? Nếu không được thì mẹ sẽ nấu ăn cho con… Dù mẹ không nói ra nhưng việc thuê đầu bếp ở nhà tốn kém lắm, còn con thì ngày nào cũng đến thái phong Lâu ăn uống, thế còn rẻ hơn thuê đầu bếp nhiều đấy!”

Vương Tĩnh uống hết lon sữa đậu cuối cùng, muốn rót thêm một ly nhưng thấy trong chai đã hết sữa. Cô quay sang nói với Vương Hạo: “Xin lỗi, làm ơn mang thêm một chai sữa đậu cho tôi, được không?”

“Được thôi, xin đợi một chút.” Vương Hạo đi lấy sữa đậu cho Vương Tĩnh.

Nghĩ đến việc từ ngày kia đến Tết Nguyên Đán sẽ không được ăn dưa muối nữa, Hàn Quý Sơn cảm thấy rất buồn. Khi trước, khi gia đình nghèo khó, chỉ vào dịp Tết mới có thể ăn dưa muối; bây giờ đã giàu có rồi, lại trở thành tình huống ngược lại – chỉ vào dịp Tết mới không thể ăn được dưa muối nữa. Làm sao Hàn Quý Sơn có thể không buồn được chứ?

Buồn bã, Hàn Quý Sơn quyết định ngày mai sẽ đặt hết số dưa muối còn lại, đóng gói mang về nhà và để vào tủ lạnh để ăn dần dần, hy vọng có thể ăn được cho đến khi Tết Nguyên Đán kết thúc.

Tinh thần được phục hồi, Hàn Quý Sơn quyết định sẽ ăn uống thật ngon lành.

“À đúng rồi, hôm nay là dịp Tết, chúng ta có nên trở về Thành Phố Sâu không?” Vương Tĩnh không còn sữa đậu để uống, thậm chí cũng không muốn ăn các món cay nữa; vì vậy cô quyết định làm phiền Hàn Quý Sơn để anh cùng mình trò chuyện.

“Phải trở về đấy… Trước đây chúng ta đã hẹn với Chín Muội và Mười Muội là sẽ trở về vào ngày Rằm Tết mà. Năm ngoái khi trở về để thắp hương, tôi đã nói với bố mẹ trước mộ rằng năm nay vẫn phải trở về để thắp hương cho họ… Tất nhiên là phải trở về.” Hàn Quý Sơn nói.

Vương Tĩnh gật đầu: “Thì vẫn như mọi khi thôi… Ngày Hai Tết sẽ về

Đã đến lúc để con trai mình nhớ lại những ngày khó khăn và biết được rằng món bánh gạo muối chua thật sự rất ngon làm sao.

Nghĩ đến đây, Hàn Quý Sơn âu yếm cho Hàn Du Tín gắp một miếng sườn xào giấm chua vào đĩa: “Du Tín, ăn thêm đi.”

Hàn Du Tín cảm thấy vô cùng vui mừng và nhanh chóng nhét miếng sườn vào miệng mình.

Vào khoảnh khắc này, Hàn Du Tín không chỉ cảm nhận được hương vị chua ngọt của sườn xào giấm chua, hương thơm của thịt và nước sốt, mà còn cảm nhận được tình yêu thương sâu đậm từ cha mình.

Một năm trôi qua, cuối cùng cha mình cũng không còn gắp cho con những chiếc bánh gạo muối chua nữa, mà là thịt!

Hàn Du Tín nhổ xương ra, nuốt phần thịt vào bụng, rồi hào hứng hét lên: “Cha ơi, con yêu cha!”

Đồng thời, cậu bé cũng hoàn thành bài tập về nhà trong kỳ nghỉ đông do thầy cô giao.

Hàn Quý Sơn đỏ mặt; ông không ngờ việc chỉ gắp cho con một miếng sườn lại khiến con trai mình vui mừng đến thế. Ông tự hỏi liệu mình có phải vì quá bận rộn với công việc mà không có thời gian dành cho con, khiến con thiếu đi tình yêu thương từ cha không.

“Du Tín, con đã no chưa?” Hàn Quý Sơn hỏi âu yếm.

Hàn Du Tín lắc đầu.

Hàn Quý Sơn nhìn xuống bàn ăn: Món đậu phụ má po vẫn còn nửa đĩa, món mao huyết vượng gần như đã hết, sườn xào giấm chua hầu như chưa ai động đến, còn món cừu hầm đỏ thì vẫn còn nhiều, và ba chiếc bánh gạo muối chua nữa.

Ba chiếc bánh gạo muối chua này, ông định gói về nhà và cho vào tủ đông để dùng dần sau này.

Hàn Quý Sơn do dự một chút…

Rồi ông quyết định.

Tất cả đều vì con trai mình.

Hàn Quý Sơn gắp một chiếc bánh gạo muối chua vào đĩa của Hàn Du Tín, rồi vuốt ve đầu cậu bé.

“Nếu chưa no thì ăn thêm một chiếc nữa nhé. Cửa hàng này sẽ đóng cửa vào ngày kia, và phải đợi đến sau Tết Nguyên Đán mới mở cửa trở lại. Sau ngày mai, con sẽ không thể ăn được nữa đâu.”