Khi Giang Phong và Ngô Mẫn Kỳ đến nhà bếp của thái phong Lâu, họ thấy mọi người ở đó đều đang đọc sách. Lúc đó, Giang Phong cảm thấy như mình đã trở lại thời trung học – nơi mà không gian này không phải là nhà bếp mà là lớp học vào giờ tự học buổi sáng.

Mặc dù trong nhà bếp chỉ có hai người: Giang Kiến Khang và Quý Tuyết.

Anh Giang Kiến Khang đang ngồi ở cửa, cúi người, nheo mắt đọc tạp chí “Chí Vị” với vẻ say mê. Cảnh tượng anh ấy đọc sách chăm chỉ này giống hệt những sinh viên cuối kỳ ôn tập gấp rút trong thư viện.

Giang Phong thực sự rất ngạc nhiên.

Là con trai của bà Giang, anh Giang Kiến Khang đã kế thừa rõ ràng tính không thích học của bà; từ nhỏ, anh ta coi trường học như một “nhà tù” và luôn muốn trốn ra khỏi đó. Để không phải học, anh ta quyết tâm theo đuổi nghề nấu ăn và đã thành công trong việc đánh bại Giang Kiến Quốc – người có tài năng nấu ăn hơn mình – để trở thành người thừa kế duy nhất của nghệ thuật nấu ăn gia đình, thậm chí còn được bổ nhiệm làm đầu bếp tại một nhà hàng quốc doanh.

Tuy nhiên, một phần lớn lý do cho điều này là vì chính Giang Kiến Quốc đã tự nguyện từ bỏ cơ hội đó.

Trong ký ức của Giang Phong, anh Giang Kiến Khang chưa bao giờ cầm sách lên đọc; khi còn nhỏ, cô bé thậm chí còn nghi ngờ rằng cha mình bị dị ứng với sách.

Và bây giờ, người đàn ông từng bị cho là “dị ứng với sách” này lại đang đọc tạp chí “Chí Vị” một cách chăm chỉ. Giang Phong nghĩ rằng nếu giáo viên tiểu học của anh ấy thấy cảnh này, chắc chắn sẽ rất xúc động đến rơi nước mắt.

“Bố ơi.” Giang Phong cảm thấy rất xúc động, tiến lại gần và nói: “Để con đi qua được.”

Nhưng anh Giang Kiến Khang vẫn đang ngồi ở cửa, chặn đường không cho con đi.

“Con Phong đến rồi à.” Anh Giang Kiến Khang nói, nhường chỗ cho con và tiếp tục đọc tạp chí.

“Câu chuyện này được viết thật hay… Không ngờ ông Hứa Thành không chỉ giỏi ăn mà còn viết truyện cũng rất xuất sắc. Nhìn câu chuyện về dì và cháu rể của ông ấy kìa… viết sao mà giống y hệt sự thật vậy.” Anh Giang Kiến Khang thốt lên.

Giang Phong: ……

“Bố ơi, đó là chuyện có thật đấy! Con đã kể cho ông Hứa Thành nghe rồi.”

Cuối cùng, ánh mắt anh Giang Kiến Khang cũng rời khỏi tạp chí và nhìn lên Giang Phong, vẻ mặt đầy hoài nghi.

“Con đã kể cho ông Hứa Thành nghe à? Làm sao con biết được những chuyện xảy ra khi dì và cháu rể còn trẻ?” anh Giang Kiến Khang hỏi.

“Cháu rể con đã kể cho con nghe đấy… Trước khi cháu ấy qua đời, vài tháng trước, cháu ấy thường xuyên mơ màng và hay nh

Giang Kiến Khang đứng ở cửa đọc tạp chí “Zhi Wei”, trong khi Quý Tuyết thì ngồi bên trong đọc cuốn tạp chí đó; hai người này như thể đã “chiếm giữ” toàn bộ khu vực bếp.

  Giang Phong nghĩ một lát rồi quyết định ngồi ở giữa bếp để đọc “Zhi Wei”.

  Ngô Mẫn Kỳ, người chứng kiến tất cả những điều này, chỉ biết…

  Cô ấy không có tạp chí “Zhi Wei” để đọc, nên cũng không hề hào hứng hay lo lắng gì cả. Dù sao thì cô ấy cũng không phải là người đầu tiên trong gia đình họ Ngô được xuất hiện trên tạp chí này đâu; ông nội cô đã từng xuất hiện trên đó nhiều lần, từ vài năm trước rồi.

  Lúc đó, “Zhi Wei” vẫn còn là tạp chí hàng tháng, và Xu Thành viết bài rất thành thật – anh ấy chỉ nói về món ăn mà thôi, chẳng đề cập đến những điều khác, thậm chí còn ít khi nhắc đến các đầu bếp. Để làm cho bài viết dài hơn, Xu Thành buộc phải suy nghĩ ra rất nhiều từ ngữ và câu văn miêu tả màu sắc, hương vị của các món ăn; toàn bộ bài viết đều gồm những đoạn văn so sánh dài dòng. Đôi khi, trong một câu văn dài, có thể tìm thấy đến hơn mười thành ngữ khác nhau, khiến người ta phải nghi ngờ rằng Xu Thành trước đây có lẽ đã từng viết tiểu thuyết lãng mạn.

  Vì không có tạp chí để đọc, Ngô Mẫn Kỳ liền tiếp tục làm công việc của mình, chờ đợi đến khi ba người kia đọc xong tạp chí mới mượn đọc.

  Trước đây, do bị bà Giang ép buộc, Giang Phong đã đọc hết bài viết của Ngô Mẫn Kỳ; bây giờ, khi quyền lựa chọn thuộc về mình, anh ấy tự nhiên sẽ đọc bài viết của mình trước.

  Vì Xu Thành đã biến bài viết của Giang Phong thành một truyện ngắn, nên nội dung được trình bày rất chi tiết, với nhiều đoạn văn dài; do đó, số trang mà bài viết này chiếm cũng cao nhất trong số bốn người.

  Số trang của Giang Phong gấp bốn lần so với Ngô Mẫn Kỳ; cần biết rằng, trong số bốn người này, chỉ có Giang Phong là người có ít ảnh nhất để đăng trên tạp chí. Anh ấy chỉ có một bức ảnh chân dung chụp trong bếp, một bức ảnh close-up của món Bạt Tơ Sơn Yào, và một bức ảnh của món hỗn hợp Li Hongzhang; trong đó, bức ảnh của món Bạt Tơ Sơn Yào được chụp rất đẹp mắt.

  Có lẽ để làm nổi bật những sợi tơ được làm ra từ món ăn này, bức ảnh close-up của Bạt Tơ Sơn Yào thực chất chỉ cho thấy phần khoai lang được kẹp bằng đũa và những sợi tơ được làm ra từ nó; phần khoai lang còn lại trên đĩa lại chỉ đơn thuần là nền cho bức ảnh.

  Khoai lang màu trắng hơi và

Ngay cả những quán ăn nhỏ không mấy nổi bật ở các con hẻm ngõ của những quốc gia nhỏ phía nam, những đầu bếp tôi ngưỡng mộ cũng chắc chắn sẽ có một quá khứ đầy thú vị và kinh nghiệm dày dặn. Nhưng lần này, tôi gặp phải một trường hợp khác: vị đầu bếp này rất trẻ, không có nhiều kinh nghiệm, và so với những đồng nghiệp cùng tuổi, quá khứ của anh ta thực sự rất đơn điệu; thậm chí còn có một khoảng thời gian dài anh ta hoàn toàn từ bỏ nghề nấu ăn.

Như tôi đã đề cập trong những bài viết trước đây, những đầu bếp được nhắc đến trong 4 bài viết đó đều là những người bạn thân của tôi – ông Hàn Quý Sơn – những người đã giành được 4 vị trí cao nhất trong một cuộc thi nấu ăn không chính thức, thậm chí còn mang tính chất hơi “nghịch ngợm”. Mặc dù cuộc thi không được tổ chức một cách chuyên nghiệp, nhưng những người tham gia lại khiến tôi ngạc nhiên bởi sự xuất sắc của họ; qua đó, tôi đã phát hiện ra nhiều đầu bếp trẻ tài năng và cũng khám phá ra nhiều tài năng bị lãng quên.

Ông Giang Phong chính là người khiến tôi bất ngờ nhất trong số 4 người này; trước đây, tôi chưa bao giờ nghe nói đến sự tồn tại của một đầu bếp trẻ như vậy. Mặc dù ông ấy cũng giống như ba đầu bếp khác, đều có nền tảng học vấn gia đình vững chắc…

So với món Bạt Tơ Sơn Yào cách đây nửa năm, lần này tôi thưởng thức món này và nhận thấy rằng nó đã được cải thiện đáng kể về mọi mặt. Vị ngon ngọt, giòn mềm, hương vị thanh mát và dễ ăn – tất cả những từ ngữ tôi từng sử dụng để mô tả đều chưa đủ để diễn tả trọn vẹn hương vị của món Bạt Tơ Sơn Yào lần này.

Điều thay đổi là chất lượng tổng thể của món ăn, trong khi tình cảm được gửi gắm trong nó vẫn không hề thay đổi. Trước đây, tôi từng nghĩ rằng niềm mong đợi về tình yêu sẽ sớm tan biến, và cảm giác ngạc nhiên khi lần đầu tiên thưởng thức món này cũng sẽ không còn nữa. Nhưng sự thật là có lẽ bởi vì tôi không hiểu gì về tình yêu, và khi tuổi tác tăng lên, tôi cũng không còn khả năng hiểu được thế giới của những người trẻ ngày nay nữa. Tôi rất vui mừng vì tình cảm ấy vẫn còn được lưu giữ trong món ăn này; với tư cách là một thực khách, tôi hy vọng rằng tình cảm ấy sẽ mãi mãi tồn tại trong món ăn này.

Nếu phải đánh giá món ăn này theo thang điểm 100, tôi sẵn lòng cho nó 90 điểm hoặc thậm chí cao hơn. Điều này không chỉ bởi vì tôi nhận thấy được những tình cảm tốt đẹp được gửi gắm trong món ăn, mà còn bởi vì hương vị và chất lượng của nó thực sự không thể chê vào đâu được. Cho đến nay, tôi chưa từng thưởng thức món Bạt Tơ Sơn Yào nào ngon hơn món do ông Giang Phong chế biến.

Sau khi nói về món Bạt Tơ Sơn Yào, tôi muốn đặc biệt nhấn mạnh đến một món ăn khác mà ông Giang Phong rất giỏi chế biến – đó là món Li Hongzhang Zahuì. Trước khi nói về món này, tôi cần phải kể lại một câu chuyện không mấy vui vẻ, nhưng câu chuyện này lại có mối liên hệ mật thiết với món ăn này, và chính câu chuyện này đã giúp tôi hiểu tại sao món ăn này lại có sức mạnh đặc biệt như vậy.

Món Li Hongzhang Zahuì là…”

Giang Phong nhìn xuống, thấy hai trang giấy tiếp theo đều chứa những mô tả về câu chuyện của Xu Thành về Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm.

Câu chuyện này được Giang Phong kể cho anh ta nghe, và có một số thay đổi nhỏ về chi tiết; trong suốt câu chuyện, có rất nhiều câu văn sử dụng kiểu so sánh và những miêu tả kỳ lạ không cần thiết. Chính những câu văn so sánh và những miêu tả kỳ lạ này đã khiến câu chuyện, vốn có thể chỉ được viết trên một trang giấy, trở thành hai trang giấy.

Mặc dù câu chuyện này đầy rẫy những lời nói thừa và các câu văn so sánh không cần thiết, nhưng nói một cách công bằng thì phong cách viết của Xu Thành khá tốt, và các miêu tả

Nếu mọi người không muốn bị ai nhìn thấy khi khóc trước đám đông, tôi nghĩ rằng tốt nhất là hãy chọn một phòng riêng để thưởng thức món ăn này, bởi vì chúng ta đều không muốn khóc một cách tồi tệ trước mặt người khác.

Nếu phải đánh giá, bỏ qua những tình cảm được thể hiện trong món ăn này và trải nghiệm đặc biệt mà nó mang lại cho thực khách, tôi vẫn sẽ đánh giá món này ở mức trung bình. Độ khó của món ăn là điều đầu tiên cần được xem xét; không có gì quá sai sót cả. Nếu bạn không ngại khóc trong lúc ăn, thì bạn hoàn toàn có thể thử món này.

Ông Giang Phong có thể được coi là một “con ngựa đen” mới nổi trong giới ẩm thực năm nay. Ông có nền tảng gia đình vững chắc, kiến thức cơ bản rất sâu rộng, và khả năng sáng tạo cũng như sự hiểu biết về nghệ thuật nấu ăn của ông thực sự đáng kinh ngạc. Tôi tin rằng không lâu nữa, ông sẽ có chỗ đứng vững chắc trên con đường trở thành đầu bếp nổi tiếng. Điểm duy nhất có thể được coi là nhược điểm của ông là tôi không thấy có bất kỳ đặc điểm cá nhân nào nổi bật ở ông, và khó có thể xác định được rằng ông thực sự giỏi trong việc chế biến món ăn nào. Tôi đã có cuộc trò chuyện ngắn ngủi với cha và ông của ông; có vẻ như ông rất thích thử những thứ mới mẻ, học hỏi rất nhiều thứ khác nhau, nhưng lại không chịu tập trung vào một lĩnh vực cụ thể nào cả.

Vài năm trước, tôi đã có dịp trò chuyện ngắn gọn với đại sư Bành Trường Bình ở bên kia đại dương. Đại sư Bành Trường Bình nói rằng nghệ thuật ẩm thực Trung Hoa rất sâu sắc và phong phú, và trong những năm gần đây, cũng đã xuất hiện rất nhiều đầu bếp giỏi thuộc các trường đào tạo ẩm thực Trung Quốc, nhưng vẫn chưa ai có thể sánh kịp với đại sư Giang Thừa Đức – cựu đầu bếp của thái phong Lâu – điều này thật đáng tiếc. May mắn thay, ông Giang Phong chính là cháu chắt của đại sư Giang Thừa Đức. Thời gian trôi qua, mọi thứ dường như đang bắt đầu lại từ đầu… Hy vọng ông sẽ có thể tái hiện lại vinh quang của ngày xưa.

Sau khi đọc hết bài viết, Giang Phong…

Mặc dù ông Hứa Thành đánh giá ông rất cao, và còn đề cập đến việc Bành Trường Bình và Giang Thừa Đức đã đánh giá ông ở mức độ nào, nhưng sau khi đọc hết bài viết, điều duy nhất mà Giang Phong nhớ được lại chỉ là Li Minh Nhất, Giang Tuệ Cầm và bà Chén.

Đặc biệt là đoạn mà Giang Tuệ Cầm đã hỏi bà Chén ở khu phố người Hoa… Giang Phong thậm chí còn nghi ngờ liệu ông Hứa Thành có cùng trải nghiệm với mình trong việc ghi nhớ những chi tiết

Rốt cuộc là có vấn đề gì vậy nhỉ?

Giang Phong bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Giang Kiến Khang đã đọc xong tạp chí “Zhi Wei”, và giờ anh ấy đang cầm tạp chí đi tìm Ngô Mẫn Kỳ để hỏi cô ấy có muốn đọc không.

“Bố, bố đã đọc bài viết của con chưa?” Giang Phong hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Giang Kiến Khang nói với vẻ hào hứng như một người vừa xem xong phim truyền hình và muốn chia sẻ nội dung ngay lập tức, “Bài viết của con thật sự rất hay! Bà Chen kia thực sự đáng ghét quá… Đọc xong mà con cũng thấy rùng mình.”

Giang Phong: ???

“Còn điều gì nữa không?” Giang Phong tiếp tục hỏi.

“Dì và cháu rể của con ngày xưa thật sự đã trải qua quá nhiều khó khăn… Họ phải sống xa xứ, không quen biết ai, trong khi gia đình lại gặp phải những chuyện tồi tệ như vậy… Cũng đủ hiểu tại sao món chảo Lý Hồng Chương do con làm lại khiến người ta buồn đến nỗi muốn khóc. Nếu con nghĩ đến những câu chuyện như vậy khi nấu ăn, con cũng chắc chắn sẽ cảm thấy buồn bã lắm đấy… Con trai yêu, lần sau khi nấu ăn, hãy nghĩ đến những điều khác đi…” Giang Kiến Khang thở dài.

Giang Phong: ……

Bố ơi, bố còn nhớ rằng bài viết đó thực ra là cuộc phỏng vấn riêng của con chứ?

Việc viết bài thay cho ông chủ Hứa thật sự rất khó khăn… (TT)