Khi Quý Tuyết mang theo hộp cơm trở về nhà, trong nhà vẫn chỉ có mình Quý Hạ. Trên bàn đặt một chiếc đĩa trống; chắc hẳn Quý Hạ đã tự làm nóng bánh bao và ăn rồi.

Quý Hạ đang xem tin tức trên kênh trung ương vào khoảng sau 9 giờ tối. Trên bàn trà có một cuốn sách có tên “Công chúa nhỏ”.

Thấy Quý Tuyết trở về, Quý Hạ quay đầu lại một cách vui mừng; đôi mắt còn ngáy ngủ của cô bé lập tức mở to: “Chị gái, chị đi chơi ở đâu vậy? Sao lại trở về muộn thế này? Em suýt nữa đã ngủ mất rồi.”

“Em đã đến nhà bạn học, ở lại lâu hơn dự định một chút… Xin lỗi nhé, Hạ Hạ, vì để em phải ở nhà một mình lâu thế này.” Sau khi trở về nhà, việc đầu tiên Quý Tuyết làm là đổ thức ăn trong hộp cơm ra đĩa rồi cho vào lò vi sóng hâm nóng; sau đó cô ấy đi rửa hộp cơm ở nhà bếp.

Quý Hạ không xem ti vi nữa, mà chạy đến cửa nhà bếp, nhô đầu ra nhìn Quý Tuyết đang rửa hộp cơm.

Quý Tuyết hỏi: “Bố mẹ em chưa về à?”

“Mẹ đã về trước đó, nhặt quần áo xong rồi lại đi ra ngoài. Mẹ nói bố sẽ phải nhập viện trong vài ngày tới, vì vậy mẹ sẽ phải ở bệnh viện và không thể về nhà được.” Quý Tuyết nói, rồi chỉ vào chiếc đĩa trên bàn: “Dưới đĩa có 50 đồng tiền đấy.”

50 đồng tiền đó chính là số tiền sinh hoạt cho Quý Tuyết và Quý Hạ trong vài ngày tới.

Quý Tuyết gật đầu: “Tối nay Hạ Hạ ăn gì vậy?”

“Em ăn 4 viên kẹo và nửa cái bánh bao còn thừa từ sáng nay.” Quý Hạ trả lời.

“Hạ Hạ đói chứ? Chị gái đã mang cơm về cho em đấy, bây giờ đang trong lò vi sóng hâm nóng.” Quý Tuyết tắt vòi nước và vỗ vỗ chiếc hộp cơm trong tay: “Không được ăn nhiều kẹo quá đâu nhé… Một ngày chỉ được ăn tối đa 6 viên thôi, nếu không Hạ Hạ sẽ bị sâu răng đấy, rất đau đấy.”

Sau khi “dọa” xong Hạ Hạ, thức ăn trong lò vi sóng cũng đã được hâm nóng xong. Hai chị em ngồi xuống bên bàn ăn và bắt đầu chia thức ăn.

Mặc dù đó chỉ là những phần thức ăn thừa được xào lại, nhưng với khả năng nấu nướng của Tan Vĩ Châu, ngay cả những phần thức ăn thừa đó cũng rất ngon miệng. Quý Hạ đã khen ngợi bữa tối hôm đó rất nhiều.

“Ngon hơn cả khi bố nấu nữa!”

Quý Hạ đã làm việc cả buổi chiều và cảm thấy mệt mỏi; cô bé cũng đã rất buồn ngủ. Sau khi ăn xong, hai chị em rửa mặt và đi ngủ.

Còn Giang Phong thì chỉ có thể ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, mơ màng qua những đêm dài thăm thẳm.

Trong những ngày tiếp theo, hàng ngày Quý H

Nhưng cũng chỉ theo dõi được một ngày thôi; từ ngày thứ hai trở đi, vợ của Đàm Văn Văn không còn thường xuyên vào bếp nữa.

Đàm Văn Văn tự bản thân nói rằng anh ấy lo lắng, nhưng lại không muốn đến quán làm việc. Vợ anh ấy vốn dĩ là người thích lười biếng và trốn tránh công việc, nên tất nhiên cô ấy cũng không muốn kiểm soát hoạt động trong bếp; dù sao thì khi vào bếp, cô ấy cũng phải làm vài việc để cho có vẻ như mình đang giúp đỡ mọi người.

Trong những ngày tiếp theo, Giang Phong cũng đã hiểu rõ cấu trúc nhân sự của quán nhỏ nhà họ Đàm.

Đàm Văn Văn là người không bao giờ xuất hiện tại quán vào giờ ăn cơm; Đàm Ruỷ cũng vậy. Vợ của Đàm Văn Văn chỉ xuất hiện ở quán nhưng không làm gì cả, chỉ đơn thuần là người giám sát công việc. Đàm Vĩ Châu là đầu bếp duy nhất; còn Quý Tuyết và Đàm Văn Văn đều là những người làm công việc vặt – một người được trả lương, người kia thì không. Xét về một khía cạnh nào đó, Đàm Văn Văn mới chính là người gặp nhiều khó khăn nhất trong quán này.

Trong những ngày đầu, mỗi khi có cơ hội, Đàm Văn Văn thường lén ra ngoài chơi; dù sao thì bị bắt quả tang khi lén làm việc cũng chỉ bị mắng mỏ thôi, bố mẹ cô ấy cũng không thể nào đánh cô ấy thật đâu.

Sau khi trở nên thân thiện hơn với Quý Tuyết, Đàm Văn Văn nhận ra rằng mỗi khi cô ấy lén ra ngoài chơi, tất cả công việc đều sẽ rơi vào vai trò của Quý Tuyết. Không chỉ là công việc trong bếp, mà cả những việc như mang đồ ăn ra bàn, dọn dẹp vệ sinh, sắp xếp bàn ghế – những công việc vốn dĩ là bổn phận của mẹ cô ấy – nếu mẹ cô ấy không muốn làm, thì tất cả đều sẽ do Quý Tuyết đảm nhận.

Từ đó trở đi, Đàm Văn Văn ít khi lén ra ngoài chơi hơn; dù sao thì khi làm việc, cô ấy vẫn có thể trò chuyện với Quý Tuyết. Đôi khi, việc ra ngoài chơi còn không thú vị bằng việc trò chuyện với Quý Tuyết đâu.

Đến ngày thứ năm Quý Tuyết làm việc tại quán nhà họ Đàm, tức là ngày trước Lễ Hội Đèn Lồng, Đàm Văn Văn đã bắt đầu kể cho Quý Tuyết nghe mọi chuyện, kể cả những lời than phiền về bố mẹ mình.

Tất nhiên, phần lớn thời gian, Đàm Văn Văn đều dùng để than phiền về bố mẹ mình với Quý Tuyết.

Vào ngày 15 tháng Giêng, tức là Lễ Hội Đèn Lồng, vào giờ nghỉ trưa, Đàm Văn Văn không hiểu sao lại muốn dẫn vợ con đi dạo phố; vì vậy, chỉ còn lại Đàm Văn Văn và Quý Tuyết ở

“Quý Tuyết, tối nay nhà em sẽ ăn lễ hội đèn tròn như thế nào vậy?” Đàm Văn Văn hỏi.

“Mẹ tôi phải ở bệnh viện chăm sóc bố, tôi và em gái sẽ tự ăn một mình. Tôi dự định khi về tối sẽ đi siêu thị mua ít sô-cô-la cho mẹ.” Quý Tuyết trả lời, miệng cô như một cái máy xử lý hạt dưa vô hình, không ngừng nhai hạt ra và bỏ vỏ lại.

Đàm Văn Văn gật đầu: “Hóa ra em gái em thích ăn sô-cô-la à? Em trai tôi cũng thích thứ này; còn tôi thì thích ăn khoai tây chiên, nhưng mẹ tôi luôn chỉ nhớ mua sô-cô-la cho em trai mà quên mua khoai tây chiên cho tôi.”

Thực ra, vợ chồng ông Đàm Văn Văn cũng không bao giờ thiếu thốn gì cho Đàm Văn Văn về vấn đề ăn mặc, chỉ là họ không thể công bằng được, vì vậy Đàm Văn Văn mới có những lời than phiền. Chẳng hạn, vào cuối tuần hoặc trong kỳ nghỉ học, Đàm Văn Văn phải đến tiệm giúp rửa chén, cắt rau, làm các việc vặt khác; trong khi đó, Đàm Ruì thì chỉ cần ở nhà vui vẻ ăn uống, xem TV, thỉnh thoảng còn được đi tham quan bảo tàng hải dương, sở thú hay công viên giải trí – những nơi mà ông Đàm Văn Văn luôn quên mang con gái đi.

“Tôi nhớ mẹ tôi nói nhà em cũng kinh doanh nhà hàng, thường thì bố em có để em giúp việc ở nhà hàng không?” Đàm Văn Văn hỏi.

“Trước đây thì có, bố tôi từng dạy tôi nấu ăn; em gái tôi cũng muốn đi nhưng vì còn quá nhỏ nên mẹ không cho.” Quý Tuyết trả lời.

“Thật tốt.” Đàm Văn Văn tỏ vẻ ghen tị, “Ông ngoại tôi trước đây cũng muốn dạy tôi nấu ăn, nhưng bố tôi không cho.”

“Tại sao vậy?” Quý Tuyết không hiểu.

“Bố tôi sợ rằng sau này khi tôi học được nghề và lấy chồng, kỹ năng nấu ăn của tôi sẽ thuộc về nhà người khác… Thật là, bản thân bố tôi cũng không học gì cả.” Đàm Văn Văn phàn nàn không ngần ngại về cha mình.

Khi ông Đàm Vĩ Châu nấu món gà được trang trí đẹp mắt trong nhà bếp, ông không hề e ngại ai cả; giống như khi Quý Tuyết làm công việc tương tự tại thái phong Lâu, món ăn này không thể học được chỉ bằng cách nhìn người khác làm. Trừ khi được thầy dạy trực tiếp, còn không thì không thể học được chút nào cả.

Vì vậy, Đàm Phong cảm thấy rất buồn cười trước những biện pháp kiểm soát chặt chẽ của vợ chồng ông Đàm Văn Văn. Phải là người thiếu hiểu biết về nghệ thuật nấu ăn đến mức nào, và không quan tâm đến quy trình làm món gà được trang trí đẹp m

Sau đó, bố mẹ tôi sợ họ sẽ tự học nấu ăn nên không còn thuê người giúp việc nữa, thay vào đó là thuê những người lao động chung chung,” Đàm Văn Văn giải thích. “Ông tôi rất thích món rau bạn cắt đấy; hôm qua khi thấy bạn cắt thịt bò, ông ấy còn cười nữa.”

Quý Tuyết chỉ biết gật đầu và tiếp tục nhai hạt dưa.

Đàm Văn Văn nói mãi rồi lại thở dài: “Thật đáng tiếc là bạn chỉ có mặt vào kỳ nghỉ đông thôi; đến khi trường mở cửa, tôi về nhà sau giờ học lại phải rửa chén. Mẹ tôi chắc chắn không muốn rửa chén đâu, bà ấy để tất cả chén đĩa lại cho tôi rửa sau giờ học.”

Cuối cùng, Quý Tuyết cũng ngừng nhai hạt dưa và nói: “Khi trường mở cửa, tôi cũng ở nhà.”

“Khi trường mở cửa vẫn ở nhà à?”

“Ừ.”

“Vậy là bạn không đi học nữa à?”

“Không đi nữa.”

“Tốt quá! Vậy sau khi trường mở cửa, tôi sẽ về giúp bạn, và xin bạn hãy rửa chén trước khi tôi về nhé… Tôi ghét việc rửa chén lắm.” Đàm Văn Văn cười nói. Cô bé mới chỉ là một học sinh lớp 9, vì vậy cô ấy không hiểu rõ ý nghĩa của việc bỏ học là gì.

Nếu không phải vì phải làm việc nhà sau khi không đi học, thực ra Đàm Văn Văn cũng khá muốn chọn con đường đó.

Quý Tuyết gượng cười với Đàm Văn Văn.