Bà Giang bước vào nồi hấp chứa các món cua hầm cam, lấy một tấm khăn lau tay rồi nhấc nồi lên để cảm nhận độ nóng bên trong. Sau đó, bà mở nắp nồi và nhìn những miếng cua hầm cam bên trong; dù không thể nhận ra điều gì đặc biệt, bà vẫn không khỏi thốt lên:

“Đứa bé này, đang làm trò gì thế nhỉ… Cách nấu này có thể được gọi là “hầm” sao? Nếu mọi người đều áp dụng cách này thì sẽ lãng phí quá nhiều đấy.”

Giang Phong không hề biết đến những lời chỉ trích của bà Giang đối với cách nấu của mình. Anh mang theo những chiếc bánh xèo hành lá và đi về phía phòng khách nơi có bàn ghế được sắp xếp gọn gàng.

Khi đang đi từ xa, Giang Phong nhìn phòng khách và cảm thấy cảnh tượng này có vẻ quen thuộc, như thể anh đã từng thấy nó ở đâu đó…

Đó chính là ký ức về bữa tối đêm Giao Thừa khi anh nhận được Bạt Tơ Sơn Yào! Phòng khách nơi gia đình Lý tổ chức bữa tối đêm Giao Thừa giống hệt như thế này, chỉ khác là thiếu đi một chiếc bàn và một số chi tiết nhỏ khác mà thôi. Tuy nhiên, trong ký ức của Giang Phong, bữa tối đó diễn ra vào ban đêm, trời đã tối và ánh đèn mờ ảo; trong khi đó, phòng khách lại sáng trưng và mọi người đều vui vẻ nói cười, còn bên ngoài thì tối om và vắng vẻ.

Giang Phong không hề biết rằng, phòng khách hiện tại chính là nơi mà anh đã từng thấy trong ký ức của mình.

Năm đó, khi Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm trở về nước, họ thấy ngôi nhà Lý Trạch đã xuống cấp nghiêm trọng nên quyết định xây dựng lại ngôi nhà mới, loại bỏ hầu hết các căn phòng phụ, kho hàng và phòng cho người hầu, giúp giảm diện tích ngôi nhà xuống đáng kể… Nhưng họ lại giữ nguyên chính phòng khách này.

Đây chính là phòng tiệc của gia đình Lý.

Đối với Lý Minh Nhất, căn phòng này có ý nghĩa đặc biệt. Tiệc cưới của chị gái cả, tiệc cưới của chị gái thứ hai, tiệc cưới của chính anh, thậm chí tiệc mừng sinh nhật của bà ngoại và các bữa tối đêm Giao Thừa hàng năm đều được tổ chức tại đây. Năm này qua năm khác, căn phòng này đã ghi chép lại quá nhiều ký ức và niềm vui của Lý Minh Nhất và Giang Tuệ Cầm… Dù đó là những ký ức thật hay giả, những tình cảm chân thành hay giả tạo. Ngay cả khi hầu hết những người từng mang lại những kỷ niệm đẹp cho anh đã không còn nữa trên đời này, anh vẫn không nỡ để căn phòng này biến mất.

Vì vậy, anh đã quyết định mời thợ thủ công đến sửa chữa lại nó và cất giữ tất cả bàn ghế vào kho.

Anh hy vọng rằng một ngày nào đó, nơi này sẽ trở nên sôi động và náo nhiệt như xưa… Dù anh không còn cơ hội được chứng ki

“Giáo sư Lý thở dài,” ông nói.

“Chú chắc chắn sẽ rất vui đấy, ông ấy rất thích không khí náo nhiệt mà.” Giang Vệ Minh cười tươi nói.

……

Jiang Phong đặt những chiếc bánh nướng lên bàn rồi chạy ra ngoài lấy đồ ăn mang về. Người giao hàng đang đợi bên ngoài trên chiếc xe màu xanh nhỏ quen thuộc của Jiang Phong. Trong một túi giấy lớn có ba phần bánh trung thu, vẫn còn nóng hổi; bao bì đơn giản của chúng hoàn toàn không tương xứng với giá tiền cao của chúng.

Khi Jiang Phong mang bánh trung thu vào trong, anh ta vô tình va phải Vương Tú Liên đang ăn nho.

“Mẹ, làm ơn cho con xếp những cái bánh này ra đĩa và đặt lên bàn đi. Con còn có thức ăn khác trong bếp nữa, nhớ để lại một cái bánh trung thu thịt tươi cho Hạ Hạ nhé.” Jiang Phong đưa bánh trung thu cho Vương Tú Liên.

“Được rồi.” Vương Tú Liên nhận lấy bánh trung thu, rồi vừa đi vừa ăn luôn một cái. Những động tác của bà thật nhanh gọn và tự nhiên.

Jiang Phong quay trở lại bếp và thấy bà Nga đã điều chỉnh lửa ở nồi hấp xuống mức vừa phải. Anh ta vội vàng giảm nhỏ lửa lại.

“Bà ơi, sao bà lại điều chỉnh thành lửa vừa phải vậy?”

“Điều chỉnh thành lửa vừa phải có gì sai đâu? Con muốn hầm mà, phải không?” Bà Nga lật mặt những chiếc bánh nướng trong nồi rồi tắt bếp.

Những người thực sự biết tiết kiệm củi, dù sử dụng bếp gas hay nồi hấp, cũng luôn áp dụng phương pháp hầm để hoàn thành công việc.

“À?” Jiang Phong ngẩn ngơ.

“Hầm mà không phải là vậy sao? Để tiết kiệm củi, cuối cùng mới tắt bếp chứ.” Bà Nga nhìn anh ta một cách không hiểu.

“Nhưng con muốn duy trì nhiệt độ thấp trong quá trình hầm mà.”

“Vậy thì con cứ từ từ giảm nhỏ lửa rồi mới tắt bếp.” Về vấn đề hầm, bà Nga chính là người am hiểu nhất.

Bà Nga nhìn những chiếc bánh trong nồi, lật mặt chúng lần nữa rồi đậy nắp lại.

“Tắt bếp mới gọi là hầm đấy… Cái việc mở ra rồi lại tắt đi của con gọi là gì vậy? Mở bếp thì càng tốn củi mà.” Bà Nga luôn tin rằng mục đích của việc hầm là để tiết kiệm củi; bất kỳ phương pháp hầm nào không nhằm mục đích đó đều là giả mạo.

Jiang Phong ngẩn ngơ. Có vẻ như anh ta đã hiểu được bản chất thực sự của việc hầm rồi… Tiết kiệm củi! Đúng vậy, chính là tiết kiệm củi. Việc hầm được thiết kế ra để tiết kiệm củi, vì vậy phương pháp tiến hành cũng phải phù hợp với mục đích đó. Những người thực sự giỏi tiết kiệm củi chỉ cần vài câu nói là có thể chỉ b

Lửa được hạ nhỏ dần, nhiệt độ bên trong nồi cũng giảm xuống từ từ; không cần phải duy trì nhiệt độ thấp, chỉ cần để nó giảm nhiệt một cách tự nhiên, giống như khi nấu cơm bằng bếp đất vậy.

Giang Phong thậm chí còn muốn làm lại một lần nữa món cua sốt cam này.

Thật đáng tiếc là thời gian không cho phép.

Đúng lúc Giang Phong đang tiếc nuối, bánh nướng của bà Giang đã được lấy ra khỏi lò.

“Món cua sốt cam của con còn mất bao lâu nữa?” Bà Giang hỏi khi đang cầm chiếc bánh trên tay.

“Chỉ vài phút nữa thôi ạ.” Giang Phong đã từ bỏ ý định hoàn thành món cua sốt cam này; sau nhiều lần tăng giảm lửa và một lần sử dụng lửa vừa, hương vị của nó có lẽ đã không còn ngon như ban đầu nữa rồi.

7 phút sau, món cua sốt cam đã được chuẩn bị xong, và bữa tiệc Trung Thu bắt đầu.

Khi Giang Phong mang món cua sốt cam ra bàn, mọi người đã ngồi đợi Giang Vệ Minh thái món “pháo đông” rồi.

Chỉ có Giang Vệ Minh mới có thể thái món “pháo đông” một cách hoàn hảo; anh ấy là người giỏi nhất trong gia đình, biết cách chia các phần thịt sao cho vừa ăn. Những đầu bếp hàng đầu sử dụng kỹ thuật thái điêu luyện để chế biến món “pháo đông”, và hương vị của nó sẽ tăng lên đáng kể.

Khi Giang Phong đặt món cua sốt cam lên bàn, Giang Vệ Minh cũng bắt đầu thái món “pháo đông”.

Một dao, hai dao, ba dao…

Sau đó, anh ấy thêm một ít nước cốt chanh vào.

Rất nhanh chóng, hai phần “pháo đông” gần như bằng nhau đã được chuẩn bị xong; phần đầu heo được để riêng ở bàn của các bậc trưởng thượng. Là anh cả trong gia đình, Giang Tải Đức nhanh chóng đi lấy món “pháo đông”; nếu điều kiện cho phép, anh ấy thậm chí còn muốn dùng đũa để mang nó lên bàn nữa.

Dù sao thì khi mang lên bàn, món “pháo đông” có thể sẽ rơi vào miệng ai đó khác mà thôi.

Quý Hạ ngồi giữa Giang Tuấn Liên và Giang Tuyến Thanh.

Trước đây, chỗ ngồi sang trọng này luôn thuộc về Giang Phong; bây giờ thì Quý Hạ đã ngồi ở đó thay cho anh, và Giang Phong chỉ có thể ngồi bên cạnh Ngô Mẫn Kỳ và Giang Thủ Thừa, trong lòng thầm tự hào về một đệ tử giỏi như Quý Hạ.

Một đệ tử giỏi thực sự là người có thể giúp sư phụ giảm bớt gánh vác.

Bây giờ, đệ tử giỏi của Giang Phong đã no rồi.

Quý Hạ đã ăn 4 cái bánh trứng gà nhân thịt, bụng đầy thịt và bột; cô ấy cảm thấy mình đã no khoảng tám phần trăm rồi.

Nhưng cô ấy vẫn có thể ăn thêm vài miếng “pháo đông” nữa!

Quý Hạ nhìn vào miếng “pháo đông” trong tay Giang Tải Đức và quyết định rằng mình sẽ lấy miếng thịt đó.

Ph

Giang Phong nhớ rằng Quý Hạ muốn ăn bánh trung thu, nên đã gắp cho cô một cái.

Quý Hạ cầm lấy chiếc bánh và cắn một miếng lớn.

Thơm ngon… Và giòn tan… Nhưng hơi no quá.

“Ủc…” Quý Hạ bị ợ.

Giang Tuấn Liên: ???

“Hạ Hạ, con no rồi à?” Giang Tuấn Liên ngạc nhiên.

“Ủc… Có vẻ vậy.” Quý Hạ lại cắn thêm một miếng nữa, xác định rằng mình thực sự no rồi, “Rồi.”

“Con có ăn thứ gì trước đó không?” Giang Tuấn Liên không hiểu tại sao Quý Hạ lại no nhanh đến thế; “Con không phải đã ăn trưa rồi sao?”

“Con chỉ ăn 4 cái bánh trung thu thịt heo thôi, sau đó mới ăn sáng vào khoảng 7 giờ sáng,” Quý Hạ nói, tỏ ra rất tò mò, “Còn con thì không no à?”

“Làm sao có thể no được chứ? Chỉ 4 cái bánh thôi mà… Chỉ là một bữa ăn nhẹ trước bữa chính thôi.” Giang Tuấn Liên vừa nói vừa vội vàng dùng đũa lấy một miếng thịt ngon để ăn. “Chắc là con ăn quá nhanh thôi… Uống vài ngụm nước là sẽ ổn thôi mà… Miếng thịt này con để cho con nhé.”

Giang Tuấn Liên rộng lượng chia miếng thịt vừa lấy được cho Quý Hạ, rồi tiếp tục lao vào “trận chiến”, giành lấy một miếng thịt ngon khác từ đũa của Giang Phong.

Giang Phong thật sự bối rối: ???

Lúc nãy Giang Tuấn Liên vừa gắp một miếng thịt cho Quý Hạ mà cô ấy đã ăn hết luôn sao?

Giang Phong ngẩng đầu lên và thấy miếng thịt mà Giang Tuấn Liên vừa gắp đã xuất hiện trong bát của Quý Hạ… Trong lòng anh ta lúc này vừa vui mừng vì em họ mình cuối cùng cũng biết chia sẻ với người khác, vừa buồn vì miếng thịt mà mình thích đã không còn nữa.

“Từ khi nào mối quan hệ giữa Junlian và Hạ Hạ lại tốt đẹp như vậy nhỉ?” Giang Phong hỏi.

“Có lẽ là vì hai người tuổi tác gần nhau… Lúc nãy Junlian cứ nói chuyện với Hạ Hạ mãi,” Ngô Mẫn Kỳ trả lời, “Hạ Hạ ở đây cũng không có bạn bè cùng tuổi để chơi đùa; việc chơi cùng Junlian và mọi người cũng khá tốt mà.”

Giang Phong gật đầu.

Nếu không phải vì tranh giành miếng thịt mà mình thích thì tốt biết mấy…